-Альтруист! -фыркнул Лунин, безрезультатно истратив послед-ний кусок. Он вымыл руки и направился в каюту, чтобы переодеться к обеду.
...В основном на пассажирско-туристическом теплоходе "Сия-ющий" путешествовали отпускники из Желтого Пояса. Рейсом номер "гу 112-044" они должны были добраться до благословенного Пальмо-вого Берега. Поэтому на промежуточной остановке в порту Газайца на острове Бацуза на берег никто не собирался сходить, за исключением таких же, как лаборант Бидзанби Да, командировочных, возвращающих-ся домой.
Рабочие и служащие настраивались на двадцать четыре дня пол-ной свободы от всяческих забот, которыми были заполнены их трудо-вые будни. И теперь Всеславу было совершенно очевидно, отчего именно на двадцать четыре.
"Оружие будущего". Рисунок из журнала "Технику-молодым". Жёлтый месяц, 9588 года от Озарения
Вклад Черного Пояса в процесс производства был невелик. Практически все материальные блага — карандаши и атомные реакторы, рубашки и экскаваторы, хлеб и корабли — создавали жители Желтого Пояса. Производительность труда в имперском хозяйстве увеличива-лась медленнее, по сравнению с Землей 20-го века, однако быстрее в сравнении с материковыми странами того же Саракша. Прибавочный продукт прирастал пусть неспешно, зато стабильно и бескризисно.
Парадоксально, что и молодое коммунистическое общество зем-лян, и доживающий последние дни земной капитализм похоже реагиро-вали на бурный взлёт производительности труда. Не только повышался объем заработной платы трудящихся (это было бы понятно, в конечном счете, рабочие — те же покупатели произведенного товара, а потому их платежеспособность не должна падать). Повсеместно следовали завету классика: "Богатство общества измеряется наличием свободного време-ни у каждого из его граждан". Поскольку обеденный перерыв и воскрес-ный отдых стали явлением само собой разумеющимся еще в конце 19 в., то следующее столетие ознаменовалось сокращением рабочей недели сначала до пяти-, а затем до четырехдневки. Восьмичасовой рабочий день сменился семичасовым, шестичасовым...
Ничего похожего в Островной Империи не то, чтобы не было, но вообще принципиально и категорически не допускалось.
На любом частном, общественном или государственном пред-приятии (если, разумеется, на нем не существовало непрерывного про-изводственного цикла или не было необходимости в его круглосуточ-ном функционировании) рабочий день начинался в 3 часа 50 минут, а заканчивался в 8 часов . Сократить его могло только из ряда вон выхо-дящее чрезвычайное происшествие — авария, стихийное бедствие. За тем, чтобы ни при каких прочих обстоятельствах этого не происходило, бдительно наблюдали инспекторы служб социального контроля. Пред-приятие было обязано предоставлять трудящимся получасовой обеден-ный перерыв, что соблюдалось не менее неукоснительно.
Из одиннадцати дней недели восемь были полными рабочими, девятый — сокращенно-рабочим (с 8.50 до 6.00 часов), десятый и один-надцатый — выходными. Каждый трудящийся имел право получить до-полнительный оплачиваемый выходной в свой день рождения. Кроме того, островитяне отдыхали два-три дня в новогодний праздник и по од-ному дню — еще четыре раза в год. Плюс двадцать четыре дня ежегод-ного отпуска. Более — ни-ни!
Заводы и верфи, фермы и рыболовецкие флотилии, электростан-ции и шахты наращивали уровень производства. Парикмахерские, пра-чечные, столовые, магазины увеличивали объем и качество услуг. Бла-госостояние повышалось. Государство изымало немалую толику дохо-дов трудящихся в общественные фонды потребления, щедро субсиди-руя транспорт и связь, образование и здравоохранение, культуру и обо-рону. Однако, при этом реальные доходы населения постоянно при-умножались и, как следствие, поднимался уровень потребления. Насе-ление питалось и одевалось лучше, семьи переселялись в более благо-устроенное жилье, сфера обслуживания становилась разностороннее и гибче и туда перетекала освободившаяся рабочая сила.
Но ни на секунду не сжимался рабочий день!
"Оружие будущего". Рисунок из жур-нала "Технику-молодым". Жёлтый ме-сяц, 9588 года от Озарения
Никаких серьезных растолкований этому Всеслав нигде не нашел. Население безоговорочно верило тезисам вроде: "идет постоян-ная война с континенталами, мы не можем позволить себе расслабить-ся", "не до отдыха, надо сосредоточиться на решении массы нерешен-ных хозяйственных, экологических, демографических проблем" и тому подобным. Естественно, Всеслав не мог принимать в расчет эти совер-шенно неубедительные доводы.
Объяснение пришло само собой и оказалось достаточно про-стым. Десятки миллионов граждан, сосредоточенных в Желтом Поясе, были великолепными потребителями материальных благ. Реклама до-статочно просто манипулировала их потребностями и желаниями, ори-ентировала их, строила алгоритм их поведения. Однако никакие силы не могли заставить "желтых" придумать, как потребить собственное сво-бодное время . "Жёлтые" и в этой сфере нуждались в ведущем и орга-низующем начале, каким государственный аппарат Островной империи (как любого государства!) не был и быть не мог. Для империи появление многочисленной массы мающихся от незанятости "желтопоясников" было бы не менее серьезным испытанием, чем наличие толп жителей Белого Пояса, не умеющих заполнить досуг.
В который раз Всеслав восхитился холодной, беспощадной логи-кой наблюдаемого социального механизма. Ай да островитяне!
2
Саракш, Островная империя
Буцах, борт теплохода "Сияющий"
4 часа 50 минут, 3-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
Демон Вулканов. Рисунок из книги "Учения прошлого о мироустройстве", г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
Всеслав читал, лежа и с наслаждением жуя банан. Точнее — бана-нище, поскольку здешний прототип земного тропического фрукта был не менее локтя длиной, да и толщина соответствовала. Впрочем, по вкусовым показателям особых отличий не наблюдалось.
Лунин приобрел в корабельном киоске книгу "Учения прошлого о мироустройстве" и, разумеется, она предназначалась, как указывалось на титульном листе, "для учащихся среднего и старшего гимназическо-го возраста".
Относительно вразумительные объяснения того, как устроена Вселенная, появились еще в доисторические времена и были совершен-но типичными образцами мифотворчества. Саракш с точки зрения пер-вобытных охотников и собирателей был внутренней поверхностью же-лудка (варианты: сердца, глаза, легкого и т.п.) гигантского быка (вари-анты: медведя, сурка, собаки и т.п.). Некоторые племена представляли мир невообразимо чудовищных размеров пещерой, от входа в которую струится небесное свечение.
Через несколько веков после появления на западе Материка пер-вых государств возникли и распространились легенды о Человеке, Ко-торый Стал Мировым Светом. Бессмысленно даже пытаться свести их воедино и выявить какую-либо сюжетную канву, настолько они запута-ны и противоречивы. Общим в цикле сказаний является лишь миф о том, мир представляет собой огромную чашу со слабо скругленным дном.
Первоначально человечество прозябало во тьме и холоде на дне вселенской чаши, борясь со свирепыми чудовищами и демонами. Так было, пока некий отважный герой не изыскал способа подняться вверх, зависнуть в фокусе вогнутого мира и превратиться в Мировой Свет. Ко-гда обожествленный герой засыпает, на Саракше темнеет и приходит пора спать простым смертным. Когда же Человек — Мировой Свет про-буждается, приходит рассвет. Слезы небожителя падают дождем, его хохот слышен в рокоте грома.
В лучах Мирового Света в войну с демонами вступили Розовое, Зелёное, Жёлтое, Голубое и Фиолетовое (Лиловое) Племена. На сто-роне же демонов сражалось Серое (Свинцовое) племя. Демоны потерпе-ли поражение и оцепенели навечно в Тверди.
По открытии и освоении Архипелагов принесенные первопосе-ленцами обрывки материковых мифов весьма сильно видоизменились. С появлением учения Дзагого трансформировалась и космология (если допустим этот термин по отношению к Саракшу) островитян. Они стали считать, что Вселенная представляет собой все же не чашу, над которой завис Человек — Мировой Свет, а внутреннюю поверхность сферическо-го пузыря внутри бесконечной тверди. Управляют же порядками миро-здания не прихоти давно сгинувших демонов, а слитые в едином потоке воли и действия людей. Отчего происходят землетрясения? Оттого, что земле стало тяжело носить грехи человеческие. Почему светлое время суток сменяется темным? Люди устают после трудового дня и, подчи-няясь их желанию лечь спать, воздух успокаивается и темнеет.
Демон Войны. Рисунок из книги "Учения прошлого о мироустрой-стве", г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
Естественно, с постепенным отделением первых научных теорий от религиозно-поэтической составляющей мифов начались попытки по-другому объяснить мироустройство.
Комментарий Сяо Жень:
Вновь слово культурологу КОМКОНа-2 Тимуру Усеинову: "...при дворе царя Эдзухага VI жил философ и естествоиследователь Хихицэ Кэ, который создал "Трактат о движениях воздушных и смене света на тьму в сутках". В данном труде мудрец предположил, что в центре Мира находится некий гигантский кристалл, с определенным ко-личеством граней, который является источником света. Сей кристалл, находясь высоко над уровнем облачного слоя, вращается по одной из своих осей с постоянной скоростью. Отбрасываемый им свет ложится на слой облаков, проходит сквозь них и освещает поверхность Саракша. Грани же кристалла переломляют свет, посему и тень периодически приходит на смену дня. Возможно, что несколько сторон кристалла бросают свет в одну область одновременно и в этом месте происходит нагрев воздушных масс и соответственно повышение температуры на поверхности планеты. (Чем не Архимед и его оптическое зеркальное оружие! -Т.У.). В трактате философа есть предположение: "...Сам же кристалл находится в воздухе, ни притягиваясь ни одной из сторон Ми-ра, ни падая на него. Так ракушка в воде висит, не всплывая из-за соб-ственной тяжести, но не погружаясь на дно из-за небольшого количе-ства пузырьков воздуха, которые есть в ней". Неизвестно какое впечат-ление произвела гипотеза о кристалле на монарха, ведомо однако же, что после прочтения трактата царь Эдзухаг VI отдал философу приказ: ерундою не маяться, но лучше рассчитать количество воздуха в метал-лической бочке, чтобы та не идя ко дну, находясь под водой на глубине в 2 сажени (почти 3,5 метра,-Т.У.) могла нести в себе одного человека." Этот приказ немного лет спустя привел к созданию первой подводной лодки на Саракше. "
Демон Цунами. Демон Урагана. Рисунок из книги "Учения прошлого о мироустройстве", г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
Всеслав некоторое время с любопытством рассматривал цветные иллюстрации, потом перевернул страницу.
Ученые-энциклопедисты из Академии наук его высочества князя Агайхага Просветителя усердно занимались физикой и предположили, что Мировой Свет — это клубок газа. Свечение же вызвано чрезмерным сжатием и, как следствие, нагревом газа. Однако изобретение барометра тут же поставило жирный крест на гипотезе. Любопытствующие скоро установили, что по мере восхождения на горы, давление не растет, а, напротив, падает. Так о каком же "самоуплотнении" газового клубка там наверху можно говорить?
Потом некоторое время была в ходу теория о нахождении раска-ленного каменного или железного шара в центре пустотного пузыря Са-ракша. Равенство сил притяжения-отталкивания удерживает его, не да-вая рухнуть. Однако небольшие крупицы шара все-таки отделяются от него и валятся вниз. Так попробовали объяснить изредка отмечаемые случаи падения метеоритов.
Гора Гэ, о.Бацуза. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком в 2172 г.
С началом индустриальной эпохи предложили гипотезу полного вакуума в середине саракшианской сферической Вселенной. А смену дня и ночи трактовали как следствие равномерного вечного вращения в верхних слоях атмосферы темной и светящейся зон. Метеориты предла-гали считать камнями, подхваченными вихрями и впоследствии сбро-шенными на противоположную сторону полости Саракша. Правда, хи-мики тут же опровергли предположение, категорически отрицая сарак-шианское происхождение метеоритного вещества.
Открытие и изучение электрических и магнитных явлений позво-лило утверждать, что в центре Вселенной-Саракша пульсирует некое поле, заставляя верхние слои атмосферы половину суток светиться, а вторую половину — быть непроницаемо темной.
Наконец, около двух веков назад было высказано предложение просто так, ради любопытства, рассмотреть космологическую схему, в которой Саракш изображали в виде шара, покоящегося в бесконечной пустоте, вокруг которого вращается Мировой Свет. (-"Тут тебе в одной упаковке и массаракш, и гацу ба-дацу. -хмыкнул Всеслав. -Мир наизнанку"). Само собою, эта "противоречащая эмпирической очевид-ности" позиция отнюдь не рассматривалась терпимыми к инакомыслию саракшианцами как наказуемая ересь. Скорее ее считали чудачеством, легким околонаучным интеллектуальным хулиганством. Однако удиви-тельным было другое. Вот уже пять лет как теме шарообразности Са-ракша посвящали целый параграф в школьных учебниках. Причем каж-дый год текст параграфа плавно смягчался, формулировки становились все более обтекаемыми. Утверждалось, что подобные гипотезы являют-ся неплохими и весьма полезными упражнениями для развития гибкости мышления и воображения, что в них содержится рациональное зерно. Термин "кажущаяся шарообразность" мягко заменялся словосочетани-ем "условная шарообразность".
Всеслав еще раз хмыкнул, озадаченно потер ладонью небритый подбородок (он решил в пути отдохнуть от приличий) и машинально доел банан.
-"А вот любопытно, -подумал он, -что произойдет, когда мы тут возьмем и додумаемся до идеи радиотелескопа, нацеленного в небо? Собственно, отчего бы нет? Пуляем ведь баллистическими ракетами в зенит."
Орбита Саракша
4 августа 2171 г. 19.29 час.
Последний из минибуксировщиков пристыковался к орбитальной станции "Саракш-1". Из шестнадцати дюз одновременно вырвались об-лачка лиловой плазмы. Медленно наращивая тягу, буксировщики при-ступили к подъему полностью отключенной станции на высокую орби-ту. Через три с небольшим часа металлической громадине предстояло начать полуторамесячное путешествие к солнцу, чтобы приблизиться к нему и испариться без следа.
Вулкан Букай, о.Бацуза. Элек-тронная съемка. Произведена роботом разведчиком в 2172 г.
Саракш, Островная империя
борт корабля Имперской Академии Наук "Чёрный Алмаз"
5 часов минут, 3-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
Запись переговоров операторов центра управления полётами
(перехват полярной станции "Саракш-2"
Руководитель: -Что там у нас?
1-й оператор: -"Центр", я "первый". Направление — пятьдесят че-тыре градуса три минуты. Прошу вектор.
2-й оператор: -"Первый", сбросьте скорость на четыре процента и приготовьтесь к захвату вектора.
