— Проваливайте отсюда, оба. — Громко произнёс Дакк, пытаясь вложить в голос нотки злости.
— Я не уйду, без приказа капитана. — Ответил техник, опуская голову.
Больше ничего не говоря, Дакк легонько ткнул иглой своего поля ему в голову — техник дернулся и вылетел из кресла головой вперед. Свернувшись на полу в какой-то неестественный клубок, он замер.
— Вы мне уже порядком надоели. — Дакк покрутил головой. — Если не успокоитесь, навряд ли вернётесь назад. Забирай его и проваливайте. — Буквально прокричал он последнюю фразу.
Второтт наклонился и схватив техника за шиворот, потащил его из зала управления.
Подождав, когда они окажутся в коридоре, Дакк закрыл двери и сев в кресло капитана, вызвал пульт управления и уставился в изображения галактик, пытаясь решить, какой из них отдать предпочтение.
Ерунда какая-то. Размышлял он, скользя взглядом по галактикам. Неужели они такие умные, что им пространственные координаты ни к чему. Что-то здесь не так. Как-то уж слишком беспечно ведёт себя экипаж. А если вознаграждение уже определено и сколько их вернётся, стольким оно и достанется? Тогда понять их можно. В таком случае, к концу пути они должны перестрелять друг друга. А если так и действительно намечается? Проклятье, какую из них выбрать? Уж слишком они малы. А может пространственный сканер позволит их увеличить?
Дакк склонился к пульту управления, но никакие манипуляции с его клавишами не дали желаемого результата — галактики так и остались в неизменном виде. Мысленно обругав гортов, он вновь откинулся на спинку кресла и продолжил свои размышления.
Какая характерная черта у галактики зевсов? Она большая. Они все большие. Два ярко выраженных спиральных рукава, небольшая перемычка. У этих, плашмя, всё это прекрасно видно. У тех двух они, скорее всего, тоже есть и ничем не хуже чем у этих. Мощное активное ядро? Пожалуй, у этой оно не достаточно отчетливо, словно размазано. Дакк принялся внимательно изучать центральную часть одной из галактик, видимой плашмя. Да, как-то не впечатляет. Пожалуй, её можно исключить. А что у этих? Он перевёл взгляд на галактики, видимые под углом. Вроде бы у них они достаточно ярки. Что ещё? Толстые слои пыли. Здесь всё в порядке. Здесь тоже. А здесь. Он уставился в галактику, видимую с ребра. Похоже, её нет или почти нет. Пожалуй, она отпадает. Он убрал две врезки с экрана. На что ещё обратить внимание. Стоп, стоп. Если я не ошибаюсь — предполагаемая галактика гротов располагалась к нам плашмя. Значит и наша будет видна плашмя. Он вдруг громко хмыкнул. Но это ведь не галактика гротов. Ну и что. Дакк состроил гримасу. Я оказался достаточно глубоко в ней. А если бы заходил с торца, то с большой долей вероятности мог воткнуться в какую-либо из звезд, а я, все же, не чувствовал никаких мощных сил, действующих на канал извне. Значит, все же, я заходил в галактику, располагающуюся к галактике зевсов, плашмя или под совсем небольшим углом. Тогда эта отпадает. Он убрал врезку с галактикой, видимой под углом. Что ж. Дакк погримасничал губами. Цель выбрана! В путь!
Он положил руки на панели управления вектором корабля и в тот же момент почувствовал позади присутствие нескольких биополей живых организмов. Он попытался повернуться вместе с креслом, но оно, зажатое пультом управления, лишь чуть дернувшись, осталось на месте. Тогда он перегнулся через подлокотник и выглянул из-за спинки кресла — дверь в коридор была открыта, за её проемом стояли три члена экипажа и первый из них, Второтт, сжимал в руках рейд.
Дакк дернулся назад и в тот же миг, розовый сполох мелькнул над подлокотником и уперся в пульт управления. Фейверк ярких брызг осыпал Дакка, больно жаля открытые части тела.
Донёсся топот ног и сквозь полуприкрытые веки Дакк увидел, как рядом с креслом вырос силуэт человека. Не раздумывая, он ткнул в него иглой своего поля. Человек, шумно и резко вздохнув, исчез. Где-то за креслом раздался глухой стук упавшего тела.
Понимая, что оказался в невыгодной ситуации, Дакк выбросил свое поле назад, пытаясь найти противника и одновременно вытянул руку в сторону подлокотника, пытаясь нащупать клавишу убирания пульта управления. В тот же миг судорога вошла в руку и скручивая мышцы, покатилась по его телу. Он провалился в пустоту.
* * *
Лицо Дакка горело, будто его терли чем-то шершавым. Он дернулся, пытаясь убрать его.
— Он жив.
Раздался где-то над ним знакомый громкий голос и Дакк почувствовал, как его ноги полетели вниз. Донёсся глухой звук и через мгновение он почувствовал, как что-то мягкое и прохладное ткнулось ему в шею.
— Ничего не чувствую. — Раздался уже другой голос и мягкий предмет с шеи исчез.
Дакк освободил свое поле и разбросил его по сторонам — рядом находились три биополя живых организмов.
— Вонючий гуун. — Донёсся голос в котором Дакк наконец узнал Второтта и ему в спину ткнулся твердый предмет.
— Может запрём, как есть. — Раздался ещё один голос. — Пусть сами на месте разбираются.
— Не думай, что он забудет нас.
Раздался, явно злой голос Второтта и Дакк почувствовал, как твердый предмет уперся в спину ещё сильнее, причинив ощутимую боль. Мышцы спины невольно дёрнулись, что не осталось незамеченным.
— Жив! — Раздался громкий возглас.
Больше не раздумывая, Дакк нащупал биополе Второтта и с силой ткнул в него иглой своего поля. Раздался громкий вздох, давление предмета на спину исчезло и затем последовали глухие звуки падающих предметов.
Напружинившись, Дакк попытался подняться, одна рука совершенно его не послушалась и оттолкнувшись от пола одной рукой, он смог лишь перевернуться на бок.
Рядом с ним, лицом вниз, лежал человек, у ног стояли ещё двое. Один из них наклонился и Дакк увидел, как его рука куда-то потянулась. Он повернул голову и увидел лежащий на полу рейд.
— Оставь. Ты не успеешь его взять в руки, как будешь мёртв. — Произнёс Дакк хриплым голосом.
Человек вздрогнул, его рука отдернулась от оружия и он выпрямился.
Опираясь на здоровую руку, Дакк сел и посмотрел на свою вторую руку — она была, практически, чёрной. Он попытался пошевелить ею и в тот же миг, тысячи игл вонзились в мозг его носителя, словно пытаясь разорвать его на части. Боль была невыносимой и Дакк громко простонал. Он почувствовал, как мощный ток крови ударил в мозг и он вновь начал проваливаться в пустоту.
4
Разум Дакка взвился к потолку. Он бросил свое поле вниз и почувствовал четыре поля живых организмов. Два из них были активны и несомненно принадлежали двум техникам, два же других едва ощущались, но одно из них было стабильно и скорее всего принадлежало Второтту. Он был жив, но его биопроцессы были слабы и если ему не помочь, то сам он, скорее всего не выберется. Последнее поле быстро угасало — носитель Хоррста был мёртв. Разум Дакка метнулся к Второтту.
Никакой нормальной защиты информационное поле Второтта не имело, информация была в достаточной степени упорядочена, а интеллект лежал на поверхности. Информационное поле имело два чёрных провала, но не таких больших, чтобы оказывать заметное влияние на поведение своего носителя, да и свободного места в нём было предостаточно. Оставив его детальное изучение на потом и расправившись с чужим интеллектом, разум Дакка быстро разместился в новом информационном поле и возбудил его.
* * *
Дакк открыл глаза и резко оттолкнувшись обеими руками от пола, вскочил на ноги и тут же наклонившись, схватил с пола рейд.
— Не трогай! — Донёсся выкрик сбоку.
Дакк, вскинув рейд, повернулся на голос — один из техников, видимо тот который произнёс фразу, сделал шаг назад.
— Он угрожал. — Уже тихо произнёс техник.
— К чёрту его угрозы. — Неожиданно для себя громким и четким голосом заговорил Дакк. — Тащите эту падаль в саркофаг. — Он ткнул оружием в мёртвый носитель Хоррста. — Пусть горты сами с ним разбираются.
Молча дёрнув плечами, техники, ухватив неподвижный носитель кроссора за ноги, потащили его по коридору.
У Дакка в голове был полный каламбур и он не совсем твердой поступью шел за техниками, пытаясь привести информационное поле своего нового носителя в соответствие своему. Полного слияния он больше не хотел, так как оно было теперь и ненужно, да и ни к чему хорошему оно, как он понял из слияния с информационным полем Хоррста, не приводило и он лишь поверхностно изучал информационное поле своего нового носителя.
Второтт был уже не молод, он находился в начале зрелого возраста мужчины — ему едва исполнилось тридцать местных лет. У него не было своей семьи, хотя виды на неё он имел серьезные — на родной планете Коре у него была любимая девушка — Ллойт, одна из моделей планетарного масштаба. Но она была изрядно избалована вниманием и потому на её содержание требовался достаточно высокий уровень жизни, которого Второтт пока не достиг и потому без колебаний согласился на эту экспедицию. Он был хорошим капитаном космического флота своей планеты, хотя стал им, всего лишь, чуть более двух лет назад, до этого пройдя весь трудный и извилистый путь иерархической лестницы космоплавания: транспортник, техник, поддпилот, пилот и различные степени подкапитана. Ллойт была ещё молода и хотя отвечала ему некоторой взаимностью, но на данном этапе своего жизненного пути не собиралась связывать себя семейными узами и потому Второтт намеревался вернуться, как раз к тому моменту, когда она сойдёт с публичной сцены и станет более доступной. В эту экспедицию он уговорил пойти весть экипаж своего грузовика, но оказавшись на борту "Серпереса" был поставлен перед фактом быть подкапитаном. Внутренне вознегодовав, он согласился, хотя, догадывался, что, навряд ли, у него был выбор, надеясь, что в столь длинном пути всякое может произойти, что собственно и случилось даже гораздо раньше, чем он мог даже предположить. Подстегнутый столь счастливому продолжению экспедиции, он вознамерился сразу же избавиться от невольного помощника строительства своего счастья — кроссора бешеных, но...
Дакк вдруг остановился, увидев, что техники сворачивают в дверь медлаборатории.
— Стойте! — Он поднял руку. — Куда вас несёт? У него есть свой саркофаг. Там ему и место.
— Галерея уже блокирована. Мы не попадем туда. — Ответил один из техников, поворачиваясь к Дакку.
— Ещё нет. — Дакк мотнул головой. — Уверен. Тащите туда. — Он махнул рукой вдоль коридора и подождав, когда процессия пройдёт мимо него, вновь направился за ней, продолжая изучать информационное поле своего нового носителя.
Около стены, где должна быть дверь, ведущая в галерею анабиоза бешеных, техники остановились и повернули головы в сторону Дакка.
Разбросив своё поле по стене, Дакк отыскал запоры и активировал их — в стене появился проём.
— В чём проблема? — Дакк вопросительно кивнул техникам головой.
— Я же...
Заговорил техник, предупреждавший о блокировании галереи, вытягивая руку в сторону стены, но его рука оказалась в проёме двери. Видимо ощутив пустоту, он повернулся к стене, затем к своему партнёру, продолжавшему смотреть на Дакка и ткнув у кулаком в плечо, кивнул головой в сторону проёма. Тот повернул голову в сторону стены и издал громкий звук, похожий на хмыканье. Переглянувшись, они потащили тело Хоррста через дверной проём.
Поместив его в анабиозную камеру, они молча уставились в Дакка.
— Отправляйтесь к себе. — Заговорил Дакк. — Я в зал управления. Если пришли координаты, я скорректирую курс и тоже приду. Там и обсудим свои дальнейшие действия.
Молча кивнув головами, техники направились к двери.
Выйдя за ними в коридор, Дакк деактивировал запоры и подождав, когда стена примет идеальный вид, направился в зал управления. Там, повесив рейд на спинку кресла капитана и усевшись в него, он вызвал пульт управления и попытался найти какое-либо сообщение от гортов.
Ведомый информационным полем Второтта, теперь он работал более уверенно, но никаких сообщений не было. Это было более, чем странно, так как корабль находился в пути уже более суток. Вспомнив о том, что Второтт составлял какое-то сообщение, он нашёл его. Это было послание гортам, рассказывающее о событиях на "Серпересе". Причём в самых негативных красках был разрисован капитан и Второтт даже советовал отстранить его от должности. Кроссор упоминался лишь в том плане, что бесцеремонно вмешивается в жизнь экипажа и пытается давать бездарные указания. Второтт просил разрешения у гортов для принудительного усыпления кроссора. И лишь он, подкапитан Второтт, сохраняет самообладание и твёрдость. Послание должно было уйти автоматом, как только откроется канал связи.
Усмехнувшись, Дакк оставил сообщение, как есть. Ему было совершенно без разницы, будут горты знать действительный ход событий на "Серпересе" или нет, так же, как было и всё равно, какой вектор пути будет определён ими кораблю. Если же можно было судить по информационному полю Второтта, то непосредственно "Серперес" он знал плохо, так как взошёл на него всего за несколько дней до старта, но с подобной системой управления космическими кораблями своей галактики был хорошо знаком, так как её упрощенный вариант использовался на грузовых кораблях стронгов. Пользуясь знаниями своего нового носителя, Дакк сориентировал вектор пути корабля на выбранную им галактику, к счастью, она оказалась лишь чуть в стороне, куда он сейчас шёл, включил ускорение и убрав пульт управления, поднялся, снял со спинки кресла оружие и повесив его на шею, направился из зала управления. Свою максимальную скорость корабль должен был набрать в течение восьми следующих суток и время для знакомства с ним у него было более, чем достаточно. К тому же, он чувствовал себя изрядно уставшим и ему был необходим отдых.
Войдя в кают-компанию, он увидел, что в ней находятся лишь два техника его команды, которые таскали по кораблю тело Хоррста. Они сидели в креслах в пол-оборота друг к другу и о чём-то негромко переговаривались. Стол перед ними был чист. Появление Дакка осталось ими незамеченным.
— Где остальные? — Громким голосом, поинтересовался Дакк.
Техники разом повернули головы в его сторону.
— Спят. — Произнёсший это техник, дернул плечами. — Их смена закончилась.
— А вы?
— Вообще-то нам положено быть в главной рубке, но ты...
— Я принял вектор пути и уже сориентировал по нему корабль. — Заговорил Дакк, перебивая техника. — Можете все отправляться в саркофаги. Время — ровно восемнадцать лет со вчерашней даты.
— Но по инструкции... — Заговорил второй техник, вставая.
— К чёрту инструкции. — Дакк постарался вложить в свой голос нотки недовольства. — Я ваша главная инструкция. Я сказал, всем спать, значит — всем спать. Сейчас здесь делать нечего, а вот тогда придётся побегать. Будите остальных и все отправляйтесь в анабиоз. Через час проверю. — Он снял с шеи оружие и шагнув в сторону, указал рейдом на проем двери. — Пошли отсюда.
Пожав плечами и состроив недоуменные гримасы, техники направились из кают-компании.
Выйдя вслед за ними, Дакк направился в каюту капитана. Ложиться в анабиоз, по крайней мере в ближайшие дни он не собирался.
