До Кристины оставалось метра полтора, дурацкая капсула весело пыхала двигателями, а девчонка лишь слегка повернула голову. Надо было её отталкивать, мысленно укорил я себя, ожидая второго куплета песни.
И тут Кристина показала как свою силу, так и то, что её не зря гоняют. На метре от неё свет и ветер забурлил, а капсула, повисев с секунду, пулей вылетела в пробитую её же дыру.
— Космодесантник!!! — взревел я по воксу на выбравшегося из дроппода первого из них, так же офигело, как и обычные люди, взирающего на то, что творится. — Какого варпа, папа ваш Император, вы на Гневе?!! Готика не понимаете?!! — злобно шёл я на него, отчего “воен императора” растерянно сделал несколько шагов назад. — Ксеносы — дохлые! Об этом вас предупреждали! Не молчать, когда я вас спрашиваю! — бушевал я, всё же за девочку я, пусть и несколько иррационально, испугался.
— Господин Инквизитор, приказ сержанта Кристиана на десант! Поддержанный Инквизитором Сигизмундом Радием! — отрапортовал Астартес.
— Это который, варп его раздери, капитан вашего корыта? — злобно уточнил я, потому как Кристиана-капитана не знал и не видел.
— Истинно так, — был мне ответ.
— И где эти, чтоб их, помогальщики? — вопросил я, бурча. — Хорош капитан, оставил судно, позорище…
— Инквизитор на Громовом Ястребе, с минуту на минуту состыкуется с Гневом. А сержант… — на этом голова астартес дернулась к дыре.
К чести своей я не заржал, а подошел к оной, узрев в сотне с лишним метров лениво удаляющийся дроппод, явно израсходовавший топливные элементы. Подавив естественное пожелание “туда ему и дорога”, выдал астартес:
— Успеет состыковаться. Пусть вытаскивает вашего сержанта, связь-то есть? — уточнил я у подошедшего космодесантника, на что последовал кивок.
А вообще, девятке астартес практически в рядок стоявших у развороченной их дропподами стены, не хватало только ковырять палубу носками сабатонов для полноты картины, мысленно хмыкнул я. Посылал Кристине свет и ветер тёплой эмоциональной окраски, на что она приблизилась, довольно сверкая глазами сквозь забрало шлема.
Вздохнул, досчитал до десяти и обратно и уведомил окружающих:
— Всё, победа. Работа тут осталась для команды. Хоть реактор целый, и то хорошо, — резюмировал я, разглядывая реактор в виде многоэтажного готического здания, сияющего голубым светом в высокие стрельчатые окна. — Хотя трофеи, Эльдинг, приберите, — напомнил я, после чего механикусы рассыпались по отсеку, прибирая упомянутое.
А через четверть часа я встречал Сигизмунда и сержанта Кристиана у себя в апартаментах. Широ-о-о-окой улыбкой. Свита расположилась по переферии, космодесантники потерянно подпирали стену.
— Сигизмунд, — оскалился я вошедшему Арамису. — Милость Императора, что вы с нами. Только вот, мне кажется, я сказал, что мы справимся, — сделал я удивлённое лицо.
— Терентий, пришли на помощь, и… — начал было коллега.
— Сигизмунд, — прервал я. — На мою девушку упал космодесантник. На мою девушку, — подчеркнул я, в то время как Кристина, судя по показаниям сервочерепа, покраснела. — На момент, когда живых ксеносов на судне Гнев Императора не было!
— Примите соболезнования Терентий, — сухо высказался он. — В таком случае вопиющий факт атаки вашим псайкером Воина Императора предлагаю предать забвению.
— Да вы охерели, коллега, — широко улыбнулся я. — Не буду предавать забвению.
— Вы явно взволнованы потерей, но служба Империуму… — начал втирать мне этот тип.
— Какой потерей? Моя девушка и есть псайкер, защитившаяся от атаки этого “воина императора”. И чем она Его, с вашей точки зрения прогневила? — ядовито вопросил я.
— Инквизитор Терентий Алумус, домина, — слегка склонил сержант голову в сторону Кристины, пока Сиги щёлкал клювом. — Приношу свои извинения. Наши деяния вызваны лишь присутствием ксеносов на борту судна. Чужака не оставляй в живых! — рявкнул он.
— И вы, сержант, считаете, что произнеся девиз вашего ордена, всё разрешите? Вы, лично вы нарушили прямое указание Инквизитора. Сие недопустимо, впрочем, наказание оставляю на усмотрение пострадавшей, — выдал я, уже несколько отошедший и внутренне хихикающий.
— Ну… я не пострадала. И он случайно. Не надо наказывать, Терентий, пожалуйста, — выдала Кристина, чем вызвала у космодесантника ещё один, более глубокий кивок.
— Кроме того, — перестал щёлкать клювом Сиги, — коллега, ксеносы — не вполне ваш профиль.
— Это архонт? — полюбопытствовал я, катнув башку по столу к Арамисы, а на растерянный кивок продолжил. — Обезглавлен этими самыми руками, один на один. За минуту до вашей “спасательной экспедиции”. Контр-абордажная команда потерь, безвозвратных, не понесла. Сигизмунд, мой профиль — демоны, если вам это что-то говорит.
— Говорит. Примите мои извинения, Терентий, как и вы, леди Кристина, — наконец извинился этот тип.
— Вот с этого и стоило начинать. Кстати, сержант, — решил несколько поговнится я. — От вас извинения в письменном виде, раз уж вы их “приносите”, — на что последовал кивок. — В рамочку вставлю, — ехидно ответил я на вопросительный взгляд Сиги. — В общем, будем считать что вы не слишком разумные товарищи, а пока у нас боевая операция, — развернул я голограмму над столом. — Присаживайтесь, сержант Кристиан, да и вы, воины, — обратился я ко всё так же “смирными” астартес. — Мебель рассчитана на меня в тяжелой броне, не сломается, — бросил я на аккуратные движения. — Смотрите, ну то, что около половины десанта до планеты не долетело, вы в курсе, — на что последовали кивки. — От первой волны “одурманенные” огрины отбились, друкари отступили, получив отпор, шли малыми группами на поселения, где остались огрины. В крепостях получили в спину от техники, очевидно, рассчитывали сходу занять крепости, про бронетехнику они знали, но не срослось, — оскалился я. — Потери на планете примерно в пятьдесят тысяч, против тысячи огринов и двух Часовых. Кроме последних, оценка примерная, как и численность самих ксеносов, около трёх с половиной сотен тысяч. Техники у них нет, если и была — все баржи разрушены. Пытались поливать планету своей гадостью, долго не полетали. В общем, на текущий момент откатились в леса и перегруппировываются. Ждём, что решат. Жаль, допросить некого.
— Почему “некого”? Вы же таранили судно, взрыва не было. В кусках судна почти наверняка есть живые, — отметил Сиги.
— Да? — уточнил я, на что последовал кивок. — А?
— Займемся, Инквизитор, — кивнул сержант на мой взгляд. — Пока на поверхности нам нечего делать, ближайшие пару часов точно — после чего умаршировал со своими подчиненными.
— Да и я, наверное, к себе. Простите, Терентий, неудобно получилось, — покинул наше общество явно пребывающий не в своей тарелке Сиги.
А я призадумался. У нас почти полтысячи пустотных бомбардировщиков и истребителей Феликса. Да, в атмосфере они летают, как утюги, а у истребителей банально не хватит топлива на атмосферный манёвр и возврат на орбиту. А вот бомбардировщику вполне его хватит, для захода в стратосферу, а то и тропосферу, отбомбиться по скоплениям ксеносов и вернуться на орбиту. Причем, не входя в зону поражения их ПВО, которого, скорее всего, толком и нет, как и техники, раздолбанных вместе с баржами.
Вот только чем бомбить-то? Пустотные плазменные ракеты дороги, их запас невелик, а эффективность в условиях джунглей крайне сомнительна. И тут мысли вернулись к нескольким тысяч тонн прометия. Который мы, как дураки, пёрли через четверть галактики. Зажигательные бомбы из этого, по сути, геля, выйдут хреновые. А вот бомба объемного взрыва… И, кстати, я о них почему-то не слышал и не читал, отметил я, поднимаясь.
Кристина, кстати, вышла вслед за мной и, явно смущённо, поинтересовалась:
— Терентий, а насчёт девушки… вы серьёзно? — уставилась она на меня голубыми глазищами.
— Вообще-то, мне казалось это очевидно и не требует озвучивания, — несколько недоумённо ответил я. — И, кстати, можешь обращаться на “ты”, излишняя официальность в некоторых моментах забавна, но уже не смешно. И да, я очень рад, что ты не пострадала.
В ответ девчонка хихикнула на “официальщину”, клюнула меня поцелуем, шепнула “Спасибо” и убежала. Странные они сознания, даже демоницы, отстраненно рассуждал я, направляясь в обитель Редуктора.
Сам магос… чинился, приделывая новый механодендрит вместо утраченного.
— Участвовали в схватке? — уточнил я, на что последовал кивок. — Примите моё восхищение, Валлиос, но, возможно, вам не стоило так рисковать.
— Стоило, — отрезал Редуктор. — Что привело вас к скромным служителям Омниссии, Терентий?
— Хм. Вам виднее, — признал я право решать за ним. — А привели, магос, два вопроса. Первый, вам знаком термин “объёмный взрыв”, или, как его иногда называют, “вакуумный”? И второй вопрос, есть ли способ, а главное реагенты в достаточном количестве, дабы придать прометию большую текучесть, уменьшив вязкость?
— На второй, Терентий, могу сказать сразу, что есть, стоит только попросить хозяйственные службы судна. Вот только зачем? Вязкость прометиума — его достоинство, — пожал магос целыми механодендритами. — А насчёт взрыва, возможно, вы имеете в виду вихревой? — уточнил он.
— Нет, именно объемный, — задумался я.
— Но все взрывы объёмны, Терентий, — наставительно изрёк магос. — Я не представляю себе “плоского взрыва”, изящно пошутил он.
— Я про другое, Валлиос. Смотрите, если мы распределим в атмосферном воздухе, путём подрыва низкотермического взрывчатого вещества, жидкий прометий, то получим облако этакого горючего аэрозоля, — начал я.
— И его развеет атмосферными потоками, — ехидно выдал Редуктор.
— А если через секунду после этого его поджечь? — коварно полюбопытствовал я.
— Полыхнёт, не думаю, что сильно, — отмахнулся магос.
— Не думаете, — полупротянул-полуконстатировал я. — Магос, это взрыв, сопоставимый по силе с плазменным или ядерным оружием. Безусловно, при наличии должного количества аэрозоля и площади его распространения, — уточнил я.
— Вы уверены, Терентий? — уставился на меня окулярами магос.
— Читал в исторических талмудах времён до ТЭТ, — выдал я, а то мало ли, может, топология после прорыва очка поплыла так, что не сработает.
— Давайте проверим, — поднялся он.
Проверили. В испытательном ангаре рвануло душевно и от души, что ввело магоса в задумчивость, а меня успокоило.
— Магос, пусть будет эксклюзивом вашей будущей кузни, литература, которую я читал, крайне редка, — посулил пряник Редуктору я. — Нужны бомбы из прометия. Много, с крепежами на Звёздные ястребы.
— Хотите использовать “бомбу Терентия” в наземной операции? — взглянул на меня магос.
— Не Терентия, а Редуктора. Или “гнев Омниссии”, например, — отказался я от сомнительной чести, мне и вируса хватило. — Но да, хочу. Орбитальные бомбардировки джунглей малоэффективны, влажность на планете зашкаливает, так что пожар мы не устроим ни ксеносам, ни нашим во вред. Так что прекрасный способ проредить рассеянные силы ксеносов. Только нужен высотомер, регулируемый, чтоб аэрозоль разметало на нужной высоте.
— Толково, всё же настаиваю на вашем авторстве, Терентий, — отрезал гудящий магос.
— Тогда “гнев Терры”, так как труды и изобретение этого оружия принадлежит прародине, — отрезал я. — Кстати, довольно комично описывалось создание, точнее, придумка этого оружия, — припомнил я.
— Комично? — недоумённо прогудел Редуктор.
— Ну да, я читал легенду, что его создали после исследования ряда взрывов на мукомольных мельницах, — слегка улыбнулся я. — Мучная пыль, по легенде, детонировала от открытого огня, а взрыв разрушал здание.
— Мука? Из злаков такая? Для лакомства “хлеб”? — уточнил магос, а после моего кивка я лицезрел поразительную картину: Редуктор хихикал, механически попискивая. — Да, вы правы, Терентий, изрядно комично, — выдал он через минуту. — Технически несложно, эффективность очевидна, так что займусь. Только прометий…
— Закончим тут, заправимся по пути, не думаю, что отклонение к ближайшей добывающей планете сильно скажется на наших планах, — заверил я. — Правда, перехватывать Сигму надо будет на обратном пути.
— Это не проблема, Терентий, — заверил магос. — Все необходимые расчёты я провел, так что вопроса с местом перехвата не возникнет.
— Что ж, отрадно, — констатировал я, откланявшись.
И связался насчёт бомбардировок с Феликсом. Последний от идеи в восторг не пришёл, но когда услышал о “высотных бомбардировках”, согласие дал. И, кстати, “Мельница Терентия” (гадский Редуктор! Отомщу как-нибудь!) показала себя выше всяческих похвал. Проваленный штурм крепостей ударными кулаками ксеносов, рейды бронетехники и, не в последнюю очередь, бомбардировки, привели к тому, что на планете к моменту прибытия подкрепления оставалось не более полутора сотен тысяч погани. Которую прибывшие полки и полноценная авиация за неделю благополучно истребила, а оставшиеся одиночки будут забавой для огринов.
Смущенно попросившийся “деревню навестить” Джон был отпущен, а через сутки меня накрыло ещё одним, причём мощным, потоком молельного ветра, уже с планеты. Ну и хер бы с ним, пригодится, решил я, сбрасывая непрошеные световые эффекты.
А мне оставалось распрощаться с соратниками и, наконец-то, заняться Странником. И Джоном, напомнил я себе так и не решённый вопрос с его псайкерством. И пара припёртых космодесантниками эльдаров томятся в темнице — реально, забыл о них, да и не понадобились. А два извинения, с печатями и на пергаменте, убрал в рамочку. Пусть стену украшают, да.
И Кристина, не перестав выкать, стала по утрам приносить “завтрак в постель”. Ну это неплохо, но надо бы о наших взаимоотношениях серьезно подумать, потому как взаимоприятный секс и дружба — это одно, а она… а вот чёрт знает, чего хочет и к чему стремится, надо узнавать, заключил я.
