— Я об уровне жизни простых людей, который можно было бы и поднять — хотя бы в пределах Зеленой зоны. Или это — очередной эксперимент?
В отчете, предоставленном Маршаллу пару минут назад, я поведал о сильном Высшем, который объединил под собой несколько тысяч людей, и пользовался их силой — как и Московский лидер. Больше никакой информации — для успешного завершения моей миссии хватит и этого.
— О чем ты? Защитники держат ситуацию под контролем. Границы Зеленой зоны расширяются, количество постов растет, как и количество Офицеров, которыми они укомплектованы. Мы уже не привлекаем рядовых измененных к опасным операциям...
Я согласно покивал:
— Все правильно, Центр выдержал самые сокрушительные удары судьбы. Мне кажется, теперь настало время налаживать жизнь. Я говорю об электричестве, о питании... — я вспомнил беззаботные лица жителей Севастополя:
— Ты ведь способен это сделать, я прав? Но по каким-то причинам не делаешь. Поэтому я спрашиваю — это какой-то очередной эксперимент?
Высший ответил не сразу. Его явно сбила с толку моя бурная реакция. Или он полагал, что я не знаю о возможностях Высших?
— Это не так просто осуществить, как кажется.
На моих губах заиграла кривая усмешка — желание высказать ему все и сразу боролось с осторожностью — кто знает, как отреагирует Маршалл на мои претензии. Вряд ли у него есть ответы на все вопросы, которые я способен задать! Овчинка не стоит выделки:
— Ну ладно, я понял. Тогда могу ли я попросить тебя об одной услуге? В счет, так сказать, проделанной мной работы?
— Конечно.
— Я хотел бы перевезти своих Миньонов в более безопасное место.
— Более безопасное? — в голосе Высшего было столько удивления, что я окончательно уверился в прочности своей ментальной защиты.
— Да. Во время своего путешествия я обнаружил несколько очагов сопротивления, и мне хотелось бы забрать туда моих людей.
Маршалл снова завис — я ощутил легчайшее, практически невесомое прикосновение к поверхности своей Ауры. Эээ, шалишь! Раньше я бы даже не заметил такой попытки просканировать меня, однако не сейчас! Пусть я стал Высшим не так давно, однако кое-что уже умею:
— Кхм-кхм...
Щупальца чужого внимания тут же отдернулись, а стоящий напротив Офицер не стал скрывать досады:
— Не получилось... Ты стал намного сильнее.
— Я быстро учусь.
Снова повисла пауза, прерываемая лишь шумом листвы над нашими головами. Я снова подумал о том, удастся ли мне выбраться из Вечного Леса самостоятельно? Видимо, Маршалл заметил взгляд, которым я окинул полянку и окружающие нас деревья:
— Пусть я не могу прочитать твоих мыслей, однако прекрасно чувствую твои намерения. Не стоит делать из меня тирана, Денис. Скольких людей ты хочешь забрать с собой?
Ого! Вот так просто?
— Всех своих Миньонов...кроме одного. Офицер-Смотритель, позывной — Майор. Ответственный за третий сектор, если не ошибаюсь — его я забирать не имею права.
Маршалл склонил голову:
— Я понимаю. А что насчет тебя? У тебя есть право оставить Москву?
Я задумался: Маршалл может легко исправить ситуацию с одержимыми...как и любую другую ситуацию — но не станет этого делать. Ему нужно пугало. И как не крути — я самая лучшая кандидатура на эту роль.
— Я подумаю об этом после того, как доставлю своих людей на место — такой ответ тебя устроит?
Высший усмехнулся — я не скрывал своего намерения вернуться назад: слишком много я был должен Москве в общем и Маршаллу в частности, чтобы отвернуться от них в такой ситуации.
— Устроит.
Я пожал плечами:
— Ну вот и договорились...
Диалог с лидером Москвы занял гораздо меньше времени, чем я предполагал. Пускай обиды прошлого останутся в прошлом — впереди меня ждет будущее. Я стал сильнее, умнее, самостоятельнее...
— ТЫ ЖЕ ПОМНИШЬ О НАШЕМ ДОГОВОРЕ?
О, Алекс объявился! Конечно я помню о Договоре, крепко связывающим меня с рогатым монстром в обличье человека...
— НЕ БОИШЬСЯ, ЧТО МАРШАЛЛ ТЕБЯ ЗАМЕТИТ?
— ОН И ТАК ПРЕКРАСНО ЗНАЕТ ОБО МНЕ. НЕ СТОИТ НЕДООЦЕНИВАТЬ ЭТОГО ВЫСШЕГО — В ОТЛИЧИЕ ОТ ТЕБЯ ОН ПОЛУЧИЛ ЭТО ЗВАНИЕ ЗАСЛУЖЕННО.
Ну отлично! А я, выходит, липовый Высший?
— ТЫ ПОНЯЛ, ЧТО Я ИМЕЮ ВВИДУ.
Да понял, понял. И вообще — хватит подсматривать мои мысли — это некультурно.
В ответ я расслышал смешок, эхом затихающий вдали — диалог закончен.
— Тогда не смею тебя более задерживать. — Маршалл растворился в окружающем мире, сливаясь с мэллорнами, которые вдруг поблекли, превращаясь в свои призрачные подобия...
Краткий миг — и я стою перед склонившей голову эльфийкой, и обалдевшим Семеном. За время моего отсутствия ничего не изменилось: Маршалл запихал нашу беседу в долю секунды... Элланиель качнула копной золотых волос, поднимая на меня глаза:
— Хорошо, что ты понял...
— Маршалл! Я слышал Маршалла! — когда Семен осознал, что главный Московский авторитет покинул нашу скромную компанию, ступор сменился восторгом:
— Он не забыл о нас! Он все еще здесь! Что он тебе сказал?! — мужчина требовательно схватил меня за рукав, ожидая ответа. Я перевел взгляд с эльфийки на него, и хищно оскалился:
— Для начала я заберу своих людей, а после...после будем разбираться с вашими Одержимыми. Семакин — первый на очереди.
Нужно поддержать свое амплуа страшного и беспринципного пугала по кличке Отморозок. А там — как пойдет!
* * *
— Денис, я тебя прошу, будь осторожен! — под насмешливым взглядом отца, мама заботливо поправила воротник моей рубашки, уложив его на положенное место.
— Ну мам, хорош!
— Тебе так лучше, сам посмотри: аккуратный, опрятный... — в этом месте она сделала пол шага назад, скептически покачав головой: из опрятности во мне теперь был разве что один воротник. Широкие камуфляжные штаны я заправил в высокие черные гады на толстой подошве. На носке каждого сапога — три коротких шипа. На классическую однотонно-серую рубаху наброшена куртка из того же материала, что и штаны. Разумеется, весь мой гардероб был модифицирован с помощью физики: мне оно без надобности, но почему бы и нет? Завершала туалет черная бейсболка с надписью OBEY на весь козырек — чисто по приколу. Из дополнительных опций была пара двадцатисантиметровых кинжалов на поясной кобуре, хитрым образом закрепленой на пояснице, и пистолет Макарова с набором зачарованных пуль. Зачем мне нужна эта пукалка, сам не знаю.
— Ну вот, хоть на человека похож! Постригся, побрился... — она шагнула навстречу, и в который раз задала один и тот же вопрос:
— Как там у вас...с Мариной?
Я запрокинул голову, и застонал в голос:
— Ааа...хватит меня терроризировать!
Мама всплеснула руками, снова взявшись за воротник:
— Марина — хорошая девушка, и ты ей нравишься...
— Все, сборы окончены! Мама, люблю тебя. Звони, если что. Папа, я полетел, до встречи! Отдыхайте... — я на несколько метров сместил свое тело в пространстве, и оказался по другую сторону стены дома, в который заселились мои родные, едва не влетев в листву дерева, растущего на тротуаре. Веселье отца не смогло заглушить мамино возмущение от моего побега. К сожалению, концентрация моей Ауры позволяла мне телепортироваться не более, чем на четыре метра — маловато. Да и секундная дезориентация не прибавляла радости. Однако, если учитывать то, что при этом я не использовал магию — невероятное достижение! Спасибо Маршаллу за этот подарок — несколько часов мозгового штурма привели меня к пониманию того метода, который он использовал, когда перетащил меня в Великий Лес, что позволило мне сделать еще один шаг на пути к статусу полноценного Высшего Офицера!
Квартиру для родителей я приобрел в самом центре Севастополя — на Большой Морской. Высокие потолки, три шикарно обставленных комнаты, свежий евроремонт... Благодаря Единому мне удалось найти жилплощадь и заселиться минут за десять. Причем большую часть времени заняла транспортировка нескольких чемоданов и сумок на четвертый этаж.
Взвыл Полет, и я рванул в голубое небо — до Москвы совсем немного...в пути нужно успеть поработать над некоторыми фишками, которые помогут мне стать идеальным пугалом. На время, разумеется...на время.
— АЛЕКС, БУДЕШЬ МНЕ ПОМОГАТЬ — МОЖЕТ, НАУЧИШЬСЯ КОЕ-ЧЕМУ НОВОМУ.
— ДОГОВОРИЛИСЬ.
Ну...теперь впереди только Москва, одержимые, и масса других — не менее интересных вещей!
Вперед!
