Вокруг одни дебилы, тугодумы и рукожопы, и как же тоскливо жить в таком окружении обладателю Интеллекта в профильных, да ещё и Ловкости! Что ни поручи другим, всё завалят и облажают.
— Погодь, Крыс, хорошего понемногу, — Сашка осознал, что уже вертит вниманием опасливо поджавшуюся формулу Огненной Стрелы из свежего сегодняшнего лута, и не без сожаления отложил её пока обратно, в Книгу Умений и Заклинаний. Пусть чуть в голове уляжется.
Но всё же, и всё же. Тогда выходит, многие ограничения чисто искусственны, да и вообще оно всё фанаберия со стороны Системы? Очковтирательство и надувательство? Вернее, взятая ею за образец модель из виртуальных реальностей во многом эфемерна... но стоило признать всё же, естественные ограничения вроде того же энергетического и информационного баланса выглядят оправданными. Если мозги и тело неготовы к чрезмерным нагрузкам, не стоит их и насиловать.
— Ну ладно, поднять пару-тройку уровней не проблема, были бы некро-биотические объекты, — Сашка полюбовался на свои Характеристики, на цельный сороковник маны, и хищно улыбнулся.
Не зря же предупреждали древние, не стоит пускать козла в огород! В данном случае, пусти коварного Крыса во всякие подпольные и потусторонние вкусняшки, так после него там даже самый неприхотливый козёл с голодухи помрёт... представив себе свои параметры допустим уровне на седьмом, парень улыбнулся так, что мало кто не обдристался б жиденько, завидев в потёмках этот предвкушающий оскал.
А ведь, эти естественные так сказать ограничения никак не влияют на бафы от кастеров и артефактов? Сашка аж потёр ладони в предвкушении, какие ж тут перспективы открывались для человека понимающего! Он даже поймал себя на мысли, что где-то и как-то даже благодарен Системе за такой сброс и пинок обратно к началам. Может, именно это она и имела в виду? Погляди мол сам, что и сколько ты упустил, гадкий мальчишка!
— Нет, не сходится, — парень во мгновение ока соорудил простейший масляный светильник.
Да чё тут, полстакана вязкого масла плеснуть в оставшуюся от кого-то грязную керамическую чашку, на фитиль выдернуть толстую нитку прямо из обивки дивана, а огонь есть... не сходится! Система кто угодно, только не верхоглядка и не чересчур эмоциональная особа. Таковое думается можно было бы ожидать от наших девчонок, в некоторых вещах даже от умнички-Соньки или аккуратистки Нэн.
Но от маменьки? Шалите... и тогда со всей непреложностью придётся признать, что скорее всего, Система придумала всё то и проделала с неким... не то чтобы злым умыслом, но с дальним прицелом точно. И что-то такое, разэдакое, она от своего втайне любимого несмышлёныша таки хочет?
— Будь-здрав, боярин! — полстакана вонючей и крепкой, аж на слезу пробило, самогонки из запасов того долговязого бандюка сейчас пошли просто на-ура.
Точно-точно, гадость та ещё, между нами говоря. Но сейчас можно чуть отпраздновать, думается — ведь это и есть тот самый рычаг, которым древний Архимед грозился весь мир перевернуть. А что послужит пресловутой точкой опоры... посмотрим.
Следом Сашка прилежно сточил заначенные на утро полбанки пищевого пайка, уж после такой "заправки жидким топливом" на хавчик пробило ой-ой. А может и реген требует, Характеристики-то подпрыгнули, ему ж надо всё то хозяйство чем-то обеспечивать?
Ну а теперь, как следует вдохновившись, можно и "похимичить" — не зря же преподы в родной девятке всегда так менялись в лицах, когда на Крыса нападало подобное настроение. Даже и дружбан Лёха страдальчески вздыхал... бедная Огненная Стрела! Ей бы небось и в кошмарном сне не привиделось, что её, предварительно раздев и ободрав до нитки, станут с тем ещё садистским удовлетворением "скрещивать" с формулой Кинетики.
Хрен его знает, что оно получилось — то ли подобие кумулятивной струи из старинного бронебойного снаряда, то ли заготовка сердечника для газового лазера. Вон, примерно такая же ловушка под входной дверью установлена — и скажите честно, вы рискнули бы там проломиться даже находясь в штурмовом кибере или лёгком танке? Лично я, так нет.
Впрочем, Сашку сейчас больше интересовала как раз не милитаристская направленность этого гибрида.
— А чё, вполне недурственная замена плазменному резаку, — восхитился он, легко разрезав массивные запоры на распределительном шкафу.
Самый во всём том цимес был тот, что обе казалось бы разнородные сущности вполне мирно сосуществовали в одной формуле, причудливо дополняя и улучшая друг дружку. Вон, даже расход маны получился вполне божеским, ничуть даже не удвоенным.
И потому, разобравшись где тут что в этом святая святых энергетиков, парень слегка расфокусировал свой резак и принялся без зазрения совести "сдувать" серебро с контактов силовых реле устаревшего типа. Ага, это в новых системах всё на силовых матрицах полевых тиристоров, зато в нашей расейской глубинке... короче, в данном случае удачно получилось.
В список особенностей упала новая строка, "Юный ученик-волшебник". А, привет, старый знакомый! Минус в расходе маны, плюс в эффективности? Ну и разрешены теперь минорные изменения в топологии заклинаний.
Ага! Как там говорил тот злодей из древней истории — верной дорогой идёте, товарищи. Где минорные, там непременно и мажорные сыщутся, или тут кто-то сомневался? Главное чтобы змеюка-Система не скупилась ресурсы изыскивать под наши чудачества. Ну и подзатыльники не слишком щедро отвешивала, ага.
Стоит признать, магический резачок получился что надо — исправно плавил всё что ему ни подсовывал хозяин, а если чуть "сфокусировать и поддать газку", то и резал с лёгкостью входящего в масло лазерного луча. Ну вот, примерно полтора кило благородного металла получилось. Так, вот ещё отсюда немного добавить можно... Парень аккуратно залил расплав в длинный желобок из-под чего-то и оставил пока остывать нетолстый, соломенно-жёлтый от жара слиточек.
— Хм, надо будет облагородить резак, довести до ума. И в какую-нить волшебную палочку запихнуть.
Хоть резать или плавить что, хоть над ним чайник вскипятить — всяко в хозяйстве пригодится? Опять же, смотреться будет куда солиднее и убедительнее... Сашка кивнул сам себе и тут же принялся шарить в схованках и загашниках здешних энергетиков и водопроводчиков. Спать-то пока неохота.
Выбрав треугольный напильник с не совсем ещё облысешим силикаборовым напылением, парень быстро нанёс на обушок своего кинжала насечки-зубья пилы. Благо своего создателя оружие слушалось невзирая на "неразрушимость". Вот, тут ещё чуть подровнять, теперь уже совсем хорошо получилось? Он сунул клинок обратно в ножны и замер.
Стоп-стоп, вот же "Изобретатель", плюс один уровень навыка ко всем крафтящим профессиям? Вот это очень, очень ценно, если посмотреть под правильным углом.
То есть, если выбить где свиток-учебник допустим Шитья уровня Новичок, сразу получится второй уровень, Подмастерье? Спасибо конечно, Система, что так щедро оценила мои старания — да только, Сашка уже прямо сейчас сходу увидел тут парочку уязвимостей. И соответственно, возможностей. Он же не Ведьма, которая заплутала в трёх соснах, разбираясь с простейшим казалось бы заклинанием бафа!
— Не, я не удержусь, — парень машинально облизнул аж пересохшие от возбуждения губы.
Что по сути есть любое оружие? Инструмент. Да, для весьма специфической работы, и для человека не самой спокойной профессии, но всего лишь инструмент и ничего более. И тогда... Сашка решительно открыл виртуальную дверцу в своей уже привычной Особенности.
Ага, вот оно, нужное место — теперь осталось убрать ссылку "for ...", то есть в сущности вообще там ничего не оставить. И теперь способность Изобретатель будет чудненько распространяться и действовать на всё, даже на оружейные навыки. Почему?
— А потому! Ой, бля...
Боязливо оглядевшись по сторонам и на миг заалевшись от собственной наглости, Талант "юный ученик-волшебник" тихо переформулировался на "адепт магии и волшебства". Во как, оказывается способность Изобретатель достаёт аж сюда? Это мы удачно зашли, чего уж там. Вернее — как язвила та ещё Катюха, Крыс опять куда-то прокопался!
Что характерно, все эти подпольные пертурбации по сути не выходили за пределы организма и разума, а потому явно не были видны даже всемогущей Системой. Чтобы обнаружить такое хамство, нужно было искать целенаправленно, да при том ещё и знать, что хочешь найти. А разбирать себя на атомы Крыс попросту не позволит. Вернее, не даст повода.
Ну и теперь, осталось ещё где-нить умыкнуть Системный Терминал, и тогда перспективы у нас вырисовываются вполне радужные? Девчонку б ещё, и без особых закидонов.
— Ага, неплохо бы, — идеальное здоровье оказалось имеет и такую незадокументированную особенность — вынь да положь деваху! А им соответственно парня... выбросив пока это из головы, Бродяга выбрал себе из здешних запасов небольшой набор инструментов "для работы на коленке".
Ну там молоточек, пассатижи, парочка напильников. И даже небольшие тисочки, размерами более подходившие скорее ювелиру, нежели слесарю. Видать, для какой-то тонкой работы... особенно порадовала Сашку небольшая, но ладная отвёртка со сменными насадками и характерной пометкой на рукояти "Chrom-Vanadium". Ага, Лёха бы заценил, надо будет ему подогнать, если когда-нить свидимся, это же музейная реликвия. В пару к его ключику — да пипец просто!
Плюс недавно изобретённая резак-горелка, а пуще того собственная голова и руки — вуаля! Ну, а как всем этим инструментам приделать статус "системных", об этом мы подумаем завтра, как и завещала нам Скарлет О'Хара.
— Или послезавтра, — парень мельком взглянул в окно, где за деревьями уже мягко розовел скорый рассвет, и быстро побросал здешнюю добычу в инвентарь.
Ещё часика два-три можно смело покемарить, благо и совесть чистая, и настроение отменное. А главное, уже перегорели ажиотаж и вдохновение восторга после недавних "изобретательств". Так что, уснул Сашка быстро, спокойно и вы знаете — абсолютно безмятежно.
Опять же, никаких пресловутых девок рядом, с ними ночью хрен выспишься, да и днём спокоен никогда не будешь...
— Наташка, ты уверена в том, что делаешь?
Здесь, чуть дальше по шоссе, где и без того тщедушная речушка скрылась в проложенной для неё под землёй толстенной трубе, обычная для таких мест зелень постепенно исчезала. А с причудливо корявой и пожёванной жизнью южной акации на плечо Сашке опять запрыгнула давешняя белка.
Ну вот ей же ей, словно специально на опушке дожидалась! Парень уже позавтракал, снял свои ловушки и даже хорошенько вымылся в остатках воды из "верхнего компенсационно-расширительного бака !2". Чашка растворимого кофе, после которой он не без вздоха снова подпоясался своим режиком (мало ли что), и теперь вновь переставлял ноги по дороге.
С зомбяками в здешних и прежде практически безлюдных местах было совсем туго, так что он совершенно справедливо решил, что и задерживаться тут больше смысла нет. Отдохнул как следует, чуток прибарахлился, чё ещё надо? Он ведь Бродяга или где?
— Чик!
— А, понял, — Сашка внял умоляющему виду пушистой красавицы, которая вытянувшись с плеча парня в струнку, старательно принюхивалась к его губам.
Вакуумный пакетик с орешками, который он сыскал уже утром в чьей-то заначке, был экспроприирован сразу и беззастенчиво. Хрена ль нам с того, что слегка просрочен? Реген затащит, главное что вкусно — мало того, непонятным образом этот ремонт тела защищал и угнездившуюся на плече белку, даром что формально она не пет...
— Только учти, они солёные, и вообще арахис, — Сашка перебросил ей одно продолговатое ядрышко. Хватит наверное, а то с непривычного рациона может и в животике забурчать.
Судя по всему, животина попалась полностью безбашенная, подстать новому хозяину — вмиг разобралась, что с такой импортной диковиной делать. Да и к соли у животных отношение особенное, бывает что сами лижут белёсые пятна и выступы на солончаках. Вот и эта схрумкала, брезгливо подрагивая вибриссами от горько-солёности, а потом с блаженным вздохом (совсем как мы) попила воды и принялась старательно умываться.
Ну чисто кошка, нализывает лапку, а потом ею мордочку... постепенно и как бы незаметно, и без того скудная зелень вокруг окончательно исчезла, вновь уступив место выгоревшей каменистой пустоши. Готичненькие места, ага, кому впечатлительному бы и за ад пошло. Впрочем, вот этому отдельно взятому парню было как-то и пофигу. Куда-то же шоссе ведёт? И где-то же обитали эти, как их... мелиораторы.
А там как водится, неизбежна и сопутствующая инфраструктура, зря что ли мы прилежно запоминали на уроках подобные тонкости? Да и дядька Руди объяснял что-то подобное, мол яблочко от вишенки далеко не падает. Лень в случае чего далеко таскать, оно же "минимизация транспортных расходов" — умейте читать между строк! Хотя, наверняка их посёлок сзади остался, по ту сторону от остановки, не на пустынном же морском берегу живут.
— День-ночь, день-ночь, — Сашка быстро подогнал ритм шагов под древнюю то ли фразу, то ли цитату, и дальше ноги уже шагали сами, практически без его участия.
Стоило безговорочно признать, что в профессии, или вернее в модусе вивенди Бродяги есть своя прелесть. Неяркая, неброская и понятная далеко не каждому. Это ведь только невежды считают, будто дорога это всего лишь вынужденный путь из пресловутого пункта А в столь же пресловутый Бэ. Потеря времени.
Ну а если посмотреть иначе — главное это сам путь, само по себе движение? А оные пункты лишь досадные, но увы неибежные на этом пути промежуточные остановки. Пополнить припасы, вымыться, снять на ночь не сильно страхолюдную девку из кафешантана — кажется, это философия Бродяг очень даже поощряла. Что-то такое помнится проповедовал один теоретик у бродячих кочевников, и из тех предпосылок потом такой цирк получался, что только держись!
— День-ночь... что, не нравится? — как бы втянувшийся в ходьбу Сашка ни удивился, однако белка на плече с тем ещё страдальческим видом закрывала лапками мохнатые ушки.
Экая эстетка, право! Разумеется, парень ничуть не обольщался насчёт своих вокальных данных, вернее почти полного их отсутствия, но всему же есть пределы. Ой нет, лучше не надо — дальше следует провокационное "а кто эти пределы устанавливает?" И потом такая цепочка вывернутых наизнанку тезисов, что в гробу перевернётся даже придумавший эти силлогизмы Аристотель.
— Ши лавс ю, е, е, е! — не, ну точно девчонка!
Потому как только они млеют и балдеют от допотопных Битлов с их "плоской" музыкой и пением. Вот и неудивительно, что к этому репертуару Наташка отнеслась не в пример более благосклонно. Хотя голос у Сашки даже и без этой жары сиплый — не то что в столичную оперу не возьмут, ещё и тухлыми помидорами закидают.
— Не, ну тебя в баню, Натка! — Сашка кое-как отдышался, ну чё горло драть? — День-ночь, день-ночь, мы идём по Африке...
Ай! Но стоит признать, за ухо белка хоть и цапнула, но не особо больно. По крайней мере, не до крови.
— Ещё раз такое себе позволишь, и мы долго будем идти в разные стороны, — по возможности строго предупредил парень, погрозив ей пальцем.
