— Все равно. Я бы взял только то, что может быть нам полезно. И нужно очень срочно. Даже то, что осталось на базе, нам просто не погрузить в корвет.
— Тогда исходи в первую очередь из следующего, — Антон перебросил на нейросеть инженера данные о повреждениях 'Непобедимого'.
Ален пробежал список и удивленно посмотрел на капитана.
— И где он находится?
Все девушки уставились на капитана.
— И о чем речь? — Лиела выразила общее непонимание.
Антон вздохнул и сказал:
— В одной, не очень далекой системе, было сражение. Аркон схватился с кем-то родственным. Не знаю с кем именно. Но теперь там корабельное кладбище. И есть полуживой крейсер. Крейсер первого ранга 'Непобедимый'.
— 'Непобедимый'!? — все члены экипажа переглянулись, — Это же легенда Флота! Еще в дни моего детства его слава гремела по всей империи, — Лиела смотрела на капитана, — и ты нашел его? А почему не сказал нам об этом раньше?
— О чем? О корабле, который не может сделать свой последний прыжок? Или о том, что весь его экипаж погиб борясь за неизвестные мне идеалы? Да и потом он в таком состоянии, что восстановить его будет очень и очень сложно.
Ален встал. За ним поднялись девушки.
— Капитан! Ради воссоздания Звездного Флота, восстановление 'Непобедимого' просто необходимо. Это тот символ, за которым пойдут многие. Те, для кого Звездный Флот не пустые слова. И все мы, — он обвел взглядом стоящих с ним рядом, — готовы сделать все возможное и невозможное, чтобы 'Непобедимый' встал в строй.
Антон посмотрел на свой экипаж. Наверное, он чего-то не понимал. Но в глазах его команды горела такая уверенность, что он не выдержал и сказал:
— Что ж. Давайте вместе стремиться к этой цели. И пусть 'Непобедимый' встанет в строй как можно скорее.
* * *
Вот ведь странная вещь. Стоит дать людям надежду, и они могут работать, совершенно не считаясь с личным временем. Все члены экипажа загорелись идеей восстановления крейсера. Наверное, и в самом деле этот корабль был легендой. А имя этой легенды значило для всех очень и очень много.
Дальнейшее обследование базы показало, что на ней достаточно оборудования для восстановления крейсера. Только вот какая незадача. Все это оборудование требовало использования стационарной верфи. Только в таком случае его можно было установить и использовать на крейсере.
А все это, в свою очередь, требовало обследовать район возможного нахождения ремонтной базы и доведение оборудования, которое будет там обнаружено до рабочего состояния.
В общем, как всегда. Чтобы закрутить гайку на резьбе, нужен был ключ. И даже само наличие этой гайки не делало эту работу проще, без специального ключа.
Конечно, обнаружение ремкомплектов было очень важным, но забирать оборудование для восстановления крейсера без действующих ремонтных мощностей, всё же, не стоило. Оно было достаточно габаритным, и его перевозка требовала использования специального транспортного судна. Ну, или нескольких рейсов корвета.
Так что цель дальнейших действий стала совершенно понятна. И нужно было выдвигаться в район расположения ремонтной базы.
А перед этим получить полную информацию обо всех материалах, которые находились на этих складах. Вот именно этим и озаботились вся команда.
И как-то так получилось, что все члены экипажа должны были быть именно на этих работах. А капитан... был вынужден оставаться на постоянной вахте и наблюдать за работами. И ведь вроде бы все было логичным, в тех объяснениях, которые у всех находились.
Капитан должен получить информацию о найденных материалах и оборудовании первым. Логично? Конечно, логично. И поэтому он не должен сам участвовать в работе на складах.
Капитан должен направлять поиск в нужном направлении. Ведь обследовать все закоулки этой базы невозможно за столь малое время. Так что он должен ставить поисковикам задачи и те будут выполнять его указания. Тоже ведь логично? Конечно.
Капитан должен оценить степень риска, при разборе завалов, которые образовались из-за орбитальной бомбардировки. И на основании этого разрешить 'поковыряться' в том, что уцелело в этих завалах...
Капитан должен видеть весь процесс поиска и прекратить его, когда заданные цели будет достигнуты или станет ясно, что найти требуемое невозможно...
И всякий раз, когда Антон придумывал свой аргумент, его экипаж проявлял завидную упертость и заставлял его признать тот факт, что капитану участвовать в этих работах не стоит...
В результате всех этих поисков наконец-то удалось полностью довести запасы расходных до штатного количества. Найти недостающее оборудование и самое важное — боевые скафы для полного экипажа.
А самым приятным бонусом в этом поиске стали различные бытовые мелочи, которые особенно пришлись по вкусу лучшей части экипажа. Ведь женщина, которая не может подчеркнуть свою индивидуальность, ощущает собственную ущербность, даже если все остальные старательно делают вид, что она прекрасна и без своих маленьких хитростей. А недовольная женщина... это очень-очень плохо... для боеспособности корабля.
* * *
Ремонтная база Флота встретила приход корвета несколько 'прохлодно'.
Как только корабль вышел из гипера, около него тут же 'нарисовались' два легких крейсера и взяли пришедший борт на прицел.
— Капитан! Запрос идентификации! Принят. На связи искин базы. Запрашивает разговор с капитаном.
— Соединяй.
На мониторе Антона появилось изображение умудренного жизнью разумного. Форма, в которую он был одет, чем-то напоминала комбез техника.
— Цель прибытия корвета Звездного Флота в эту систему?
— Профилактические работы и восстановление полной боеспособности.
Искин сделал вид, что задумался, отвернулся от монитора и посмотрел какие-то документы на своем столе. Выглядело это смешно. Но за действиями этого искина что-то крылось, и Антон решил принять его игру за правду.
— Ваш борт не приписан к нашему Флоту. Поэтому провести профилактические работы база не может. Вам следует оправиться в порт вашей приписки и пройти необходимые работы там.
— У вас очевидно плохо со слухом. Во-первых, вы не представились. И уже этим нарушаете устав Флота. Во-вторых, нам требуются работы по восстановлению боеспособности. А эти работы обязана выполнять любая Флотская база, до которой смог долететь неисправный борт. И, в-третьих. Если у вас есть сомнения в нашем праве получить обслуживание именно на этой базе, можете запросить штаб Флота. Он подтвердит все наши права.
Искин опять сделал вид, что ищет что-то в своих записях на столе, а потом сказал:
— Наша база не может оказать Вам помощь. У нас нет соответствующих расходных. Поставки прерваны много веков назад.
— Ну, это не самое страшное. У нас есть все, что нужно для такого ремонта, — на эти слова Антона искин преобразился и собрался уже что-то сказать, но капитан продолжил, — нас интересует состояние оборудования базы. Может ли она принять для восстановления крейсер первого ранга?
— О каком именно корабле идет речь?
— Крейсер первого ранга 'Непобедимый' Звездного Флота империи Аркон.
Вот ведь удивительное дело. Наверное, действительно, слава корабля о нем самом осталась в веках. Искин совсем по-человечески моргнул и произнес:
— Ремонтная база 'Рондал-18' десятого Флота Звездной империи Аркон сделает все возможное, чтобы вернуть в строй этот корабль. Когда ожидать его прихода?
* * *
После того как необходимые формальности были улажены, корвет встал в легкий док для проведения необходимых работ.
Из того информационного пакета, который передал капитану искин стало ясно, почему эту базу бросили.
В те стародавние времена империя все еще делила космическое пространство со своими соседями. И борьба за стратегическое, а местами и тактическое, преимущество была достаточно бескомпромиссной. Противники использовали любые аргументы и старались ослабить силы Флота в районе, который представлял для них интерес. И самым действенным был вывод из строя баз снабжения и ремонтных мощностей.
А дальше...
Начатую работу заканчивали силы вторжения, которые просто добивали эскадры, которые прикрывали эти районы. А так как оперативно восстановить свои силы Флот не мог, то единственное на что он был способен, это организованно отступить, стараясь по возможности сохранить то, что еще не было разрушено.
Поэтому и бросили эту ремонтную базу, в спешке до конца не разобравшись в том, что ее еще можно было восстановить. А оставленные искины занялись тем, чем и было положено. Восстановлением ремонтного ресурса базы.
Только вот брошенную базу списали в безвозвратные потери и естественно прекратили ее снабжение, посчитав объект более непригодным для дальнейшего использования.
Так что сейчас, часть ремонтных мощностей этого объекта была полностью функциональна и могла быть использована по своему прямому назначению.
Конечно же, оставался вопрос с наличием расходных. Но как раз этот-то вопрос и не был принципиальным для команды корвета. В своих странствиях экипаж смог найти пусть и остатки, но остатки расходных, которые решали все задачи, стоявшие перед ним в ближайшей перспективе.
Так что все было не так уж и плохо.
Только вот работы по обеспечению как текущего, так и капитального ремонта предстояло ох как много.
* * *
Целую неделю корвет проходил восстановление боеспособности. Собственно под восстановлением боеспособности Антон понимал существенное усиление щитов и орудийных систем.
В том виде, в котором на данный момент был 'Неустрашимый', он мог полноценно действовать только с достаточно сильным прикрытием. А такового корабль пока и не имел. И если, не дай бог, придется в отрытом бою схлестнуться с силами аграфов, то противопоставить им корабль сможет до невозможности мало.
Да, маневр и специфические инструменты у корабля были и исправно функционировали. Вот только даже маневр в целом ряде случае мог не помочь. А что уж там говорить об огневой мощи. Против пары линкоров Содружества корвет, безусловно, сможет выстоять. Вот только в планы 'командования' входили такие задачи, которые противник не будет решать парой линкоров, а попробует использовать более 'веские аргументы'.
Поэтому корвет и превращался в тяжелый крейсер по основным характеристикам, оставаясь внешне кораблем поддержки. Все эти модернизации были предложены искином-технологом ремонтной базы, который принял пожелания командира 'близко к сердцу'. Так что теперь корабль изменялся. Изменялся внутренне, а все это приводило к тому, что пришлось пожертвовать внутренними объемами, и теперь грузовая палуба и место размещения корабля-разведчика стала существенно меньше. А значит 'Тень' уже не могла находиться внутри корвета. Да и груз, который мог взять на борт корвет стал значительно меньше.
Но это было не самым существенным. Может быть, древние искины и механизмы соскучились по работе, а может быть, именно на этой флотской базе подвергались спецмодернизации корабли Флота...
Только то, что в итоге получилось из патрульного корвета, трудно было считать патрульным судном, после проведенных модернизаций.
Теперь корабль был в состоянии противостоять эскадре флота Содружества. И одержать в этом противостоянии безусловную победу.
Так что появление такого противника будет большим сюрпризом для кораблей Центра.
А то, что противостояние состоится — не вызывало сомнения ни у кого из экипажа.
5. 7.
По здравому размышлению Антон решил, что теперь нужно подобрать такую задачу, выполнение которой заставит аграфов очень сильно задуматься о своем месте в пищевой цепочке Содружества.
И таких задач было несколько.
Можно было заняться геноцидом аграфов в зонах Фронтира. Ведь за долгие века своего правления эти разумные сумели создать несколько исследовательских центров и лабораторий, которые просто физически было невозможно перенести на свои материнские планеты. И желающих получить эти лаборатории в свою собственность в Содружестве было достаточно.
Среди них были оставленные Джоре базы, на которых было развернуто исследование 'новых' технологий. И оборудование Джоре, оставленное на этих базах, было просто невозможно переместить в Центр.
Были и такие места, в которых аграфы вели добычу редких компонентов, требующихся для производств расположенных в Центре. И астероидные поля и планетоиды, никакими силами не удастся переместить в центральные миры, чтобы оградить такую добычу от стороннего внимания.
А уж редкое биологическое сырье, которое добывалось на 'диких' планетах, при всем желании нельзя было воспроизвести на планетах Содружества.
Кроме этого, теперь можно было добить пиратские картели и кланы. Ведь с таким кораблем можно было дать полноценное сражение пиратской эскадре. А сокращение численного состава космических негодяев, пусть и косвенно, но также играло против аграфов.
И с таким кораблем можно было бы побороздить 'просторы' Вселенной и в зоне влияние других территориальных образований. Ведь в зоне Фронтира, который относился к империи Аратан, худо-бедно борьбу с флибустьерами уже провели. Но если 'дератизацию' не провести во всех местах, где потенциально могли быть гнезда этих нелюдей, то зараза может снова появиться и там, где обработка от паразитов уже проведена.
Можно было...
Впрочем, мечтать о несбыточном тоже можно.
Корабль один. И какой бы мощностью залпа и защитой он не обладал, все равно против него можно собрать достаточные силы и, заманив в ловушку, попытаться ликвидировать.
Так что следовало все же подбирать задачи по силам. И такие задачи, выполнение которых очень больно ударит не столько по силам аграфов, сколько по их имиджу в Содружестве, были. И вот тогда со 'слабым' противником, получившим оплеуху от залетного псиона, захотят померяться силами все те, кто совсем недавно даже помыслить не мог об этом.
А самым болезненным местом для аграфов была власть. И их власть держалась исключительно на кредитах Содружества. Вот удар по кредитам был бы самым заметным и болезненным.
А так как эмиссионный центр целиком и полностью контролировался аграфами, то удар по этому центру будет наиболее чувствительным для этих сверхчеловеков.
"Банк не торгует семечками, а я не даю денег в долг".
Практически это означало, что аграфские финансисты не должны были лезть в бизнес, который строился на их деньгах.
Но, скорее всего годы мопольного диктата и вседозволенности изменили эти установки. И теперь хорошим тоном среди финансистов Содружества считалось и давать в долг, получая за это немалые проценты, и торговать 'семечками' так, как сами финансисты считали правильным.
Другими словами, продавать своё оборудование отсталым аборигенам за баснословные барыши и при этом еще извлекая огромные проценты за предоставленные кредиты, оплачивая свой же устаревший товар.
А значит, удар по системе финансовых отношений будет самым полезным в плане восстановления адекватного представления об общемировых ценностях и отрезвления зарвавшихся финансистов.
