— Бена, ты не хорони Лиару... Шепард и его команда... Они не допустят, чтобы с Лиарой что-то случилось плохое... — Этита села рядом с Бенезией и обняла ее за плечи. — Наша девочка просто выросла... Она просто стала взрослой, Бена.
— Слишком рано на нее все это свалилось, Эт. — проговорила Бенезия. — Слишком рано. Когда я увидела эту Вазир... Я поняла, насколько мы, азари, тупы и недалеки. Если уж Спектры, спецназ Цитадели, вынужден набирать подобных Вазир, то, возможно, только люди с их максимализмом могут заставить нас пробудиться.
— Рано или поздно это пробуждение наступит, Бен. — Этита не двигалась с места. — А Лиара сможет показать азари, что есть лучшее решение для многих и многих вопросов и проблем... Пусть теперь ее работа и покрыта мраком неизвестности...
— Я беспокоюсь, Эт. Беспокоюсь за Шепарда. Они собираются лететь через этот ретранслятор куда-то... Не знаю, есть сведения, что ретранслятор ведет к центру Галактики... Лиара знает об этом... Она обязательно отследит ситуацию... Будет сидеть как на иголках, ожидая возвращения "Нормандии"... оттуда. Никто, Эт, никто не знает, кто выживет после этого похода. Я чувствую, для Лиары важны все члены команды фрегата, все, без малейшего исключения... Она за эти месяцы, пока после восстановления и прибытия на Иллиум, она врастала в обычную жизнь, она просто извелась. Хотя точно знала, что Шепард жив. И очень боялась, что Шепард изменился, что эта авария, эта катастрофа изменила его... А он... Она это почувствовала... Очень боялся, что Лиара изменилась настолько, что теперь... мало что может их связать воедино... Она встретила его у двери, на пороге... И за секунды обмена взглядами... Она поняла, что перед ней по-прежнему самый дорогой, желанный и, не побоюсь этого слова, любимый человек. Она почувствовала, что по-прежнему важна, ценна и нужна ему... И это позволило ей выстоять перед этой, лишившейся остатков разума, спектровкой... И вот, спустя несколько жалких часов, она снова остается одна... Не для молоденькой азари такие перегрузки. А впереди у нее — пытка ожиданием... И пытка напряженнейшей работой... Нет, я просто убеждена, что не будь рядом с ней все это время Джона с его уникальной командой — Лиара бы так и осталась никем не признанной бунтаркой-археологом, повернутой на величии протеан.
— Вот-вот. А я бы так и осталась в баре, протирать подносы, столы и стаканы. — без улыбки заметила Этита. — Давай спать. Лиара выстоит, у нее все будет хорошо. А мы со своей стороны ее поддержим. Так, Бен?
— Так, Эт. — Бенезия закрыла глаза и жестом притушила свет в каюте до минимума.
В назначенный час фрегат вошел в систему, где располагалась планета ягов — Парнак. В ангар прибыл стандартный земной челнок, управляемый одним из ягов. Старый тепло поздоровался с его водителем, кивнул Шепарду, Джефу и матриархам, после чего опустил крышку люка входной двери. Челнок сразу вылетел из ангара. Экипаж наблюдал все происходящее на экранах.
— Джеф, у нас есть еще одно дело. Пусть оно сложное, но я не хочу, чтобы страдала Дженнифер. Давай, задавай курс на Прагию. — Шепард посмотрел на пилота странным задумчивым взглядом.
— Понимаю, капитан. Я сам не поверил, когда пришло сообщение о том, кто именно является Серым Посредником. Но такой гигант... Сюзанна просто в восторге от его интеллекта и знаний.
— Я старалась его не утомлять, но и не оставлять одного. Он был благодарен, что я не была назойлива. — сказала вошедшая в ангар Сюзанна. — Капитан, я задала курс. Корабль готов к отлету на Прагию. Мне, капитан, почему-то кажется, что после Прагии у нас еще будут точки приземления.
— Ты права, Сюзи. — ответил капитан. — Мы должны собрать сильную команду, чтобы во всеоружии встретиться с Коллекционерами. — он помолчал. — Я намерен полностью прекратить существование этой расы. Протеане не заслужили, чтобы их тела использовали столь низкосортные разумы-марионетки. Это подло по отношению к погибшей расе, лучшей расе прошлого цикла. Даже если протеане и проиграли, они должны быть увековечены как раса, не сдавшаяся перед врагом. — он кивнул присутствующим в ангаре и вышел, направляясь в капитанскую каюту.
— Едва только корабль ушел от "Трона"... Капитан... Он изменился. — Джеф повернулся к Сюзанне, пользуясь тем, что оба матриарха уехали на лифте на жилой этаж, в свою каюту.
— Джеф. Я тебе, как женщина, поясню. Азари способны влюбить в себя любого. Даже для того, чтобы спариться. Но Лиара... Она другая. Она не старается использовать Шепарда как сексуального партнера. Ты же сам знаешь, по образованию она — археолог, доктор археологии. Работала в таких заброшенных углах, что любой пустыне или тайге — не снилось. Специализировалась на протеанах. Прекрасно знала, что на этом быстрых наград и признания не получит. Работала в одиночку. Вела уединенный образ жизни. Мало общалась с матерью, с которой сама прекратила отношения. Детали этого разрыва... сейчас не важны. Она прошла с Джоном всю первую миссию. Она выросла на его глазах. Он ей помог с взрослением... Не будет преувеличением сказать, что он в огромной степени ее воспитал.
Азари редко когда так близко сходились с людьми не на сексуальной основе. И Лиара сумела понять, что для Джона секс — не главное во взаимоотношениях. И сумела понять, что она для него — дочь. Да, неофициальная, да, приемная. Да, у нее есть оба родителя. Благодаря Шепарду, Джеф. Благодаря Джону у нее теперь есть минимум сотня лет взаимоотношений с обоими родителями. С мамой, Джеф. Для девушки это очень важно. Она прекрасно понимает, что именно Бенезия, ее мама достойна встать рядом с Джоном, как официальная, бесспорная жена. Перед богами, богинями, азари и людьми, Джеф. Лиара знает, что Бенезия идет на это сознательно — у нее осталось не так уж и много времени. Так или иначе она — матриарх. Ну сто, сто пятьдесят лет. Для Джона этого будет достаточно. Ты же сам знаешь, что для людей привычно, когда женщины живут дольше мужчин. И Лиара уступила матери позицию жены капитана Шепарда. Но никому и никогда она не уступит позицию первой дочери спасителя Цитадели. Сколько бы детей у Бенезии не было — они все будут для Лиары младшими братьями и сестрами. Хотя я четко и полно знаю — Лиара любит Шепарда глубже, острее, полнее, чем в общем-то, по стандартам взаимоотношений, положено любить дочери.
И капитан знает и чувствует это. Он очень переживает за Лиару... Пойми, Джеф, он держался всю сложнейшую первую миссию и никому из женской половины экипажа и команды не удалось стать для него единственной и неповторимой. Сейчас заканчивается, надо думать, вторая миссия и капитан снова сохраняет дистанцию. Но он же не каменный! Я знаю, что с тех часов, когда удалось надолго сбросить удавку индоктринации, Бенезия любит капитана. Любит. Но ей тысяча лет, Джеф! Тысяча! Десять раз по сто! И конечно, при такой продолжительности жизни, при таком значительном даже для азари возрасте, Бенезия не проявляет излишних чувств и эмоций. Шепард тоже — не мальчик. Ему уже не нужны внешние проявления, он ценит красоту внутреннюю. А у Бенезии такого добра... Тысяча лет — и этим все сказано. Бенезия уже — сформированная личность, способная вести за собой и учить. Так уж у матриархов положено. Но и она благодаря капитану... помолодела. Настолько, что Светлана убеждена — это почти единственный случай, когда азари такого почтенного возраста будет способна родить нескольких абсолютно здоровых и нормальных детей.
А ее пока единственная, но уже бесповоротно старшая дочь Лиара... после того, как капитан остался там... на той планете... Она очень и очень повзрослела. Приобрела мудрость, не свойственную ее столетнему с гаком возрасту. Даже Старый это отметил. Тем не менее Лиара занимает в душе Шепарда очень важное место. Она — не матриарх. Она просто молодая азари, которая получила уникальную возможность видеть и ощущать человеческий экипаж самого навороченного корабля, созданного земной человеческой расой, да, в содружестве с турианской расой. В самых разных, далеко не обычных и не стандартных условиях и ситуациях. Может быть, это даст возможность с помощью Лиары, Бенезии и Этиты целой расе азари понять, что человечество пришло в космос всерьез и надолго. Понять, что бесконечный центризм и равновесие получили новый импульс и к сохранению и к развитию.
Быть может, благодаря общению с Шепардом, Лиара вырастет в самого последовательного сторонника человечества, сможет доказать всем, что люди — далеко не такие страшные и отвратительные. Шепард все равно будет считать Лиару только дочерью и благодаря ему, его влиянию, Лиара не считает это оскорблением или поводом для обиды. А пост Серого Посредника... Что-ж. Тысячелетняя азари, сильнейший информационный брокер галактики Млечный Путь, слишком хорошо знающая столь молодую, но очень перспективную и необычную расу, как человечество — это для Лиары Т Сони лучший вариант судьбы, какой только можно представить. Особенно, если впереди у нас — битва с врагом всех рас Млечного Пути. Прости, Джеф. Не все можно словесно сформулировать даже мне, машине. Я только попыталась выделить основные моменты. Словами много не скажешь. Тут нужны чувства, эмоции, ощущения. А для Лиары, Шепарда, Бенезии и Этиты это — настолько личное, что слова здесь — бледная тень истинной глубины и полноты. — Сюзанна погладила Моро по щеке. — Я пойду, мне надо обойти корабль. Экипаж и команда требуют внимания. Корабль — тоже. — с этими словами киборг повернулась и шагнула в лифт.
Моро не стал ничего говорить. Сюзанна сказала все. Все, что можно было сказать вслух, простыми человеческими словами. За которыми скрывался глубокий и точный смысл.
========== Глава 85 Прагия. Заброшенная база "Цербера" ==========
— Капитан, корабль — на курсе к Прагии. — доложил пилот на следующее утро. До прибытия осталось два с половиной часа. Адресация — Нубийский Простор, Дакка. Высокий уровень криминальной активности. Имеются мутировавшие ядовитые и даже плотоядные растения. Настоящие джунгли, капитан. Животный мир малочиленен, через три-четыре сотни лет почва планеты будет полностью истощена.
— Капитан.— в каюту тихо вошла Джек. — Захар просил меня зайти к вам. Я благодарна, что вы выполняете мою просьбу. Может быть, мои детские годы были слишком жестокими, но они прошли именно там, куда мы летим. Я хочу, чтобы этого места, где издевались не только надо мной, но и над многими другими детьми, не существовало. Вы дали мне возможность ознакомиться с базами данных "Цербер"а, я узнала многое, многое восстановила в памяти. Это не доставило мне радости, но доставило удовлетворение. Я знаю теперь, что это за место и что там происходило. И я это место уничтожу. Пусть оно сохранится только в моей душе, моем сердце, моей памяти. Но вне меня это место существовать не должно. И еще, капитан, я прошу вашего разрешения лично уничтожить Призрака. Где бы он ни был и кем бы он ни был на самом деле. Уничтожение комплекса, где велись опыты над детьми — только первый шаг к нему. Я загоню его в угол и он увидит и ощутит все, что довелось увидеть и ощутить мне. Сюзанна мне сказала, что в комплекс уже кто-то прорвался, пробрался, что кто-то там пытается вести восстановительные работы, снова пытается ввергнуть человечество в искушение стать расой биотиков. Капитан, я подозреваю, что это — один из тех ребят, которых мучили ради того, чтобы не приходилось излишне мучить меня. Вряд ли он способен остановиться сам. Я знаю, что встречу его там, хотя даже не знаю, кто он. Капитан, вы дали мне возможность на протяжении всей миссии стоять сзади и выполнять сугубо оборонительные задачи. Я вам за это благодарна. Но на Прагии я буду мстить. И прошу меня не останавливать. Я не дам никому возможность возродить там этот страшный, чудовищный эксперимент. Кто бы ни был его сторонником. Впереди у нас — тяжелая миссия. И я должна испытать себя в боевом режиме, капитан. Сюзанна также подозревает, что конструкции комплекса используются бандитами. Я хочу, чтобы они нашли там свою смерть, поскольку там, где погибли невинные дети не должно быть людей, отрицающих гуманизм и честность. Я уничтожу любого, кто попытается использовать комплекс для своих нужд.
— Хорошо, Джек. У нас есть еще время. Подготовься. Я прошу тебя для собственной безопасности облачиться в тяжелый скафандр и закрыть лицо шлемом с забралом-дисплеем. Не нужно, чтобы кто-нибудь из наемников, бандитов и тех, кто пытается восстановить комплекс, видели твое лицо и смогли тебя узнать. Оружие можешь взять какое пожелаешь. Но бомбу понесет Грюнт, ему это привычнее. И еще, Джек. Не дай ненависти поглотить себя.
— Хорошо, капитан. Все равно, Прагия, Телчин — это мое прошлое. Будет ли там позже какой-либо иной комплекс или будет там воронка от бомбы — не суть важно. Я буду знать, что выжгла это место, в котором страдала и страдали другие дети. Вы правы, я не должна дать ненависти из прошлого закрепиться в моем настоящем и перейти в мое будущее. Да, я буду мстить, но эта месть мне необходима. Благодарю, капитан. — девушка вышла.
— Капитан, Жаклин просмотрела все имеющиеся материалы по данному комплексу, какие удалось найти моим людям и Сюзанне. Вы были правы, рекомендовав ей скрыть лицо и одеть тяжелую броню — мы не должны потерять ее или дать ее опознать кому бы то ни было. По всем стандартам Жаклин уже сейчас — одна из сильнейших биотиков человеческой расы. Вот уточненная и отсортированная информация по всему, что связано с комплексом. — полковник подал капитану ридер. — Не скрою, изучение этого массива — дело очень напрягающее. Но иначе нельзя понять, через что ей, Дженифер, пришлось пройти. Кстати, капитан. Дженифер нашла всех, кто издевался над ней и уничтожила их. Всех до единого. Никто не ушел от возмездия. И она вполне имеет право наказать Призрака.
— Только после того, как он ответит за смерть адмирала Кахоку и страдания капрала Тумса. — сказал Шепард. — И за многое другое. Список долгий, но суд над ним будем вершить я и мои люди.
— Остались Призрак и этот комплекс. Дженифер многое воспринимает сейчас очень по-взрослому, но в глубине ее души живет маленький ребенок, прошедший через такие испытания, что большинство взрослых просто сломались бы. Я знаю, что встреча с Прагией не будет для нее приятной.
— Вы знаете детали?
— Увы, знаю. Ее держали одну, в полностью изолированной камере, у нее не было друзей, она считала друзьями стол и свою кровать. Она часами кричала, чтобы другие дети обратили на нее внимание, но они не слышали ее — камера Дженнифер была надежно звукоизолирована, а вместо стандартного оконного стела было вставлено бронированное прозрачное зеркало. Ее не слышали и не видели, если ее не выводили из камеры. И однажды в комплексе вспыхнул бунт, взбунтовались дети, из которых делали супербиотиков. Дженнифер воспользовалась моментом и вырвалась на волю. Она шла по трупам, никто не мог даже предположить, что в ребенке проснется просто вулкан биотической энергетики. Я не считаю, что это поможет Дженнифер успокоиться окончательно — факт подрыва комплекса будет только маячком, указывающим, что какая-то часть ее тяжелой жизни больше не существует ни в какой реальности.
