— Легенды о могущественном Войпеле имеет к нашему скромному Купчино самое непосредственное отношение.
— Серьёзно? — недоверчиво нахмурился Сергей. — Ничего не путаешь?
— Нет, не путаю. Я же, как-никак, питерский Универ окончила: дипломированный археолог и историк. И дипломную работу, как раз, писала по северным Богам: Войпелю там была отведена добрая четверть.
— Расскажешь про него? И про взаимосвязь Войпеля с нашим районом? Интересно же.... А? Ну, пожалуйста...
— Хорошо, расскажу, — согласилась Ольга. — Пойдём вдоль берега, — махнула рукой. — Пока Серый не потерялся. Он хоть уже и пожилой, но ужасно-любопытный и без всякой меры шустрый.
— А сколько псу лет?
— Почти двенадцать.
— Понятное дело.
— Понятливый какой выискался. Шагаем...
Они неторопливо шли вдоль береговой кромки Кирпичного пруда, слегка касаясь друг друга руками и плечами, — как когда-то, много-много лет тому назад.
"Может, братец, уже можно и ладошками сцепиться?", — предложил нетерпеливый внутренний голос. — "Как когда-то, много-много лет тому назад? Считаешь, что ещё рано? Ну, да, конечно. Саныч, сказал, что Ольга не замужем. Но и что из того? Вдруг, у неё имеется сердечный друг? В том плане, что молоденький, пылкий и страстный любовник? У такой симпатичной барышни — и нет хахаля? Позвольте, однако, не поверить.... Всё, всё, молчу-молчу...".
Они неторопливо шагали вдоль берега пруда, и Оля увлечённо рассказывала:
— Итак, Войпель — это Божество в мифологии народностей Коми. Да-да, именно — Божество, а не Бог, так как Войпель имеет сразу несколько ипостасей.... Впрочем, начну по порядку, как у нас, историков, и полагается. Первое письменное упоминание о Войпеле датировано далёким 1501-ым годом, когда митрополит Симон в послании к Великопермскому князю Матвею Михайловичу и всем прочим пермичам, "людям большим и меньшим", упрекал их в том, что они поклоняются "Золотой Бабе и Войпелю болвану...". Болвану? Здесь, очевидно, имелся в виду некий величественный деревянный Идол.... На русский язык имя этого Божества переводится как — "Северный ветер". По другой версии — "Владыка Севера". По третьей — "Лесной дедушка". По четвёртой — "Ночное ухо". По пятой — "Имеющий уши величиной с лист кувшинки, как уши дикой утки с тонким слухом".... Только — мужского ли он рода-пола? Дело в том, что Войпель — у народностей Коми — описывается как изображение четырёхликой женщины: девочка-женщина-женщина-старуха. Вот, такая плохо-объяснимая и неуклюжая странность.... Считается, что Войпель — в общем и целом — относится к простым людям достаточно благосклонно. К хорошим простым людям, имеется в виду. Поэтому к данному Божеству было принято — во время регулярных молитв и тризн — обращаться с просьбами о крепком здоровье, семейном благополучии и спокойных сытных годах.... Войпель очень не любит шума. И даже может, не на шутку рассердясь, направить на шумящих индивидуумов сильную снежную вьюгу. Согласно древнему поверью, во время колошения хлебов нельзя было громко полоскать бельё, детям — свистеть в свистульки, а подвыпившим мужчина — громко смеяться: иначе жестокий северный ветер мог заморозить все посевы.... В отрогах сурового Уральского хребта (в том числе, в его болотистых горных долинах и лощинах), обитает — как утверждают седые легенды — Шуа, четырёхликая женская ипостась Войпеля, которая может превратить шумного путника в камень. Или же вызвать на помощь — из глубин земных недр — двух ужасных желтоглазых монстров, рвущих провинившихся на части с помощью острых зубов и кривых когтей.... Господин начальник метеостанции, ты меня слушаешь?
— Ага, конечно, слушаю. Причём, очень внимательно. Только я — бывший начальник метеостанции.... А что?
— Ничего. Показалось, что ты просто таращишься на меня, особо и не вслушиваясь в повествование.... Ну-ка, повтори мою последнюю фразу.
— Э-э-э, сейчас-сейчас..., — попытался сосредоточиться Сергей. — Шуа может вызывать — из какой-то там подземной пещеры — двух огромных тёмно-бронзовых зубастых монстров с круглыми ярко-жёлтыми глазами. Вот. Пожалуйста.
— Разве я говорила про тёмно-бронзовую кожу? Да и про то, что у монстров глаза — круглые?
— Ну, не знаю. Просто мне так видится...
"А ещё и уважаемая Матрёна Ивановна вчера рассказывала — про двух тёмно-бронзовых здоровяков с круглыми жёлтыми глазищами, тащивших — со стороны купчинского "Колизея" — восемь пухлых брезентовых мешков, — любезно напомнил въедливый внутренний голос. — "Подчёркиваю, восемь брезентовых мешков с кусками безжалостно-расчленённых человеческих тел. Вот, так-то.... Случайное совпадение? Или же здесь что-то другое? Не знаю, братец, честное и благородное слово. Не знаю.... Ладно, об этом мы с тобой потом вдоволь порассуждаем. Так сказать, на досуге. А сейчас, пожалуйста, не отвлекайся: любуйся своей Оленькой. Любуйся...".
— Видится ему, видите ли, — насмешливо улыбнулась девушка. — Ладно, продолжаю.... Жилище Войпеля (как говорят в народе), расположено на вершине горы Тельпос-из (по-русски — "Гнездо ветров"), которая, кстати, является второй по высоте горой Уральского хребта. А ритуальные капища, воздвигнутые в честь Войпеля, традиционно размещались на вершинах пологих холмов. Идол Войпеля стоял около священной берёзы в окружении деревянных изображений других Богов, среди которых образ Войпеля был, естественно, самым высоким. Около идола, как правило, стоял котёл для жертвоприношений, в который люди складывали принесённые в жертву меха и серебро, выменянное у соседних народов. Среди приношений Войпелю часто встречались речные раковины, мол, они — своей формой — напоминают человеческое ухо. А в большие праздники Войпелю жертвовали скот и других домашних животных.... В одной из красивых народных легенд, записанных Каллистратом Жаковым, известным краеведом Республики Коми, рассказывается о том, как тяжко пришлось людям и всей живой природе, когда внезапно окаменело сердце Войпеля. Оскудела северная тайга, зачахли деревья и кусты, пересохли реки и озёра, ушел лесной зверь, улетели птицы, уплыла рыба. Великий Бог Ен, отец Войпеля, послал тогда белого лебедя, чтобы тот добыл чудесной живой воды и принес ее сыну. Далеко пришлось лететь благородной птице: на самую вершину горы Тельпос-из, где обитал Войпель. Живая вода разбудила Душу Бога и исцелила его сердце. А Войпель — в свою очередь — вернул дикой природе её первозданную красоту и живительную силу. С тех пор Войпель постоянно и неуклонно заботится о северной земле и людях, живущих на ней. Поэтому он и почитался (да и сейчас, к чему скрывать, почитается), народами Коми как главный покровитель человеческого рода и всей природы в целом.... Но во власти Войпеля находятся суровые ветра, снега, морозы, пурга, пороша и метель. И туго приходится тому, кто по неосторожности прогневит этого могущественного северного Бога.... Как тебе, беспокойный странник, мой непритязательный рассказ?
— Очень интересно и познавательно, госпожа лекторша. Огромное спасибо.... Только, извини, причём здесь наше Купчино?
— Рассказываю. Слушай и мотай на ус.... Среди обывателей, конечно, принято считать, что Пётр Первый заложил Санкт-Петербург в совершенно диком, заброшенном и не обустроенном месте. Мол, сплошные топкие болота, миллионы голодных комаров и мрачные гранитные скалы, поросшие пышными мхами и разноцветными лишайниками. Но это совсем не так. В устье реки Невы всегда, начиная с четырнадцатого века, было многолюдно. И русские часто (причём, с превеликим удовольствием), посещали эти земли, и шведы, и датчане, да и чухонцы финские.... Как же иначе? Места здесь были очень уж рыбные. Осетры ловились — волжских да азовских ничуть не хуже, лосось знатный водился, сиг озёрный, минога, хариус, корюшка.... Когда Пётр впервые вступил на этот берег, в устье Невы насчитывалось порядка тридцати пяти деревушек и поселений, не считая хуторков и зимовий. И многие из этих деревень были "оснащены" крепкими стационарными рыбными тонями и мощными коптильнями. Причём, крестьяне коптили не только различную рыбу, но и птицу — в основном гусей, казарок и лебедей, а утками брезговали. Дело в том, что раньше в невском устье — весной и осенью — останавливались на отдых огромные птичьи стаи. Практически бесчисленные. Всё вокруг кишмя кишело. Гогот стоял, прямо-таки, оглушительный.... Потом всю эту вкусную копчёность увозили торговыми кораблями в западные европейские страны. Естественно, не забывая про деревянные бочки с красной и чёрной икрой, а также про ценный нерпичий жир, из которого потом делали отличное мыло. Даже из Копенгагена и Амстердама, судя по историческим документам, сюда регулярно приплывали пузатые бриги и трёхмачтовые фрегаты.... Замечу, что некоторые из этих поселений принадлежали представителям славной шведской аристократии. Например, достославному графу Стенбоку и отставному ротмистру Конау.... А здесь, на берегу бойкой и широкой реки Волковки, располагалась маленькая шведская деревушка — "Купсино". Что в переводе на русский язык означает — "Зайцево". Шустрых лесных зайчишек водилось — видимо-невидимо — на тутошних мшистых болотах.... Ещё из воспоминаний русских офицеров следует, что совсем недалеко от Купсино располагалось "стойбище очень мрачного народа, пришедшего с северо-востока и говорящего на неизвестном языке, слегка похожем на чухонский...", то бишь, на финский. А рядом со стойбищем было сооружено величественное жертвенное капище "со многими деревянными болванами, главным из коих являлся Войпель...". Ходили упорные слухи и о неком секретном подземном тайнике, в котором пришлые люди хранили несметные сокровища. Впрочем, слухи так слухами и остались.... Что было дальше? Точно, увы, неизвестно. Но вскоре и стойбище куда-то пропало. Да и от жертвенного капища не осталось следа. То ли русские солдаты — в тогдашней горячке — постарались. То ли что-то другое, более серьёзное, случилось-приключилось.... В частности, существует предание, что Пётр Первый наспех оглядев свои новые владения, произнёс такую знаковую фразу, мол: — "Кого тут только нет. Староверы, понимаешь, чухонцы, идолопоклонники, шведские графья и ротмистры в отставке. Плюнуть, право слово, некуда. Разогнать надо будет — со временем — всю эту разношерстную братию. Дабы под ногами не мешались и общего вида — будущей российской столицы — не портили...". Так что, всякое возможно...
— Ничего же себе, — восхищённо присвистнул Сергей. — Да, дела-делишки купчинские.... Впрочем, коми-зыряне, действительно, очень активные и выносливые ребята. Да и к дальним кочевьям привычные.... Добрались до невского устья? Почему бы, собственно, и нет? Поссорился, к примеру, некий семейный клан зырян с другими кланами — более многочисленными и могущественными, да и ломанулся — куда глаза глядят. Или же просто звонкий ветер странствий позвал в дорогу. Бывает.... А известно..., м-м-м, где это самое жертвенное капище находилось? Ну, применительно к современному Купчино?
— Я провела необходимые расчёты, ориентируясь, в первую очередь, на русло реки Волковки. Да, в прошлом веке, во время массовой застройки этого района, его успешно засыпали. Но следы — в виде одиночных прудов — остались. Короче говоря, капище Войпеля располагалось в районе современного Шипкинского переулка.... Э-э, Серый.... Вот же, незадача: и тебе это прозвище больше не нравится, да и мой пёс может слегка запутаться.... Давай, я буду называть тебя на армейский манер? То бишь, Яшкой?
— А, что? Извини, задумался.... Яшкой? Конечно, называй...
— О чём задумался-то, Яша?
— Обо всём сразу: о Войпеле и о зубастых монстрах с ярко-жёлтыми круглыми глазищами, о Купсино и Купчино, о брезентовых мешках и любопытных старушках.... О всяких и разных пересечениях-совпадениях, короче говоря.
— Серьёзные такие раздумья, — понимающе покачала головой Оля. — Значит, надолго. Ты и в юности обожал — впадать в серьёзную и долгую задумчивость.... Добавлю, пожалуй, ещё информации для размышлений. Считается, что в 1703-ем году в болотах, рядом с которыми было выстроено шведское Купсино, утонуло восемь шведских драгун. Но существует и другая версия этого скорбного происшествия. Мол, меркантильные шведские солдатики захотели ограбить подземный тайник неизвестного северного народа. То бишь, встали тёмной ночью и незаметно подобрались к капищу. Но там их встретили два ужасных желтоглазых монстра: напали, убили и разорвали — острыми зубами и кривыми когтями — на мелкие части, которые потом сбросили в воды реки Волковки.... Ладно, будем прощаться.
— Как — прощаться? — заволновался Сергей. — Подожди, я совсем не хотел тебя обидеть. И с задумчивостью сейчас покончу. То есть, незамедлительно отгоню её прочь....
— Не отгоняй, не стоит: размышляй себе, не отвлекаясь на всякую ерунду. Да и не обижаюсь я. Ну, ни капельки. Просто нам с Серым уже пора. Дела, знаешь ли.
— М-м-м.... Дела личного плана-характера?
— Общественного, — печально улыбнувшись, сообщила девушка. — Едем с детишками на экскурсию в Павловск.... Ха-ха-ха! Не напрягайся ты так, Яша. Со школьными детишками. Я же учительницей истории работаю, в нашей с тобой "двести пятой" школе.
— А-а-а, кажется, понял.
— "Бэ", как известно, тоже витамины...
— Гав-гав! — к ним, весело поматывая коротким куцым хвостом, подбежал серо-пегий кокер-спаниель.
Обежал пару раз вокруг, "заплясал", присев на задние лапы и отчаянно перебирая передними, а после этого, предварительно потёршись о сапоги хозяйки, вопросительно уставился на незнакомого мужчину.
— Иди-ка, тёзка, сюда, — присев на корточки, позвал Сергей. — Поглажу.... Ой, какой же у тебя шершавый язык. Все щёки мне обслюнявил.... И я, брат, очень рад нашему знакомству. Очень-очень-очень...
— Неслыханное дело, — удивилась Ольга. — Серый, он совсем необщительный. И даже чрезмерно подозрительный и нелюдимый. А тут — совсем голову потерял от радости. Бросается к тебе — как к давнему и закадычному приятелю. Словно двухмесячный доверчивый щенок.
— Я же — свой, — пояснил Сергей. — Причём, в доску дубовую. И пёс это чувствует.... Оля, а можно — я тебя приглашу на свидание? Например, сегодня вечером?
— Гав! — поддержал Серый. — Гав, гав, гав!
— Не знаю, право.... Встречаться с человеком без определённого жизненного Пути? У тебя, бродяга неприкаянный, хоть есть намётки — относительно будущей работы? Профессии? Специальности? Или лишь сплошные мутные и невнятные сомнения имеют место быть?
— Закончились сомнения. Честное и благородное слово идейного странника. Определился.... Так как — со свиданием?
— Хорошо, назначай, — длинно вздохнув, разрешила девушка.
— В восемь вечера на нашем месте?
— Замётано, Яша.
— Гав-в-в...
Глава шестая
Новоявленный сыщик
Он, галантно проводив Олю и Серого до дома, вернулся к Кирпичному пруду.
Зачем — вернулся?
Во-первых, чтобы получше рассмотреть отпечатки огромных четырёхпалых подошв, мол: — "Йети? Или же не йети?". Во-вторых, чтобы переварить — в тишине и покое — информацию, полученную от Ольги, из серии: — "С подозрительными пересечениями и совпадениями с кондачка не справиться. С ними, заразами, надо разбираться вдумчиво, целенаправленно и строго поступательно. А иначе и окончательно запутаться можно...". А, в-третьих, надо было решить — окончательно и бесповоротно — вопрос с предстоящим трудоустройством.
