-А ты не думал, что у мао могут быть свои мастера и не хуже Матвея -подсказала ему мысль МаРрэн.
-Хм -задумчиво потянул Митя -С ними стоит встретится. Если они поймут, мои чертежи, то тогда Матвея переправим в Нельшам-Надин.
-А кто тогда туда отправиться?
Митя задумался, прикидывая в уме, кто из отряда мог бы добраться туда быстро и с наименьшими проблемами, и в тоже время, кто не был бы настолько ценен, что бы им можно было рискнуть.
-Надин и Лаиса -ответил он.
Ррэн задумалась. Тёмный лес действительно обещал дать им безопасное убежище. К тому же, в сравнении с Нельшам-Надином, запертым в пустыне, здесь было и просторнее и приятнее. То, что Мите удастся осуществить свой план, она не сомневалась. Связывались же они с Римом и Александрией, так что мешает таким же образом держать связь с Нельшам-Надином? Главное что бы там был тот, кому они доверяют. Впрочем, Митя, наверняка это уже тоже просчитал.
В дополнение ко всему, если удаться добиться амнистии для Марджери, она сможет видится со своей дочерью, а Ледик с детьми.
-Думаю, что ты у меня умница -целуя мужа в щёку, сказала Ррэн.
-Мы согласны остаться -сказал Митя царице Юаолинь -Но будет ряд условий. Можете воспринимать их как испытание.
* * *
Все собрались в павильоне. Присутствовала даже Марджери. Для неё, оказаться снова в Тёмном лесу, было и тревожно и радостно. Митя обрисовал им изменившуюся ситуацию и объяснил, чем она лучше того, что они изначально планировали.
-Я отправлюсь а Нельшам-Надин -уверенно заявил Ледик.
-Нет -возразил Митя -Вы ключ к библиотеке и теперь можете забыть про одиночные вылазки на вражескую территорию. Это огромная удача, что у нас есть к ней доступ, потому что нам многое оттуда понадобиться. С этого момента можете считать себя личным телохранителем Марго.
Ррэн лукаво посмотрела на Митю. Объяснение звучало убедительно, но наверняка у него была и своя, скрытая подоплёка. С некоторых пор, Митя стал очень ревностно относиться к своей новой семье, хотя он в неё ещё не влился. Марго относилась к Мите с уважением, но не стремилась заменить ему мать. Они словно замерли в неких равноценных позициях, друг напротив друга. Это были взрослые отношения, какие должны быть между тёщей и зятем. Ледик тоже держался с Митей как если бы он был его ровесник, но без фамильярности и панибратства, эту же позицию заняли и все мао, за исключением Миссы. Она и МаРрэн, постарались с ним подружиться. И хотя обе, безбожно с ним флиртовали, он относился к ним как к своим сестрам. Кицунэ, во всей это картине, заняли позицию подчинения. При всём этом, Митя уже достаточно ко всем привязался, что бы потеря любого из них стала для него трагедией.
-И так -продолжил Митя -Расклад у нас такой. Мы все отправляемся с столицу мао Альмиру. Там будет наша база. Оттуда мы будем управлять ...нашей борьбой. Глеб с Сэрой, обоснуются в Нельшам-Надине. Поставят там оборону, наймут, сформируют и обучат боевые отряды. Надин и Лаиса, доставят туда семью Матвея. Сёстры кицунэ, отправятся в Александрию. Нам нужны свои шпионы и своя разведывательная группа. Которая будет искать и находить логова драконов. Точнее, что и как будет работать я расскажу позже и всем дам чёткие инструкции. Кстати, Ррэн и МаРрэн, на вас будет связь. Я один её не потяну -Митя сделал небольшую паузу -Марджери на ваши плечи ляжет наше обустройство в столице. Всё от обслуги до личной гвардии.
Марджери напомнила ему, что ей вообще запрещено появляться в Тёмном лесу.
-Вы амнистированы -сказала ей Ррэн -но с оговорками. Вы не сможете больше вести политическую деятельность, а в случае нарушения этого условия, ваша дочь умрёт. Она также останется в жить в царской ветви, но вы сможете с ней видеться.
-Спасибо вам -с поклоном ответила Марджери.
-И ...Марджери -Митя вернул её внимание к себе -Мы не разбираемся в вашей политике и в ваших интригах, так что вы нужны нам как консультант. Мне не хотелось бы наступить на чью-то тень и тем самым вызвать гражданскую войну. Если по вашему, ситуация скользкая или вы видите, что мы делаем что-то не то, смело говорите.
Марджери кивнула.
* * *
Ледик смотрел на парня, который с удивительной лёгкостью разыгрывал сложнейшую комбинацию и понимал, почему за таким как он шли демоны. Парень едва вышел из детского возраста, но его тактико-стратегическое мышление поражало. Он учитывал всё и использовал имеющиеся у него ресурсы с максимальной пользой. Ледик мыслил по другому. Он был человеком действия. Для него, его отряд был хорошо сплочённой командой, которая могла победить врага в открытом бою. Однако Митя, показал ему, что у его команды, есть скрытый потенциал, о котором он и не подозревал. Например сёстры кицунэ: маленькие неприметные лисы, не привлекут внимания, рыская по округе, а обращённые в девушек, они очаруют любого мужчину. Добавь к этому, то что они куноити и сразу становиться ясно, что лучших шпионок им не найти. Марджери. Аристократка мао. Кто как не она, сможет защитить их от интриг других аристократов. Глеб и Сэра. Глеб прекрасно знает Нельшам-Надин и нужных там людей. При наличии денег, он очень быстро займёт соответствующее положение и сможет обучить новых бойцов. И этот список можно продолжать дальше.
Ледик печально вздохнул. Кому-то дано махать мечом, а кому-то достаточно ума, что бы победить. Списали или его на свалку? Нет! Просто у него теперь другая работа. Быть рядом с Марго и защищать её. Он украдкой взглянул на глефу. Пущу ли я тебя когда ещё в дело, сам себя спросил он и стоит ли об этом мечтать? Он уже смирился с мыслью, что ему придётся скитаться до конца дней своих, но тут появляется некто и начинает обустраивать мир вокруг себя. И он, Ледик, оказывается в центре этого обустройства. Печалиться или радоваться этому, Ледик не знал, но одно он знал точно, на него надеются, а значит он не может подвести.
* * *
-Ты уверен, что Матвей нам здесь не пригодиться? -уточнила Ррэн у Мити.
-Это вопрос разумного распределения ресурсов -ответила Митя -В Нельшам-Надине нам нужно хорошее и специфическое оружие. Только Матвей сможет его там сделать. Здешние мастера, до него не дотягивают, но нам это и не нужно. Я не собираюсь вести мао в открытый бой, а для боя в лесу они вооружены великолепно.
Ррэн пожала плечами. Если Митя так говорит, значит всё уже продумал. Несколько дней подготовки и Надин с Лаисой были готовы отправиться в Нельшам-Надин. Митя обучил их владению огнестрельным оружием и вооружил их как на маленькую войну. Попутно он частично разобрал Хаммер, сняв с него реактор, компьютер, пулемёт и всё мало-мальски полезное. А когда в добавок к этому Марго с обеими Ррэн извлекли из межмирья свои вещи, то куча перед пирамидой получилась внушительная.
-Всё это надо доставить в Альмиру -спокойно констатировал Митя, видя хмурый взгляд Марджери -А вот эти вещи, с особой осторожностью -добавил он указывая на реактор и всю электронную технику.
-Сделаю. Хотя, надо признаться, межмирье очень удобно -печально вздохнула она, отдавая распоряжения.
Все попрощались друг с другом и отряд разделялся. Часть пути, сёстры кицунэ и Надин с Лаисой, пройдут вместе, а потом их пути разойдутся.
* * *
Путь в Альмиру был не близким, и чем дальше они углублялись в Тёмный лес, тем он становился всё дремучее и выше. Ррэн и не представляла себе, что на свете есть такие деревья. Высотой с секвойю но размашистостью дубов. Дрог в Тёмном лесу не было, да и наверно быть не могло. Изрезанная местность и буйная растительность делала их прокладку бесполезной тратой сил. Здесь можно было перемещаться только на йоме.
-...Юаолинь хочет отдать вам свой дворец, но вы не соглашайтесь -тихим голосом наставляла Марджери Митю и Ррэн -Конечно, он красив, но он слишком велик. Лучше попросите у неё, отдать вам, дворец Лунного света.
-В этом есть скрытая подоплёка?! -усмехнувшись поинтересовалась Ррэн
Может Марджери и запретили заниматься политикой, но ни кто не запретил ей делать мелкие пакости своей сопернице.
-Я не стремлюсь использовать своё положение и вас, для мелкой мести Юаолинь -немного обиженно ответила Марджери -Да, дворец Лунного света строился для наследной принцессы Алии, но я предлагаю вам его, не по этому, а потому, что вам там будет удобно и уютно.
-Ррэн, они сами хотят что бы мы остались, так что мы будем жить там, где нам удобно -сказал Митя -А что бы ни кто не обвинил Марджери в том, что она использует своё положение, мы, по её совету, осмотрим ещё несколько подходящих зданий и выберем то, которое нам понравиться. И конечно, при выборе, прислушаемся к её советам.
Ррэн улыбнулась. Митя ни когда не будет пешкой в чьей-то игре, но почему-то она не сомневалась, что он всё равно выберет дворец Лунного света. Хотя бы ради того, что бы позволить Марджери небольшую месть.
* * *
Путь до столицы пролегал через множество городков и городов. Гонцы, посланные вперёд, заранее предупреждали города, о прибытии царицы и семьи дриад. В город, через который пролегал путь процессии, собирались мао со всей округи. Юаолинь старалась использовать каждую возможность, что бы получить эликсир и показать свою причастность к этому божественному явлению. Это было на руку всем. Сильная вертикаль власти обеспечивала в стране порядок, а наглядно показательное превращение воды в эликсир, укрепляло божественные позиции Ррэн и Мити.
* * *
-Блаженство -сказал Митя погружаясь в воду.
Ррэн присела рядом с ним. Публичное омовение, сперва, слегка смущало их, но потом они привыкли. Тёмный лес изобиловал озёрами и реками, а мао старались строить свои города вблизи источников пресной воды. Часто, озёра были в центре городов, из-за чего они больше напоминали парковые пруды.
-Слушай Мить, а прикинь, если бы мы устроили подобное купание в Чистых прудах? -хихикнула Ррэн.
Митя окинул взглядом берега, заполненные мао. Они спокойно наблюдали за тем, как вода становиться целебным эликсиром.
-Полагаю это вызвало бы ещё тот беспорядок -усмехнулся он.
-Эх -вздохнула Ррэн -В кино бы сходить. Столько не посмотрела.
Воспоминание о Москве вызвало целую лавину разнообразных чувств.
-Лучше не напоминай -хмуро сказала Митя -Как подумаю, что ближайший релиз игр будет только через ...двести лет!!! Благо, что я, перед поездкой, закачал на хард всего чего. И игры, и фильмы и музыку. Знал бы что так попадём, вообще бы весь инет слил себе на харды. Но, придётся жить с тем, что есть. Но ...ДВЕСТИ ЛЕТ!!! БЕЗ НОВИНОК ИГР и КИНО!
Ррэн понимала, что это меньший крик его души, но лучше переживать об этом, чем об утерянной семье.
-Мить, а давай здесь кино устроим -предложила она, смотря на детишек, которые взрослые мао, привели с собой, что бы те оказались свидетелями чуда, о котором, потом, будут рассказывать своим внукам -Покажем детям какой-нибудь мультик из твоей библиотеки.
-А перевод? -с сомнением спросил Митя -Они же не знают русского.
-Тряхну Кебелека. В его арсенале есть магия понимания. Начертим пентаграмму, посадим туда детей и они всё будут понимать -уверенно заявила Ррэн.
Лучшее отвлечение от собственных грустных мыслей, это сделать праздник другим и подарить им радость. Особенно если эти другие -дети.
-Ок. Давай попробуем. Только бы не испугались -согласился Митя.
Сказано, сделано. Ррэн вызнала у Кебелека необходимую магию, а Митька установил монитор и запустил компьютер. Решили показать Бэмби. Как самый добрый и детский мультфильм. А опробовать как всё это работает решили на царице Юаолинь и её свите.
-Это такая магия -объяснила ей Ррэн -Вы же рассказываете друг другу истории, а здесь вы её не только услышите, но и увидите.
-Это будет театр? -уточнила Юаолинь.
-Не совсем, но очень похоже.
Театр? Удивлённо подумала Ррэн, у мао есть театр? Впрочем, чего я удивляюсь, то что они живут в лесу, не делает их дикарями. У них своя история, своя письменность. Наверняка есть библиотеки и школы. Так почему бы не быть и театру. Боже, мы столького о них не знаем, а ещё записались в их боги. Похоже Марджери придётся, ко всему прочему, заняться и нашим образованием.
Бэмби произвёл неизгладимое впечатление на всех мао. Они плакали и смеялись как дети, а после просмотра, ещё несколько часов обсуждали и делились впечатлениями.
-Прямо Человек с бульвара капуцинов -пошутила Ррэн, подходя к Мите.
-Главное, не пустить сюда Фирста -отшутился он -Или самому не стать им.
Митя имел в виду то, что далеко не всё, что есть в его арсенале, можно и стоит показывать мао. Кино формирует сознание и ценности. Если каждый день смотреть как убивают и насилуют, неизбежно это станет вашими ценностями, и наоборот, смотря добрые фильмы, вы не станете злым. К тому же, многое в фильмах требует понимания ситуации и контекста, а у мао, своя культура и многое из жизни людей, они просто не поймут.
-Можно показать это детям? -спросил Митя у Юаолинь.
-Да. Конечно -разрешила она -А потом ...ещё раз ...вы сможете показать это мне? -немного смущённо попросила она.
-Конечно -согласился Митя.
Радости детей не было предела и Ррэн видела, как этот искренний, детский восторг, проливается целебным бальзамом на израненное сердце Мити. Что не говори, а в его натуре было стремление дарить радость, вызывать восторг и удивление.
* * *
Виатрия была вторым по размеру городом после Альмиры. Здесь процессия сделала трёхдневную остановку. Или так совпало, или царица Юаолинь специально так подгадала, но они прибыли в город к самому началу праздника. Название праздника было длинным и замысловатым, но как объяснила им Марджери, суть сводилась к одному, весело провести время. Устроители праздника, местная ветвь мао, предупреждённая заранее, умело вписала в него и посещение городом царицы Юаолинь, и божественный дар дриад.
* * *
Ррэн смотрела как её мама прихорашивается перед зеркалом. Отсутствие кандалов благотворно на неё повлияло. Она снова набралась сил, стала живой и жизнерадостной. ...Хотя ...возможно причина была и не только в этом.
-Как думаете, так будет красиво? -спросила Марго у дочерей, оборачивая ненавистный ошейник шёлковым шарфиком.
-Возьми белый -посоветовала МаРрэн.
-Мам, почему бы тебе не сказать ему о своих чувствах? -спросила Ррэн.
Марго отвлеклась от зеркала.
-Понимаешь доченька, всё не так просто.
-О да... -печально потянула Ррэн, догадываясь о том, что будет сказано дальше -Можешь мне не рассказывать.
Отношения Марго и Ледика топтались на месте. Ни кто из них не решался сделать первым шаг на встречу. Всё было красиво, мило, но по мнению Ррэн, затянуто и скучно. Так недолго и прошляпить своё счастье. Мало ли что случиться. Да хоть Алия, возьмёт да ляпнет что-нибудь такое Ледику, из-за чего он почувствует себя обязанным на ней жениться. А там дети, семья... и вот Марго уже не у дел и в стороне. Ну нет, подумала Ррэн, иногда движение вперёд, есть следствие пинка сзади.
-Ладно -примирительно сказала она, уходя от неприятной для мамы темы -На, лучше скушай вкусненькое.
