Впрочем, Тамамо-но-Маэ уже должна была покинуть территории Джингуджи, так что Мирухи ничего не сможет сделать. В остальной Японии у неё нет постоянных баз, а если она обратиться к четвёртому отделу или просто перевезёт слишком много сил за пределы своих территорий, то у меня есть свои уши в отделе и в других местах, так что я быстро об этом узнаю. Надо будет на всякий случай напрячь свои связи, чтобы она ничего такого сегодня не выкинула.
Теперь нужно позвонить Юто и сообщить ему результаты. Будем надеяться, что сообщение дойдёт прежде, чем Тамамо-но-Маэ начнёт выкапывать новую свою часть.
Тамамо-но-Маэ
Три дня. В принципе, неплохо. Хотелось бы поскорее, но так я установлю доверительные отношения с кругом охотников, и не случиться человеческих жертв. Поблагодарив Юто за помощь, я принялась за дело. Он дал мне мел и проводил в пустую комнату, где я принялась рисовать магическую печать в форме круга. Разница между обычной и ритуальной магией заключается в том, что если в случае обычной магии заклинание твориться целиком и сразу, то для ритуальной каждый участок создаётся отдельно, и в этом процессе нужно дополнительно синхронизировать участки со всем творимым заклинанием. Нужно ли говорит, что ритуальная магия более длительная и трудоемкая, но зато более стойкая и могущественная. Так же при ритуальной магии можно обращаться ко всяким внешним источникам, чего, правда, у меня сейчас нет.
Всё это я рассказала поинтересовавшейся Ринко, пока рисовала защитный круг. Всем остальным, кроме Юто, который тоже меня внимательно слушал, это было неинтересно, так как они уже это знали. Наконец, круг был готов и зачарован. Постоянным я его делать не стала, но в течение дня он будет меня укрывать и защищать от духов, а так же от обнаружения посторонними моей силы. Мои вещи уже перенесены, можно начинать. Перед этим, правда, лучше положить сумку с фрагментом тела и сегодняшней добычей цзин в круг. Теперь точно всё готово.
— Не могли бы вы выйти, а то мне надо будет раздеться? Это будет лучше всего делать в обличье кицунэ, а при превращении удобнее, если на тебе не было одежды.
— Разумеется, — ответила за всех Ринко. — Но может тогда твою одежду стоит постирать?
Хм, хорошая мысль. Запах пота у аякаси со временем полностью выветривается, так как наши тела состоят из эфирной материи и выделяют её же, а она легко рассеивается, но ещё остаётся пыль и грязь, а я уже достаточно давно хожу в этой одежде.
— А можно? — спрашиваю я.
— Разумеется, — сказал Юто.
— А ещё можно зарядить ноутбук, а то он у меня почти полностью разрядился?
Все удивлённо посмотрели на меня.
— А ты очень быстро освоилась в современном мире, — сказала Химари.
В ответ я пожала плечами, мол, ничего сложного.
В результате ноутбук поставили на подзарядку, а меня Ринко повела в ванную, где я разделась. У Юто нашёлся старый детский халатик, подошедший мне, который оставили в комнате. Ну, пора принять форму кицунэ.
Хотя я и помнила, как это делается, но немного волновалась при этом. К счастью, все прошло хорошо, в глубине своего сознания я нашла свой образ человека и временно его "притушила", поменяв его на мой естественный облик и начала производить изменения. Было чуть неприятно, так как я впервые превращалась в кицунэ, и тело слишком привыкло находиться в человеческом обличье, но только и всего.
На всякий случай, я взглянула на своё отражение в зеркале. Хм, а в облике кицунэ я становлюсь больше, приблизительно размером с Ринко, а так ничего необычного. Золотая шерсть везде, кроме белой мордочки, и девять пушистых хвостов. В таком виде я и прошла в комнату, вместе с Ринко.
Там я открыла телекинезом сумку и осторожно извлекла фрагмент своего тела, опустив его на пол внутри защитного круга, а потом аккуратно, чтобы не повредить нарисованные линии, зашла туда сама. Остальные вышли, и я принялась постепенно есть часть своего тела. Вкус был не очень приятный, и в голову постоянно лезла глупая мысль, что стоило попросить кетчуп, и помимо всего этого, приходилось регулярно помогать организму усваивать цзин, чтобы не случилось того же самого, что и с Шутен-доджи.
Наконец последний кусок был съеден, и я, на всякий случай, слизала всё с пола. Так я уже ощущаю, как постепенно начинает усиливаться ток ёки через мой организм, значит, скоро мне будет очень больно. Энергетические каналы и центры у меня фактически выросли заново, и ещё не привыкли к такому сильному потоку проходящей через них энергии. Я быстро достала флягу с обезболивающим средством и приняла его. Хорошо, что моя духовная сила пока нормально работает, правда, когда всё будет болеть, станет трудно её использовать. Надеюсь, средство всё-таки достаточно приглушит боль, и переход организма на новый энергетический уровень пройдёт нормально.
Я улеглась на пол и принялась ждать, что же будет дальше. Надеюсь, кроме того, что восстановиться часть моей силы, я ещё вспомню что-нибудь из своего прошлого.
Мирухи Джингуджи
Неплохие известия. Значит, Тамамо-но-Маэ разделилась с Шутен-доджи и теперь представляет собой легкую мишень. Скорее всего, кицунэ, как и все животные, не будет ждать и сразу же поглотит найденную часть тела, а тогда она будет некоторое время её переваривать и приходить в себя после перехода на следующий уровень силы. Значит, она всё ещё находиться в пределах Сикоку, и нужно сделать так, чтобы она его не покинула.
Так, а это проблема. Всё северо-восточное побережье не получиться перекрыть, значит, придётся рассылать достаточно крупные патрули и надеяться, что они перехватят Тамамо-но-Маэ, и дополнительно устроит засады на крупных драконьих путях. Шансы, конечно, малы, но они есть. К тому же, может мне повезёт, и кицунэ окажется достаточно глупой, чтобы поверить в заверения Айджи о её безопасности, и тем самым снизит свою бдительность. Стоит попытаться.
Шутен-доджи
Ну что же, можно приступать. Магическая фигура начертана и зачарована так, что её хватит надолго, а силы для следующего этапа уже восстановились. Плохо, что после поедания части я не стал сильнее, впрочем, особенно на это и не рассчитывал. Прошлой съеденной части еле хватило, и если бы не то, что до этого я больше недели хорошо питался, её могло быть недостаточно.
Да, сейчас самый опасный момент, когда всё может пойти не так. Если кто-то из верховных богов обратит чересчур пристальное внимание на меня ... Хватит сомневаться, даже если и обратит, то не заметит пока ничего серьёзного, а копаться в моей голове, чтобы узнать, зачем я это делаю, они не станут. Пора начинать.
Закрываю глаза, так проще, и начинаю сосредотачиваться на мире духов, который находится всегда рядом, и те, кто наделён даром его чувствовать, ощущают его присутствие как безбрежный океан, окружающий нас во все моменты нашей земной жизни. Глупые люди, совершенно не видят окружающей их Вселенной и считают, что их материальный мир и есть единственная или, в лучшем случае, главная реальность. Даже большинство аякаси и магов, даже Тамамо-но-Маэ, кто знают об этом безбрежном океане, совсем не интересуются ничем, кроме его берегов, не рискуя заглядывать дальше. И правильно делают, в этом море плавают свои хищники, многие из которых будут им не по зубам. Жаль, правда, что я не наделен таким же даром воспринимать сверхъестественный мир, как Тамамо-но-Маэ, иначе бы сейчас я обозревал тот мир во всём его великолепии. Всё, в этот раз я не допущу тех же ошибок, что и раньше, и не погружусь в пьянство и в ласки женщин, как я сделал больше тысячи лет назад, а стану работать над собой и достигну тех же высот в видении, что и она.
Когда-то давно в прошлом я обследовал другие страны и нашёл на юге множество неведомых остальным земель. Там я обнаружил маленькое чудо, кораллы образовали свой маленький мирок, где водилось бесчисленное множество форм жизни, раскрашенные в различные цвета. Мир духов чем-то похож на это место. Он наполнен разнообразными видами духов, и там тоже есть места наподобие того кораллового мира, где скапливаются местные обитатели. Именно к одному такому месту я сейчас и тянусь, и хотя мало кто бывал там при жизни, но почти все знают, как оно называется: Ад, точнее один из них. Место, куда после смерти попадают души грешников, и где их мучают мои соплеменники, они, добывая тем самым пищу, чтобы поддерживать своё существование и становиться сильнее. На той стороне уже чувствуется отклик на мой зов, значит, там всё готово, пора начинать.
Протаскиваю сквозь расстояние, разделяющее нас в океане мира духов, первого они, стоящего на другом конце в своём магическом круге. А он стал сильнее, чем был тысячу лет назад, несмотря на свою смерть в этом мире. Как я и надеялся, там о нас не забыли и позаботились о своих. Теперь самое сложное, если бы не это, то не потребовалось таких приготовлений. Требуется одеть его ещё раз в плоть аякаси, в которой он раньше ходил по земле. Достаю из кармана один из камней, сделанный когда-то с Тамамо-но-Маэ, спасибо ей за это. Без него пришлось бы возиться гораздо дольше, несмотря на подготовленный магический круг, а время сейчас очень важно. Чем дольше я этим занимаюсь, тем больше шансов, что кто-то из верховных богов заинтересуется моими действиями.
В центре магической фигуры клубится призрачная материя, пора начать её использовать. Зачерпываю и начинаю лепить из неё тело для прибывшего они, превращая её в плоть и кровь. Материал облепляет пока ещё невидимую обычным взглядом фигуру и постепенно оседает на духе, образуя внутренности. Сложность заключается не только в том, чтобы извлечь необходимую материю из мира призраков, что само по себе тяжёлое занятие, но и в том, чтобы поменять её свойства, дабы она стала податливой и при соприкосновении с духом стремилась повторить его внутреннее строение, хотя последнее и детская задача для меня. Есть в Японии место, где для всего этого не пришлось бы прикладывать столько усилий, но пока мне туда нельзя, это сорвёт весь разработанный план. Всё готово, Торакума-доджи, один из четырёх моих помощников, снова ходит по земле.
— Шутен-доджи, — начал говорить он, приняв позу почтения, — Куракума, Хошикума и Канекума-доджи, дожидаются на той стороне открытия адских врат, а пока они приступили к сбору и подготовке армии. Как вы и приказали, они стали обучать наиболее талантливых они к использованию современного оружия людей, используя умерших солдат в качестве учителей. Когда вы распахнёте врата в этот мир, армия уже будет готова.
Хорошо, что они живы в том мире и не ушли на цикл перерождений, а скоро они будут снова жить в этом. Сейчас самое главное скорость, надо провернуть всё достаточно быстро, чтобы боги не успели заметить происходящее и вмешаться, перекрыв врата до того момента, когда это станет уже невозможным. А ещё нужна сила, чтобы удержать они в армии и не дать им разбежаться отдельными кучками по всему миру, где их быстро убьют. Но теперь, с вызванной помощью, я очень быстро восстановлю свою силу. Когда люди прятали мои части тела, то сделали их защиту слишком сильной и поэтому слишком заметной, а где приблизительно искать я уже знаю.
Пора призывать следующего. Напиваюсь зелья из фляги, всё равно скоро оно станет ненужным, и, взяв новый камень, готовлюсь дать тело в этом мире ещё одному своему соплеменнику. Как и Торакума-доджи он прибыл без одежды и оружия. В мире духов всё это не нужно, а здесь его ещё придётся добывать. Хотя они оружие и не особенно нужно, им его заменяет их тело, а этому оно особенно без надобности, ибо он был колдуном. Редкость среди они, но помощники не пожалели ресурсов и послали сюда элиту. Колдун быстро вышел из моей фигуры и, немного постояв и придя в себя после переноса, принялся чертить на земле когтем свой собственный магический чертёж, а я тем временем призвал ещё одного колдуна. Всё теперь можно передохнуть, тем более я устал, а пока стоит ещё раз проверить план на предмет ошибок.
Скоро я призову группу, достаточную, чтобы помочь собрать мне остальные части тела, одну из которых я припрячу подальше, и обладающую подходящими умениями, чтобы добывать в этом мире жизненную энергию. Получать её из Ада напрямую нельзя, такой канал будет слишком заметным и это может всё сорвать, но у меня уже есть идея, где её можно много достать, заодно вернув один должок. Ту ведьму я пока не буду убивать, пусть ещё поживёт, но вскоре она поймёт, какую совершила глупость, попытавшись забрать мою голову в качестве трофея. Перед открытием врат я постепенно доукомплектую группу, чтобы защитить их в момент раскрытия, дабы не произошло того же, что случилось, когда их попытались открыть во время моего заточения. Тогда их запечатали охотники на демонов, потеряв при этом почти полностью один из кланов*. А после того, как в этот мир хлынут орды они и других созданий, у меня будет то, что нужно любому военачальнику — армия. Люди за время моего заточения стали мягкотелыми и совсем разучились сражаться насмерть, с такой силой их легко будет победить, а могучее оружие людей обратится против своих создателей. Нужно будет добыть его побольше и вооружить отряд перед открытием врат, а потом постоянно перехватывать оружие у противника, усиливая тем самым мою армию. А когда люди, наконец, поймут, что так просто меня не остановить, то они вынуждены будут прибегнуть к своему самому сильному оружию: атомным бомбардировкам, превратив тем самым Японию в безжизненную пустыню, и тогда моя месть будет завершена, а сам я сбегу с верными они прочь отсюда. Да, Япония станет памятником человеческой глупости, показав всему миру, что бывает с людьми, когда они суют свой нос в дела аякаси. Кто-то из людей сказал, что армия это руки военачальника, значит, можно сказать, что я убью всех этих людей и предателей-аякаси своими руками. Надо только будет перед самым началом войны переправить отсюда одну кицунэ на материк, чтобы она не пострадала. В конце концов, если бы не Тамамо-но-Маэ, я бы даже не сумел возродиться, а я умею быть благодарным.
*один из кланов — имеется в виду клан Хирэйги, почти полностью уничтоженный во время последнего запечатывания врат.
— Господин, — обратился ко мне один из колдунов. — Канал готов, можно начинать.
Я встал посреди созданной ими фигуры и ощутил поток сил, идущий из-за грани этого мира. Да, с ним я быстро восстановлю свои силы и смогу продолжить действовать дальше.
Через несколько прибывших, появилась первая они-женщина, которая злобно мне улыбнулась. Торакума-доджи, глядя на это, радостно оскалил клыки, думаю, что он подбирал её специально для меня, зная, что мне такие нравятся. Ну что же, по поводу женщин можно иногда делать послабление.
Глава 16
Ночь. Тамамо-но-Маэ
Когда боль, наконец, отступила и я смогла свободно двигаться, был уже глубокий вечер, и все готовились лечь спать. Мне же сон не был так нужен, так как после поглощения жизненной энергии я ощущала себя бодрой, и поэтому я впала в очень короткий транс только для того, чтобы организм быстрее восстановился после перестройки своей энергетики. После него стало значительно лучше, однако, проблемой остались усилившиеся вслед за уровнем силы эмоции, но в ближайшее время я должна была к этому вновь привыкнуть и всё опять станет в порядке.
