"Совет Федерации и командование ВКФ утвердили запрос Сил Даора о создании корпуса влияния для освобождения планеты Ирганто от счалковской оккупации. Князь Лиад подтвердил своё согласие взять на себя руководство материальной базой корпуса."
"Приказ по Военно-Космическому Флоту Галактической Федерации.
1. Создать корпус освобождения системы планеты Ирганто.
2. Назначить местом формирования корпуса планету Даор.
3. Командиром корпуса назначить Кеалора тал Альдо с планеты Ирганто.
4. Присвоить Кеалору тал Альдо звание капитана космодесантных сил.
5. Сформировать личный состав корпуса из уроженцев планеты Ирганто, освобождённых в ходе наступательной операции, а также любых добровольцев.
6. Предоставить полковнику территориальных сил обороны Даора Лиаду право присвоения волонтёрам корпуса унтер-офицерских и младших офицерских званий космодесантных сил до старшего лейтенанта включительно.
7. Выделить финансирование корпуса из средств Военно-Космического Флота.
8. Во время до освобождения системы планеты Ирганто провести необходимое обучение личного состава."
Кэт встала и сняла с головы обруч, фиксировавший биотоки мозга.
— Всё, Ар-Синьен! Огромное тебе спасибо!
* * *
Когда Кэт заглянула в лабораторию, где Кеалор, Джив и Фиэл вносили последние коррективы в инструкцию по лечению последствий людоракской мозголомки, Кеалор показал ей свой ЛЭТ.
— Смотри, что мне сегодня прислали.
На экране светилась электронная таблица с длинным перечнем военной техники и снаряжения. Кэт быстро проглядела её по диагонали.
— Примерно то, что надо, чтобы развернуть учебку на две тысячи человек.
— А как я всё это принимать буду? Здесь же, по-моему, сотни тонн барахла. А я в федератской технике абсолютно ничего не понимаю.
— Ну вообще-то я понимаю, если что, — вмешался Фиэл. — Но я человек абсолютно штатский и вообще пацифист. Но помочь принять всю эту... радость я могу.
— А давай назначим тебя зампотехом корпуса?
— Кеалор, ты омикросхемился? Назначать хаттефната заместителем командира воинского соединения?
— Никто же не заставляет тебя посылать людей в бой, — попыталась урезонить его Кэт. — Тем более что этим людям ещё трое суток сюда лететь. А разбираться с техникой и приводить её в порядок — вполне хаттефнатское дело.
— Ну... ладно. Кеалор, кинь мне эту таблицу, приму барахло.
— Так, а куда его складывать? — Кеалор огляделся. — Нам ещё две тысячи человек размещать надо будет. Кэт, идём к Лиаду. Пусть хоть под палаточный лагерь место выделит, что ли.
Лиад предложение выделить место под палаточный лагерь не оценил:
— Кеалор, какие палатки? Зима на носу. У нас климат мягкий, но не настолько. У меня вот северное крыло замка стоит пустое и запертое. Две тысячи человек там вполне уместятся. Можно пустить часть финансирования, которое выделил ВКФ, на оплату ремонта, если ты дашь добро. Тогда я сейчас своих людей подниму, и за три-четыре дня всё будет готово. И кашеваров вам выделю, чтобы ваши люди занимались боевой подготовкой, а не бытом. Времени у них довольно мало.
— А что у нас с преподавателями?
— У меня в клинике лечатся несколько отставных штабных офицеров. Стратегию, оперативное искусство и прочую теорию они готовы взять на себя. Инструктора по тактике обещал прислать полковник Мирлноэ с Венты. Вот с огневой подготовкой, в смысле с обучением непосредственно обращению с оружием, хуже. Здесь даже десятком инструкторов не обойдёшься. Ну, подниму своих ополченцев. Заодно они и сами вспомнят, как лучевой пистолет в руках держать.
* * *
Транспортный корабль приземлился прямо на окраине Индеола и разгружал привезённое с помощью управляемого гравитационного поля. Из трюмных люков один за другим выплывали контейнеры и складывались в аккуратный штабель.
Фиэл Ралтоэ стоял, держа в руках ЛЭТ с открытой грузовой ведомостью, и смотрел, как одна за другой окрашиваются в зелёный цвет её строки, по мере того как камера ЛЭТа считывает маркировку на контейнерах.
"Вот не было печали, — думал хаттефнат. — Вместо свободного странствующего мастера я вдруг оказался заместителем командира корпуса по техническому обеспечению."
Но отказать Кеалору он не мог. Действительно, кем сейчас, пока на Даор не доставлен личный состав Корпуса, может располагать Кеалор?
Кэт — это понятно. Ирра, для которой процесс обучения иргантийцев федеральной военной науке — вполне по профилю её исследований. И Джив Маррес, который считает, что воевать с людораками в составе регулярного подразделения гораздо лучше, чем заниматься подпольным хакерством, за которое он загремел в рабство. Кэт и Ирра при всём уважении к их планетологической подготовке — девчонки. Военные игрушки не для них. А для того, чтобы принять снаряжение, необходимое для обучения будущих солдат, нужен кто-то, кто разбирается в технике. Пожалуй, кроме него, Фиэла, и правда некому.
Хотя, конечно, забавно. Хаттефнат в действующей армии. Если после войны рассказать об этом в хаттефнат-центре, народ впадёт в когнитивный диссонанс. Хаттефнатское движение всегда считалось сугубо пацифистским. Какое отношение вольные мастера, то есть специалисты-фрилансеры в области высоких технологий, бродящие по планетам в поисках новых знаний и точек приложения собственных сил, имеют к форме, уставу и воинской дисциплине? За этим идут не в хаттефнаты, а в ВКФ.
Но, ноэр марр тшац, какие же у военных шикарные игрушки! Целых шесть гравишлюпок с биоэлектронным управлением. На гражданке и трёхсотметровые транспорты управляются вручную. А для тех, кто понимает и умеет, биоэлектроника — это полное слияние с машиной, когда ощущаешь корабль как собственное тело. Фиэл чуть не облизнулся.
Полковые автономные ремонтные мастерские — восемь двенадцатиметровых контейнеров, набитых различными роботизированными станками, установками вакуумного напыления и 3d-принтерами. А если откинуть стенки, их можно превратить в один большой цех.
Уйма различных разведывательных дронов, от гиперзвуковых до орнитоптеров. Правда, только по три-четыре экземпляра каждого вида. Ну, это для обучения, а для боя-то ещё отсыпят.
Комплекс роботизированных строительных машин. Эх, в них бы по хаттефнатской традиции вселить искусственную личность, весёлую и работящую, как от века проделывали хаттефнаты с любой подвижной техникой, имеющей достаточно мощный процессор. Невзирая на грозные предупреждения в инструкциях от производителей. Но ведь Кеалору сейчас пришлют каких-нибудь отставных унтеров, а те научат эту личность всё по уставу делать и носки стирать с вечера, чтобы утром надевать на свежую голову. Мобильный банно-прачечный комплекс на две с половиной тысячи человек, кстати, тоже в списке есть.
В то, что находится внутри контейнеров с оружием, Фиэл пока не стал вникать. Вот притащат к нему эти железки на предмет ремонта или юстировки прицелов, тогда разберёмся.
* * *
В ремонте северного крыла в замке Индеол неожиданно пришлось поучаствовать и Кэт, и Фиэлу. Некоторые материалы потребовалось срочно доставить из Ондога и Бриака. И тут очень пригодились армейские шлюпки с биоэлектронным управлением, которых было целых шесть штук, хотя управлять ими пока могли только двое — Кэт и Ирра. А Фиэл развернул полковую мастерскую и делал в ней нестандартную фурнитуру, необходимую для создания современных удобств в старинном здании.
— Интересно, зачем нам столько шлюпок с БЭУ? — вслух задумался Фиэл, когда Кэт, разгрузив очередную партию ремонтных материалов, поставила свою шлюпку в ряд к остальным.
— Майк хочет, чтобы мы привезли ему бойцов, тренированных на высадку на гравиподсечке.
— Гравиподсечка на шлюпке? А это как вообще? Насколько я понимаю, у шлюпки всего четыре двигателя. И все четыре необходимы для удержания её равновесия в полёте. А для гравиподсечки нужно по двигателю на каждого десантника.
— Вообще-то некоторое время ориентацию шлюпки можно удерживать двумя двигателями даже вне атмосферы. А в атмосфере и одного достаточно. Но трёх десантников сразу я не потяну.
— Ты у нас одна такая. А шлюпок шесть.
— Ирра шлюпку водить уже умеет, а на гравиподсечку я её натаскаю за один день. У кошек умение распределять внимание в крови.
— Ну ладно, двое вас. А где ещё четверых пилотов взять?
— А нигде. Учить людей десантировать кого-то на гравиподсечке я просто боюсь. Значит, остальные шлюпки будут транспортными. Кому их водить? Да хотя бы тебе и Дживу. Ещё поищем пилотов среди иргантийцев. Наверняка среди них найдутся те, кто летает во сне. Дадим им шанс научиться летать наяву. Потому что люди с задатками гениальных пилотов рождались во все времена. Только не всегда у них был шанс реализовать эти задатки.
* * *
Главстаршина военно-космического флота Веора Лэн Рамиц сидел на скамейке у подножия Нулевой Башни21 и угрюмо смотрел, как волны набегают на пляж.
Оказаться списанным вчистую по здоровью в самый разгар войны — обидно. Ещё обиднее оказаться списанным из флота в тот момент, когда в войне, наконец, произошёл перелом, и федеральные силы начали наступать, освобождая ранее потерянные планеты.
Но что-то у медиков не заладилось с регенерацией нервов. Организм выглядел как настоящий, но не работал. Ну то есть по штатским меркам он вроде даже и работал, ходить или там ложку ко рту подносить Лэн мог. Но в десант с такой координацией дорога закрыта.
В кармане раздался сигнал вызова. Лэн вытащил ЛЭТ и увидел на экране лицо полковника Мирлноэ. Опять какую-нибудь синекуру будет предлагать, подумал старшина.
— Лэн, мне нужна твоя помощь, — начал полковник. — Есть пара тысяч выходцев с одной средневековой планетки. Сейчас их будут обучать современной военной науке, чтобы свою планету они освобождали сами. Там нужен инструктор по тактике. Я не могу тебе приказывать, но если ты не согласишься, мне придётся отправлять туда кого-то, кому я приказывать могу.
Вполне в стиле полковника. Внезапный и резкий натиск, и когда противник собрался сопротивляться, рейд уже достиг назначенной цели. В общем, это не синекура.
— Куда и когда приходить с вещами?
— Следующий корабль на Даор отправляется из Рипата через шесть часов. Но я бы хотел ещё с тобой перед отлётом поговорить. Давай через четыре часа в космопорту Рипата в баре "Прекрасная Риада".
Через трое суток главстаршина Рамиц высадился с корабля в космопорту Даора. Как штатский высадился, держась за перила и помогая себе тросточкой. Ну да ладно. Инструктором по тактике и так поработать можно.
Его встречали два человека — девушка в планетологической форме и парень, одетый вроде как по моде этой отсталой планеты. На лбу у девушки был до боли знакомый синеватый обруч. Лэн оглянулся. Точно, около здания порта припаркована десятиместная космическая шлюпка военного образца.
— Вы Лэн Рамиц? — спросил парень.
— Я.
— Кеалор тал Альдо, — представился тот. — Будущий командир отряда, который вам предстоит подготовить. А что у вас с ногами?
— Если бы только с ногами! Последствия гравитационной контузии. Врачи утверждают, что собрали меня из кусочков как было, а я ощущаю собственное тело как чужое. То ли чугунное, то ли ватное.
— Вы разрешите? — Кеалор взял старшину за предплечье, слегка помассировал. И грязно выругался по-иргантийски.
— Что вы сказали?
— Да так, ничего особенного. Вы как унтер-офицер со стажем наверняка знаете немало подобных оборотов. В общем, по-моему, некоторые техники массажа и лечебной гимнастики, известные на моей планете, могли бы вам немножко помочь. Дело это не быстрое, и полного восстановления не обещаю, но по крайней мере вам не придётся носить своё тело как камзол, пропитанный толстым слоем глины. Вы согласны со мной поработать?
— Конечно.
— Пойдёмте, я помогу вам забраться в шлюпку. У нас ещё есть несколько дней до прибытия основного состава корпуса, так что кое-что я успею для вас сделать.
Через три дня старшина Рамиц чувствовал себя совершенно иначе. Как этот парень умудрился добиться такого эффекта, непонятно. Но добился.
Кеалор рекомендовал старшине регулярные прогулки в парке. И вот на такой прогулке Фиэл Ралтоэ рассказал, из-за чего, собственно, потребовалась вся эта заварушка с подготовкой туземного десантного отряда.
— Значит, там целая планета таких магов, как Кеалор?
— Ну, наверное, таких, как Кеалор, там один на тысячу.
— Все равно. Типичная планета — это миллиардов пять-шесть населения. Пять миллионов целителей...
— Во-первых, там не пять миллиардов, а от силы триста миллионов, — промурлыкала неслышно подошедшая Ирра, усаживаясь рядом с ними на скамейку. — Это же не технологическая планета. Во-вторых, магов там не один на тысячу, а скорее один на сто тысяч. Так что на несколько тысяч целителей можно рассчитывать, не более.
— Все равно. За такой приз стоит повоевать.
В парковой аллее появились Кеалор и Кэт. Ирра ещё никогда не видела коллегу такой расстроенной! Она вытирала слёзы рукавом своей форменной куртки и, всхлипывая, что-то говорила Кеалору. Тот пытался её утешить, но без особого успеха. Ирра пружинисто вскочила на лапы и подбежала к ним:
— Граждане мурррские, что случилось? Это можно починить?
— Ты понимаешь, Ирра, — всхлипывая, сказала Кэт, — я считала себя взрослым человеком, специалистом. А она меня как девчонку, как первокурсницу, неудачно списавшую лабу. А я эту модель две недели делала...
— Так, Кеалор, пусти. Похоже, у нас тут профессиональные проблемы, — сказала кошка, положила Кэт на плечи передние лапы и стала слизывать слёзы шершавым кошачьим языком, не переставая при этом мурлыкать. Автопереводчик переводил это мурлыканье во вполне осмысленные английские фразы:
— Кто это она? Хозяйка Образов? Ну что ты переживаешь? У тебя какой стаж? Со всеми партизанскими войнами от силы десять лет. А у неё — двадцать тысяч. Конечно, в её школе ты ещё первокурсница. А модель? Какая модель? Модель экономики Ирганто с учётом таволги и орбитальных фабрик? Ну что ты хочешь, чтобы за две недели это у тебя получилось? Этого в Освоенной Галактике ещё никто не делал, кроме Сил. Послушай, ну она же тебе добра хочет. Вам с Кеалором потом по этой модели решения принимать. Она должна давать правильные предсказания. Ну не учла ты того, сего, так пользуйся, пока советы дают. Потом-то ведь кровью исправления вносить придётся. — Ирра обвила свой длинный пушистый хвост вокруг талии Кэт.
Может быть, от кого-то другого Кэт и не приняла бы таких слов, но когда тебя обнимает мурлыкающая пушистая кошка с человека ростом, невозможно злиться и плакать.
* * *
Тем временем Хозяин Волн заглянул в сектор Хозяйки Образов и увидел ту за клавиатурой огромного органа. Скорее всего длинные ряды оловянных труб были всего лишь голограммой, но двадцать тысяч лет работы именно в этой роли требовали аккуратной проработки деталей. Орган должен иметь вид органа, а не какого-то там миди-секвенсера.
Мелодии, которые играла Хозяйка Образов, были абсолютно незнакомы Хозяину Волн, хотя по принятому у Сил разделению труда музыка относилась скорее к Волнам, чем к Образам. Похоже, Хозяйка Образов импровизировала.
