Пару минут назад Яго казалось, что вряд ли его что-нибудь еще сможет удивить, но, похоже, сегодня был день сюрпризов, и он никак не мог понять, насколько неприятных.
— Пришло время мне серьезно подумать, и выяснить на ком же я женился. Думаю, что для вас не секрет, что из-за некоторых разногласий с Габриэллой, Хулиан сократил мои ментальные способности. Так что в средствах я был несколько ограничен. Но тем ни менее, кое-что мог, да и опыт пребывания нескольких тысячелетий в сане Корина Темо, оставался при мне. Проведя небольшое расследование, я узнал, что сестра и брат моей жены, оказались супругами не менее значительных Персон. Николас брат Николь был женат на Малкани Ремизе. Правда, к этому моменту по непонятным причинам умер в самом рассвете лет, но это было всегда свойственно мужьям Ремизы. Почти все они умирали молодыми. В браке с Николасом у Ремизы родился сын, Анри. Я не поленился нанести визит в ее дом, найдя какой-то нелепый предлог, и посмотрел на мальчика. Никаких сомнений не было, он явно обладал силой матери. Это открытие в некоторой степени потрясло меня. И тогда я обратил свой взор к сестре Николь — Нинэль. Она к этому моменту прозябала в одной из комфортных психушек Хулиана, родив ему предварительно сына — Касиано. Навестить Хулиана, учитывая наши отношения, да еще к тому же увидеть его сына было непросто. Я даже представить себе не мог, как это проделать. К счастью, в этот момент моя чокнутая женушка в очередном приступе своего безумия, изъявила желание навестить сестру и взглянуть на племянника. Я решил воспользоваться моментом, и не стал ей говорить, что ее сестрица пускает слюни в апартаментах с мягкими стенами и надежными замками. Воспользовавшись услугами нашего Фаля, мы прибыли во дворец Хулиана в Фоли-Куидат, без всякого предупреждения. То ли чувство вины, за загубленную жизнь сестры Николь, то ли просто по причине хорошего настроения, он не вышвырнул нас сразу. А довольно мило рассказал, что Нинэль отправилась в путешествие, и в ближайшую пару лет, не собирается возвращаться. Но, конечно, он не стал отказывать Николь в ее желании повидать Касиано. С первого взгляда на парня у меня отпали всякие сомнения. Сила в нем переливалась как радуга после дождя. Моя загадка обрастала все большими и большими подробностями. И, конечно, я не мог не вспомнить о сыне Николь от Реналя. С Дэймоном было сложнее. Его параноик отец не подпускал к нему никого ближе, чем на пушечный выстрел. И уж тем более, Николь даже мечтать не приходилось подобраться к сыну. Впрочем, она и не стремилась. Она так ненавидела Реналя, за то, что он на ней не женился, что с легкостью перенесла эту ненависть на их ребенка. На мою удачу, Реналя срочно вызвали в столицу, и в отсутствие хозяина я пробрался в его дом. Подкупленная нянька согласилась показать мне малыша. Поначалу казалось, что здесь меня ждал сюрприз, никакой силы у мальчика не было. Я был так растерян, что первую пару минут просто стоял и ничего не мог придумать. Но невероятность этой ситуации была такова, что я не удержался и поискал чуть тщательнее. Надо признать, я был поражен тем, каким тонким и незаметным способом, Реналь купировал способности сына. При первом "осмотре" мальчика я абсолютно ничего не заметил. И только то, что я не сдавался, и продолжал искать, открыло мне правду. Дэймон тоже обладал силой, только очень удачно взятой под контроль и спрятанной Реналем. Он явно позаботился о парнишке. Его тактика мне понравилась. И слегка изменив ее, подправив слабые места в защите, я точно так же поступил с Джейсоном. Я "упаковал" его дар так далеко, что в случае необходимости сам вряд ли найду.
— Но зачем? — потрясенно спросил Яго.
— Затем, что мне было совершенно непонятно происходящее, но мой жизненный опыт подсказывал, что такие вещи просто так не происходят. От этого пахло какой-то интригой с далеко идущей перспективой. И так как меня, в известность никто не поставил об этих планах, то я считал себя вправе выполнить свой отцовский долг по отношению к сыну и защитить его от использования в чем-либо.
— И что же было дальше? — нетерпеливо подался вперед Яго, забыв о головной боли.
— А дальше, в один прекрасный день, в моем доме появилась ваша тетушка и Магнар, и попросили позволения взглянуть на ребенка.
— Очень интересно!
— Не правда ли? — усмехнулся Мартин. — Их ждало разочарование. Я просто мог читать по их лицам. Они не смогли обнаружить даже зачатков силы в Джейсоне. Уходя, мой Кейсар милостиво сообщил мне, что не будет возражать, если я избавлюсь от навязанной мне супруги.
— Но вы этого не сделали.
— Не сделал.
— Почему?
— А зачем? Она мне не мешала, — пожал плечами Мартин. — Тем более, должен был кто-то заниматься Джейсоном. Мне было скучно, Николь была, бесспорно, столь же красива, как и аморальна. К тому же, я еще не закончил свое расследование. А она мне была нужна для того, чтобы подобраться к главному пауку, закрутившему эту интригу.
— К Шантэль?
— Совершенно верно, к Шантэль.
— Эта женщина всегда заставляла меня ею восхищаться.
— Не могу про себя сказать того же. Я с самого начала видел ее насквозь. Когда Шантэль прибыла к нам с желанием увидеть внука, я воспользовался своей отвратительной репутацией, и отказал. Но моя теща, как вам, думаю известно, не умеет отступать. Она нашла возможность обойти запрет. Она пробралась в детскую Джейсона, и испытала разочарование, не обнаружив в моем сыне силы. Я слышал ее разговор с Николь. Шантэль рвала и метала! Она требовала, чтобы дочь немедленно принималась за дело и рожала до тех пор, пока не появиться на свет ребенок, которому передастся моя сила. В мои планы это не входило. Когда на свет появились близнецы Матиус и Эрик, оба парня в равной степени обладали заветным даром. И обоих я его снова лишил. Многие сомневаются в моем отцовстве в отношении детей Николь. Многие, но только не я. Ведь я видел в них то, что они не могли получить по наследству от чужого дяди.
— Понимаю, — потрясенный рассказом непроизвольно кивнул Яго.
— Когда в проекте замаячил Джереми, я понял, что Шантэль заставит Николь рожать каждый год, лишь бы получить результат. И тогда я решил "отдать ей на откуп" одного из своих детей. Сперва, я хотел не лишать силы следующего ребенка.... Но у меня перед глазами разворачивалась трагедия. В этой сумасшедшей семейке родился один ребенок, который был абсолютно нормальным. В нем не было ни одного задатка социопата. Сам удивляюсь в кого он таким уродился. Уж точно не в меня и не в мать. Это был Эрик. Я видел, как парень задыхается в той атмосфере беспричинной жестокости, которую создала Николь. Ему доставалось как от матери, так и от братьев. Я видел, что он вряд ли выживет. С его-то навыками защиты.... И выбор пал на него. Я снял блокировку с дара и подарил кинжал, посчитав, что предоставил возможность парню выжить и заодно, бросив подачку Шантэль. Когда, прибыв на рождение Джереми, Шантэль не обнаружила у него силы, она была готова взорваться! — Улыбка, расплывшаяся на лице Корина Мартина, безошибочно дала понять Яго, что Корин Темо наслаждался каждой минутой, глядя на бешенстве собственной тещи. — Но я ловко подослал Эрика, и она увидела в нем то, что так давно жаждала получить. Правда самого Эрика она не получила. В отличие, от Анри, Дэймона, и даже Касиано, мои дети никогда не ездили на каникулы к бабушке. И, похоже, я оказал им этим весьма ценную услугу. Ведь детство Дэймона и Анри было похоже на кошмар.
— Создатель, но почему?
— Это вполне естественно, если с детства внушать, что они рождены для того, чтобы спасти этот мир ценной своей жизни.
— Я не понимаю....
— Немного терпения, — усмехнулся Мартин.
— Простите. Так что конкретно вам удалось выяснить?
— Оказалось, что под маской Шантэль в нашем мире поселилась сестра Создателя.
— Значит это все-таки Нифрея, — сразу пытаясь оценить масштабы проблемы, пробормотал Яго.
— Она самая, — наблюдая за своим юным коллегой, кивнул Мартин.
— Вот ведь, — только и смог вымолвить Яго.
— Пожалуй, ничего другого в этой ситуации не скажешь — усмехнулся Мартин.
— И что же ей нужно? Вы выяснили, зачем ей столько внуков с силой Персон?
— Я так понимаю, чтобы высосать их досуха, — пожал плечами Мартин. — По крайней мере, так она объявила Анри, Дэймону и Касиано.
— Откуда...
— Откуда я это знаю? Из головы Анри. Хулиан, конечно, "подрезал мне крылья", но кое на что я все-таки способен. И уж прочитать мальчишку одиннадцати лет, который думает громче, чем говорит, мне не составило труда. Она объявила им, что явилась спасти наш мир от своего братца Фараны. Мол, он жаждет его разрушить. А ей для борьбы с ним нужны силы. Так что они для нее как те молнии, что твоя тетка загоняла в кристаллы. Живая энергия, сила, которой она собирается подпитываться, чтобы победить своего брата. Добрая бабуля честно призналась внучатам, что они это пережить не смогут, но их жизни будут отданы не зря, а во спасение нашего мира. И что произойдет это тогда, когда они будут в самой лучшей форме, чтобы сил ей досталось как можно больше. То есть ребята пару тройку лет не дотянут до тридцати. Вот с этой мыслью росли эти трое несчастных.
— Подождите, то есть, она сказала им о том, что они обречены умереть молодыми?
— Да, и пару дней назад, она таки смогла дотянуть свои лапы до Эрика, рассказав ему то же самое.
Яго пытался сопоставить только что услышанное с тем, до чего успел догадаться сам и с теми предположениями, которыми поделилась с ним Мина. Мозаика начинала складываться в конкретную картинку. Возникающие по ходу вопросы, молодой человек поторопился озвучить, пока рядом с ним есть хоть один человек, готовый делиться информацией.
— Не понимаю, зачем Фаране разрушать наш мир?
— Нифрея утверждает, что он сошел с ума.
— Кто бы говорил! — возмущенно воскликнул Яго, задетый за живой тем, что Шантэль удавалось на протяжении многих лет морочить ему голову. — Нет живого существа на нашей планете, кто-бы не знал, что Нифрея сама чокнутая!
— Ну, у Фараны репутация не лучше, — философски заметил Мартин.
— Вы что ее защищаете? — изумленно вскинулся Яго, которого все больше начинало трясти от того, что он, наконец, стал понимать, почему Дэймон, возвращаясь с летних каникул, срывался в безумие.
— Ну, как-никак она моя теща.... Хоть и бывшая.
— Как это бывшая? — с недоумением насторожился Яго.
— Вы еще не знаете?
— Ну, судя по всему, нет.
— Вчера я стал вдовцом.
— Логика подсказывает мне, что будучи достаточной молодой, ваша супруга умерла неестественной смертью, — покачал головой Яго. — Могу я поинтересоваться подробностями.
— Извольте, ее свели с ума.
— Так я и думал, — довольно пробормотал Яго. — Можете еще что-нибудь добавить? — Мартину показалось, что молодому Корину Куори не хватает самой малости, чтобы прийти к какому-то выводу. И он добавил первое, что пришло ему в голову.
— После смерти ее очень искусно загримировали.
Яго победно кивнул, получив подтверждение своей догадке. Мартин хищно впил взгляд в молодого человека.
— И?
Поняв, что пришла пора ответить взаимной откровенностью, Яго кивнул головой и начал свой рассказ.
— Я последние дни потратил на то, чтобы выяснить с какого перепугу ваша покойная супруга взялась сживать со свету мою кузину. Мало-мальски логичные умозаключения привели меня к мысли о том, что самой Николь Мина ничем помешать не могла. И в этот момент мне вспомнились откровения Дэймона о том, что его мать не брезгует убийствами по заказу.
— Это правда, — кивнул Мартин.
— Из чего я сделал вывод, что ее наняли убить Мину. Оставалось только понять зачем, чтобы выяснить кто.
— Логично, — одобряюще ухмыльнулся Мартин.
— Сама по себе Мина безобидное, беззлобное существо. Предположить, что она кому-то так насолила.... Подобную обиду на нее мог сковырнуть разве что Корин Хулиан, но он не стал бы идти таким сложным путем. Значит, дело было не в обиде. Кому-то просто мешало существование Мины. И, скорее всего, это имело отношение к тому, что кузина унаследовала силы матери. Думаю, что многим приходило в голову, что в случае смерти Мины, тетя вернется к жизни.
— Мысль не лишенная логики, согласитесь, — кивнул Мартин.
— Мне тоже так показалось, — механически кивнул головой Яго и продолжил. — Я стал искать того, кто больше остальных может быть заинтересован в возвращении тети. Тетя обладала властью, знаниями и деньгами. Как только я подумал о последних, круг подозреваемых резко сократился. — Яго цинично усмехнулся, взглянув на Мартина, и попытался понять, пришел ли тот к тому же выводу, что и он. Поняв, что надо дать еще пару подсказок Корин Куори продолжил. — А когда вы сказали о том, что вашу супругу свели с ума, моя догадка только подтвердилась. Штрих с гримом был всего лишь последней точкой.
Мартин последовательно прокрутил в голове логическую цепочку Яго и когда подставил в эту формулу все известные факты, на его лице отразилось такое изумление, что Яго не отказал себе в удовольствии, растянутся в победной улыбке.
— Создатель, какая же она дура!
— Я не склонен так категорично отзываться о женщине, но не могу сказать, что не разделяю вашу точку зрения по этому вопросу, — довольно ухмыльнулся молодой человек, получив лишнее подтверждение тому, что он был прав.
Закрыв для себя одну из волновавших его проблем, Корин Куори облегченно вздохнул и тут же вернулся к следующему волнующему его вопросу.
— Корин Мартин, примите мои соболезнования в связи преждевременной кончиной вашей супруги. Но, если вас это не затруднит, давайте вернемся к изначальной теме нашего разговора. К Нифрее, к Фаране и всему тому, что с этим связано. Мне очень хотелось бы знать, зачем вы это все рассказали мне?
— Я подумал, что мой рассказ добавит недостающие кусочки в ту разрозненную картинку, которую вы сейчас судорожно пытаетесь собрать, — разглядывая свои отполированные ногти, безмятежно ответил Мартин.
— Откуда вы знаете....?
— Яго, я всегда славился тем, что являлся самым бездушным, мстительным, хладнокровным и беспринципным из четверых Коринов. Но это никогда не влияло ни на мою наблюдательность, ни на мои аналитические способности.
— Надо же, а я всегда считал таковым Корина Реналя или на худой конец Корина Хулиана, — усмехнулся Яго.
— Вы недостаточно хорошо знаете Реналя и совсем не знаете Хулиана. Реналь надевает на себя маску безразличия и заковывает себя в тиски рационализма только потому, что внутри него горит такой пожар, что выпусти он его наружу, спалит все вокруг. Подобное уже бывало и не раз. Ни о каком бездушии тут и речи быть не может.
— Ну, а Корин Хулиан, — подбил на продолжение разговора Яго своего собеседника.
— Хулиан, просто эмоционально не стабилен. В отличие от Реналя, он даже не пытается взять себя в руки. Он всегда живет эмоциями, чувствами нараспашку. Кстати, Хулиан мне кажется самым уникальным существом, из всех созданных Создателем Персон. Он в равной степени очарователен в своей неизменной любви к Габриэлле, и столь же омерзителен в том, как ведет свои дела. Возможно, вам показалось, что его дурная репутация просто всеобщее заблуждение.... Не позвольте себя одурачить. Хулиан жестокий, беспощадный, как и все Корины, только эта жестокость сдобрена кровожадностью Фоли. Даже, когда это касается его близких. Поэтому будьте осторожны, эта змея в любой момент может укусить руку, протягивающую ей пищу.
