Когда все освобождённые пленники были приведены в относительный порядок и погружены в стоявший во дворе транспорт, а захваченные в плен бывшие их охранницы надёжно зафиксированы и погружены в один из "микроавтобусов", и "азари" заняли место водителей, готовясь стартовать, Брэй заметил две снижающиеся машины "скорой помощи".
~Так вот о каком спецтранспорте была речь.— Понял он и поудобней устроился в кресле.
"Микроавтобус", в котором он сидел, плавно оторвался от земли и поднялся над землёй настолько, чтобы только перелететь стену, после чего развернулся и полетел в сторону от города. Смотревший вниз Баратианец заметил высокую фигуру в неизвестной броне, вокруг которой расположилось пять антропоморфных фигур вооружённых разнообразным вооружением. Возле них так же удалось рассмотреть несколько ящиков, в которых, судя по всему, и находилось более тяжёлое вооружение. К такому выводу Брэй пришёл на основании того, что нигде его заметить не удалось, а ведь его явно применяли. Хмыкнув, он откинулся на спинку и приготовился к дальнейшему ожиданию. В город они не летели, так же как и к космодрому, так что участие в активных действиях можно было не ожидать, а раз так, то можно было наконец-то расслабиться и позволить событиям и дальше течь своим чередом. Конечно, хотелось бы узнать о своём корабле, да пообщаться с остальной командой, особенно с Санаком, который летел в другом "микроавтобусе", но судя по тщательности подготовки нападавших, первый вопрос они решили, а второй решится сам собой, как только они приземлятся и можно будет выйти наружу.
* * *
Пина П`Шани давно уже перешагнула рубеж становления матроной и даже имела двух дочерей, но её любовь к космосу всё же пересилила и она, вместо того, чтобы рожать новых дочерей, перенесла свои нерастраченные материнские эмоции на экипаж своего корабля. Именно за это матриарх Маллен и ценила её. И вот сейчас сложилась ситуация, когда она имеет возможность оправдать доверие своего матриарха, проведя эвакуацию и обеспечив безопасность всех спасённых. Вот только разблокированный по сигналу с планеты файл заставил её поломать голову, так как в открытом документе содержались очень строгие инструкции по обеспечению мер безопасности при приёме на борт пассажиров. Судя по всему матриарх Меллен знала, с чем столкнулись местные и к каким последствиям это может привести, а раз так, то следовало обеспечить выполнение всех пунктов из перечня. Вот только дрейфующий мимо кроганский фрегат постоянно заставлял её отвлекаться, что было не профессионально. Но она ничего не могла с собой поделать, так как давно уже воспринимала команду как свою семью и потому очень беспокоилась о их жизнях.
Упомянутый же фрегат неспешно двигался по инерции мимо, постепенно смещаясь ближе к корме. Радар ближней зоны контроля яхты-крейсера внимательно следил за действиями фрегата, а ПОИСК, на всякий случай, был переведён в боевой режим, чтоб позволит отразить даже массированный пуск торпед. Но торпедные порты фрегата оставались закрытыми, а сам он не подавал никаких признаков жизни и даже едва заметно вращался в трёх плоскостях, и только исправно работавшие РРП, рассеивающие вырабатываемое кораблём тепло, сообщали, что корабль вполне исправен и функционирует. Это настолько расхолаживало внимание, что оператор внешнего пространства, которой поручили приглядывать за кораблём-соседом, даже перестала особо обращать на него внимание, полностью доверившись автоматике. Впрочем, автоматика до этого экипаж ни разу не подводила, а нанести урон крейсеру в короткий срок фрегат был способен только торпедами, но эта угроза была минимизирована путём перевода ПОИСКа в боевой режим. Орудие же фрегата, или оба орудия, если было установлено две пушки, было слишком слабым, чтобы угрожать пробить щит крейсера, которому для уничтожения фрегата достаточно было одного бортового залпа, даже если это не полноценный крейсер, а яхта-крейсер с уменьшенным количеством артиллерии.
Вот только про этот занимательный факт забыли сообщить создателю фрегата "Хищник". Так что в какой-то момент, когда фрегат находился вне сектора поражения бортовых орудий крейсера, а его нос только немного отклонялся от направления на сам крейсер, его маневровые двигатели включились, корректируя положение фрегата в пространстве и приводя нос точно на корму яхты, после чего его орудие разразилось длинной очередью с огромной скорострельностью. Вес залпа был настолько велик, что кинетическое поле крейсера не справилось и вольфрамовые болванки вскрыли корму яхты, разрушая задние маршевые двигательные установки, а так же основной блок кормовых маневровых двигателей. Отстрелявшись же, фрегат полыхнул носовыми маршевыми двигателями, резво удаляясь от повреждённого корабля и покидая опасную зону, где его всё ещё могли достать.
Борьба за живучесть, начатая на яхте, позволила достаточно быстро потушить разгоревшиеся пожары, устранить течи и обрывы проводки, а газовый щит не позволил произойти разгерметизации. Смертей среди личного состава тоже удалось избежать, так как удар был нанесён по необитаемым отсекам, но раненые всё же появились, так как гравитация не была отключена, а личный состав в большинстве своём находился не на боевых постах, пристёгнутыми к креслам, как было бы в бою. Из-за этого несколько азари упали и получили травмы различной степени тяжести, от обычных ссадин и синяков, до переломов, как закрытых, так и открытых. К счастью медицинская секция на яхте была выше всяких похвал, как и работавшие там медики, так что всем пострадавшим была оказана неотложная помощь, те, кому требовалось, помещены на койки для дальнейшего стационарного лечения.
И вот сейчас Пина, капитан корабля, оценивала повреждения и приходила к выводу, что крейсер утратил манёвренность, хоть и оставался грозным противником, так как вся артиллерия была в порядке, а для наведения достаточно было маневровых двигателей в носовой части. То же самое касалось и возможности убраться отсюда — носовые двигатели, которые считались тормозными, а по факту были точно такими же как и маршевые в корме, были в рабочем состоянии, так что убраться отсюда они смогут, пусть вид разгоняющегося кормой вперёд корабля и будет выглядеть очень необычно, а поддерживать стабильность разгонного трека только с носовыми маневровыми двигателями будет довольно сложно. А убираться отсюда, судя по всему, придётся. Так что нужно привести яхту в более-менее достойный вид, попытавшись наложить временные "пластыри" на пробоины, чтобы быть готовыми улететь отсюда сразу по прибытию на борт матриарха.
* * *
-Быстрее! Там гибнут наши товарищи!
На это восклицание водитель только сильней сжала челюсти, так как она и так выжимала из флаера всё, что возможно. Рядом летело ещё два флаера-"микроавтобуса", в которых также находились десантницы, и все они летели в направлении космопорта, где монстры напали на фрегат, как-то сумев проникнуть внутрь, так что сражение шло уже внутри стоящего на лётном поле корабля. И команда фрегата проигрывала это сражение, постепенно сдавая позицию за позицией и теряя личный состав. Кого-то убивали на месте, кто-то выбывал по причине тяжёлых ранений, но некоторых ждала более страшная судьба, так как их утаскивали монстры и что они с ними делали было неизвестно, и это пугало пострашней смерти.
Но вот впереди показался и космодром. Рассмотреть, что происходит на лётном поле, было сложно, так как оно было погружено во мрак ночи, но благодаря включенным посадочным огням фрегата он чётко выделялся среди окружающей темноты и было видно снующие вокруг корабля гибкие, тёмные фигуры с длинными хвостами, которые ловко карабкались по его бортам. Внимательно смотревшая вперёд Медокс даже сумела увидеть, как откуда-то сверху спустился один из монстров, удерживая в руках азари, после чего убежал в темноту, скрывшись из виду.
-Открыть дверь.— Скомандовала Медокс в салон, отстегивая ремни безопасности и раскладывая автомат, после чего повернула голову к водителю.— Давай вокруг корабля. Держись к нему правым бортом и старайся двигаться плавно.— Передайте остальным.— Дала она команду связистке.— Чтобы действовали так же. Рано пока высаживаться, вначале нужно зачистить периметр. И да, бросайте вниз химические светильники, это позволит увеличить освещённую зону.
-Есть.
-Принято.
Последовали доклады, после чего раздались первые выстрелы.
* * *
~Скучно.— Заключил Чёрный, прохаживаясь перед надёжно зафиксированными в коленопреклонном положении азари, некогда бывшие членами экипажа данного челнока.— И это называется охрана Демона.— Он покачал головой, привычно почёсывая щёку.— Хорошо ещё, что среди них есть несколько подходящих для моих исследований, а то я бы совсем расстроился.
В последний раз пройдясь изучающим "взглядом" по пленницам, он ткнул указательным пальцем в нужных ему, после чего геты сноровисто рассортировали их, отделив тех, кто полетит с ними, от тех, кого отдадут Принцессе.
-К космопорту приближается кортеж матриарха.— Сообщил один из гетов.
=Заканчивайте тут, а я пойду, попробую немного поразвлечься.— С этими словами Чёрный направился к выходу из корабля.
За то, что матриарх сбежит, он не переживал, так как мини-дроны гетов уже заминировали катер, разместив заряды так, чтобы повредить его реактивные двигатели не позволив ему улететь, но при этом сам катер пострадал бы не сильно. Ведь матриарх была нужна ему живой, так как добыть подобный материал не так просто, а значит просто сбить катер нельзя, как и повредить его заранее. Ведь в первом случае нужная ему азари может погибнуть и он лишится очень редкой в системах Терминуса подопытной, а во втором, узнав, что её катер не способен взлететь, не станет садиться и вызовет с крейсера новый катер, перехватить который Дракх не сможет, так как крейсер может прикрыть идущий к планете катер огнём артиллерии. При этом куда сядет новый катер неизвестно, но есть большой шанс, что на космодром он точно не сядет, а значит есть шанс упустить такой интересный экземпляр.
Выбравшись наружу Чёрный покрутил головой, после чего неспешно побежал в ту сторону, где должно находиться нужное ему судно, попутно посматривая в сторону освещённого фрегата, вокруг которого летала тройка флаеров, из которых азари вели интенсивный огонь по мелькавшим внизу его сородичам. К счастью, освещение было достаточно слабым, так что большое количество теней позволяло, в большинстве своём, избегать огня сверху. Впрочем, даже если азари удастся уничтожить нападавших или заставить их отступить, то это им уже никак не поможет, так как к тому времени кровь из ран существ выведет фрегат из строя не менее надёжно, чем обстрел из корабельных орудий.
=Проконтролировать, чтобы экипаж фрегата не смог сбежать.— Отдал команду Чёрный, включив рацию.— В крайнем случае разрешаю сбить флаеры ракетами.
-Принято.
Отключив связь Чёрный перешёл на бег, так как судя по пришедшему сигналу транспорт матриарха и её сопровождения уже приземлился, и они грузятся на катер.
~Ну что же, тут подстраховались, пора оценить возможности нашей птички.— Вдалеке прозвучала череда взрывов, после чего грохнуло посильней.— Вот и всё, никуда ты теперь не денешься — катер обездвижен, а флаеры уничтожены.— Чёрный удовлетворённо кивнул сам себе головой на ходу ускоряясь.
* * *
Ещё когда пришло сообщение, что произошли проблемы с отправленной ей в колонию Ардат-Якши, Маллен предчувствовала огромные неприятности. Дальше больше. Когда они вышли из "сверхсвета" на окраине системы и стало возможным установить связь с планетой, пусть и со значительной задержкой во времени, что позволило получить последние новости, то узнали о начавшихся пропажах среди разумных обитателей колонии и тогда её интуиция не просто начала посылать невнятные сигналы, а орать благим матом, что глобальный "пиздец" уже близко. Вот только установить, откуда стоит ждать этот самый "пиздец" так понять и не удалось. Правда, что-то её толкнуло под руку активировать закрытый файл с подробной инструкцией по действиям в случае столкновения с обнаруженными на Невосе существами, хотя казалось бы, откуда им тут взяться. Но, как оказалось в последствии, интуиция оказалась права, а вот она не сумела догадаться, что за сигнал посылало ей её чутьё. Когда же начали поступать сообщения об открытых нападениях монстров на жителей колонии, то она сразу же приказала всем принадлежавшим ей силам грузиться на корабли и улетать. Было понятно, что они не справятся с этими существами, которые успели изрядно расплодиться, если посмотреть на количество сообщений о контакте и посчитать количество пропавших колонистов.
Впрочем, это всё сейчас не играло никакой роли, так как они не успели и угодили в ловушку, и ловушка устроена явно не этими монстрами, так как какими бы умными они не были, но взрывчаткой и стрелковым вооружением они не пользовались, а против них как раз эти типы вооружения и были использованы, причём стрелковое вооружение было явно стационарного класса, которое в руках далеко не унесёшь. А раз так, то есть большая вероятность, что в нападении замешан кто-то из колонии, так как технику незаметно на планету не провезёшь и не вызывая подозрений её можно достать только в самой колонии.
Понимая, что выпускать живыми их не намерены, матриарх спокойно сидела в кресле пассажирского салона катера и ожидала, когда враг начнёт атаковать уже непосредственно их, не ограничиваясь уничтожением транспорта. Судя по всему её хотят взять живой, ну или не только её одну. А по другому объяснить временное безделье напавших невозможно, ведь у них есть тяжёлое вооружение которое способно продавить щит катера и перестрелять их всех одну за другой.
-Госпожа.— Сидевшая рядом с ней десантница привлекла её внимание.— Они тут.
Мысленно хмыкнув над построением фразы, так как враги и так были постоянно тут, она всё же не стала ничего высказывать деве, ведь та и так была на взводе, готовясь защищать её до последнего.
-Ясно. Открой дверь, я выйду.
-Госпожа? Но...
-Не стоит демонстрировать врагу свой страх. Да и если бы они так хотели убить именно меня, то сделали это ещё тогда, когда мы выгружались из машин.
-Прошу простить меня.— Десантница открыла дверь катера и выскочила первой, несмотря ни на что стараясь прикрыть матриарха своим телом.
Выбравшись из салона Маллен огляделась, чтобы упереться взглядом в стоящий в отдалении высокий силуэт с огромной головой, который был освещён лучами фонарей десантниц. Фигура стояла не скрываясь и явно не опасаясь, что по ней начнут вести огонь. К сожалению, рассмотреть что-то большее не представлялось возможным, так как её чёрный цвет скрадывал все очертания и подробности. Где-то за его спиной иногда мелькали другие силуэты, но рассмотреть кому они принадлежат было просто невозможно. Явно заметив, что Маллен покинула катер, фигура шагнула вперёд и стало заметно, что за спиной у него изгибается длинный хвост.
-Я горда, что вы выбрали меня как своего лидера. Надеюсь, что богиня будет благосклонна к нам в посмертии.— Громко произнесла матриарх, глядя на приближающуюся фигуру существа.— И примите последний совет — не дайтесь к ним в лапы живыми.
