-Проклятый Амзолган вечно гонит меня на улицу как только его драгоценные проклятые струны шелохнутся. Ну нечего вот стану главным вмиг лишу головы этого проклятого старикашку.
Небеса разрезала молния и на нас полил мелкий дождик. Маг грязно выругался и громко крикнул.
-Ложный сигнал! Ну всё, постояли и хватит! Смена почти кончилась, давай отчитаемся и пойдём выпием чего-нибудь согревающего. Мерзкая погода скоро меня в могилу сведёт!
Стоящий сбоку здоровяк громко пробасил.
-Мэтью нравится, когда с неба кап-кап, но не нравится когда кап-кап за шиворот...
Маг повернулся к здоровяку и сжав руки в кулаки вокруг которых заплясала святящиеся шарики и громко крикнул.
-Заткнись тупой критин!
Стражники весело засмеялись, здоровяк тоже улыбнулся и слегка ударил мага по плечу. От удара тот свалился на мокрые камни и злобно посмотрел на здорового детину. Здоровяк испуганно посмотрел на мага и схватив его за руки быстро поднял попутно чуть не вырвав ему их.
-Мэтью жаль, Мэтью извиняется, Мэтью не хотел делать господину бо-бо.
Маг страдальчески скривил лицо и превозмогая боль со всей силы дал здоровяку подзатыльник и замахал ободранной рукой, похоже у этого здоровяка волосы сделаны из стали. Поняв что меня они не заметили я со спокойной душой предоставил этих клоунов самим себе и отправился в глубь города, который бурлил жизнью. Пройдя несколько кварталов я поставил Медею, на землю и сосредоточившись придал другую форму своему костюму теперь я нечем не выделялся из общей массы смертных. Несмотря на позднею ночь, город и не думал спать всюду играла музыка, пели песни и развлекались. Отойдя в сторону, мы пропустили отряд всадников.
-В городе какой-то праздник?
-Да, люди празднуют великую победу аватары бога грома над Маакадимлорманди, аватарой бога страданий и болезни.
-Неудивительно что он бог страданий, пока имя произнесёшь язык сломать можно.
Медея улыбнувшись весело сказала.
-Так звали аватару бога, а сам бог требует себя величать Амоном.
В наш разговор вмешался седовласый старик.
-Да... великая победа добра над злом. Произошло это ещё до времён падения великой магии, как же прекрасен был город в те времена.
Старик посмотрел на окружающих людей скривившись, сплюнул и злобным голосом продолжил.
-И вот во что мы превратились. Разврат, торговля людьми как скотом, эти тёмные ордена. Да ещё привечаем поганую нежить, ведем себя так словно они нам ровня! Все они отродья и заслуживают смерти! Моя Беатрис, доченька моя... её похитил один из этих оборотней, и некому нет до этого дела! Капитан стражи сказал что она добровольна ушла с ним и приняла это проклятие и он нечего не сможет сделать. Но я знаю, он такой же выродок как и все эти твари! Разве можно жить, зная что ты чудовище, но они уже не люди, просто монстры! Моя Беатрис...
Старик закрыл лицо руками и рухнув на колени заплакал. Все остальные проходили мимо и не обращали никакого внимания на рыдающего старца. Колонна промчалась мимо и я попытался отцепить старика который схватил меня за ногу и молил о том чтобы я прекратил страдания Беотрис. Когда я его коснулся, глаза старика расширились, и он закричал.
-Ва...
Схватив его за шею и слегка сдавив сумел подавить его крик ещё в зародыше. На секунду прикрыв глаза я ощутил толпу людей и поняв, что на нас некто не обращает внимание, все отвлеклись на салют в небе. Яркая вспышка окрасила багрянцем ночное небо и взрыв заглушил звук ломаемой шеи. Толкнув тело я усадил старика и натянул его шляпу посильней, схватив Медею за руку стал проталкиваться дальше. Оставив труп позади себя и спеша попасть в бедные районы я решил потратить время с пользой и узнать побольше о аватарах. Признаться честно, боги меня очень сильно интересовали по многим причинам, а также интересовало всё что сними связанно. В основном мой интерес черпал силы из желания выжить, так как боги некогда не прощали глупцов посмевших бросить им вызов. Под вызовом подразумевалось практически всё, в зависимости от настроения. И боги были большими выдумщиками, когда дело доходило до непосредственного наказания.
-Аватары? А что ты знаешь о них?
Медея слегка пожав плечами и с сомнением в голосе сказала.
-Тоже что и большинство. Аватарами становятся первосвященники, это люди способные проводить через свою душу мощь бога и заслужившие его благословление или что-то в этом роде. Иногда аватарами делают и против воли, обрекая на вечное служение божеству. Такое случается не часто, вообще в историях, которые я читала, есть только два упоминания о подобных случаях. Полагаю другие избранники небес быстро осознают выгоду от подобного союза и некогда не противятся подобной судьбе. Я иногда задаюсь вопросом, зачем богам нужны аватары и паства? Неужели им настолько скучно что они решают вылезти в мелкие и ничтожные проблемы смертных?
Пожав плечами я спокойно сказал.
-В конце концов мы знаем о богах только то что услышали от других...
Девушка пожала плачами и мы продолжили путь, похоже она была менее склонна к обсуждению этого вопроса чем я. Впрочем неважно, думаю это незримое напряжение между нами было создано мной когда я убил её брата. Вот какие узы могут связывать клан, если его лидер достойный, а не одержимая местью бессердечная сука. У нас же в случаи смерти не будет таких эмоций. Добравшись до бедных районов и свернув за угол мы встали перед люком. До сих пор удивляюсь, местные маги могут сворачивать горы лёгкий усилием воли, но никак не могут сделать нормальной канализации без вони и крыс.
-Ну и чего мы сюда пришли?
Медея удевлённо на меня посмотрела.
-Скрывается днём конечно же будем под городом!
Рассмеявшись я в один прыжок забрался на крышу и на секунду вспыхнувшие глаза указали на небольшой домишко в котором сейчас отчаянно пытались заснуть двое смертных. Спрыгнув к Медеи я указал ей путь и не дожидаясь от неё никаких действий пошел вперёд не спеша объясняя причину своего поведения.
-Дневать в канализации как крыса ниже моего достоинства и слишком опасно. Я могу пойти на подобный шаг только если совсем уж припрёт. Но если есть варианты то лучше выбрать комфорт и безопасность в обмен на сырость и зловоние городских стоков.
Медея не ответила, ведь для неё единственное безопасное место это городская канализация. Для меня же будет намного разумней скрываться среди смертных. Мои способности позволяют это. Как я и предполагал эта была пара смертных муж и жена которые по какой-то причине не учувствовали в ночном празднике. Убедившись что на дверях и окнах нет святых символов богов я пробрался внутрь и напоил кровью мужчину, а женщину увёл за собой в одну из пустующих комнат. Пора преступить непосредственно к плану. Если я хочу чтобы охотники пришли к замку то мне лучше действовать через руки смертных. Посадив женщину напротив себя и взглянув ей в глаза я проник в глубины разума, потратив около часа на аккуратное переламывание её защиты. Сделать нужное внушение не составило труда так как мне довольно удачно подвернулась пара, чей сын давно пропал. Разумеется смертные подозревали оборотней которые приняли в стаю их мальчика и увели из этих мест. Но изменить мысли на другие не было особо сложно. Теперь смертная подозревала и винила во всём вампиров и с моей помощью она стала винить не вид в целом а отдельно взятую группу. Дав ей нужную информацию по расположению клана а также инструкции насчёт охотников я спрятал значительную часть золота в стене под кроватью. Когда мы покинем это жилище, моя марионетка начнёт действовать. Разумеется такой план слишком опасен и я могу своими же руками погубить самого себя, но я слишком долго жил в цепях власти, пора от мыслей перейти к действиям. К тому же что это за жизнь, если хоть раз не пойти ва-банк? Под собственный смех я и встретил рассвет. Пробудившись я отправился наверх и не застав Медею пошел её искать. Искомая мной вампирша обнаружилась на втором этаже с поистине детской радостью плескавшаяся в ванне. Сокрыв себя тенями я подошел поближе и устроившись поудобней стал наблюдать. Девушка немного поплескалась и принялась натирать кожу разными маслами и нежится в ванне. Не знаю почему ей это так нравилось, ведь мы всё равно нечего не чувствуем. Дождавшись когда она повернёт голову в другую сторону я сбросил тень и продолжая лежать на бортике очаровательно улыбнулся. Почувствовав чужое присутствие она медленно повернула голову и увидев меня громко крикнула и спряталась в воду. Из которой теперь торчала только макушка её головы да пара пылающих злостью глаз. Девушка что-то побулькала но я не смог нечего разобрать и просто продолжил сморить на неё и очаровательно улыбаясь. Смотря прямо мне в глаза она попыталась передать весь спектр своих эмоций двигая бровями, то хмурясь, то злобно побулькивая, наверно для усиления эффекта. Медея скорчила мордашку и сделав под водой несколько движений заставила её хлынуть на меня, а сама с визгом побежала к полотенцам. С улыбкой проводя взглядом её точёную фигурку я медленно поднялся. По костюму бежали мыльные ручьи, всюду была пена которая медленно стекала по мне издавая лёгкий треск лопающихся пузырей. Медея улыбнулась и весело сказала.
-Так тебе и надо будешь знать, как за мной подглядывать!
Перестав улыбаться щёлкнул пальцами, очистив костюм направился к выходу.
-Собирайся у нас сегодня много дел.
Видя её отражение в настенном зеркале я увидел пробежавшую в её глазах странную эмоцию. Словно она злилась на меня за то что я сделал и злилась за то что я не продолжил и не взял больше. Собравшись мы отправились на базар, неторопливо прогуливаясь по городу. Праздник уже кончился и теперь ночные улицы небыли столь оживлёнными, что несказанно меня радовало. Веселящиеся смертные которые пьют без удержу и спаривающиеся словно кролики, везде и всюду, вызывали приступ злости. Причина была в том, что мне подобное уже было недоступно, по крайней мере именно в таком виде. Зато мне была доступна кровавая оргия, удовольствие,честно признаться, на любителя. Среди городского пейзажа меня привлекла яркая картина, подойдя ближе с удивлением отметил что это афиша на которой рекламировали оперу, которая состоится сегодня и цивилизованное общество наконец-то может культурно расслабится после безумных праздников. Я мгновенно потерял весь интерес к встречи с вампирами и потянул Медею за собой.
-Аббадон это неразумно, мы приехали в город чтобы сделать дела, а не придаваться развлечениям.
Я лишь отмахнулся.
-Пара часов нечего не изменят.
Девушка тяжело вздохнула и покорно сказала.
-Ладно...
Найти театр не составило труда как и пару билетов. Рядом с входом крутился смертный который втридорога приторговывал билетами. Заплатив необходимую сумму этому хитрецу и пройдя через местный фейс контроль мы оказались внутри. Рассматривать вестибюль и всё остальное времени не было, представление должно было скоро начаться. Найдя место и устроившись поудобней мы стали ждать. Свет померк и звуки зала поглотила магия и я больше не мог слышать стук сердец и шелест одежды, наступила полнейшая тишина, которую разрезал голос человека вышедшего на сцену.
-Благородные дамы и господа рад поприветствовать вас на сегодняшнем выступлении Альберта Рангула величайшего дирижёра и несравненную Марию ди Нагаль чей голос может заставить небеса рыдать и плакать. Но хватит слов! Я удаляюсь...
Голос смертного стих и словно из неоткуда пред нами появился оркестр и по первому же взмаху зал утонул в музыке. Мелодия начала набирать обороты и во вспышке света появилась певица и звук её голоса ненадолго выбил меня из мира и я словно растворился в нём. Весь концерт я словно провёл в нирване, мой слух ловил звук каждого инструмента по-отдельности, но потом они словно слились и я открыл для себя радость музыки вновь. Возможно дело в обострённом слухе, а возможно в том что я последний раз слушал музыку находясь в камере, в рукахмастера боли, и не мог ей насладится. Музыка стихла и я обратил внимание на кровавый платок Медеи которым она вытирала слёзы. Похоже не одного меня тронула эта последняя песня. Медея свернула платок и мы вышли на улицу подышать свежим воздухом. Рядом шли несколько человек бурно обсуждая музыку и текст песен, смело заявляя что это было лучшее что они когда-либо слышали. Я же не был так уверен, музыка нашего мира нравилась мне не меньше чем эта а возможно и больше в виду своего большого разнообразия. Но моя память надёжно сохранит это воспоминание об этой музыке. Когда буду править городом у меня обязательно должен быть театр. На выходе к нам подошел человек и предложил купить запись этого концерта, выложив за это приличную сумму я стал обладателем небольшого кварцевого кристалла в котором была заключена музыка. Спрятав покупку мы отправились на встречу с вампирами. По словам Медеи они обычно находились на чёрном рынке, занимаясь торговлей и ростовщичеством. Похоже связь с местным правителем позволила вампирам многое. Зайдя на одну из неприметных улочек мы свернули и оказались в тупике. Перед нами красовалась стена над которой весела голова дракона. Медея вышла в перёд и произнесла на мёртвом языке.
-Мы выше всех законов, пришли неся золото мешки, получим то зачем пришли. Впусти же нас!
Глаза дракона вспыхнули и стена стала прозрачной. Пройдя через неё мы оказались в коридоре и спустившись вниз оказались на чёрном рынке. Всюду гомон сотни голосов и мельтешение. Мы не стали тратить время на купцов и сразу направились к вампирам. Проходя мимо множества прилавков я удивился выбору товаров, здесь и правда есть всё что пожелаешь. Но меня больше всего интересовали артефакты, которые помогают в поиске. Вскоре мы вошли в небольшое здание, в котором была оборудована лавка, к нам сразу же подошел молодой парень одетый в зелёное катарди.
-Здравствуйте, желаете что-то приобрести, у нас очень богатый выбор.
-Мы желаем встретится с Амараном.
-Одну минуту.
Когда смертный ушел я принялся бродить вдоль витрин, читая названия на всевозможных бутылках и контейнерах. Похоже в этой алхимической лавки неплохой выбор и почти всё что здесь продавалось, было запрещено, хотя с уверенностью сказать я это не могу не ознакомившись с законами Дирской империи. Остановившись рядом с одной из витрин я посмотрен на большую банку в растворе которой билось маленькое сердце.
-Сердце новорождённого ребёнка, обладающего скрытым даром. Вас интересуют алхимические ингредиенты для некромантии, у нас смею вас заверить самый широкий выбор товара подобного рода. В нашем магазине найдётся всё что необходимо для практика тёмных искусств.
Интересно, меня сюда привело желание пробуждающегося дара Лючии или это был просто интерес. От размышлений меня отвлекла Медея.
-Амаран примет нас... идём.
Мы поднялись наследующий этаж где нас встретил Амаран в окружении своих сыновей и дочерей. Вампир не впечатлил меня своим могуществом несмотря на амулет весящий на его шеи и создающим ауру более могущественного низшего, я видел его суть сквозь эту иллюзию. Он был стар около сотни лет но за это время не собрал большого могущества. Отпечаток прожитых лет лёг тяжёлым грузом на его плечи, вампир выглядел уставшим, я бы даже сказал изнеможённым. Среди тёмных волос попадались седые волоски а некогда красивое лицо осунулось. Хотя возможно так он выглядел в момент обращения и до сих пор несёт отпечаток того времени. Ведь когда кровь его создателя потекла по его венам время более не властно над нами. Несмотря на редкие периоды когда мы выглядим старыми от применения способностей, мы всё равно возвращаемся в свой естественный облик которым обладали на момент становления. Смотря на него я ощутил его желание действовать с помощью хитрости и манипулирования а не с помощью грубой силы. Не обращая внимания на Медею он подошел ко мне и с достоинством поклонившись вежливо сказал.
