— Ну и? — спросил я, заметив паузу у Ведуна.
— Что ну и? Мы посовещались и решили, что было бы преждевременно так сильно доверять людям, тем более, что часть их уже живет среди нас, пусть и под присмотром, но все же это самый лучший способ узнать их. Тем более, что на корабле как минимум три цикла человек и их тоже где-то следует разместить и как ты понимаешь, счет не в нашу пользу, тем более, что хотя руководство колонии и вправе заключать союзы с чужими нам расами, но обязано известить Дома об этом, а у нас связи нет и сделать это мы не можем, пока с той стороны не подключат нас к сети. Может быть новую нитку портала тянут в обход нас, может быть еще что, мы же не знаем, а тут люди под боком и что с ними делать, тоже пока не понятно.
Я выпятил нижнюю губу вперед.
— Мы порешили пока не воевать. — Глухим голосом сказал я. — Урки придут — дрова рубят, люди придут, тоже рубят. Так выходит?
— Я не понял о чем ты, но мысль передана верно. — Кивнул Ведун. — Части людей выделили территорию, в основном ту саму, которую они и загадили своей радиоактивностью, предупредили о наличии территорий Клыкарей, что стало для них ударом — они и не предполагали, что животные могут стоять с ними на одной ступени развития. Природу не губить, ископаемые не добывать, а копаться только там, где разрешат шаманы, ну я в том числе, по небу не летать, по лесу на машинах не ездить, травы и деревья не рубить попусту. Там много еще пунктов.
— А что с соседней планетой? Ну и отправить их туда.
— Тут все сложно. — Ведун вздохнул. — Планета та — океан, жизнь там еще только зарождается и губить ее очень не хочется. Самые первые ростки проклюнулись и теперь представь, что туда заперся человек и начинает все рушить и грабить, поднимает землю, делает горы, ковыряется в планете, высасывая ее соки и недра. Они делают это грабительски, не так как мы — осторожно и аккуратно, тем более не повсеместно.
— Что с кораблем и нуль-вратами? — спросила Зорька.
— Поднимали и этот вопрос и решили, пока их не строить.
— Но тогда они появятся здесь в любой момент! — воскликнула половина. — Мы же не знаем идут они уже в этом гиперпространстве или нет. А что с этим помощником Грейсоном?
— Сбежал. Захватил рубку, которая оказалась спасательным миникораблем и сбежал. Продуктов там нет, воды нет, но есть криокапсулы. Он может погрузить себя и своих приятелей в сон и так доберется до человеческих миров, а там уже наверняка расскажет совсем не то, что тут случилось.
— Значит, угроза еще сохраняется? — спросил я. — И что совет?
Ведун пожал плечами.
— Он не знает, что делать, вот, ждет, когда вы очнетесь, может быть что интересное предложите.
Мы переглянулись — одна и та же мысль посетила нас одновременно, а может быть это была и не моя мысль, но сформулирована верно.
— Нам нужно оборудование Термитника для определения гиперпрыжка. — Сказала Зорька. — Только так мы сможем подготовится.
Ведун захлопал глазами.
— Как мы его получим? — непонимающе спросил он. — До территории чужаков перебеги и перебеги пустоты, даже если мы доберемся до них на корабле, то почему они должны дать нам его просто так?
— Принцип действия можно узнать, выведать, украсть наконец. — Сказал я. — Нам нужна эта технология — и сейчас и в будущем. Когда мы научимся определять, выходит ли вражеский корабль в нашей системе, то будем как минимум предупреждены. К тому же надо расставить мины в местах вероятного появления кораблей.
— Эй, потише, ты что, со всем космосом воевать собрался? — притормозил мою фантазию Ведун. — Не забывай, что время везде идет по разному и пока вы будете лететь к территории чужаков, то здесь уже появится адмирал и будет ли он благодушен или такой же отморозок как Мейсон, неизвестно.
— Тем более нам нужна эта технология. — Я посмотрел на Зорьку. — А способ добраться есть.
— Это какой же? — ехидно поинтересовался Ведун.
— Портал. — Ответила та и прямо посмотрела в глаза шаману.
Орчанка ойкнула, потому что, хотя и не встревала в беседу, но все же слушала.
— Так. — Ведун кинул на нее строгий взгляд. — Вита, иди займись другими пострадавшими и молчи о том, что здесь услышала.
Орчанка кивнула и быстро удалилась из помещения, а шаман строго посмотрел на нас.
— Ты понимаешь, что это невозможно? — спросил он Зорьку.
— Почему невозможно? Раньше ведь как-то проникали через пустоту без всяких приспособлений.
— Те времена уже давно прошли! Ты даже не представляешь какую прорву энергии нужно, чтобы проделать хотя бы маленькую дырочку на соседнюю планету!
— Так ты можешь это сделать или нет? — прямо спросила шамана Зорька.
Тот шумно вздохнул, поерзал, схватил посох, повертел его в руках, снова положил и уставился на мою половину.
— Теоретически. — Сказал он. — Никогда не практиковал открытие портала, знаю только основы, но не более.
— Узнай суть. — Зорька подалась вперед и ее глаза странно расширились. — Проникни в свою родовую память, вспомни то, как это делали твои предки, поучись у них.
— Ты что? Тревожить дух? Они же уже переродились!
— А если нет? К тому же у тебя должно сохраниться знание в твоих оболочках памяти души. А я тебе помогу.
— Ты? Двигаешься еле-еле, а туда же. — Ведун хрюкнул, изображая смешок.
— Я помогу. — Произнес я. — Все-таки силенок у меня поболее, да и восстанавливаюсь быстрее.
— Молчун прав, — кивнула Зорька. — Можем образовать триединство, вершинами которого будем мы, создадим устойчивую пси-конструкцию, повысим стабильность.
— Тогда уж лучше шестиугольник. — Проворчал Ведун.
— Пока никто не должен знать. Если не получится, то попробуем вшестером. Если не сможем узнать про портал, то будем думать, как жить дальше. А пока надо попробовать.
Зорька, сжимая зубы и кряхтя от боли, села на кровати в позу лотоса, сложив ноги, потом посмотрела на меня.
— У меня жопа горит. — Буркнул я. — Может быть потом, когда подживет?
— Садись, я сказала!
— Ладно, ладно. — Я, испытывая боль, пытаясь не потерять сознание, устроился на горящей от мази заднице. — Давай, бухти, как космические корабли бороздят Большой Театр.
Ведун переставил табуретку так, чтобы быть строго между нами и немного в стороне, образуя правильный треугольник. Он сложил кисти рук на колени, устроился поудобнее, закрыл глаза и сосредоточился. Меня вела Зорька, я четко выполнял ее указания и вскоре почувствовал, как будто отдаляюсь от тела, словно вышел из него. Испуг был очень сильным и я заторопился обратно, но тут меня коснулось очень мягкое ласковое тепло, словно кто-то помогал и я ощутил Зорьку. Не увидел, а именно ощутил ее незримое присутствие, что она рядом, в случае чего она меня поддержит и не даст скользнуть в это темное беспамятство, откуда нет возврата. Миг — и мы стоим втроем на поляне в чужом лесу, где нет места папоротникообразным деревьям и хвойным породам. Шумят верхушки лиственных деревьев, полянка окружена стволами, которые опираются на крупные корни, образуя что-то вроде куполов и нор под ними. Некоторые очень крупные и больших размеров, так что там могут поместиться не только мы с Зорькой, но и вся наша семья. Я стою крайним справа, каким и был в треугольнике, посередине Ведун, слева Зорька. Перед нами на полянке горит костерок, потому что на дворе ночь или не ночь, но чувствую, что если отступить в сторону, то точно потеряешься между мирами. Эта полянка как островок, как маячок, куда слетаются разные души. Я понял это достаточно четко и точно. Возле костерка сидит древний дед, у которого морщинистая зеленая кожа, но глаза светятся мудростью и величием. Одет он в обычную одежду — куртка-безрукавка, широкие холщевые штаны с карманами, сумка через плечо. Он поворошил угли палочкой, потом глянул на нас и усмехнулся по человечески, обнажив уже выпавшие клыки и пару торчавших зубов. Веселая картинка.
— Здравствуй, правнучек. — Дед глядел точно на Ведуна, — да и вам, странники, поздорову. — Он сверкнул в мою сторону глазами. — Не узнал меня, чистильщик? Откуда, ты и здесь как телок — куда потянули, туда и идешь. — Он перевел взгляд на Зорьку. — А ты, искусница? Так и не смогла простить мне переноса и опять вляпалась в ту же беду. — Дед глянул так, словно заглянул ей внутрь, потом перевел взгляд на меня. — Ну и дурак ты, правнучек. Ты что наворотил в их энергоканалах?
— Прадед Вилим, это действительно ты? — Ведун ошарашено смотрел на деда. — Но как мы здесь оказались? И что это за место?
— Совсем ты оскудел своими мозгами. — Покачал головой дедуля. — Это, — он обвел рукой полянку, — межмирье, то место, откуда душам открываются дороги на перерождение. Кто-то идет во вновь созданную материальную жизнь, кто-то возвращается назад, чтобы исправить свои ошибки в прежней, ну а кто-то топчется на месте и не желает его покидать. Я в их числе.
— Но почему?
— Тебя ждал, правнучек. Да и вас тоже. — Дед кивнул на нас. — Чтобы объяснить, да и покаяться. — Он хитро взглянул на всех троих. — Славное вы дело затеяли, доброе, верное, только немного неправильно, но я вас учить не собираюсь, это ваша дорога, которую вы сами и выбрали. Просто нужно усилия приложить. Я вот приложил усилия, создал вам условия и вы вывели колонию из случившегося кризиса.
— Я не понял, дед, — брякнул я, — объясни.
Ведун сердито покосился на меня — мол, как со старшим разговариваешь, но я только махнул рукой в его сторону, ничего, перебьется, старый хрыч.
— Объясняю. — Дед снова улыбнулся. — Когда я нашел тебя в столовой. — Я вздрогнул. — То предложил тебе сразу же перенестись сюда, без этой ненужной боли смерти, но ты отказался. Такова уж природа твоей расы — не доверять никому. Как итог — зафиксированная боль в твоем сознании, от которой пришлось избавляться во время переноса, поэтому ты появился в этом мире на две луны позже, чем нужно, да и я не собирался тебя закидывать в только что новорожденного — оказавшись в темноте, ты мог повредиться умом, а мне это было не нужно. Потом ты стал отыгрывать свою роль — отца твоего, конечно, жаль, но это было неизбежно и необходимо, только его смерть смогла тебя сподвигнуть вести расследование. Если бы все шло своим чередом и Молчун, который носил бы другое имя и носит его в параллельном от базового потока времени, уже сейчас бы погиб под орбитальным ударом людей.
— Как это взаимосвязано с ними? — спросила Зорька. — Я не поняла.
— Начав расследование, он поднял событийную волну, которая вывела наружу все черные замыслы Дома Видящих по захвату власти. Если бы все удалось — то сейчас в колонии было бы другое руководство — неинициативное и полностью управляемое со стороны. Когда прилетели люди, они немедленно сообщили бы своим властям и пока те бы чесались, а если вспомнить, то планетарный щит установили только после той истории, произошедшей полруки лет назад, то у колонии не было бы шанса. Капитан колонизатора бы воспротивился бомбардировке и полковник Мейсон занял бы его место, а он, как вы убедились, не подвержен голосу совести и действует так, как ему выгодно и удобно. После обнаружения колонии они спустили бы десант, также как и здесь, потом полковник запросил бы орбитальный удар, смял бы Городок единым ударом с воздуха и земли, потому что руководство сидело бы на жиле авидиума и не разрабатывало бы другие полезные ископаемые, совершенно не заботясь о населении и его образовании. При смене управления пострадали бы все инициативные и умные ичиги, гхрахи и учуры, были бы сосланы в захудалые дыры, вроде той же Заводи или вообще в Пыльную Нору, а здесь остался бы минимум шахтеров, которые даже не работали бы вахтовым методом, а гнули бы спины в штреках и штольнях, где их бы и завалило от авиаудара. Они несомненно смогли бы оказать кое-какое сопротивление, но дистанционного оружия им бы никто не дал, к тому же, когда запахло жареным, все руководство эвакуировалось бы через портал и эта планета полностью принадлежала бы людям, а потом, когда бы его активировали, то отборные отряды Дома Видящих вынесло бы на побережье океана, потому что уничтожить площадку у людей бы не вышло, они ее только немного повредили бы, что и внесло свои коррективы. А так, случилось так как случилось.
— Почему именно я? — спросил я. — Зачем ты выбрал меня?
— Я был стеснен во временных рамках — всего два дня, искать надо было быстро, а твой душевный огонь горел чисто и ровно, не то что у других людей. Дело, которым ты занимался, конечно, не богоугодное, но все же кому-то надо чистить туалеты и выгребные ямы, в который превращается общество. Вот я и выбрал тебя и как выходит — не ошибся. А то попади сюда какой-нибудь ботан или правозащитник, то ничем хорошим дело бы не закончилось — правозащитник не стал бы выяснять, почему умер его отец, а ботан увлекся бы незнакомыми технологиями и экспериментами и вообще все бы просрал. — Дед улыбнулся. — Поэтому нужен был простой практичный человек-работяга, который пусть и не с полным шкафом наград и медалей и грамот у него нет, но голова у него не только чтобы шапку носить, а все вещи он рассматривает с практической точки применения.
— А я? — спросила Зорька. — Ты же обещал!
— Чего?! — удивленно спросил я. — Ты тоже с Земли?!
— Нет, — старик махнул рукой. — Она наша, местная. Она была лишена возможности деторождения в прошлой жизни, хотя и была при этом сильной шаманкой. При переносе я чуть-чуть почистил ей память, но видно не до конца, раз она такая ревнивая, как и в том воплощении. А привязал я ее к тебе, чтобы выполнить ее условие — она хочет детей, да и тебя стоило бы породнит с нашим народом. — Дед строго взглянул в сторону Ведуна. — Если бы этот дурак все не испортил своим чертовым обрядом!
— Я сделал все правильно! — возразил шаман.
— Может быть и правильно, но только так, как тебя учил этот недомерок Зарок. — Дед привстал от костра и подошел к нам. — Чтобы ты знал — боевые двойки всегда были разнополыми и могли иметь детей, потому что от таких союзов рождались очень сильные и способные дети, потому что объединение идеальных тел и идеальных энергий в итоге порождает совершенное существо — благородное, как говорят у нас. То есть благостное роду, которое выводит его на следующий уровень. Айны тут же попытались все изменить, уничтожая подобных, вычисляя их с помощью своих приборов и генетических экспертиз. Они явно видели в них угрозу своему могуществу, но время не стоит на месте — оно бежит вперед и даже они признали, что действия таких бойцов очень серьезно влияет на исход боя. И тогда они стали делать однополые двойки, которым шаманы обрезали те каналы, не сильно влияющие на физическое развитие. И ты сделал все правильно — мужчину усилил за счет женщины, отключив у обоих детородную функцию. Это делалось для того, чтобы члены боевой двойки НЕ МОГЛИ иметь детей даже от обычных женщин, потому что тогда их дети явно будут отличаться от всех остальных, а тут такой случай. К тому же Древляна тоже необычная айна. — И дед весело усмехнулся.
— Что? Ты и тут отметился? — ехидно спросил я.
— Ну, еще будучи в материальном теле, то да. — Кивнул дед. — Отметился с ее бабкой, которая была так сильно меня помладше, но и я был мужчиной видным. — Старик приосанился. — Но речь сейчас не об этом, а... — И он посмотрел на Зорьку.
