— Такаяма Рэнге. Ингрид Бьорк. Эффектная брюнетка и миленькая блондинка. Диверсант и снайпер. Школьницы из престижной академии. Охрана мелкого контрабандиста. Звезды, заинтересовавшие семьи Курихара и Хакматьяр. Сироты без имущества и накоплений. Девочки, живущие не по средствам. — Владилена, наконец, определилась с линией поведения и направлением разговора. — Что я еще забыла? Ай, да в принципе, много чего, лень перечислять. Может быть, сэкономим друг другу время и нервы, и вы сами мне расскажете то, что меня интересует?
Мы переглянулись, синхронно пожали плечами, как бы досадуя на собственную тупость и преданными глазами уставились в ледяные омуты Балалайки. Мол, и рады бы что-то рассказать, но, увы, даже не представляем, чем могли заинтересовать такую влиятельную персону. И вообще, наша жизнь настолько скучна, невыразительна и неинтересна, что говорить-то вообще не о чем.
— Понятно. Придется пойти длинной дорогой. — Вздохнула глава "Отеля Москва", разминая длинные ухоженные пальцы. — Девочки, чисто для понимания проблемы. Вы сумели привлечь мое внимание, и ответы я получу в любом случае. Пока все происходит в рамках... так скажем... доверительной беседы, у нас есть шанс на последующее сотрудничество. Если вы начнете запираться, врать, изображать стойких оловянных солдатиков... что ж, в этом случае придется вас... пригласить в гости. Сами понимаете, не в бирюльки играем, взрослая жизнь — она такая. Тогда шанс на мирное сосуществование исчезнет. Как, впрочем, и вы.
Софья поморщилась, она не любила угрожать и запугивать, предпочитая действовать сразу и без раскачки. Но в данном конкретном случае объяснить варианты будущего двум сидящим перед ней малолетним убийцам посчитала правильным.
— Так или иначе вы заговорите. Просто потому, что я ненавижу оставлять за спиной что-то непонятное и опасное. Вы сумели доказать, что являетесь и тем, и другим. — Долгий глоток из высокого стакана, взгляд с прищуром на сосредоточенные, без грамма недоверия или ложной надежды, будто сейчас все само собой рассосется, лица. — И так, в качестве жеста доброй воли я подскажу вам два самых главных интересующих меня вопроса: какова цель вашего пребывания в Роанапуре и кто за вами стоит?
Опять быстрый обмен взглядами, еле заметное пожатие плеч Ингрид, вновь отдающей инициативу в мои руки, вспышка осознания, насколько капитально мы встряли. Хотим мы того или нет, а отвечать на поставленные вопросы придется. По-хорошему ли, по-плохому, здесь, под прохладительные напитки в относительно непринужденной обстановке с глазу на глаз, или где-нибудь в мрачном подвале в виде хорошо отбитых кусков мяса — но нас разговорят.
Только в книжках и патриотических фильмах люди презрительно отказываются отвечать, превозмогая любые пытки. Не существует твердокаменных, несгибаемых героев, способных молчать на допросах у профессионалов. Другое дело, что случаются дознаватели, мало интересующиеся ответами допрашиваемых, или пытают обычные любители, раньше времени убивающие своих подопечных. Но это явно не наш случай, "Отель" найдет для нас самых лучших специалистов. Вот только что говорить, если правда прозвучит настолько дико, что самая забубенная ложь будет звучать куда убедительней?
— Э-хе-хе. Фамилия-имя-воинское звание, как зовут вашего командира, сколько человек в подразделении. Какие имеются средства усиления, где они расположены. И дальше по нарастающей, так, госпожа? — Процитировал я методичку по допросу захваченного языка, оттягивая время начала исповеди, но не отбрасывая такую полезную сейчас японскую церемонность и, в ответ на поощряющую улыбку, решил один раз слегка понаглеть. — Госпожа Балалайка, само собой разумеется, мы ответим на ваши вопросы максимально полно и откровенно. Мы целиком и полностью за мирное, долговременное и взаимовыгодное сотрудничество. Но все же вы позволите, прежде чем я начну, поинтересоваться?
— Валяй. Интересуйся. Если смогу ответить — отвечу. — Софья с интересом уставилась в блестевшие из-под угольно-черной челки зеленые глаза. "Кто же вас учил? Ни волнения, ни паники, ни удивления. Неужели домашняя заготовка? Предусмотрели нашу встречу? Кто?" — Мысль пронеслась молнией и пропала, затаившись в дальнем уголке сознания. — Но только один раз и в качестве исключения. Вопросы, уж простите мою прямоту, здесь буду задавать я.
— И в мыслях не было посягнуть на ваше право, госпожа Балалайка. Мы прекрасно понимаем, с кем говорим. Как именно вы видите наше дальнейшее сотрудничество? — Делаю обязательный легкий поклон, долженствующий показать, насколько мне неудобно задавать настолько провокационный вопрос. Ведь мы еще ни о чем не договорились, да что там договорились, — еще не факт, что мы с Ингрид вообще переживем этот день в виде целого функционирующего организма. — Заранее приношу свои глубочайшие извинения, госпожа, но то, что вы ответите, очень важно.
Владилена с видимым облегчением откинулась на высокую спинку кресла. Раз задается вопрос о сотрудничестве, значит, непонятная парочка действительно готова пойти на контакт, значит, не придется в очередной раз мараться, добывая необходимую информацию. Да, ради благополучия своих людей, не говоря уж об интересах Родины, Балалайка была готова на многое. Она была вполне способна не то что присутствовать, но и лично провести допрос третьей степени, если бы девчонки начали включать несознанку или играть не понимающих, что происходит дурочек.
Но быть готовой к жестким мерам совсем не равно любить чужую боль, наслаждаться неизбежными при ведении жесткого дознания запахами крови и нечистот, млеть от звуков сорванного безумными криками голоса, которым произносится признание. Что ж, избавление от неприятных перспектив посещения забойного цеха сегодня ночью заслуживает небольшой награды. Так, в качестве поощрения за понятливость, с такими смышлеными собеседницами Софья могла себе позволить маленькую прихоть удовлетворить их интерес. Они точно не посчитают это за слабость или мягкотелость.
— Если... Нет, когда мы придем к взаимопониманию, вы сможете рассчитывать на благожелательный нейтралитет "Отеля Москва" и, скорее всего, Церкви Насилия. Да и хлебные контракты от нас вполне реальны. — Балалайка понимающей ухмылкой отзеркалила две предвкушающие улыбки юных хищниц. — Как пример, приведу сотрудничество моих людей с логистической компанией "Лагуна", они не устают подчеркивать, что не работают на меня. Но они работают со мной, и вполне довольны сложившимся положением дел.
— Мы благодарны вам за ответ, госпожа Балалайка. — Все, время на размышления вышло, нужно начинать каяться и надеяться на то, что мне поверят. — Перспективы очень заманчивы. Я готова ответить на все ваши вопросы предельно честно.
Целый час. Целый долбаный час сначала я, а потом Ингрид рассказывали свои истории. Понятно, что обошлось без переселения душ, повышения силы и резкости, даже вербовку Кэмпейтай опустил в рассказе, но все остальное вывалил, как на духу. Ингрид тоже была откровенна, как на исповеди, если что и скрыла, то эти детали особо к делу и не относились.
Наконец, повесть о наших славных поскакушках подошла к концу и мы, выдохнув, ждущими глазами уставились на молчавшую и курившую сигару Владилену. Вот умеет человек слушать, не отнять, — ни разу попусту не прервала, если что-то уточняла, то строго по делу, живой мимикой на целой части лица активно показывала, как ей интересно.
— В целом, все понятно, легенда неплохая, да что там, хорошая легенда. Но мы же с вами договорились, девочки: не врать и не пытаться вилять в сторону. Очень жаль, что вы не восприняли меня всерьез. Очень жаль. — Взгляд Балалайки заледенел, а рука потянулась к телефону. — Ваши сказки не объясняют некоторых вещей, которые мне интересны. Жаль, очень жаль. Видимо, без визита в мою резиденцию обойтись не удастся.
— Не-не-не! Зачем сразу в гости, к чему эти крайности! — Мелкая от волнения даже на секунду позабыла, с кем разговаривает. — Что не так-то, мы же честно все про себя рассказали!
— Погоди, Ингрид. Погоди. Госпожа Балалайка, мы в самом деле были предельно откровенны с вами. Если нужно дополнить какие-либо части нашей истории, мы готовы это сделать. — Мой голос звучал ровно и безэмоционально, но в душе реально екнуло. Как же задолбало ежедневное хождение по лезвию ножа, кто бы знал. — Если мы чем-то вызвали ваше неудовольствие, скажите — чем? И я, и моя подруга не врали, мы честно придерживались нашего с вами уговора.
Блондинка в капитанской шинели скептически усмехнулась, раздраженно побарабанила ноготками по столешнице, но все же соизволила на время отложить звонок. Действительно, после того как в трубке прозвучит сигнал вызова, что-то исправить станет уже невозможно.
— Не врали, говоришь. Такаяма Рэнге, ты ведь из двести второго батальона, штурмовик-диверсант, так? Тогда объясни мне, откуда ты знаешь русский на уровне носителя языка? А наши песни? Объясни избыточные навыки рукопашного боя, навыки ведения переговоров, навыки внедрения во враждебную среду, навыки торговли и способность расположить к себе человека. — Софья, прищурившись, указала взглядом на заметно вздрогнувшую Бьорк. — Ее появление объясни и создание идеальной снайперской пары — вот так сразу, сходу, с минимумом времени на притирку. Объясни ее знание русского и японского, потому что это не самые популярные языки в Швеции. Твоя подготовка невероятно многогранна, она чрезмерна для штурмовика двести второго батальона, в нем так не учат. Деньги на поступление в Хачимитсу ты откуда взяла? Сможешь объяснить хотя бы это так, чтобы я тебе поверила?
— Действительно. Мы многому не придали значения и упустили в своем рассказе. Теперь понятно, почему вы нами так заинтересовались, госпожа. — Мысли вспугнутыми зайцами носились внутри черепной коробки. Все оказалось еще хуже, чем виделось на первый взгляд. За кого ж вы нас приняли-то, а? — Прошу прощения за то, что невольно стала причиной вашего недовольства.
— Такаяма, кончай тянуть время. — Русская неторопливо раскурила сигару, в воцарившемся в комнате молчании выпустила в нашу сторону густой клуб ароматного дыма, жестко усмехнулась. — Есть что сказать по делу, или сразу поедем в "Отель"?
И понеслось по-новой. Деньги? Пришлось выложить про Родригеса, Арену и бои без правил. Мое знание русского? Мама из семьи иммигрантов. Рукопашка? Есть талант и увеличенная, по сравнению с другими скорость реакции. Коммуникабельность? Характер такой. Откуда Ингрид знает японский? От мамы, проверьте документы. Русский? Совпадение, реальное совпадение, она еще немецкий, датский и английский знает. Избыточная подготовка? Жить захочешь — не так раскорячишься, выхода другого не было. Ее лесные умения? Увлечение отца охотой, рыбалкой и выживанием в дикой природе. Знакомство с Бьорк до Академии? Не было никакого знакомства, чем угодно клянусь, просто совпадение характеров. Как же тяжело доказывать, что ты не верблюд, кто бы знал. В конце горячего монолога, видя, что не убедил, совсем, совершенно ни в чем не убедил Владилену, чуть ли не взмолился:
— Госпожа Балалайка! Ну пишут же наш разговор сейчас, не могут не писать! Прежде, чем предпринимать непоправимые шаги, позвоните специалистам, пусть проанализируют материал, дадут заключение. Мы же в самом деле не врем сейчас. — Коротко взглянул в голубые омуты перед собой, поднялся, согнулся в поклоне. — Или хотя бы Ингрид отпустите. Она не будет мстить, я обещаю, она поклянется, что даже не посмотрит косо в сторону "Отеля". Я не стану сопротивляться, я сама поеду, куда скажете, только отпустите ее, она не заслуживает такого конца.
— Ты не в том положении, Такаяма, чтобы ставить условия. Для чего мне оставлять за спиной непредсказуемый фактор? Имеющий к тебе претензии снайпер — это не то, что способствует долгой жизни, знаешь ли. — Она вновь холодно усмехнулась. — Я сама снайпер, я знаю, о чем говорю. А вот ты, похоже, сказать больше ничего не хочешь. На что ты надеешься?
Я промолчал, продолжая держать спину параллельно полу, не поднимая головы, лишь досадливо дернул уголком рта в ответ на ее слова. Холеные пальцы с длинными вишневыми ногтями нажимали кнопки сотового, и каждый писк вдавливаемой в черный пластик клавиши отдавался в моем разуме погребальным звоном. "Не смог. Не смог ничего. И мелкую за собой утащил, идиот. Что делать, должен быть выход, должен!" — горячечно билась в голове мысль. Кидаю быстрый взгляд на потерянно застывшую соседку. Душу затопило мерзкое отчаяние.
Пожалуй, после того, как прозвучат роковые слова, у меня останется всего одно важное дело на этом свете. Вовремя убить Ингрид. Внезапно достать русскую не успеваю, она сидит на другом конце стола, слишком далеко, наверняка среагирует на мой бросок. А когда все же доберусь и вступлю с ней в бой, только потеряю время. Судя по скупым, точным движениям, рукопашник она не слабый. Пока буду с ней боксировать, вломится тревожная группа, которая уработает и меня, и шведку в три секунды чисто за счет количества.
А дальше судьба наша станет печальной, так что кидаться в последний и решительный стоит только после того, как спасу от ненужных мучений своего самого драгоценного человечка. Убить ее надо быстро, чтобы она ничего не успела почувствовать, а те, кто вломится нас паковать — никак не успели воспрепятствовать. Ни дай никому боги делать подобный выбор — своими руками убить лучшего друга, или смалодушничать, но уже через час бессильно наблюдать, как его убивают другие, причем убивают гораздо более жестоко, чем можно вообразить сейчас, здесь, сидя в уютной комнате на втором этаже эпатажного кафе.
За столь мрачными размышлениями я чуть-чуть поменял положение левой ступни и на пару градусов довернул корпус в сторону Бьорк, чтобы, когда распахнется дверь, было удобнее до нее дотянуться. Прости, подруга. Надеюсь, там, в другой жизни, ты сможешь меня понять.
— Алло. Есть первоначальный анализ? Докладывай. — Сухой, отдающий морозом голос ронял тяжелые, как могильные плиты, слова. Тихий динамик не доносил реплики абонента, но это было не важно. — Вот как? Интересно. Очень интересно. Ты уверен? Хорошо, продолжайте работать, результат доложишь через полчаса, накопаете что-то важное — доклад незамедлительно.
Звучит сигнал отбоя, по столу легким перестуком отбиваются первые ноты гимна СССР, прерываемые озадаченным: "Однако...", вновь слышится раздирающе душу пиканье кнопок мобильника.
— Иоланта, ты все слышала? И не говори. Твое мнение? А что твои спецы говорят? Ну надо же, какое единодушие. — Паузу, пока наша собеседница слушает ответ одноглазой ведьмы, заполняет глубокая затяжка и неразборчивое, на грани слышимости бормотание телефона. — Хорошо, спрошу. Будут новости, — не сочти за труд позвонить.
Вновь барабанная дробь ногтями по столешнице, задумчивый хмык.
— Такаяма, разогнись уже. Очень неудобно разговаривать с твоим затылком, знаешь ли. Поездка в лучший люкс моей гостиницы отменяется. Пока отменяется. — Настороженно выпрямляюсь. Ну надо же, льдинки ее глаз, оказывается, могут улыбаться. Стоп, что? Я не ослышался? — Предварительный анализ нашей беседы меня удивил. Несмотря на полный бред, который вы тут городили, эксперты "Отеля" и Церкви в один голос заявляют, что вы свято уверены в том, что говорите. Проверка, разумеется, продолжится, аудио и видеофайлы разберут по кадрам и отдельным звукам, но... Мдааа. Дела... Кто же вас выдрессировал, кто же вас прислал на нашу голову и что за мозгокруты, черт возьми, перед отправкой вас так обработали, что вы ничего об этом не помните?
