— Это было давно, я и мои соплеменники не имеют отношения к той войне! Мой народ отомстил за вас, уничтожив предателей или же заставив их покинуть этот мир по другому, просто ни кто так и не понял, что произошло!— горячо возражал Дзирт.
— Знаю, только поэтому с тобой и говорю! Да и то, ха, отомстили они! Вы сражались за власть на поверхности и догматы своей веры, потом предав ее! Мы, хоть и сидим под землей и слепы, но более зрячи, чем те, кто бродит под светом!— ответил Уг.
— Пора вам забыть старые обиды и объединится, хотя бы для торговли! Я предлагаю вам торговый союз, который не только будет всем нашим народам-изгоям выгоден, но и, пусть и косвенно, вреден для Империи! Государство держится на экономике, Империя ворует ресурсы у провинций, так почему бы провинциалам и изгнанникам не поживится богатствами Империи?— спросил эльф.
— Это не их богатство, но мысль я поймал, хм..., что же, я согласен! Пройдем со мной в одно место, я помогу тебе, авансом, так сказать! Если ты действительно честен с нами, то тебя ждет резкий скачек в развитии силы. Идем за мной! Гоблин завяжет тебе глаза, отдай ему плотные тряпки для себя и него!— обнюхав героя безносым лицом, проскрежетал фалмер.
Разорвав на лоскуты испорченный в битве плащ, Дзирт позволил завязать себе глаза тряпкой. Путь по коридорам с закрытыми глазами показался особенно долгим и богатым на падения и встречи с выступами из стен, но, все же, двое приключенцев добрались до нужного места.
— Снимите свои обмотки с лиц! Пришли!— сказал фалмер, первым срывая тряпку с гоблина.
Когда Дзирт снял повязку с глаз, он увидел, что находится в еще более величественном помещении. Оно было столь огромно, что, казалось, было способно вместить несколько десятков таких городков, как Диамант! Ряды белоснежных колонн-деревьев тянулись в разные стороны и им не видно было конца. Свет излучали магические камни-артефакты, вплетенные в резьбу колонн, подражая листьям и плодам!
— Как красиво!— простонал Дзирт, задохнувшись от восхищения.
— Красиво? А мы не видим, уже несколько тысячелетий не видим! Ладно, я вас не пялится на былое привел, да мы и сами только потомки строителей, убогие потомки, калеки! Пошли, здесь есть нечто более великое!— ответил фалмер, показывая путь.
Вскоре Дзирт увидел, что же хотел показать Уг. В центре помещения находился гигантский бассейн, окруженный огромными статуями рас, некогда населявших Нирн, часть из них еще осталась, те же гоблины, цаэски, хаджиты и прочие, но эльфы, изображенные в камне, были другими, драконы покинули Нирн или вымерли, а статуй людей и вовсе не было!
— Это работа древних, все расы мира в камне?— спросил Дзирт.— А где люди?
— Их и не было! Они пришлые! Я вас не камнями любоваться позвал, вот водоем был целью!— раздраженно, дернул за руку Дзирта фалмер, вынуждая того подойти к борту.
— Ух ты, волшебство! Я чувствую, как магия пылает и плещется в этой воде!— воскликнул Дзирт, заворожено разглядывая, светящуюся синим светом, жидкость.— Такие же, на поверхности еще остались!
— Не такие же, а всего лишь места выброса излишков! Это источник магии, один из основных источников, питающих мир, как родник, его обрамили красивыми камушками! Он питает все эти руины, каждый камушек, каждую статую! Они уже не могут восстановиться, но и не разрушаются! Это самое основание древней баши, возведенной над источником!— довольный эффектом произнес Ур.
— А зачем мы здесь?— спросил Дзирт.
— Очистить вас от скверны, болячек, проклятий, расширить магические стебли! Нашей общине он позволяет сохранять разум и некоторые возможности. К сожалению, на что то большее он не способен, даже поднять из насыпавшегося сверху пепла и пустой породы не может, а про восстановление пострадавших по вине наземников вершках и говорить нечего! Выпейте по чаше!— сказав это, Уг протянул два белых каменных ковша, вырезанных в форме прогнувшихся листьев.
— Твое здоровье, хозяин подземелий!— сказал Дзирт, отсалютовав чашей, полной бурлящей от магии, влагой. Выпив до самого дна, он почувствовал небывалую свежесть и легкость.
— Как водичка?— спросил фалмер, вырвав у собеседников их чаши.
— Нормально, бодрит, только в животе все холоднее и холоднее! Ты не отравил нас?— спросил Дзирт, чувствуя, что холод сменяется нестерпимым жаром.— Плохо! Пот?— вытирая лоб рукой, воскликнул он, прежде чем волна боли захлестнула его и заставила потерять сознание.
— Нет нужды травить отравленное! Да и с вами разделаться можно было наверху, не тащив всякую дрянь в Сердце! Я вылечил вас, по крайней мере тебя, демон иного мира!— ответил он, склонившись над двумя телами...
Велкиндские камни (Welkynd Stone) — древние артефакты, которые были созданы сиродильскими айлейдами из стекла, которое попадалось им в метеоритах. Эти камни голубого цвета и имеют характерное свечение.
Каждый из этих камней может восстанавливать запас маны. К тому же, эти камни будут весьма хороши для магов, если запас их маны опустошён, и нужно мощное заклинание или лечение для её восстановления.
'Фалмер (Falmer)— легендарная раса о существовании которых либо не знают, либо не верят в действительность существования. Фалмеры или 'снежные эльфы' — раса слепых подземных жителей, агрессивно настроенная к живущим на поверхности существам.
Снежные эльфы— одна из эльфийских рас, ушедшая с островов Саммерсет и поселившаяся отдельно от других меров. Их цивилизация соперничала с альтмерской и даже в чём-то превосходила её.
Снежные эльфы жили в основном на территории Звездного Рима и, возможно, занимали часть острова Солстхейм, а также пограничную территорию (Горы Друадак) между Звездным Римом и Хай Роком.
Представители этой расы обладали характерными для меров остроконечными длинными ушами, кожа была белого или чуть голубоватого цвета, цвет волос — белый, цвет глаз — бледно-голубой или бледно-серый, многие эльфы мужского пола не имели бород и усов. Из-за склонности эльфов использовать в решении конфликтов магию, а не силу оружия, средний уровень физического развития представителей этой расы уступал человеческому, при этом средний рост был как у альтмеров, то есть несколько выше такового у прочих рас.
Про религию снежных эльфов сказать достаточно сложно. Известно, что в их пантеон входили эльфийские боги-герои, такие как: Аури-Эль, Тринимак, Сирабейн, Джефре и Финастер. Разумеется, главным богом являлся Аури-Эль (Ауриэль в современном варианте). В его честь возводились огромные храмы, поражавшие своей красотой и изысканностью. Поклонения даэдра не было и, скорее всего, оно было запрещено.
На данный момент неизвестно, что представляла собой повседневная жизнь этого народа, так как все города и поселения этой расы были уничтожены после её поражения в длительном противостоянии с людьми за территорию Звездного Рима. Также неизвестно, где располагалась столица этого некогда процветающего государства.
До наших дней не сохранилось ни одного предмета обихода этой расы, хотя несколько раз исследователи находили чудом уцелевшие книги, написанные ею. Только благодаря этому сегодня мы имеем представление об их языке. Так как он был очень витиеват и сложен, осталось лишь несколько учёных мужей, знакомых с ним.
Как уже говорилось выше, культура снежных эльфов соперничала с альтмерской. Они были превосходными магами, особенно в стихии мороза школы разрушения и, вероятно, восстановления. Хоть и считается, что снежные эльфы пользовались лишь магией, это не совсем верно: в их общественной структуре были и организации, в которых требовался навык владения оружием. Одной из них являлся Орден Паладинов, главной задачей которого была защита храмов.
Так как все постройки снежных эльфов были уничтожены, сложно говорить и об особенностях их архитектуры. Вероятнее всего, все здания строились из белого, гладко отёсанного камня. Также особое внимание стоит уделять статуям этого народа. И хотя на сегодняшний день известны только две статуи, созданные снежными эльфами, они поражают своей красотой и детальностью.
Благодаря своим магическим познаниям снежные эльфы также смогли создать особые приспособления, называемые платформами парагонов — особые конструкции, позволяющие желающему телепортироваться между ними. Секрет создания этих сооружений был утерян ещё до падения цивилизации снежных эльфов, ели бы их удалось обнаружить, то их можно было бы считать одним из чудес света.
Снежные эльфы были не самыми искусными кузнецами, однако благодаря своим способностям в обработке материалов, будь то камень или кость, они создавали поразительные по красоте доспехи с великолепными инкрустациями. Делались они предположительно из белой мамонтовой кости и укреплялись лунным камнем.
До пришествия нордов снежные эльфы вполне мирно проживали на своей исконной территории, однако после пришествия людей с Атморы стали возникать локальные конфликты между расами.
Кульминацией этого стала печально знаменитая Ночь Слёз — битва, а точнее — резня, произошедшая в конце Меретической эры в Саартале. Эльфы обрушились на спящий город, сожгли дотла это первое человеческое поселение Звездного Рима и вырезали жителей подчистую. Причины этого так и оставались невыясненными.
Но вернёмся к истории. Пылая жаждой отмщения и желанием добыть новые территории, Исграмор и его Пять Сотен Соратников начали военную кампанию по выдворению эльфов из Звездного Рима. Подробностей войны снежных эльфов и атморцев не сохранилось, но она увенчалась успехом. При жизни Исграмора атморцам удалось завоевать как минимум северо-восточные территории Звездного Рима, и при помощи принудительного труда пленных эльфов был построен Виндхельм. В дальнейшем новоприбывшие атморцы постепенно продолжали кампанию по завоеванию Звездного Рима и во время правления короля Харальда снежные эльфы оказались изгнаны со своей родной земли на остров Солстхейм. Их цивилизация была окончательно уничтожена в Битве при Моэсринге со смертью их лидера, Снежного Принца. В дальнейшем практически все поселения и культурные достижения снежных эльфов были уничтожены.
'Финна, дочь Джофриор, девчонка двенадцати лет и оруженосец своей матери, видела, как Снежный Принц сразил её единственного родителя. В ярости и скорби Финна подняла меч Джофриор и швырнула его в убийцу своей матери. Когда сверкающее копьё эльфа прекратило свой смертельный танец, поле брани замерло, все глаза обратились на Снежного Принца. Никто не был более удивлён открывшимся зрелищем, чем он сам. Ибо он всё ещё сидел на своём великом коне с мечом Джофриор, торчащим из груди по самую рукоять. И затем он пал, с лошади, из битвы, из жизни. Снежный Принц был мёртв, убит ребёнком!'— Отрывок из книги 'Падение Снежного принца'
Однако на этом история фалмеров не прекращается. Втайне от нордов многие нашли убежище у двемеров Звездного Рима. Двемеры согласились приютить их, но относились с недоверием. По договору, заключённому со снежными эльфами, двемеры заставили своих гостей употреблять некий ядовитый гриб, растущий глубоко под землёй, который со временем сделал их слепыми. С этого момента заканчивается история гордого народа снежных эльфов и начинается новая история, история фалмеров — рабов. Двемеры также сделали гриб необходимой частью их рациона, чтобы быть уверенными, что все будущие поколения окажутся столь же бессильными, как и их нынешние рабы. Возможно, эти ядовитые грибы вызывали зависимость сродни наркотической, и теперешние фалмеры продолжали есть их, не в силах отказаться.
Неизвестно, сколько прошло времени с тех пор, как фалмеры были преданы собственными собратьями, однако в какой-то момент они подняли против своих жестоких хозяев восстание, названное Войной Скалы, которая закончилась одновременно с внезапным исчезновением всей расы двемеров по всему Тамриэлю в 1Э 700, после битвы под Красной горой. Снежные эльфы остались одни в опустевших двемерских жилищах и постепенно заселили их все на территории Звездного Рима. И даже спустя тысячи лет они не избавились от жуткой мутации, не вернулись к прежнему облику и превратились в отвратительных созданий, вызывающих лишь жалость и омерзение.
Годы сражений с двемерами сделали эту расу кровожадной и жестокой. Влекомые жаждой завоеваний или мести, фалмеры начали совершать набеги на поверхность. Это привело к распространению легенд, в которых норды начали обвинять фалмеров во всех неудачах.
Как уже было сказано, после исчезновения двемеров фалмеры вольно расселились в руинах своих бывших собратьев, включая Тихий город в Чёрном Пределе (который, судя по концентрации в нём фалмеров, является для них чем-то вроде столицы), хотя порою попадаются и в изолированных пещерных системах. К сожалению, из-за образовавшегося у них пристрастия к ядовитым грибам изменения в их природе стали практически необратимыми, однако можно проследить, что уровень их интеллекта значительно возрос в последние годы. Так можно заметить, что фалмеры стали добывать руду.
Хотя двемеры и покинули свои города, многие созданные ими автономные системы и механизмы до сих пор функционируют. Обитая под землёй, без зрения, угнетаемые веками фалмеры привыкли быть тихими и осторожными. Их воины — мастера скрытности, и они умеют передвигаться мимо работающих двемерских центурионов, сфер и пауков, не привлекая внимания чутких механизмов.
При общей деградации расы в целом фалмеры не растеряли способностей к алхимии и магии. Повсеместно в их поселениях можно обнаружить целые огороды грибов и растительности, собранные на столах реагенты, приготовленные зелья. Они не гнушаются даже использовать уши своих сородичей как алхимический ингредиент. Кроме того, фалмеры занимаются разведением морозных пауков, чей яд служит алхимическим реагентом, а их лучники иногда наносят его на наконечники своих стрел, для большей эффективности.
Про религию этих несчастных существ довольно трудно что-то сказать. Определённо ясно, что фалмеры больше не поклоняются богам, в которых верили до своей деградации. Если говорить прямо — нет ни одного доказательства, что фалмеры поклоняются хоть кому-либо. Но есть теория, что они почитают образ прежних себя. Это можно заметить, путешествуя по руинам двемерского города Иркнтанд: в глубине руин стоит огромная статуя, изображающая снежного эльфа, возведённая фалмерами уже после своего ослепления (но до мутации). Стоит отметить, что глаза этой статуи сделаны из огромных, правильно огранённых драгоценных камней. Вероятно, так снежные эльфы хотели показать двемерам, что отняв у них зрение, они не отнимут их гордость и дух.
Основным ремесленным и строительным материалом фалмерам служат хитиновые панцири огромных насекомых — корусов. Из панцирей изготавливается практически всё: дома, изгороди, столы, предметы обихода, оружие и доспехи. Иногда на хитиновых воротах и сундуках можно обнаружить замок, который приходится взламывать отмычкой. Видимо, позабывшие искусство обработки металла фалмеры воруют их у обитателей поверхности либо используют остатки двемерской обстановки. Однако, как уже говорилось выше, добыча руды может стать скачком в их прогрессе, и со временем фалмеры перейдут на изготовление металлических орудий.
