— Что ты хочешь сказать, кто вас из пещер вывел?!
— Локи, а ты только завела.
— Ты намекаешь, что я предатель?! Да я тысячу раз могла вас сдать страже!
— Могла, не спорю, значит, пока у тебя есть своя выгода именно сопровождать нас.
— Ники, ну скажи ей!
— Грана Шалессе... — тут же грозно начал тот
— Гран Доминик, заткнитесь, я не с вами разговариваю!
Более разумные Алек и Локи уже наблюдали за нами с другой стороны поляны.
— Так вот грана Сибилла. Я не желаю видеть вас в своем отряде. Прямо здесь, мы вас конечно не бросим, но в ближайшем же селении вы будете вольны следовать куда угодно, но не одной дорогой со мной. Я понятно изъясняюсь?
Сиб хватала ртом воздух и смотрела на Ника глазами, полными слез.
— Вы не можете...
— Очень даже могу. И моя команда со мной согласится. Локи?
— Ты командир — тебе виднее.
— Алекс?
— Как пожелает моя элевиэлле...
Я сердито сверкнула глазами на эльфа за непонятные словечки и повернулась к кериазу:
— Гран Доминик?
Дамочка заламывала руки, умоляюще глядя на Ника.
— Грана Шалессе, — он не смотрел мне в глаза, — ваш приказ для меня закон.
Интерресно змеи пляшут, что и просить за нее не будешь?
— Ники? — обалдела Сибилла.
— Извини, малышка, она моя госпожа... — ласковый тон кериаза и его слова больно резанули по сердцу. Но я продолжила как ни в чем не бывало.
— Вот видите, вы — здесь лишняя, — я развернулась и направилась к ребятам.
— Ты просто ревнуешь и хочешь от меня избавиться! — взвизгнула Сиб, я поморщилась, зачем же так громко!
— С чего это вы взяли? — я приподняла бровь. — В нашей компании каждый имеет право голоса. Если за вас никто не стал просить — значит вы никому здесь не нужны.
— Ники не может просить!
— Да? Странно мне казалось, что он вполне может разговаривать, не то что пару месяцев назад.
— Ты поняла, о чем я! Он не может тебе перечить, и ты этим пользуешься!
— О, нет, это он сам решил, тем более что приказа я никакого не отдавала, чтоб гран Доминик не смел ему перечить!
На этой ноте, подставив Ника и оставив Сибиллу хватать воздух, я все-таки слиняла к ушастому и богу.
— Ди, — укоризненно начал Алекс, но его перебил Локи.
— Я тобой горжусь!
— В смысле? — я стала устраиваться на ночлег.
— Да, вот думаю, меня называют богом коварства... Но, кажется, дочь Перуна меня делает по всем параметрам...
— Пошел ты... — устало проговорила я, улегшись на матрас и заворачиваясь в плащ. Бог хихикнул, но промолчал.
— Ди, — очнулся эльф.
— Ну? — рыкнула я.
— А почему ты его богом зовешь, и он тоже так себя называет?
— Да потому, что он бог и есть, только бракованный, — раздался возмущенный вопль Локи, — бракованный, — с удовольствием повторила я, — иначе, что бы он среди нас делал.
— А вот...
— Слушай, дай поспать, а? Завтра в путь, по дороге наговоришься... — я вдохнула и закрыла глаза. Спа-ать...
Меня разбудил шопот.
— Что, до утра подождать нельзя? Она только заснула! — Алекс.
— Мне надо с ней поговорить! — Ник.
— Ты уже, кажется, и так сказал все что хотел. Не смей ее тревожить!
— А тебе-то что за дело? Какое у тебя право решать с кем и когда ей говорить?!
— Право ланина, выбравшего свою альхену.
— Ч-что? — растерялся Ник, а я сделала себе очередную зарубку — надо учить языки. — Так это твоего ребенка она носит?
Ушастик закашлялся, и тут раздался голос Локи:
— Я готов принять вашу благодарность, за то, что я усыпил Сибиллу и Диану. Вы своими воплями и рыдга из земли поднимите.
Ай, молодец! Врет, по крайней мере на счет меня, и не краснеет! И зачем мне Ник сдался, когда такой мужчина под боком!
"Я — лучший?!"
"Шшшш, не мешай!"
— Извини, Локи, — Алекс. — Шел бы ты Доминик к Сибилле, а то вдруг замерзнет!
— Не лезь, воздушный, не твое дело!
— Не мое, — миролюбиво сообщил эльф, — чем сильнее ты ошибаешься — тем мне же лучше.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ничего, кроме того, что не позволю беспокоить женщину, которая во-первых в положении, а во-вторых столько всего перенесла по твоей вине, и не получила за это никакой благодарности! — к концу речи Алекс почти орал. Рискнуть конспирацией и приоткрыть глаз — я не решилась.
— Это я не был благодарен? Да я ей отдал себя! Если принятие в род со временем теряет свою свойства, то последнюю клятву не расторгнет даже смерть!
— А ты не думал, нужно ли ей именно это? — эх, Алекс, что б тебе стоило поговорить с ним раньше... — Тем более, что ты отдал себя гране Ллелии Шалессе, но не Диане. А когда она дала тебе возможность сказать самое важное, ты... — эльф задохнулся от возмущения.
— Что?
— Сердце! — прорычал Алекс.
— Но оно давно принадлежит ей, кериазы любят только раз, это все знают!
— Но она-то не все! И не кериаз! И откуда ей знать, ты же наверняка ни разу ей этого не говорил!
— Я говорил! Дориану!
— Но не ей!
Да... Локи очень "вовремя" нас "усыпил". Вопли мужчин и мертвого бы подняли.
— Это же она и была! — надо же, не знала, что змеи тоже рычат. — А ты представь, что я чувствовал, когда узнал о ее беременности!
— Идиот! А ты не думал, раз Дориан и Ди — это один... одна... одно лицо, что чувствовала она, видев тебя с Сибиллой, я даже не вспоминаю ваши "приключения" в пещере!
— Ей же должно быть все-равно, она же уже выбрала мужчину, который стал отцом ее ребенка! Зачем мне навязывать ей свое сердце?!!
— Но когда ты брал с собой свою змею, ты этого еще не знал!
— Сиб предложила свою помощь!
— А ты сразу ей поверил?!
— Я знаю ее с детства, она всегда была рядом! И помогла мне отомстить за сестру! — ого, как много можно узнать из спора двух мужчин, а пару тройку кинжалов в сердце я переживу...
— Не успела Ди спасти твою семью и тебя, как ты тут же сошелся с какой-то риссе!
— Она не риссе! И я не просил меня спасать! Локи все рассказал Диане, а эта ненормальная иномирянка сама бросилась на смерть! Я не хотел этого! Зачем она вообще полезла?!!
— Убью!
Я не выдержала и приоткрыла глаз. Ушастый кинулся на Ника, но был остановлен Локи.
— Нет, это сделаю я... — и бог без предупреждения засветил Нику в глаз. — Неблагодарная тварь! Что стоят твои клятвы, — бог пропустил удар. А я открыла второй глаз.
— А не ты ли виноват в том, что я сразу не понял, что ангел — это Ди!
— Я! — удар. — Но ты...
— Я понял! — Ник неудачно уклонился, но продолжил, когда смог дышать, — ребенок твой, этот ушастый не успел бы... А я тебе верил... — Удар бога откинул Ника в костер. — И ей...
— Знаешь, ты действительно не достоин Ди... Если...
Дальше пошла вообще безобразная драка. Я не возражала против того, чтобы Ника научили уму-разуму, но вколотить любовь и уважение, а так же понимание — не возможно. Ник — кериаз, я — э... мыслю как человек... Для понимания нужен разговор, который так и не состоялся. Жаль, что мой кериаз не видит и не слышит других, а я... я тоже не хочу навязываться. У него уже есть свое кино, и я не собираюсь никого ни в чем убеждать или разубеждать. Либо мы сами найдем свой путь, либо... нам действительно не по пути...
Ой, кажется, бог увлекся, а эльф не собирается вмешиваться!
— Локи, остановись! — приподнялась я.
— Ди?! — два удивленных, и один возмущенный вопль слились в один.
— Вы мешаете мне спать, все разборки переносятся на утро! — и я снова улеглась.
Что удивительно, больше не было произнесено ни слова. Только шуршание, шорохи и звуки укладывающихся личностей.
"Ди, ты... как?"
"Плохо", — откровенно ответила я. — "Локи, а ты правда можешь меня усыпить?"
"Да..."
После этого милосердная Тьма окутала меня, напрочь отрезая от всех мыслей.
Глава 45.
Если утром плохо, значит, вечером было более чем хорошо. Судя по всему — эта поговорка односторонняя. Вчера мне было хреново, а сегодня еще хуже. По крайней мере, морально... Проснулась я раньше всех. Э... А разве мы не выставляли часовых?! Я быстро оглядела лагерь. Все на месте и дышат. Причем, Ник в стороне от Сиб. Та-ак... Пройдемся дальше по народной мудрости. Если утро началось с хорошего (а раздельная ночевка чешуйчатых была отнесена мной именно к этой категории) — жди неприятностей. Я поежилась — не лето, однако! и отправилась к роднику умыться. Вдоволь наплескавшись и получив заряд бодрости от ледяной воды, решила размяться. Достав мечи, я встала в стойку. И какого противника мне сегодня выбрать? Ух, сегодня у моей смертоносной парочки было музыкальное настроение, я, не задумываясь вошла в их ритм и, неожиданно для себя, запела:
Вдоль обрыва, по-над пропастью, по самому по краю
Я коней своих нагайкою стегаю, погоняю!..
Что-то воздуху мне мало: ветер пью, туман глотаю...
Чую с гибельным восторгом: пропадаю, пропадаю!
Чуть помедленнее кони, чуть помедленнее...
Не указчики вам кнут и плеть...
В этот момент в пропасть, то бишь в овраг, чуть не свалилась я. Из кустов на меня смотрели желтые глаза. Если б дело происходило в моем мире, я бы сказала, что это волк... Если только они бывают та-аких размеров, с хорошего пони. Я поудобнее перехватила мечи. Но животное не нападало, как будто ожидало моей реакции, я тоже не торопилась, может разойдемся миром? Сколько мы простояли замерев — не знаю, но тут раздался крик:
-Диии! — я на миг отвлеклась на вопль Алекса, что вообще-то вполне могло стоить мне жизни, а когда вновь посмотрела на кусты — там никого не было, даже ветки не качались.
— Алекс! Что ты орешь, как потерпевший?!
— Я волновался... Ну, после вчера... — ушастик замялся.
— А что было вчера? — поинтересовалась я.
— А ты что, не помнишь?
— Я-то помню, но повода для волнений не вижу.
— Н-но...
— Не "нокай", не запрягал.
— Что? — окончательно растерял все мысли Алекс.
Я довольно хихикнула, и направилась к лагерю, судя по всему побудка состоялась. Перекусить и в путь. Все время сборов Ник попытался подойти ко мне, но его злобными взглядами отгоняли бдительные Локи и Алекс. В результате — личный разговор до отбытия так и не состоялся.
На общем совете, Ника и Сиб опять же держали подальше от меня, было решено, что в селение заехать все же надо: мне под маскировкой ланинов (спасибо Герти, хоть какая-то польза от него была), Алекс сам себе маскировщик по тому же принципу, у Локи с этим вообще никаких проблем, с Сиб и так все ясно, а Ника решили оставить как есть. Ибо если один похож — то это еще не значит, что данный отряд — искомый. А если кто и проявит изрядную бдительность — так свидетели долго не живут. Наша легенда звучала так: Локи (гаденыш скопировал Самюэля, причем даже второй слой подделал! Чем привел в истерику чешуйчатую часть отряда) со своей наложницей ланой, то бишь мной (пришлось имитировать ошейник), рабом (Алексу не привыкать) и двумя телохранителями путешествовать изволят. Впереди гордо восседающая Сибилла, за ней Алекс, "охраняемая" я, Локи и Ник. Прорваться через бога ко мне последнему опять же не дали. Интересно, он так и будет "вежливо" действовать или все же пойдет на приступ? Через три часа путешествия стало понятно, решительных действий от Ника не последует. Ну и черт с ним! Когда мы выехали на более широкую дорогу бог и ушастик пристроились по бокам от меня, а в остальном, ничего не изменилось. Странно, что Сиб не возмущалась тем, что ее с Ником разделили. Мне сие сильно не нравилось. Косу даю на отсечение (давно хочу от нее избавиться, но после принятия в столь именитые семьи — нельзя, так хоть повод будет), гадость змея таки задумала. Это ничего, посмотрим, кто из чьей шкуры сумочку пошьет. Это сейчас я могу позволить себе покапризничать, Ник рядом (милые бранятся — только тешатся, надеюсь...), но думаю, если возникнет реальная угроза потерять его — порву, как Тузик грелку!
Что-то тебя не туда несет, ты сама-то себе веришь?
Отстань, поганка, дай помечтать.
О тож! Будешь ли бороться или лапки сложишь в ожидании чуда?
Ты много чудес в нашей жизни помнишь?
Пару-тройку назвать могу.
Да? И чем они заканчивались?
Мое второе "я" заткнулось. Слишком большой была цена за несколько лет счастья. Но... Думаю, что если бы мне предложили повторить все или так и не узнать, что такое любовь — я бы выбрала первое.
Уверена? Если бы Сергей не появился на твой день рожденья в ресторане — он был бы жив. Неужели ты бы снова заставила его умирать?
Я...
Тут я поняла, что не виню больше себя за смерть близких. И мне почему-то кажется, что они тоже не отказались бы от меня, даже зная, чем это кончится. Вот только Тошка...
Мои размышления были прерваны грубым образом — наш отряд резко остановился. Наткнулись на "дорожный патруль". Впервые на землях Кшера я увидела разбойников. Никем иным этот сброд и быть не мог. Странно, я думала, что здесь такие не водятся. Шайка из десяти кериазов преградила путь.
— Куда следует благородный гран? — ехидно усмехнулся главарь.
— Не ваше дело, шасхе — надменно процедил через губу Локи. Сиб и Ник уже обнажили мечи, Алекс достал мой лук, я добросовестно изображала перепуганную орнанессу (наложницу).
— Какой грубый гран, скажите вашим лашше спрятать мечи, иначе вас нашпигуют стрелами раньше, чем вы сможете обратиться к Жорсаху, — осклабился бандит.
— Что вы хотите?
— О, совсем немного, дорожную пошлину в виде вашей наличности, лошадей и орнанессы. Причем, заметьте, как мы лояльны — даже оставим вам раба и оружие.
Весь разговор происходил на руоше, поэтому Локи синхронно транслировал мне перевод. То что сейчас начнется бойня, не вызывало у меня никаких сомнений.
— А, может, обойдемся только рабыней? — предложил бог. Вэк, бойня откладывается... Что там задумал этот скандинавский плут? Я скромно молчала, ожидая продолжения, а вот Ник с Алексом заволновались.
— Что, так хороша? Поговаривают, что ушастые в постеле холодней Ирскского озера.
— Врут, так что? Согласны? Мы ведь тоже при оружии, сколько из вас расстанутся с жизнью, пока справитесь с нами?
Главарь был подонок, но не дурак. Сделав вид, что размышляет, а на самом деле уже все для себя решив, спросил:
— Из какого рода ушастая?
— Менестрели ветра.
— О, действительно хорошая добыча... По рукам?
— По рукам!
Э?! Не поняла? Меня что? Серьезно отдают?!
"Спокойно, Ди, все под контролем, как махну рукой — бей магией по этим деревьям", — и Локи спроецировал мне картинку.
Мне-то все понятно, и подраться я не прочь, а вот остальные откровенно обалдели. Судя по выражению глаз Ника он категорически был против решения бога, но не мог даже шевельнуться, Локи его хорошо спеленал, да и Алекса тоже. А вот Сиб даже не скрывала радости. Главарь взял моего коня под уздцы и повел к еле заметной тропинке.
— Мы можем быть свободны? — вкрадчиво поинтересовался Локи.
— А, да, конечно... — небрежно махнул рукой главарь.
