Танцующая снова применила свой фокус и исчезла прямо посреди коридора, и на этот раз даже чутье Абэ не позволило обнаружить ее местонахождение. Хорошо обученный безумец, малыш Еси вернулся в свое обычное состояние и поспешил присоединиться к таким же как он психопатам, убийцам и насильникам.
А где-то в глубине коридоров прислонилась в влажной стене несчастная шиноби. Она неверяще смотрела на появившуюся перед глазами иконку сетевого сообщения: 'Абонент Рейко (Найденов) Диего, снова в Сети. Вы включены в список разрешенных контактов и можете связаться с ним в любое удобное для вас время'.
Марина провела рукой перед глазами, словно пытаясь коснуться этой надписи и чуть слышно прошептала,
— Похоже мы плохо старались, когда убивали тебя в тот раз, любимый. Очень плохо. Но раз ты решился на то чтобы высунуть свой любопытный носик из той уютной могилки, куда мы тебя определили, урок тебе впрок не пошел...
* * *
Куда бы не забрасывала судьба юного главу клана Абэ и в каких бы условиях ему не приходилось ночевать, сигнал браслета будил его всегда в одно и то же время. Как это не парадоксально звучит, даже психопаты иногда ведут здоровый образ жизни... а может только они это и делают...
Впрочем, последнее замечание к делу точно не относится, поэтому вернемся к Есиаки, который проснулся ровно в семь часов утра... проснулся, и сразу понял, что в номере находится только одно живое и дышащее существо. Он сам. Данный факт заставил его выругаться, но сделал это Абэ совершенно беззвучно и стороннему наблюдателю... если бы такой сумел обмануть волчье чутье Еси и спрятался где-нибудь в комнате... такому наблюдателю могло показаться, что поднявшийся ни свет, ни заря молодой господин тихонько, стараясь не разбудить уставшую от ночных утех подругу, со счастливым выражением на лице делает утреннюю гимнастику.
В таком допущении истиной было бы только то, что Есиаки действительно выполнял свой утренний комплекс упражнений и при этом улыбался. Как обычно в это время, изо дня в день, из года в год, начиная с десяти лет и не взирая на то что его окружает и где он находится. Не стал такой помехой и труп молоденькой горничной, решившей скрасить ночь двум симпатичным парням за небольшое вознаграждение...
Закончив зарядку, Еси подошел к кровати и посмотрел на остывшее тело... очевидно девушка успела проснуться, но так и не поняла, что умирает. В открытых мертвых глазах навсегда застыло безмерное удивление.
— Гребаная ночлежка! — пробормотал Абэ сгоняя с неподвижного глаза большую синюю муху, — сплошная антисанитария.
Обойдя кровать с другой стороны Малыш увидел и причину смерти... впрочем, он и так уже понял, что произошло — на шее девушки виднелся небольшой разрез, скорее даже прокол, повредивший сонную артерию.
— Танк! — чуть повысил голос Абэ, и чернобородый не заставил себя долго ждать, словно дежурил у дверей номера,
— Да, Еси... — взгляд верзилы упал на кровать, и он недовольно поморщился. Малыш ушел в ванную и крикнул уже оттуда,
— Похоже Тико себя уже совсем не контролирует и это становится проблемой, — послышалось жужжание электрической зубной щетки,
— Хорошо, я займусь им после операции... а жаль, хороший парнишка, такой талант заменить будет не просто.
— Не заменим его, могут заменить всех нас. Мне его жалко не меньше чем тебе, но сам видишь... кстати не знаешь куда он ушел? — Есиаки придирчиво осмотрел себя в большом ростовом зеркале, пригладил волосы и сбил щелчком пальцев, видимую только ему пылинку с воротника цветастой рубахи.
— Из гостиницы он не выходил... наблюдатели сразу бы сообщили, может у кого из наших девок завис?
— Только небоевых потерь перед самым началом операции нам и не хватало... хотя подожди, я кажется знаю, куда он мог пойти, — Абэ решительно направился к выходу.
— А с этой, что делать? — кивнул верзила на кровать.
— Пусть лежит. Все равно нам сегодня уходить... дверь только заприте и табличку 'не беспокоить' повесьте, чтобы раньше времени крик не поднялся...
Зная, насколько Тико одержим своими навязчивыми идеями, Абэ направился на поиски администратора. Услужливый портье взялся его провести.
— Это здесь, мой господин, — глаза портье горели в ожидании чаевых, — Господин Вивер уже давно должен был выйти, но...
— Стучи! — хмуро приказал Абэ, — посмотрим, что его так задержало.
После громкого стука за дверью что-то упало и раздался напряженный голос Тико,
— Мы еще не закончили, приходите позже!
— Это не голос господина Вивера, — портье начал понимать, что происходит что-то не то.
— Тико, если ты сейчас не откроешь дверь, я позову Танка!
Щелкнул замок и в приоткрывшуюся щель выглянул забрызганный кровью парень в клеенчатом фартуке на голое тело. Из-за двери ударил одуряющий запах свежей крови и испражнений. Выглядел малолетний мясник испугано,
— Еси... а может не надо Танка? Я уже почти закончил и...
— Чт-то это... зачем... — Есиаки ударил невезучего портье длинным стилетом в затылок и придержав обмякшее тело, пинком распахнул дверь в апартаменты администратора.
— Марш мыться, чудовище! — Тико метнулся в ванную, а Абэ за руку втащил труп портье внутрь...
Вивер был еще жив, и даже пытался что-то сказать, но отрезанный язык лежал в тазу на столе, и он только беззвучно открывал окровавленный рот. Все его тело покрывала причудливая роспись неглубоких порезов. Еси брезгливо поморщился и обойдя натекшую под телом лужу, молниеносно воткнул еще один стилет Виверу в глаз, прервав затянувшуюся агонию.
Через несколько минут появился тщательно отмытый и одетый Тико, глаза его бегали,
— Еси... я не понимаю, что на меня нашло, но этого больше не повториться... я...
Абэ прижал дрожащего парня к себе,
— Иди сюда, маньяк ты мой недоделанный... ну что, не мог немного потерпеть? У нас же на сегодня такая обширная программа запланирована, а ты весь аппетит перебил,
Говоря это, Есиаки вынул из рукава третий стилет и держа его за спиной рыдающего Тико, задумчиво посмотрел в окно... через несколько секунд он принял какое-то решение и стилет исчез так же внезапно, как и появился... лишаться в преддверии операции настолько ценного специалиста, каким был Тико-резчик, было бы опрометчиво.
* * *
— Я посмотрел материалы, которые ты прислал, — на этот раз Арпада выглядел как крепкий мужчина 'чуть за пятьдесят', но тем не менее, оставался вполне узнаваем, — и выбор цели вполне одобряю. Хотелось бы, конечно, пройтись по всему списку, но я реалист и понимаю, что на это у вас не хватит сил... как тебе кстати Танцующая... не показалась излишне взволнованной?
Абэ откинулся в кресле, еще недавно принадлежащем хозяину 'Усталого моряка',
— Показалась. По-моему, она решила, что вы решили от всех нас избавиться... одним махом.
Арпада улыбнулся,
— А ты решил осторожно выяснить у меня, насколько это соответствует действительности. Да, Малыш?
— Почему осторожно? Я вполне открыто об этом спрашиваю. Если вы помните наш договор...
Кукловод искренне рассмеялся,
— Не надо меня ловить на слове, Малыш! Я прекрасно помню, о чем и с кем договаривался. И пока ты соблюдаешь свою часть договора, ничего против твоего маленького клана предпринимать не собираюсь... и в том, что твой любимый старший брат сидит в Латангайской каталажке, тоже моей вины нет. Что касается операции... да, скорее всего, ваши услуги мне больше не понадобятся... в ближайшем обозримом будущем. Но уничтожать вас специально... мне-то с этого какая выгода? Наоборот, сам факт существования устойчивых групп подобной направленности может стать еще одним дестабилизирующим фактором для империи, и возможно, именно он вызовет цепную реакцию, которая уничтожит ее здание окончательно. Но я, как уже говорил, реалист, и на подобный успех не рассчитываю. Мне будет достаточно лет пятьдесят-шестьдесят хаоса и гражданских войн. Чтобы журавлик тихо мирно ковырялся в своем родном болоте и не совал свой длинный клюв во внешний мир.
— Откровенно... значит прикрываться идеей процветания и возрождения вы уже не хотите?
— Еси, ты же неглупый парень. Неужели ты хоть на секунду мог поверить в этот феерический бред? Каждый из вас занимался именно тем, что ему нравилось, и я никому в этом не препятствовал. Мне оставалось только выбрать достойных, найти их слабости и направить их энергию в нужное русло. Русло разрушения. Кто-то наживался на государстве, кто-то разлагал армию... а кто-то убивал тех, кто нам мешал. Но Орден сделал свое дело, и его существование становится ненужным и даже опасным. Возрожденная сейчас слаба, как никогда... нужен один хороший толчок, и все полетит в тартарары. Я очень надеюсь, что ярость местного короля послужит не просто толчком, а таранным ударом!
— Значит ли это, что в случае успешного выполнения задания, наш договор будет считаться исполненным... и вы меня отпустите?
— Тебя, безусловно. Хорошенько разозлите де Зорро, и, клянусь, что в ближайшие лет тридцать мы с тобой не увидимся... по крайней мере, по моей инициативе.
— Меня значит отпустите, а Рейко нет... я, естественно, не в претензии, но, раз уж зашел настолько откровенный разговор, хотелось бы знать, почему так получается. Мне всегда казалось, что именно Рейко была вашей любимицей... лучшие задания, власть, внимание.
Арпада хмыкнул,
— Ну, во-первых, они меня предадут. Нарушат условия договора, и я их показательно накажу... а, во-вторых, ты уж извини, Еси, но группа психопатов не сможет мне угрожать ни сейчас, ни в будущем, а вот настолько организованная структура, которую создала твоя подружка...
Абэ вздрогнул, — Вы знаете?
— Возможно это прозвучит как хвастовство, но я знаю все что имеет для меня значение... или почти все. И о самом факте вашего знакомства и о том, что она спасла тебя в Нагоя... вот так-то, Малыш. Знал бы ты, что она мне предложила в обмен на свою безумную мечту, и на что пошла... тогда бы ты ее не жалел.
— А я и не жалею... просто стало интересно.
— Малыш-малыш... не забывай, с кем ты сейчас разговариваешь. Я же не твой ручной маньяк Тико... интересно ему стало.
— Вы говорите так, словно знаете все наперед... даже то, чем закончится сегодняшняя операция.
— Малыш, не пытайся лезть в дела, в которых ничего не понимаешь. От вас требуется самая малость: убейте внучку Сороки, а там, хоть штурмуйте тюрьму, хоть сжигайте город дотла. Если сможете выжить... я не возражаю.
— А если убьем самого де Зорро? Кто будет рушить Империю?
Арпада расхохотался,
— Можете попробовать. Но только после выполнения задания. Если у вас что-то получится, значит я в нем ошибся и на роль орудия возмездия он не подходит...
— Очень хорошо, гроссмейстер. В таком случае позвольте откланяться.
— До свиданья, малыш. Удачи.
Экран потух, и Абэ переступив через труп владельца гостиницы вышел в коридор... посмотрел в глаза нетерпеливо ожидающих его товарищей и улыбнулся. Впервые за последние пять лет. Потом, правда, одумался и привычно оскалился,
— У меня есть для вас приятное известие. Смертный приговор в нашем отношении откладывается... но для того чтобы про него окончательно забыли, нам нужно сделать самую малость. Просто выполнить это чертово задание. Убийцы! Мы идем на войну.
* * *
04.11. 2497 год. Полис Владивосток. (клановая резиденция клана Фукуи на материке. Особняк Рода Ибураме)
'Кап-кап'... сдвоенный удар молота... сиплый выдох сквозь зубы, — пережила... еще один удар пережила! Теперь можно отдохнуть и подготовиться... двенадцать секунд или десять ударов сердца блаженной тишины. Холод и зловоние полузатопленного подвала уже почти не ощущаются... они где-то там, за пределами сознания. Сейчас главное сосредоточится... 'кап-кап', падают на онемевшую макушку многотонные водяные капли, отдаваясь эхом в раскалывающейся от боли голове... и снова пережила.
Неожиданно пришла мысль, что каждый удар неминуемо приближает момент, когда должен появиться палач... как появлялся уже бесчисленное количество раз... Марина попыталась вспомнить сколько было этих визитов... и не смогла. Данное обстоятельство неожиданно вызвало давно позабытое ощущение безудержного веселья, и лучшая выпускница деревенской академии этого года, истерически рассмеялась,
— Запуталась... запуталась, дура! Ой не могу! Ха-ха-ха, секунды между посещениями ублюдочного пса Ибураме, высчитала, а сколько раз он приходил, не смогла... значит поделом мне, — звук собственного голоса эхом отразился от стен подземелья и голова снова дернулась от боли.
Приступ истерики закончился, и девушка сообразила, что отвлеклась и пропустила очередное падение водяного молота. Только одно... или больше? Казалось бы, можно только радоваться неожиданно подаренным мгновениям без иезуитской пытки... но есть в этом и своя ложка дегтя. Так недолго совершенно потеряться во времени и не успеть подготовиться... сколько же еще осталось? Экзекутор приходит два раза в сутки, каждые двенадцать часов. Всего сорок три тысячи двести секунд, три тысячи шестьсот сдвоенных ударов между сеансами, и большая часть из этих секунд прошла... 'кап-кап'... уже совсем скоро.
На этот раз она рассчитала все правильно, и когда вонючий толстяк вошел в клетку, девушка уже была в глубоком трансе и не чувствовала, как прикасаются к ее телу потные руки... и всего остального тоже не чувствовала. Только пыхтение и довольный гогот толстяка, где-то на грани восприятия, но этого было слишком мало, для того чтобы вернуть ее в реальный мир... а может вообще не возвращаться? Остаться здесь навсегда, в тепле и неге небытия... предательская мысль чуть не вышибла Марину из медитации... но палач уже закончил экзекуцию и, тяжело дыша отвалился в сторону. С размаху ударил ладонью по обнаженной спине... выбив из легких воздух. Зазвенели растягивающий тело цепи, и по залу снова загуляло эхо.
— Гы, опять промахнулся... хотел по заднице, да не попал... да тут, бля и попадать не по чему... сплошной суповой набор! О! Идея! Надо в следующий раз пса привести, а то у меня на тебя...
— Хватит! Тиран, можешь идти. Свои фантазии реализуешь в другой раз... иди-иди.
Голос знакомый... кажется именно этот человек командовал группой захвата. Марина открыла глаза. Белобрысый холеный аристо... еще довольно молодой. Наверняка кто-то из хозяев поместья... интересно, чего ему надо?
Блондин подошел ближе и с любопытством осмотрел разложенные на столе приспособления... негромко рассмеялся и приблизившись вплотную к жертве, брезгливо провел пальцем по покрытой запекшейся кровью спине,
— Знаешь почему ты здесь?
Марина облизнула пересохшие губы,
— Нет. Я ни в чем не виновата, я просто заблудилась и хотела...
Аристо пренебрежительно отмахнулся,
— Ай, брось. Можешь не начинать... эту историю я слышал уже много раз... придумали бы уже что-нибудь новое, а то постоянно одно и то же... впрочем, неважно. Так вот, Марина... не удивляйся, я знаю и твое имя и даже ознакомился с твоим досье, любезно предоставленное вашим руководством... тебе, Маришка, просто не повезло. По договору с деревней, в моем загородном поместье каждый год проводится выпускной экзамен вашей академии... ценности, которые нужно выкрасть, не срабатывающие ловушки, спящие охранники и прочая мутотень... в общем все что нужно для того, чтобы юные убийцы почувствовали себя ловкими и неуловимыми... но иногда, примерно раз в три года на одного из выпускников падает жребий и его ловят по-настоящему... Ловят, долго мучают и в конце концов убивают. Зачем? Ну это заморочки вашего главы и его Совета. Наверное, хотят продемонстрировать остальным насколько опасно быть шиноби, и что их может ожидать в случае поимки, а может просто пугают, чтобы лучше слушались... не знаю. Мое дело поймать, снять видео пыток и передать его руководству деревни...
