Сии мечты были столь сладостны, что я аж засветился. Что, в свою очередь, привело меня в себя: никто мне, за красивые глаза, дарить “сверхспособности и пару коньков впридачу” не будет.
В общем, странная и нежелательная возможность, но от неё, как и от вышибания из тела в варп (в самом прямом смысле слова), я не застрахован. И всё равно надо проверять и смотреть, потому как альтернатива проверки мне категорически не нравится, окончательно решил я. После чего состроил на своей физиономии лик суровый, мудрый и ожидающий.
Тем временем, подоспели преторианцы, в “парадных” робах, отличных от облачений магосов только для понимающих людей. А так, всё то же: пурпур, золото, медь. Узоры в виде зубчиков шестерни, череп-киборг и прочая ритуальщина механикусов. Встала семёрка “ритуальной стражей”, чуть сзади и по бокам, но была боеготова, что прекрасно чувствовалось в свете и ветре. И Син пригнал ударный отряд, и подпрыгивал с ним за дверью ангара, ожидая возможности “разить врагов Человечества” со страшной силой.
А курьер, тем временем, лёг на орбиту неподалёку от Милосердия и выпустил челнок. Причём, первый пакет предчувствий меня не обманул: на челноке в наш адрес двигалось именно чёрное дупло в свете и ветре, в которое я неотрывно и напряжённо “вчувствовался”, с целью понять, что это за фигня — парии. Не по книгам, противоречащим друг другу, а на самом деле, если я, конечно, смогу что-то в ентом феномене разглядеть. Пока, впрочем, дыра была дырой, чёрной притом, и приближалась вдобавок. Так что, помимо всматривания, я подобрался, а то мало ли, придётся войну воевать, а я очами, в фигуральном смысле, лупаю.
И вот, подлетел челнок, бухнулся на палубу. Из космической ежевики высунулась морда обезьянуса, явно ругательно у-у-укнула на визитёра, показала в его адрес несколько жестов, язык, ну и направила парочку мыслеобразов крайне хулительного и непристойного содержания. Тот факт, что сии образы достались исключительно мне, скрывшегося в своей ежевике джокаэро не смутили.
Но, отмыслеэмоционировать обезьянусу то, что я думаю о всяческих приматах, я не успел, так как аппарель челнока откинулась, и оттуда показался посланник, в одной противной роже.
Точнее, противном шлеме, а я реально напрягся, поскольку пария передо мной был ассасином Храма Кулексус.
Вообще, я не слишком рассчитывал на такой расклад, но, как понятно, и не исключал его.
А вот исторически с самими париями, к слову, было довольно любопытно. Выявили их, как некое отклонение, в период между Золотым Веком и концом ереси Гора. Ну и начали, как понятно, научно исследовать шестерёнками, на тему: что с них, таких интересных, можно полезного поиметь. Занимались этим Биологис Депортаменторум: не столько религиозная, сколько организационная единица механикусов. Исследовали, изучали, но, насколько я в курсе, без запредельных зверств. А, учитывая состояние, в котором пребывали вызывающие всеобщую ненависть парии, так в лабораториях им было как бы не получше, чем “дома”.
Но дело в том, что расположение исследовательского комплекса по изучению парий было в Солнечной Системе. И собранные в весьма внушительных количествах в одном месе парии взяли, да и стали своими скептическими эманациями ослаблять свет Астрономикона. Вообще — страшновато, но тогдашний регентский совет чрезвычайного времени, называющий себя Верховные Лорды Терры, выдал совершенно феерический по бессмысленности указ: всех парий считать врагами Империума и в варп перебить уродцев. Тогдашний представитель Инквизиции в совете не бузил, но и исполнять “указание правителей Империума” Орден, естественно, не стал, просто положив соответствующий болт на фантазёров. Но, чтоб их регентские задницы не полыхали от указаний реалий настоящего Мира, формально парий перебили.
Самая мякотка ситуации в том, что тот кретинский указ не отменён и поныне. А нынешние верховные лорды отдают распоряжение Официо Ассасинорум, зная, что этот приказ будет исполнять пария. Бардак и поругание, что, в общем-то, в состоянии “чрезвычайного положения” сна его императорского личества на почти десять тысяч лет — вполне оправданно. Ну реально, Империумом правят те, кто в условиях безвластия оказался наиболее востребован, хотя, зачастую, глава подчинённой, в рамках Адептус Терра, организации — Верховный Лорд, а его непосредственный, согласно структурной организации, начальник — ни хрена. Ну и попы в верховный совет и лорды затесались, хотя они никто и звать их никак, в рамках организационной структуры Империума. Юридически, по крайней мере.
Впрочем, мысли о бардаке, париях и прочем пронеслись в секунды. А я напряжённо вглядывался в свет и ветер визитёра в глухом (и непотребно здоровом) шлеме-черепе.
И чуть не рассмеялся вслух: передо мной стоял сильный псайкер, с некоторой аномалией восприятия реальности. То есть, шутка насчёт “скептика” ни разу не была шуткой: свет и ветер, излучаемый парией, “выравнивал” колебания имматериума до полной остановки, что я воспринимал как черноту. То есть, выходит, что все парии — сильные псайкеры, имеющие некоторую склонность, закреплённую в генах, к скептицизму и фанатичной вере в собственную правоту, невзирая на объективные доказательства обратного.
Верующие, как они есть. И точно искусственно созданные — генетически закрепить определённые свойства характера теоретически возможно. А вот на практике, сбацать такое стабильное наследуемое сочетание, не вымытое сотнями поколений скрещивания, привязанное к пси-способностям (или активирующимся при наличии таковых — непринципиально), да ещё на фоне того, что все парии — человеки… Как бы не очередной привет Эры Тёмных Технологий: попытка обуздать распоясавшийся прорывом очка имматериум.
Но, что главное: парии чрезвычайно, безумно сильны. Не столько степенью, сколько природой воздействия: подозреваю, бета-ранговый пария может в варп развеять божка хаоса, оказавшегося в “его” реальности, потому что “божков не бывает”. Но, это не столько сила, сколько “тип” воздействия. Сила определяет, судя по всему, “область покрытия” поля фанатичного скептика. Так вот, дело в том, что природа этого воздействия лично моей персоне похрен. Точнее так: тело не исчезнет и прочее, поскольку оно есть, материально, и пария верит, что оно есть. А вот та формация, что есть “настоящий я”, чихала не только на варп-проявления этого Мира, но и на веру в свою состоятельность какого-то там скептичного типа или типов. Я есть, а всякие скептики могут сколько угодно предаваться влажным фантазиям о моём отсутствии, не без ехидства отметил внутренне довольный я.
А пока я в сопроцессоре рассуждал, наблюдал, делал выводы и ликовал, кулексус окинул меня взглядом (судя по лёгкому колебанию шлема), испытал удивление от вида однорукого доспеха (зная, КУДА смотреть, я стал чувствовать эмоции скептика гораздо ярче, нежели прочих людей: не было колебаний имматериума, несколько “смазывающих”, пусть и не критично, ощущения эмоций). Сделал асассин несколько шагов ко мне и изрёк:
— Послание Терентию Алумусу, Инквизитору. Последний уведомляется, что в Центральной Крепости Ордена Инквизиции Сегментума Темпестус “Императорис Клайтеус” собирается расследовательный конклав Ордена, на тему деяний Терентия Алумуса, Инквизитора, в регионе Мандрагорианских Звёзд, а ныне Геллефирианском Секторе. Передаю настоятельную просьбу, сколь можно быстро явится и ответить на вопросы Инквизиции. Послание передал, позвольте откланяться, — с этими словами посланник слегка склонился и начал разворачиваться.
Ну, во-первых, этот гад хамски накрыл меня своим “полем скептицизма”, не в “боевом”, как умели ассасины, а в фоновом, но явно сознательно направленном, режиме. И, могу точно и достоверно сказать, что Терёхе, в моей физиономии, на парий похер. Совсем и вообще — ни неприятных ощущений, ничего такого. А вот моей свячёной оболочке точно и однозначно настал звиздец. К сожалению, не сомневаюсь, что временный — как только пария отойдёт — вновь сформируется, подлая. Но, тем не менее, я проверил, попробовал посветиться разными частями своего люминесцентного организма. Как понятно, безрезультатно. А вот полупрозрачная рука явилась, на миг, без иллюминации, но явилась, на что кулексус слегка подёргал башкой, отгоняя “глюк”. Ну, мотал он во время своей речи, так что я не прерывал, занятый делами.
В принципе, сделать ему я… Хм, а ни варпа, наверное, не смогу. Эмоциональный свет и ветер есть, но они столь слабы, что разве что когда-нибудь овладею эмпатией и телепатией. Хотя, а если псионика? Псионика “нормального человека”, ну или нормальной ксенопакости, завязана на мозг и душу и, соответственно, в поле парии не фурычит, “потому что так — не бывает”. Однако есть у меня подозрение, что используя псионику, я псионичу её не мозгом ни разу. Точнее, есть уверенность — при выкидывании сознания в сопроцессор я своих способностей не терял, при том, что мозг не вёл не то, что когнитивной, а вообще никакой деятельности, слишком высоки скорости. Что у меня “сопроцессор-телепат”, верить можно, как и в то, что Император — королева Селестия в отпуске, а спит он потому, что её понячье величество тут изволило отдыхать отпуском. А после отдыха, вернулось к рулению светилом Эквестерии и прочими понячьми делами.
То есть надо пробовать, решил я и пошевелил телекинезом парой пылинок (надо бы, при случае, устроить Франциску итальянскую истерику, с битьём посуды, не без ехидства отметил я. Какого, понимаешь, варпа на судне Инквизитора аж две мусорины на десяток квадратных метров?! Непорядок!). В общем, псионика фурычит. Слабенькая она у меня, но в принципе, похоже, парий мне бояться нет смысла вообще: их неверие мне похрен, даже если они будут глумиться над реальностью. Слабый, но телекинез будет действовать на охреневающего от сего факта парию.
Собственно, выйдет та же картина, как запинывающий космодесантника кулексус: астартес и без имматериальных усилений способен порвать простого человека в секунды, но. Он начинает “медленнее думать” в поле парии. Не субъективно, а объективно, не успевает перестроиться, ну и оказывается пристрелен, запилен, ну или ещё что, лапами простого человека “архискептика”. С прочими жертвами “боевых парий”, бытие которых завязано на материум, так же. Имматериум весьма плотно интегрирован в бытие местных, соответственно, без него они как рыба на воздухе. Теоретически привыкнуть могут, но пария-боец просто не даёт на это времени.
Так вот, для парии пси-воздействие на его персону выйдет сродни шоку прочих в его поле. Даже простейшее воздействие его “завесит”, поскольку “так не бывает”.
Не говоря о том, что и без псионики я весьма неприятный тип: и тренировался, а главное, козырь в виде сопроцессора у меня пусть и изготовлен не без помощи света и ветра (джокаэро в принципе использовали свет и ветер как инструмент оперирования), но сам их не содержит, простой материальный объект.
А установив свою безоговорочную доминантность над всяческими, я бодро прогнал в голове “послание”, быстренько выпал в каплю, ну и хищно оскалился:
— Стоять, — ровно бросил я. — Посланник, если вы таковым и являетесь. Вас никто не отпускал. Стоять и отвечать на мои вопросы, — на что замерший вполоборота ассасин явно полыхнул недовольством в свете и ветре, но развернулся и слегка кивнул. — Итак, мне потребно знать: имя вас пославшего. Состав расследовательного ковена. А так же, я желаю и требую послание в документальном виде, — выдал более чем законные требования я.
— Послания в документальном виде нет. Я послан словесным указанием носителем Бирюзовой Инсигнии, — веско сказал ассасин.
От чего я чуть не заржал: дело тут вот в чём. В отличие от идеологически верной и потребной всякому уважающему себя сообществу разумных цветовой дифференциации штанов, дифференциация инсигний была… ну, скажем так, общественно принимаемой нормой, а не законом и прочим. Причём, принималась эта дифференциация только в том случае, если творился некий капитальный алярм, массовый, требующий усилий не одного, а десятков Инквизиторов. Чрезвычайное положение по Сектору или Сегментуму, например. Ну и на Кадии, стоит признать, таковое разделение работало: там был свой Ордос, пусть небольшой, но занятый исключительно этой конкретной планетой, занозой в Очке Трепета и в очках всех хаосистов и прочей шелупони тех палестин.
Так вот, любая инсигния изготавливается индивидуально, имеет вид буквы “I” багрового цвета, с окантовкой золотом и золотым человеческим черепом посередине. Это — инсигния, как она есть. Далее, есть проектор голограммы и коммуникационные подключения, выполненные в виде трёх перекладин под черепом. Это тоже базовый набор, но последние — не обязательный атрибут. А всё остальное, в виде, например, демонючих черепов на моей — это, пардон, чехольчик, брелочки и наклеечки. Защитная оболочка и украшения, не более и не менее. Я, например, символику Ордо Маллеус не снимал, чисто из дани уважения Терентию.
Так вот, все эти пурпурные, чёрные и прочие инсигнии были исключительно символом того, что совместно решающие проблему Инквизиторы распределили ответственность и полномочия. И значения имеют исключительно в рамках текущего кризиса, а для не принявших это решение… Ну… опять же, вопрос доброй воли. КАЖДЫЙ Инквизитор может ВСЁ, де-юре и в большинстве случаев — де-факто, хотя для последнего, подчас, нужна немалая военная поддержка. Отвечает ТОЛЬКО перед коллегами, причём то же Лордство, в случае разборок между Инквизиторами — пшик, мы между собой равны. Лордство имеет значение в плане делегирования голосов в принятии коллегиальных решений, но никак не во внутриорднеском конфликте.
То есть, на мои законные требования, ассасин только что ответил в стиле: меня послал тип с охерительным брелком на мобиле, поэтому я тебе не скажу, кто он, и не отвечу на твои вопросы.
И, что самое забавное, ряд коллег из разряда не слишком любопытных (и такие бывают, увы), ну или слишком сильно “узких специалистов”, вполне могли скушать эту сказку про брелок, присесть и сказать “Ку” не менее трёх раз.
Вот только я, годами мотаясь по галактике, занимался не только тренировками и Кристиной. А изучал и систематизировал, находил противоречия и прочее. Серьёзно работал, в том числе и с тонкими, противоречивыми, да и “принятыми”, но не подтверждёнными законом моментами, как бытия внутри родимого Ордена, так и в плане взаимоотношений вне его.
— Не слышу ответа, посланник, — холодно откомментировал я. — Вам отдал распоряжение Инквизитор, здесь и сейчас. Имя вас пославшего. Озвучьте послание под протокол, поставьте печать и подпись. Единственное, что может послужить частичным оправданием вашего преступного запирательства — введение Чрезвычайного Положения по Сегментуму Темпестус. В этом случае, я также требую ответов и документальных свидетельств, но на ваше возмутительное молчание и преступную попытку скрыть информацию от Инквизиции посмотрю сквозь пальцы.
