-Излагай.
Через час обсуждений, предложений и уточнений, Шрамов объявил:
-Отлично, так и сделаем. Все свободны, те кто учувствуют в деле, готовьтесь к отправке.
* * *
Синдзи и Лину высадились перед развалинами оставшимися от дома где раньше проживала Рэй. Как Син и орал на Зака, так и случилось. Здание обрушилось до четвертого этажа. Двум незадачливым кладоискателям пришлось как следует постараться только для того чтоб добраться до руин означенного помещения. Когда они наконец нашли то что еще несколько дней назад было апартаментами 404, то обнаружили там только пол да две стеночки, все прочее превратилось в хлам.
-Ну, с чего начнем? — осведомился Синдзи.
-Где была ее кровать и белье? — спросила Лину.
-ЧЕГО? — этот вопрос малость выбил Сина из колеи.
-Не тупи Фобос, ты ведь знаешь что для точного копирования мне необходимы образцы ДНК и духовный отпечаток той Аянами Рэй — просветила его Лину.
-Ну извини, лично Я ничего не помню. У меня память обрезана — парировал Син.
Но тем не менее пошел к обрушенной стене в которой был виден оконный проем и принялся раскапывать кровать. Смятый в гармошку каркас содержал в себе изодранную пыльную простыню и погнутую сувенирную катану. Также неподалеку были обнаружены обломки комода. Лину подошла к кровати, провела ладонью по простыне и разочарованно ее отбросила. Потом она некоторое время изучала уцелевшее содержимое ящиков комода, но тоже ничего не нашла. Наконец она взяла в руки катану, этот предмет ее вроде заинтересовал и вызвал легкую усмешку, но не прошел.
-Заберешь это, ладно? Нужно будет ее отремонтировать и довести до ума — произнесла Лину передавая "оружие" Сину.
-Это можно. Нашла что хотела?
-Нет, где тут была ванная комната?
Синдзи скептически посмотрел в сторону "основного" завала и вновь перевел взгляд на Лину. Завал был капитальный, за ним можно было держать оборону, настолько там переплелись изогнутые прутья арматуры и насаженный на нее бетон.
-Если ты думаешь что я его буду разбирать, то ты сильно ошибаешься — твердо произнес Син.
-Тогда поруби, а я смету АТ-полем — предложила Лину.
-Ага, чем? У меня только нож.
-Ох блин... Ладно, дырявая балда, давай его сюда и смотри внимательно.
Син не понял зачем, но передал девушке кинжал. Лину с усмешкой встала перед ним и повернула навершие рукояти активируя тепловой контур, потом направила острие в пол, оттянула навершие и провернула его обратно. Лезвие мигом остыло и стало расти в длину, уже через три секунды в руке дроу был меч с лезвием смахивающим на катану. Она вновь провернула навершие и опять активировался тепловой контур. Для завершения демонстрации она с разворота рубанула по стеночке и оттяпала внушительный кусок.
-На, тренируйся — с улыбкой Джаконды произнесла она передавая оружие Сину, — Видать тебя конкретно контузило, раз почти всю память отшибло.
Син решил что если он промолчит, то сбережет себе уйму нервных клеток и стал отрабатывать удары на завале. Через пять минут завал превратился в кучу щебня, которую Лину одним мнавением руки сдула куда подальше. Порывшись в руинах ванной, она наконец нашла то что искала. Ее белые волосы взметнулись и окутали девушку как мумию, вспышка и перед Синдзи стоит привычная Аянами Рэй.
-Ну что, пошли Икари-кун? — спросила Лину голосом Рэй.
Синдзи кивнул и они пошли дальше по маршруту.
* * *
Появление на рейде у Земли Сентарона флота насчитывающего почти тысячу больших кораблей откровенно поставило в тупик и войска Кланов и Мэлис. Правда последняя не долго пребывала в неведении касательно принадлежности кораблей, Гулый почти сразу связался с планетой и успокоил своих.
А вот лорд-генерал Арах сейчас страдал от проноса на нервной почве. Больше часа у его людей ушло на то чтоб определить что это флот Кибертэх. Они могли бы и быстрее, но за десять часов до появления кораблей рейд сил АСМ сравнял с землей их базу дальнего обнаружения, в которую случайно попали вовремя орбитальной бомбардировки. После опознания легче не стало, наоборот возник вопрос: почему Кибертэх не крошит корабли Альянса? Решив что этот вопрос не про его голову, Арах вызвал на связь начальство.
Как только на голоплатформе начал формировать образ, полуорк рухнул на колени и приклонил голову.
-Ильхарэс, у меня тревожные вести — произнес он.
-Говори.
-На орбите появился автоматический боевой флот. Но они не атакуют ни нас ни АСМ.
-Любопытно... Насколько велик флот?
-Почти тысяча больших кораблей, Ильхарэс.
-Да, неожиданный, но не такой уж и серьезный поворот событий. Наших сил вполне хватит на то чтоб сокрушить его. Больше меня беспокоит то что кто-то режет узелки в сети, которую я накинул на Асторию.
-Ильхарэс?
-Некто из силового корпуса Триединства совершает сейчас турне по проблемным мирам и рубит гордиевы узлы что мы навязали. Как продвигается работа над "добровольцами"?
-Некроманты работают не покладая рук, все будет к сроку.
-Отлично. Возвращайся к своим обязанностям.
Голограмма подернулась рябью и исчезла.
Гулый и Коташ прогуливались по внутреннему двору Академии, с прибытием неожиданного подкрепления соседи присмирели и оставили стену в покое. Так что двум командирам представился шанс слегка передохнуть, а заодно и обсудить один важный вопрос.
-Значит ты уверен что они не станут палить по нам? — наверное в пятый раз переспросил Коташ.
-Да. "Укротитель" почти полностью парализовал корабли. Мы не можем нормально пролечить "Технозверя", он велся в само ядро системы. Тут поможет только полное форматирование и переустановка, и то вряд ли — ответил Гулый выискивая свободную скамейку.
Коташ возвел очи гори, Гулый почти не разбирался в современных компьютерах. Нет, он, конечно, обладал всеми необходимыми навыками для взлома систем или их обороны, да и в "железе" разбирался неплохо, но...
-В таком случаи ты просто привел кучу металлолома.
-Не, есть мысль как заставить это работать. Я уже вызвал из Астории нескольких капитанов. Если мы оборудуем несколько крейсеров как вспомогательные серверы, то запросто сможем разделить эту армаду на оперативные соединения.
-Делай что считаешь нужным, а я пошел спать.
* * *
А в ядре Евы-01 события ли своим чередом. Небеса затянутые грозовыми тучами ежесекундно подсвечивали разряды молний, выжженная земля перепаханная не хуже чем после ковровой бомбардировки. Посреди этого незатейливого пейзажа стояли трое облаченные в боевую броню. Все трое были биты, мяты, разве что не поддаты.
-Эй, девчонки, может тайм-аут, а? — предложила одна из них, от двух других ее отличал голубой плащ и ледяная "активная броня" на доспехе.
-Ты что, уже выдохлась Юи? — спросила вторая, ее броня была пепельно-серой а глазницы шлема светились кроваво-красным пламенем.
-Лилит. Ты же знаешь что я тут самая младшая — тяжело дыша ответила Юи, — И вообще, я больше ученый чем воин.
-Блин. До сих пор в голове не укладывается как так вышло что внучка правителя Лоэнглина оказалась такой слабой — ответила Лилит, потом повернулась к третей и спросила, — Ты как, Найя? Лично я могу еще полчасика помахаться.
-Ну я тоже могу, но не стану. На махалась уж — ответила Найя, вокруг нее кружило яростное пламя вперемешку с землей и кристалликами льда.
Лилит пожала плечами и сняла шлем. Вопреки тому что она была прародительницей целой расы, она мало походила на своих детей. Светлая кожа с оранжевым оттенком, струящиеся волосы переливающиеся от алых до небесно-голубых по всей их длине доходили немного ниже лопаток и глаза медленно переливающиеся всеми цветами радуги. В сочетании с точеными чертами лица она выглядела как писаная красавица. Впрочем она могла принять еще как минимум десяток обличий, но это было истинное.
-Ну вы, двое, вообще... И ведь еще и далеко не в полную силу... — пробормотала Юи снимая свой шлем и вешая его на ветку так кстати выросшего дерева.
Окружающий мир стремительно менялся вокруг трех женщин избавлявшихся от доспехов. На некоторое время рядом появился широкий изгиб полноводной реки, но потом исчез, у народа не было настроения и сил плавать. Зеленый ковер уже скрыл следы сражения и сквозь него стремительно вытягивались ввысь деревья, оставляя просторную поляну посреди которой раскинулся шелковый шатер.
-Ну ведь можешь же создавать что-то хорошее и красивое, когда хочешь — произнесла Найя разглядывая узорный полог шатра.
Сама она теперь была одета в некое подобие мантии без рукавов цвета слоновой кости и накидку ярко-красного цвета крепившуюся к одежде двумя брошами на плечах. На лбу у нее было некое подобие диадемы: два немаленьких сапфира и большой рубин между ними висели на серебряной цепочке.
-Ну, я ведь не думала что оно все так обернется когда становилась Хранительницей Скипетра Прииподни. А как война началась, так поздно стало. Против вас лично я ничего не имею. Мои враги лантийцы во главе с этой выскочкой Лентис — ответила Лилит.
Она облачилась в строгое платье пурпурного цвета, на ее челе был золотой венец с тремя сияющими алмазами впаянными в него.
-Знаем уж. Ты нам по нескольку раз рассказывала эту историю — заверила ее Юи.
Она не стала заморачиваца и выбрала для себя одежду жрицы мико, единственным отличием была серебряная диадема состоящая из затейливых переплетений тонких пластин сваренных в последствии воедино.
Все трое вошли в шатер, пол которого был услан коврами, и устроились на разбросанных по полу подушках вокруг приземистого деревянного столика.
-Предупреждаю сразу, я говорю только за свой клан. Но думаю что большинство первых кланов лилим последуют за мной. С прочими вы прекрасно справитесь и сами или они постепенно вымрут. И так, что ответили в Эдэме на мое предложение? — спросила, усевшись, Лилит.
-Их это заинтересовало и Сестры уполномочили меня говорить от их имени — ответила Найя усевшись напротив, — Но прежде чем принять заключительное решение, они хотят уточнить пару деталей и кое-что обсудить.
-К-гм. Меня также уполномочили представлять Лентис. Как оказалось, она тоже заинтересованная сторона и было решено выдвинуть меня как ее представителя — прокашлявшись, объявила Юи.
-Что ж, давайте поговорим и обсудим все что необходимо для принятия окончательного решения — ответила Лилит.
Трое обличенных властью женщин начали переговоры, которые кардинально изменят расстановку сил во вселенной.
Техники NERV, проводившие в это время процедуры обслуживания Евы-01, и не подозревали что у них под носом вершилась история...
* * *
Кадзи только вернулся к себе в кабинет после того как наконец представился командующим Икари и Фуюцуки. Не то чтоб доклад о прибытии был утомителен, но начальство сочло необходимым посвятить новичка в то, с кем ему предстоит иметь дело, если он столкнется с офицерами или командованием АСМ.
Офицеров и солдат он уже определил для себя как "нормальные солдаты", профи в своем деле, но не выходят за пределы своей компетенции(наивный). А вот командиры оказались довольно разношерстными.
О Гулом знали все, кто не был глух. Его считали в Астории поборником справедливости и моральных традиций. Помимо этого в NERV он показал себя еще и как недурственный вояка, способный подкрепить свои взгляды силой как интеллекта, так и физической.
Коташ в этой бригаде играл роль полководца. Почти все операции с применением серьезной военной мощи вовремя захвата Астории, да и множество после, проходили под его чутким руководством. Тут он мало себя проявил за пределами общественной роли и Кадзи считал что должен поразузнать о нем у Мисато.
А вот дальше шли загадки одна за другой.
Шрамов на публике отвечал за дипломатию, но в NERV он больше походил на мрачного инструктора или пржженого ветерана, которого уже ничем не поймешь. Но Кадзи считал что и это не его истинное лицо.
И Мэлис Шэйв. Это уж точно загадка за семью печатями. Мало того что она до этого не светилась, так она еще и не человек. Кадзи решил что она либо верховодит над выше названой троицей, либо отвечает за тайные операции и потому не отсвечивает на публике.
Еще он слышал о том что недавно прибыла еще одна из них, но пока она была видна только как девочка на побегушках. Кадзи на секунду прикинул что может попробовать применить к ней пару своих талантов в общении, но припомнив что у нее за начальство, передумал.
Направлений для расследования было предостаточно. Для начала шпион решил раздобыть оригиналы всех записей на которых появляются паладины. Было у него сомнение касательно того, не монтировалось ли видео. Прямо сейчас он наново смотрел запись сражения у больших Врат. К его удивлению запись ни чем не отличалась от виденной им ранее. Разве что не работал цензор и шпион узнал много новых для него слов.
Раздался стук в дверь.
-Войдите — на автомате произнес Кадзи.
Дверь с шипением отехала в сторону и на пороге появился Синдзи с папкой подмышкой.
-Вы Кадзи Редзи, зам главы службы безопасности? — осведомился парень.
-Да, это я. А ты, должно быть, Икари Синдзи — ответил Кадзи, быстро закрывая видео.
-Меня к вам перенаправил Куронагэ-сан. Требуется помощь в расследовании утечки секретной информации. Он сказал что вы поможете — без обиняков твердо произнес Син.
Кадзи невольно поскреб щетину, нормальные дети так не говорят. Конечно, он читал о том что молодой Икари теперь служит, но все же...
-Ну, раз сказал, значит деваться некуда. Что там у тебя?
Синдзи подошел к столу и выложил фотографии с флэшкой. Кадзи сразу подключил ее к своему терминалу и, пока машина перекачивала файлы, взялся разглядывать фотографии.
-Хорошие фотографии, у кого изъяли? — поинтересовался он.
-В том-то и беда что не изъяли. Перехватили в сети вместе с видео — ответил Синдзи сев на стул перед Кадзи.
Запустив видео, Кадзи стал внимательно изучать его. Один за другим пересматривая ролики на которых вереницы беженцев поспешно следуют в геофронт. Вдруг он остановил видео и увеличил стоп-кадр. Несколько секунд он изучал изображение.
-Что за... Это ведь моя сигарета... — пробормотал Кадзи и вынул флэшку.
-Не понял.
-Синдзи-кун, как по-твоему, сколько человек в Токио-3 курит "Беломор канал" и ложит бычки на виду у камер безопасности, чтоб проверить наблюдателей? — произнес Кадзи доставая пачку выше названых сигарет из кармана брюк и перекладывая ее в ящик стола.
Синдзи непонял.
-Пошли, надо накрутить уши отделу наблюдения.
Отдел наблюдения представлял собой душную, округлую комнату заполненную мониторами безопасности и операторами. В центре комнаты стоял один из кзловых терминалов MAGI. Операторы тут скорее были нужны для мебели, основная работа выполнялась системой, а они только следили чтоб ни кто не проник в нее и за мониторами, на которые система выводила потенциальные проблемы.
Кода в отдел вошли Кадзи и Син, операторы новой смены почти не отреагировали.
-Нач-смены! Подойдите сюда — произнес Кадзи подойдя к терминалу.
