Надо же, а я думал, что он грязный (во всех смыслах) предатель и трус, а оно вон как на самом-то деле. Ну а я, понятное дело, "ручной Палач Темного Лорда, безвольная марионетка" и далее по списку. Ну, кто их учит так статьи писать?
— Эй, Кира! — позвал я девушку. — Читала про меня в газете? Я становлюсь популярным!
— Читала, — ответила она. — Ты говоришь мне это уже четвертый раз.
— В самом деле? Странно. Хочешь дам автограф?
— Нет, спасибо.
— Подумай. Через пару лет он будет бесценен.
— Нет.
— Как хочешь, я же хотел как лучше. Сама отказалась от своего счастья, учти!
Я встал из кресла и повесил первую страницу газеты на стену, как раз над моим рабочим столом.
01.12.2011
Глава 39
У меня все-таки получилось! И я смог сделать это один! Ну, с помощью деда. С маленькой помощью.
Я сжимал в руках небольшой деревянный прямоугольник, три миллиметра толщиной. На его поверхности светилось пять "кнопок вызова", как я их назвал. На самом же деле это были руны, каждая из которых была связана с аналогичным артефактом. При нажатии на одну из рун между артефактами устанавливалась голосовая связь. Никакой технологии — чистая магия, что обеспечивало в теории неограниченную дальность действия. Из минусов можно было отметить большое потребление магической энергии владельца и невозможность "общаться" сразу с двумя людьми. Впрочем, последняя проблема была и у магглов с их телефонами. Так же к условным минусам можно было отнести не особую долговечность артефакта — что-то около года в теории, после чего материал артефакта должен был не выдержать такого количества энергии и сломаться. Так это или нет, мы узнаем через год.
Разумеется, на создание этого артефакта уходило много сил. Даже возникла проблема с передачей голоса. Но тут помощь пришла с неожиданной стороны: близнецы Уизли со своими розыгрышами. Давно терзаемый любопытством, я послал Киру в магазин Уизли закупить их продукцию. К слову, близнецы были чуть ли не единственными, кто не закрыл свою лавочку из-за действий Пожирателей в целом, и меня в частности.
Кира принесла множество забавных и интересных вещей. Среди них было и то, что помогло мне наладить работу артефакта — удлинители ушей Уизли. Используя их наработки, мы с дедом модернизировали артефакт связи, и он стал работать, как часы.
Все сделанные артефакты я раздал Джиму, Кире, Владимиру и Виктору с сестрой. Связь со своими — самое главное, здорово повышает эффективность. А остальные перебьются. Я пока не собираюсь всем рассказывать про свое изобретение. Вот когда перестанут за мной охотиться и придет Лорд к власти — тут же запатентую этот артефакт, установлю на него монополию и открою массовое производство. Это может стать очень прибыльным делом.
Если из всех моих планов будет реализована хотя бы половина, я стану очень богатым и влиятельным человеком.
Нельзя оставлять врагов в живых — это бесспорно. Иначе, они могут этим воспользоваться.
Руководствуясь этой простой истинной, я вернулся в Россию. Нет, я пока не собирался вырезать всю семью Меньшиковых — слишком слаб для этого. Глупо считать, что я с моим "отрядом" смогу уничтожить одну из самых влиятельных и могущественных магических семей России. Но провести разведку боем стоило, на будущее.
Именно для этого я сейчас гулял по Базару, совершенно не скрываясь. Расчет был прост: наследник Меньшиковых вряд ли стерпит то, что я с ним сделал, и точно захочет отомстить. Да и Глава рода должен думать о репутации. А избивание каким-то проходимцем наследника — что может быть хуже для нее? Они просто обязаны были меня разыскивать.
Предполагаю, у Меньшиковых полно "верных людей" для такой работы. На глаза кому-либо из них я и надеялся попасться. А потом дело техники: попытка моего захвата, ее провал, захват пленных и их допрос. Разумеется, сегодня я был не один, где-то рядом меня страховали Кира с вампирами. Которые, кстати, были крайне недовольны перспективой прогуляться в солнечный день, но смирились.
Конечно, отряд мой был не ахти какой, но я надеялся, что уж с группой захвата (если она вообще будет) мы справимся. Хотя, не так уж и плохо — оборотень, которая и в человеческом-то обличии сильнее и быстрее взрослого мужчины, и вампиры, про которых я уже вообще молчу. Рисковал я несильно.
"Гулять" пришлось долго. Пять часов, если быть точным. Уже темнело, и я даже решил, что ничего не вышло. Но тут я услышал женский крик, доносящийся из одного темного переулка. Может я и параноик, но почему-то сразу не поверил в то, что это реально какое-то нападение на девушку. Может, потому, что я ждал чего-то подобного?
Видимо, меня сочли каким-то благородным рыцарем, который не способен пройти мимо девушки в беде. Костя-то, когда я его оприходовал, до этого как раз ругался с какой-то блондинкой. Так что мои недоброжелатели вполне могли подумать, что я желал "спасти" девушку от этого хама, а чашка кофе, кинутая в меня, была лишь предлогом. Забавно, чашка кофе была как раз основной причиной, на блондинку мне было плевать. Ну да не будем их переубеждать.
Сымитировав праведное негодование, я ринулся вглубь переулка, внимательно глядя по сторонам. По крайней мере, я бы точно устроил засаду на пути моей цели. Но оказалось, что я слишком высокого мнения о моих потенциальных похитителях — засады не было. Или это действительно всего лишь нападение на прохожую, а не ловушка для меня?
Все сомнения разрешились, когда я добежал до источника шума. Забавная предстала картинка: двое не самых маленьких людей (см. амбал), явно маги, стояли по бокам от истошно визжащей девки. Причем, они ее даже не трогали, просто стояли как телохранители. А девушка очень правдоподобно кричала так, будто ее уже насиловала целая шайка. Правда, когда я показался в зоне видимости, она резко замолчала.
Это, к моему удивлению, оказалась та самая блондинка из кафе.
И тут, в лучших традициях голливудских фильмов, за моей спиной возникло трое. А спереди к амбалам и блондинке присоединились еще трое. И того — девять магов на меня одного. Три раза ха.
И ведь она даже не стала ничего говорить. Просто кивнула людям за моей спиной и предвкушающе на меня посмотрела. А я даже не дернулся, прекрасно зная, что произойдет дальше.
Маги за моей спиной просто в один момент упали. Не было никаких криков, звуков выстрелов, лучей проклятий и прочего — они просто безмолвно осели на землю и все. А за моей спиной появилась Кира с палочкой наготове.
Блондинка забеспокоилась, но было поздно. Сзади нее с крыши спрыгнули Виктор с сестрой. Еще пара секунд — и к Аиду отправились еще трое магов. Осталась только сама девушка и двое ее телохранителей. В душе я ликовал. Все сработано как нельзя лучше. Все-таки вампиры, вооруженные пистолетами с глушителями, это нечто. Бесшумное оружие просто создано для этих хищников ночи, подходит им идеально. Зря их старейшины предпочитают действовать по старинке холодным оружием, не особо жалуя маггловские достижения.
Троих оставшихся противников я не опасался. Стоило кому-то из них хотя бы дернуться — и они будут мертвы. Они это прекрасно понимали и стояли, не шелохнувшись.
— Ну что же, — медленно сказал я, растягивая губы в улыбке. — Может, познакомимся? А потом пройдем в мои шикарные апартаменты для гостей и пообщаемся в более... интимной обстановке. Кстати, эти двое не нужны.
Два приглушенных хлопка — и телохранители блондинки присоединяются к своим коллегам на земле, с аккуратными отверстиями во лбу. Девушка лишь немного вздрогнула, но продолжала неотрывно смотреть на меня.
— Зря ты меня недооценила, девочка, — сказал я, приблизившись к ней на расстояние вытянутой руки. — Кажется, я уже предупреждал об этом твоего друга Костю.
Одним быстрым движением я выхватил из-за пояса блондинки ее палочку и выкинул ее подальше. Все, теперь-то она точно не представляет для меня опасности.
— Я помню, — немного дрожащим, но все равно твердым голосом сказала она.
Надо же, не теряет самообладания. Уважаю. Но все это бессмысленно, я лучше пообщаюсь с ней в подвале, где она расскажет мне все, что знает. И что не знает — тоже скажет. В частности, меня интересовало местонахождение родового поместья Меньшиковых, его охрана, защита и все такое прочее. Наверняка, она знает об этом. Можно было предположить, что она искала меня, не имя целью сдать Меньшиковым, но я в это не верю. Может, она сестра Кости и в кафе я наблюдал милую семейную ссору?
Я уже хотел было отдать Кире приказ переместить эту неумную девушку в поместье, но тут произошло то, чего я никак не ожидал.
Блондинка резко сорвалась с места, обхватила меня рукой за шею, а в другой сжала какой-то предмет. Мгновение, и я почувствовал, как меня приподнимает над землей.
"Портал. Идиот".
Полностью согласен.
Очнулся я в темном и очень маленьком помещении. Судя по отсутствию окон и мебели, а также присутствию тяжелой и толстой двери с решеткой, я был в камере. Догадку мою подтверждал запах плесени, холод и общая сырость. Мда, беда.
Эта сука оказалась более подготовленной, чем я рассчитывал. Хотя мог и предусмотреть наличие у нее портала. Вампиры и Кира, как я успел заметить, даже среагировать толком не успели.
Портал перенес нас к какому-то дому. Как подозреваю — поместью Меньшиковых. Встречала нас толпа каких-то магов, которые быстренько меня оглушили. Я даже не успел ничего понять. Очнулся уже здесь.
И теперь у меня был всего один-единственный вопрос: "Что, мать-его-в-бога-душу, делать?". Волшебной палочки нет, пистолета нет, ножа нет — ну, кто бы сомневался? Ремень и шнурки — и те забрали, как и все мои артефакты. Из оставшихся плюсов только анимагия, про которую мои похитители не знают. Но волка я оставлю на крайний случай.
Пока же следовало подождать. Не люблю плыть по течению в полном бессилии, но ничего другого мне не оставалось. Выломать дверь я не смогу даже в образе волка, как и вырыть подкоп. А значит, любые метания пока бессмысленны.
Не знаю, сколько я просидел на холодном полу. Кажется, я даже задремал. В реальный мир меня вернул звук открывающейся двери. И в камеру, пропустив вперед телохранителя, зашел мой старый знакомый Костя, вместе с блондинкой. Какое же было искушение обернуться волком и перегрызть им обоим глотки! Но две палочки, направленные на меня их охранниками, пресекали на корню все мои желания.
— Как тебе мои шикарные апартаменты для гостей, урод? — самодовольно спросила жертва Освенцима.
Я молчал, лихорадочно прикидывая, как бы половчее обезвредить телохранителей, чтобы они меня не оглушили. Пока ничего путного в голову не шло.
— Тебе выпала редкая возможность насладиться гостеприимством семьи Меньшиковых! — продолжал распыляться Костя. — И поверь мне, скот, ты этого никогда не забудешь. Я заживо сдеру с тебя кожу! Сварю в котле! Ты будешь молить меня о пощаде!
Крепко же он на меня обиделся. Вот только угрозы от дистрофика выглядят смешно, а не страшно.
— Моя невеста, — указал он на блондинку, с довольной ухмылкой обнимающую его, — преподнесла мне воистину замечательный подарок в твоем лице. Ты станешь замечательным примером того, что бывает с моими врагами! После того как я с тобой закончу...
— Слушай, ты бы закрыл уже свой ротик, а? — не выдержал я. — Меня от твоего писклявого голоса уже воротит.
Что стало с Костей после моих безобидных слов — не передать! Даже не подозревал, что люди могут так краснеть. Казалось, его сейчас удар хватит от переполняющих эмоций. Что-то неразборчиво крича, Костя кинулся меня избивать, таким образом, встав между мной и своими охранниками. Бил он явно неумело, попадая в самые разные части тела, и помогая себе в этом ногами. А мне было смешно — его удары можно было скорее назвать щекоткой. Посудите сами: ну, какой удар может быть у существа, который весом, наверное, всего килограмм пятьдесят, а то и меньше?
Но главного я добился — Костя оказался рядом со мной. Почему-то эти идиоты не стали меня связывать, а зря. Перехватить руку моего "мучителя" не составило труда. Развернуть и схватить его за горло, прикрывшись как щитом, — и того меньше. Все это произошло в доли секунды, охранники даже не успели ничего понять.
— Бросайте палочки! — прокричал я, сильнее сдавливая горло Кости. — Или я ему шею сломаю.
А теперь главное, чтобы они поверили мне и не стали думать. Нет, шею я Косте сломать могу, она у него тонкая, как у цыпленка. Но вот есть такое замечательное заклинание, Ступефай называется. Применив его, охранники обездвижат меня и не нанесут никаких повреждений своему подопечному. Главное, чтобы они это не сообразили.
Фух, повезло. Растерянные охранники покорно кинули волшебные палочки на пол. Чудно.
— Теперь ты, — сказал я блондинке, — подбери их. Возьми за другой конец! И медленно передай мне. Ну же, или хочешь получить голову женишка отдельно от тела?
Блондинка не стала изображать из себя оскорбленную невинность и покорно передала мне палочки охранников. Уже хорошо. Колдовать чужой, конечно, не так эффективно, как своей, но выбирать не приходится. Взяв одну из палочек, я быстро оглушил охранников и блондинку.
— Тебе конец, — прохрипел Костя, — мой отец этого так не оставит.
— Знаешь, — задумчиво сказал я, выбираясь их камеры, все так же не отпуская Костю, — угрожать человеку, который сдавливает твою глотку — не лучшая идея.
— Ты не посмеешь, — с явным страхом сказал мой пленник.
— Ну-ну.
Выходя из камеры, я не отказал себе в удовольствии и ударил блондинку в лицо ногой. Что-то отчетливо хрустнуло. Кажется, у маленькой принцессы будет что-то сильно "бо-бо", когда очнется. В коридоре, слава проклятым богам, никого не было. Только голые стены и еще несколько закрытых камер. Мне везет.
— А теперь быстро, — сказал я Косте, сильнее сдавливая горло. — Где мои вещи?
— В конце коридора, — указал он рукой. — Комната для хранения вещей! Все там!
Тащить за собой балласт я не собирался. Поэтому и приложил Костю о ближайшую стену, отправив его тем самым в объятия Морфея. После чего осторожным шагом двинулся по коридору. Искомую комнату я нашел быстро, она даже закрыта не была!
С поиском вещей тоже не было проблем. Палочка, артефакты, пистолет и нож — все было в порядке, разве что Калькулятор заново заряжать пришлось. Даже ремень и шнурки лежали здесь же!
Ну, вот и все. Можно было спокойно уходить. Хотя как спокойно, конечно, придется прорываться. Но шансы-то мои совсем не маленькие, с оружием-то. Больше, чем без оружия. Но просто так уходить я не планировал. Вернувшись к телу Кости, я достал нож. Не знаю почему, но сейчас мне хотелось сделать одну очень неприятную и кровавую вещь, подсмотренную мной из фильмов про ковбоев и индейцев. Странно, раньше я за собой такого не замечал. Впрочем, чего это я удивляюсь? Этот тип, как и вся его семья, заслужила самого жестокого к ней обращения с моей стороны. Так что, прочь вредный гуманизм. Я склонился над телом Кости и приподнял его голову.
Уходил из подвала я со скальпом Кости. Забавный получился трофей. Не совсем уверен, что снял его правильно, но это же мой первый раз. По крайней мере, Костя остался жив — я проверил и даже кровь его остановил. Вот только теперь он будет щеголять голым черепом. Во всех смыслах голым черепом. Во время "операции" его даже парализовать пришлось — он все норовил очнуться и закричать. Мог бы и просто оглушить, но тогда бы он не прочувствовал всего процесса. Да, Белла определенно плохо на меня влияет.
