Я взглянул в её манящие голубые озёра и поспешно вышел из игры.
◅─◈─▻
Чем ближе подходило время назначенной мною встречи, тем сильнее я нервничал. У меня не было проблем с тем, чтобы вылечить девочку — я мог бы это сделать и сам, но я был жизненно заинтересован в том, чтобы это прошло без моего участия. Как я смогу убедить Елену в том, что именно она должна найти способ? От мрачных мыслей за завтраком меня отвлекла Алёна.
— Многобабство — зло, — жаловалась она Элуне. — Всё приходится делать по расписанию, а то Их Величество шахиншах могут внезапно обнаружиться в соседних покоях.
— Я не виновата, — оправдывалась Ева. — Мы вернулись совершенно бесшумно...
— И даже воду в душе не включали? — подпустила сарказма в голос Алина.
Я удивлённо вылупился на неё. А она-то что встревает?
— А по-моему, всё исключительно удачно получилось, — жмурясь от удовольствия, потянулась Натали. — Особенно, когда ты пришла его искать...
— Что? — сочувственно посмотрела на меня Элуна. — Укатали-таки Сивку крутые горки?
— И всё-таки мне кажется, что вчетвером — это уже перебор, — заключила Ева.
— А может, вам его клонировать? — задумчиво произнесла Алина, думая о чём-то своём.
Вот, что ей неймётся? Сидела бы тихонько, радовалась бы халявному завтраку — так нет, обязательно какую-нибудь гадость сказать! Как я теперь ночью засну? Ответ — а никак! Не дадут мне теперь ночью заснуть. Правда, можно и по другому поступить. Ведь как учит классика? Алёне говорю, что иду к Еве, Еве говорю, что иду к Натали, Натали говорю, что иду к Алёне, а сам в капсулу — играть, играть, играть!
— Это что — в клинику на опыты? — возмутилась Элуна. — Не дам! Он ещё так молод и так много успел бы успеть!
— Или так многих, — зачем-то добавила Алина.
— Пусть сначала имеющееся богатство освоит! — заявила Натали. — А то к восьми утра уже вырываться начал. Спать ему, видите ли, хочется!
— Не сбежал бы от меня — глядишь, и поспал бы немного, — мстительно добавила Алёна. — А так — пусть пеняет на себя!
Интересно, а я им для поддержания разговора вообще нужен, или можно потихоньку смотаться в постельку? Я глянул на часы. Без трёх минут. Павел мне пообещал, что будет всё время находиться рядом с Еленой, а я дал ему маячок. Проблесковый. На голову. СБ он, в конце концов, или погулять вышел? Я поцеловал Еву с Натали, приложился к щёчке пискнувшей от неожиданности Алины и обнял Элуну, прижавшись лбом к её лбу.
— Я в тебя верю, Махан, — тихонько сказала она мне. — Что бы ни случилось, я всегда в тебя верю.
Она истаяла в воздухе, а я взял Алёну за руку.
— Постой! — воскликнула вдруг Алина. — Я с вами хочу.
Я пожал плечами, а Алёна взяла её за руку. Я скользнул в Астрал и стал искать проблесковый маячок, благо примерно его расположение мне и так было известно. Найдя цель, я приблизил картину мира по максимуму, чтобы ни в кого не врезаться, вывалившись в реал, и мы появились в главном здании Корпорации в зале для приёмов Очень Важных Персон. Елена с дочерьми, открыв рот, смотрела на меня, Алёну и восторженно прыгающую вокруг Алину. Алёна дёрнула было сестру за рукав, но та сразу затараторила:
— Алёнка, это же круть какая! Раз — и здесь, я даже испугаться не успела! — завидев Иванова, она подскочила к тому и напрочь игнорируя правила поведения, словно маленькая девочка схватила того за руку, скача от возбуждения. — Папка, представляешь, только что были у Димы с девчонками...
— Линка! — возмущённо воскликнула Алёна, но было поздно — нас уже попалили.
Алина озадаченно открыла рот, а Иванов устало прикрыл лицо рукой, качая при этом головой. Пора применять тяжёлую артиллерию, иначе он Алёну со мной больше не отпустит. Конечно, она его даже не подумает спрашивать, но скандала в практически семье мне всё же не хотелось.
— Сергей Петрович, — позвал я, отпуская руку Алёны. Любимая сразу подошла к не отошедшей от шока Елене, которая машинально её обняла. — Можно вас на минуту?
— Если только на минуту, — недовольно ответил Иванов, отрывая руку от лица. — И потом нам с вами предстоит ещё разговор.
— Потом, — легкомысленно согласился я. — А сейчас мне нужно, чтобы вы отдали распоряжение Игорю согласиться с моим вчерашним запросом.
— Даже так? — приподнял он бровь. — Я, заметьте, по странной иронии тоже хотел с вами это обсудить.
— Замечательно, — миролюбиво согласился я. — Так вы согласны с моей позицией?
— Нет, — отрезал он. — Более того...
— Простите, — перебил я его. — Не могли бы вы просмотреть список крупнейших акционеров Корпорации?
— Это ещё зачем? — напрягся он.
Возникшая ниоткуда Тамара подала ему какой-то листок, одновременно с безнадёжной тоской и поволокой глядя на меня. Да, такой вот ласковый кусочек мимо пролетел!
— Так, — сказал он, мельком глянув на список. Удар, надо сказать, он держал отлично — лишь вызванный заранее Дух, которого я к нему запустил, смог показать мне, что сердцебиение с шестидесяти ударов участилось до ста. — Тридцать процентов ещё ничего не решают. Вам придётся собрать акционеров и проголосовать всем собранием...
Ах, конечно, как же я не подумал о такой несущественной детали? Тамара подала ему ещё три листка. Мне показалось, или его левый глаз действительно дёрнулся?
— Я не знал, что у вас контрольные пакеты в... — спокойно сказал он. — Я полагаю, что семидесяти трёх процентов вполне достаточно.
— Для меня этот вопрос очень важен, — сказал я. — Для меня и для Элуны.
— Я отдам распоряжение, — кивнул он. — Но всё равно нам стоит поговорить позже, особенно...
Особенно в свете открывшихся обстоятельств. Одно дело, когда к твоей дочери пристаёт непонятного вида ловелас, пусть даже и с весьма впечатляющими талантами, и совсем другое дело, когда этот ловелас фактически владеет Корпорацией — мало ли, какие у богатых причуды, главное, что девочка его любит. Ещё и вторую мне официально вручит. Сбагрит. Умоет руки, в общем.
— Разумеется, — улыбнулся я.
Наконец, удалось добраться до Елены, Светы и Тани. Женщина меня обняла, как родного. Девочки подождали, пока я её отпущу и по очереди, привстав на цыпочки, меня поцеловали. Мне было отчётливо видно, что они готовы запрыгнуть мне на шею от радости встречи, но официальная обстановка добавила им торжественности, и вели они себя, как чопорные барышни на приёме у английской королевы. Я взял руки Светланы в свои, и она стеснительно отвела взгляд.
Хорошие протезы, практически идеальные — похоже, родители неплохо зарабатывают и не поскупились на последнюю модель. С виду так совсем не отличишь, и на ощупь тоже трудно — правая рука была почти такой же температуры, как левая, да и ощущалась, как живая. Лишь едва слышный шелест миниатюрных приводов говорил о том, что это — механическое устройство. К сожалению, работы по созданию материалов, меняющих коэффициент упругости при прохождении электрического тока, пока застопорились, да и надёжность в условиях внешнего воздействия была низкой, поэтому протезы были на миниатюрных электромоторах, которые, как ни старайся, шум всё равно издают...
— Ты знаешь, в реале ты мне ещё больше нравишься, — сказал я ей.
— Ты мне тоже, — серьёзно ответила Светлана, глядя на меня своими синими глазищами.
— У меня для вас с Таней кое-что есть, — заговорщицки произнёс я, делая вид, что достаю что-то из кармана.
Сёстры подтянулись ближе, а позади них, заглядывая через головы, встала Алина, у которой поход через Астрал снёс-таки крышу, и теперь она бродила счастливая, как ребёнок в ожидании Дня Рождения. Я достал наконец большую коробку с печеньем, которое с утра специально по случаю испекла Богиня, и раскрыл её, предлагая девочкам. Алина протянула руку первой, и я погрозил ей пальцем:
— А ты свою порцию уже сегодня получила.
— Ну Дима, ну ещё кусочек, — стала канючить она. — Вкусно же!
Услышав слово вкусно девочки, не сговариваясь, схватили по печенью и откусили. Три блаженно жующих божественные плюшки мордашки наполнили меня небывалым умилением.
— Мам! — воскликнула Таня, выхватывая ещё одно печенье. — Попробуй, как вкусно!
Печенье она протянула Елене, та откусила и замерла с выражением крайнего изумления на лице. Тем временем, Тамара привела какого-то мужика в годах, который о чём-то негромко переговаривался с Ивановым. Елена проглотила последний кусочек печенья и с минуту жмурилась от удовольствия, совершенно забыв, где находится. Мужик кашлянул, выводя её из транса, она встрепенулась и увидела его.
— Виталий Геннадьевич! — воскликнула она, протягивая ему руки, которые тот с теплотой пожал. — Какими судьбами?
— Здравствуйте, Елена Михайловна, — сказал он. — Меня пригласил Сергей Петрович на консультацию.
Я вручил Алине коробку, и девочки дружно развернулись к ней, образовав кружок по интересам, а сам подставил Алёне локоть и подвёл её к остальной компании.
— Дмитрий, познакомьтесь, — поспешила представить мужика Елена. — Это Виталий Геннадьевич Скворцов, замечательный хирург и просто хороший человек. Виталий Геннадьевич, это Дмитрий...
— Дмитрий, — улыбнулся я.
— Тоже очень хороший человек, — сказала Елена. — И...
— Алёна Сергеевна, моя дочь, — представил Алёну Иванов.
— Очень приятно, — кивнул Виталий Геннадьевич, протягивая мне руку. — Только я не понимаю...
— Вы не могли бы прокомментировать Елене Михайловне историю болезни пациентов вашего учителя? — попросил Иванов.
Тамара подала Виталию Геннадьевичу две папки, и тот раскрыл первую.
— Вот, посмотрите, — сказал он, показывая ей распечатанный на бумаге рентгеновский снимок. — Пулевое ранение со стороны спины. Пуля полностью разрушила седьмой и восьмой позвонки и уничтожила кусок спинного мозга. Прогноз — пожизненная инвалидность, паралич нижних конечностей и внутренних органов, искусственное поддержание жизни. Пациент был помещён в специальную капсулу с полным циклом жизнеобеспечения и подключением к виртуальной реальности. Три месяца назад произошёл необъяснимый прогресс, он вышел из капсулы на курс реабилитации и ещё через месяц покинул больницу Корпорации на своих двоих совершенно здоровым человеком. Теперь пациент номер два — молодая женщина. Ожоги восьмидесяти процентов тела, существенную часть повреждений не смогли исправить пластическими операциями. Результат — затворничество, жизнь в виртуале. Два месяца назад произошло полное излечение и восстановление всех повреждённых участков. Мой профессор, которого я искренне уважаю, и которому обязан своей квалификацией, уверил меня, что в обоих случаях медицина к излечению не имела ровным счётом никакого отношения.
Елена растерянно разглядывала рентгеновские снимки. Виталий Геннадьевич вопросительно посмотрел на Иванова, а тот кивнул ему в ответ.
— Надеюсь, что смог хоть чем-то помочь, — склонил голову Виталий Геннадьевич. — Был рад с вами увидеться.
Елена машинально подставила ему щёку, о чём-то напряжённо размышляя. Он вышел, а Тамара аккуратно собрала продемонстрированные бумаги обратно в папки.
— Я тоже, пожалуй, откланяюсь, — сказал Иванов. — Елена Михайловна, несмотря на клоунаду, которую Дмитрий устроил своим появлением, отнеситесь к его словам со всей возможной серьёзностью.
Он вышел в сопровождении идущей на полшага впереди Тамары, а Елена внимательно посмотрела на меня. Я указал ей на невысокий столик в окружении нескольких кресел и пары диванов, и мы прошли туда. Елена села в кресло, мы с Алёной уселись на диванчик для двоих, а девочки — все трое, поскольку Алина в данный момент очевидно могла поспорить по части интеллекта с любой из них — вместе с печеньем заняли диван. Некоторое время мы молчали, поскольку я не знал, как именно мне стоит начать разговор. Елена, которая всё это время нервно крутила крепко сцепленные кисти рук, невольно помогла мне.
— Действительно, что это за фокусы, Дмитрий? — упрекнула она.
— Дима, — поправил я её.
— Хорошо, но тогда — Лена, и на ты, — предложила она.
— Согласен, — кивнул я. — Как ты себе представляешь, что такое чудо?
— Ты называешь этот трюк с появлением из воздуха чудом? — иронично спросила она.
— О, нет, это просто способ передвижения, — покачал я головой. — Чудо — это совсем другое.
— Я как-то не ожидала, что после той накачки, что устроил мне Виталий Геннадьевич, мы вдруг начнём рассказывать друг другу сказки, — заявила она.
— Я не стал бы затевать этот разговор, если бы это не было важно, — пожал я плечами. — Я твой друг, Лена. Расслабься.
— Расслабься... — она поджала губы. — Человек, которого я до этого дня считала практически богом, вдруг говорит мне, что он — простой шарлатан, и при этом мне показывают на тебя, ожидая, что ты дашь мне ответ на все вопросы. Я просто боюсь, Дима! — она поёжилась, обнимая себя за плечи.
Таня, увидев настроение матери, покинула своё место, уселась на подлокотник кресла и обняла её. Вот это сила воли! мне ещё ни разу не удалось покинуть божественные плюшки, пока все не были съедены! Елена благодарно погладила дочь по руке, обвивающей её шею.
— Чудеса случаются, — сказал я. — Уверен, и в твоей жизни было что-то, что ты называешь чудом, но при этом оно не было ни в коей мере сверхъестественным...
— Было, и не раз, — согласилась она.
— Так что же это? — снова спросил я.
— Не знаю, — пожала она плечами. — Для меня чудо — это когда уже нет надежды, но что-то хорошее всё равно случается.
— А для меня чудо — это что-то хорошее и совершенно неожиданное, чем я могу поделиться с другим, — сказал я. — Вот, понимаешь, мгновенно переместиться на несколько километров — это не чудо.
— Моя подруга мне рассказала, что когда Дима встречал её с монорельса, он отдал цветы какой-то незнакомой девице просто чтобы поднять той настроение, — с улыбкой вставила Алёна.
— Что ты мне хочешь сказать, Дима? — спросила Елена.
— Что ты слышала про культ Элуны? — сменил я тему.
Она скривилась.
