Шагая по белому коридору, освещаемому круглыми лампами вставленными в ниши в потолке, мысленно отозвался бывший император. За ним следовали Наруто, Хината и Сакура, с интересом бросающие взгляды на встречающихся крупных мужчин и женщин, одетых в необычные серебристые комбинезоны, с элементами кристаллической брони. Они еще даже не подозревали, какая участь им уготована... впрочем будь иначе, это уже ничего не изменило бы.
— учитель, а почему у всех этих людей вертикальные зрачки? — Набравшись смелости, задала вопрос Сакура.
"потому что печать, позволяющая менять облик материального тела, не рассчитана на изменение зрительных органов... не стоило оставлять ее разработку на синих драконидов".
Подумал про себя чародей, в слух ответив иное:
— это видовая особенность... вроде клыков Инудзук.
"и не стыдно врать ребенку?".
Деланно ужаснулась дракониха, удобно устроившаяся на вершине утеса, во внутреннем мире своего Всадника.
"разве я вру? Просто не договариваю".
Тем временем, они подошли к широким металлическим воротам, на створках которых была изображена цифра четыре. Стоило мужчине приложить ладонь к металлической поверхности, как ворота разъехались в стороны, открывая вход в просторный квадратный зал с высокими потолками, пол которого был покрыт материалом, на ощупь похожим на упругую резину.
— заходите. — Велел Хатаке, первым переступая порог. — Здесь мы проведем первую тренировку и демонстрацию возможностей.
* * *
(отступление).
В стране Рисовых Полей, на протяжении нескольких лет, местный даймио жесткой рукой укреплял свою власть. Кланы шиноби, обитавшие в городах и деревнях, либо присягали своему господину на верность, либо уничтожались отрядами самураев и наемников, демонстрирующих неожиданно высокие физические возможности, а так же крайнюю живучесть. Человека, носящего новый символ власти, (равносторонний треугольник, заключенный в круг), гарантировано убивало только отсечение головы, или вырывание сердца.
Начавшиеся перемены, знающие люди связывали с появлением у престола правителя, нового советника, носящего закрытые свободные одежды белого цвета, с безликой фарфоровой маской на лице. Аристократы, часто бывающие в гостях у даймио, имели возможность наблюдать за тренировками личной гвардии советника, бойцы в которой по силе и скорости, не уступали иным шиноби, хоть и не обладали чакрой...
...Дзясина забавляла суета людей, считающих что они действительно способны на что-то повлиять. Стоя за троном своей марионетки, он выискивал среди толпы ничтожеств, настоящих личностей, которые пробивались в "высшее" общество не благодаря унаследованным титулам, а своими собственными талантами. Старый даймио, не мешал своему благодетелю работать, охотно подписывая все подсунутые указы, даже не пытаясь вникнуть в их смысл. Причиной подобной покорности, был страх смерти, которую отсрочивала сила темного бога, пронизывающая каждый уголок дворца.
"шиноби... бесполезны".
К такому выводу пришел новоявленный советник правителя страны Рисовых Полей. Набирая из простых смертных новых последователей и жрецов, он делился с ними частицей своей силы, и пусть это больше не давало бессмертия, но резко возрастающие сила, скорость и живучесть, ставили адептов на один уровень с средними генинами. Если же вспомнить, что простых крестьян и горожан, намного больше нежели обладателей чакры, то положение для великих деревень, становилось совсем безрадостным.
На самом деле, люди боялись и ненавидели шиноби, завидуя их силе и положению. То, чего человек не понимает, всегда его пугает.
"скоро моя армия станет достаточно многочисленной, что бы можно было нетолько контролировать одну маленькую страну, но и вести завоевательные войны. Агенты влияния, уже отправились в пять великих стран, что бы начать создавать в них тайные сообщества. Но торопиться нельзя... шиноби ничего не должны заподозрить до того момента, когда уже будет слишком поздно".
Настоящей находкой для Дзясина, стали самураи: сила темного бога, давала им даже больше чем чакра, превращая даже слабых мечников в живые машины смерти. Их отряды, полностью вырезавшие несколько кланов шиноби страны Рисовых Полей, доказали свою эффективность, после чего в гвардию начался дополнительный набор рекрутов из числа бедных горожан и крестьян. Армия росла каждый день, бойцов вооружали мечами и облачали в доспехи, прививая дисциплину и привычку не раздумывая выполнять приказы командиров.
"мир ждет война, какой люди еще не видали. Земли материка будут залиты кровью, каждая капля которой, будет проливаться во имя меня".
(конец отступления).
* * *
Дав своим ученикам пару дней, что бы освоиться на новом месте, Какаши приступил к проведению операций и ритуалов, направленных на усовершенствование организмов. Наруто уже имел дополнительный источник чакры в виде одного хвоста девятихвостого лиса, который в пассивном состоянии, лишь ускорял восполнение энергии в резерве, а в боевой трансформе, проявлялся как полноценный лисий хвост.
В то время как Кушина, благодаря усиливающей печати, могла превращаться в человекоподобную тигрицу, используя для этого дополнительный резерв чакры в печати, ее сын приобретал лисьи черты. На первой ступени активации печати, тело подростка покрывали черные линии, создающие внешний энергетический каркас, служащий как для защиты от повреждений, так и для усиления и ускорения. На второй ступени активации печати, его тело покрывалось рыжей шерстью, выполняющей функцию полноценной брони, ничуть не уменьшающей подвижность, на пальцах рук и ног отрастали когти, а лицо скрывала маска из псевдоплоти, изображающая лисью морду.
Почему же младший Узумаки превращался в прямоходячего лиса, а не в какое ни будь другое животное, вроде дракона например? Просто Хатаке решил, что этот облик ему больше подходит.
Хинате, так же было предложено установить усиливающую печать, вместе с интеграцией источника демонической чакры, (один из хвостов лиса, был изначально оставлен для нее, и хранился в лаборатории в специальном резервуаре). Девочка думала недолго, и в итоге дала свое согласие на ритуалы и операцию. За сутки работы, на животе принцессы клана Хъюга, появился рисунок в виде бутона цветка, окруженного спиралью из печатей, которые на первой ступени активации, превращались в черные линии покрывающие тело едва заметной сетью внешних каналов. На второй ступени активации усиливающей печати, тело девочки покрывал каркас из слоя дополнительных мышц, а так же угольно черная шерсть, (в комплекте шли длинный гибкий хвост, оканчивающийся острым шипом, и маска из псевдоплоти, изображающая морду пантеры).
Над Сакурой, как над членом побочной ветви своего клана, бывший император поработал более основательно: ученице были привиты гены Хатаке и Кагуя, в результате чего розовые волосы полностью поседели... но ей это даже шло. При помощи ритуала с множественным жертвоприношением, (в качестве жертв в равной степени использовались заранее выращенные кожаные "бурдюки" и захваченные разбойники), были исправлены мелкие генетические погрешности, а так же расширены и укреплены каналы циркуляции чакры.
Лишь после того как организм полностью перестроился и приспособился к новым возможностям, над ученицей был проведен ритуал с интеграцией демонического источника чакры, (на это ушел еще один хвост лиса, так что в запасе остался только один). Усиливающая печать практически не отличалась от той, которую получила Хината, и только второй облик был другим, нежели у принцессы клана Хъюга.
В связи с тем что Сакура должна была использовать свойства даруемые геномом клана Кагуя, ее внешний мышечный каркас, был менее ориентирован на защиту от урона, и вместо силовых показателей, увеличивал скорость. Плотная чешуя, позволяла мимикрировать под окружающую обстановку, становясь практически необнаружимой визуально, а так же скрывала чакру от обнаружения сенсорами. Длинный гибкий хвост, оканчивался треугольной пикой, остротой режущей кромки, не уступая металлическим ножам. Лицо же полностью скрывалось под маской из псевдоплоти, изображающей драконью мордочку.
Изначально, чародей собирался дать своей третьей ученице, облик волчицы... но в итоге все же решил что способность к маскировке, даруемая чешуей хамелеона, более полезна чем дополнительная защита от искусственной шерсти из чакры. Что бы подопечные не привыкли полностью полагаться на даруемые силы, в их усиливающие печати были внесены изменения, не позволяющие трансформировать нейтральную энергию в стихию, одним только желанием и усилием воли. Если та же Кушина, понимала что печать, это просто дополнительное оружие, и потому не останавливалась в собственном развитии, то дети могли и не устоять перед легким путем обретения могущества, в результате чего, при повреждении магической конструкции, стали бы практически беспомощны.
"как волшебники, у которых отняли концентраторы".
Первые тренировки после проведения всех модификаций, для учеников Какаши проводила принцесса клана Узумаки. Рыжеволосая женщина, не активируя собственную печать, не используя стихийных техник, а полагаясь только на опыт и физические возможности собственного тела, часами гоняла по закрытому полигону рыжего лиса, черную пантеру, и постоянно меняющую цвет чешуи, седовласую ящерицу, (цвет волос она менять пока не научилась.
В чем же заключался смысл этой тренировки? Просто подросткам нужно было показать, что получив мощные источники чакры, а так же резко увеличив силу и скорость, они не стали равны джонинам и даже опытным чонинам, даже если те уступают им в отдельных характеристиках. Для Наруто, это был уже не первый подобный урок, но он все же послушно помогал своим сокомандницам, которых его мать, беспощадно спускала с небес на землю, смешивая самооценку с грязью под ногами, (фигурально выражаясь, так как на закрытом полигоне грязи было взяться неоткуда).
Чем в это время занимался глава клана Хатаке? Проводил исследования на нижних уровнях комплекса, скрещивал призывных зверей и клонов обладателей различных геномов шиноби, ну и попутно разбирался с маскировкой зеленых драконидов.
Если синие и красные дракониды, почти поголовно изучили анимагию, научившись превращаться в людей, их зеленым сородичам на это не хватало ни умений, ни магической силы. В результате, учеными была изобретена печать, создающая подобие человеческого тела из смеси чакры, духовной и магической энергий, накапливающихся в специальном пространственном кармане. Когда конструкция активировалась, настоящее тело зеленого драконида, запечатывалось внутри искусственного человеческого, словно внутри скафандра, соединяясь с реальным миром лишь при помощи органов чувств. В связи с тем, что в спокойных условиях, резерв восстанавливался примерно с той же скоростью как и расходовался, ящеры могли сутками не снимать маскировку... впрочем ситуация менялась, стоило им вступить в бой.
У запечатывания настоящего тела внутри искусственного, обнаружилось интересное свойство: повреждения нанесенные маскировке, не отражались на дракониде после ее разрушения. Таким образом, находящимся в "скафандрах" охранникам, вред можно было причинить, только если воздействовать на глаза, уши, обоняние или ментальное тело.
"а еще, физические тренировки при активной печати, становятся бесполезны".
Констатировал Хатаке, после подробного изучения структуры магической конструкции.
"почему?".
На самом деле, Ярнунвоск было это не сильно интересно, но она хорошо знала своего Всадника, и не видела ничего плохого в том, что бы немного ему подыграть, позволив высказаться по поводу очередного открытия.
"даже если зеленый драконид, с активированной маскировкой будет отжиматься, его собственные мышцы не почувствуют никакой нагрузки, так как все действия исполняет "скафандр". Возможно источники чакры, духовной и магической энергий, станут сильнее за счет постоянной необходимости поддерживать затраты на маскировку, но физическое тело со временем ослабнет, рефлексы станут хуже, мышцы и сухожилия потеряют гибкость и упругость... в общем, изобретение хоть и хорошее, но использовать его нужно с осторожностью".
Завершил мысленный монолог бывший император.
"но согласись: враг сильно удивиться, если уже нанеся смертельную рану, вдруг обнаружит что противник цел и невредим".
Заметила дракониха.
"это да... а еще кого угодно удивит, если только что убитый им человек, превратиться в целого и невредимого монстра, покрытого зеленой чешуей, с кожистыми крыльями и хвостом. Впрочем, тот же Орочимару, отнесется к подобному вполне спокойно, разве что захочет изучить интересную зверушку".
С весельем в мыслях отозвался Какаши.
* * *
Вся команда собралась на полигоне номер четыре, спустя неделю тренировок, на которых Кушина показала детям все превосходство опыта и мастерства, над грубой силой. Подростки в полной мере осознали свою несостоятельность против полноценных шиноби, и теперь жаждали получить новые навыки и знания.
"вот смотрю я на них, и душа радуется".
Какаши, одетый в стандартный черный комбинезон с зеленым жилетом и тканевой полумаской на лице, прошелся вдоль строя своих подопечных, снова облаченных в зеленые комбинезоны учеников. Возвращение к цвету одежды, сопровождавшему Наруто, Хинату и Сакуру, было психологическим ходом, который должен был заставить их более внимательно воспринимать информацию, ну а переход на "взрослую" черную одежду, предстояло еще заслужить.
"не слишком ли это расточительно?".
Немного недовольно спросила Ярнунвоск.
"что именно?".
Решил уточнить Хатаке.
"ты отдал три хвоста демона, детенышам, которые не могут оценить весь их потенциал".
Буркнула дракониха.
"ты бы предпочла обзавестись еще парой рогов? Извини, но тебе они не пойдут. Если же серьезно, то мне эти хвосты попросту не нужны. Один был интегрирован Паккуну, в качестве эксперимента, два стали твоими рогами, и генерируемой ими чакры, вполне достаточно на твои и мои нужды, еще по одному получили три моих ученика, и два остались Кураме... нельзя же оставлять лисицу без преимуществ над ее учителем".
При мысли о страдальческом выражении морды волка, уголки губ сами собой приподнялись в ехидной улыбке.
"а девятый хвост?".
С нескрываемым интересом спросила крылатая ящерица.
"скоро младшая сестра Хинаты, достаточно повзрослеет для официального заключения брака. Я просто не могу позволить, что бы моя жена была слабой. К тому же, благодаря источнику демонической чакры, ее дети будут значительно сильнее и выносливее ровесников, да еще и какие ни будь способности могут унаследовать".
Не стал скрывать от подруги своих планов чародей.
— ну, я вижу вы осознали, что дарованная сила без опыта, навыков и знаний, стоит не так уж и много. — Голос мужчины, прозвучавший в тишине полигона, казался особенно громким и даже торжественным. — Могу порадовать вас тем, что вчерашних выпускников из академии, вы теперь можете побеждать исключительно благодаря своим новым физическим возможностям... однако уже чонин, побывавший хотя бы в десятке реальных боев и умудрившийся выжить, станет непреодолимой преградой. Вы готовы приложить все свои силы, что бы это изменить?
