Записываться все идут к Надюшке. И подруга шипит, что в кои-то веки пропадают та-кие шансы. Она не взяточница, а могла бы набрать столько — Билли Гейтсу взаймы да-вать хватит. Зато Мечислав пользуется от души. Он просил Надю довести до сведения всех женщин-оборотней простую истину. Юля помогает только тем, кто лоялен к Князю Города. А именно — к нему, любимому и единственному. И врать в этом вопросе очень не советует.
Женщины и не собираются. Любая оборотниха за возможность иметь ребенка порвет врага на тряпки. Даже не обязательно врага. Просто любого, кто не нравится Мечиславу.
В общем, мы получаем лояльность ВСЕХ видов и стай оборотней в нашем городе. Скромно и с размахом. Мои услуги зарезервированы уже на четыре года вперед — и жен-щины не собираются останавливаться на достигнутом.
Я не возражаю. Я могу их понять.
А когда приедет Питер, мы попробуем с ним сделать что-то вроде амулетов. Чтобы бло-кировать способность к превращению во время полнолуния. Только мягко и без необра-тимых последствий. Соединим блокировку, вроде той что была на его даре — и мое ви-дение ауры. И постараемся сделать с ограниченным запасом силы, чтобы месяц — и все. И тогда вообще можно будет не возиться. Давать напрокат амулеты — и жить спокойно.
Мы отметили мое двадцатилетие.
Мечислав с нами не гулял. Князю Города непозволительно. А вот фамилиару — вполне. Поэтому я получила высочайшее разрешение, забрала всех вампиров, с которыми успела подружиться — и удрала на волю.
Оборотни вытащили меня ночью в лес, на шашлыки и красное вино. Почему — красное? Потому что там же паслись и вампиры. Чтобы разница межу вином — и кровью не броса-лась в глаза.
Мы все напились, как хрюшки, пели песни, плясали у костра — и утром обнаружили се-бя разложенными по палаткам.
Вампиры постарались. Они-то не запьянели. Хотя я подозреваю, что если вампиру дать выпить крови наркомана... но такие эксперименты мы пока проводить не будем, хватит уже имеющихся.
Себя лично я обнаружила лежащей в палатке в гордом одиночестве, в спальном мешке — с белой розочкой в руках. У всех спрашивала, кто автор идеи — молчат.
Его светлость, Князь Города подарил мне набор из золота с топазами. Тяжеленные серьги, кольцо, колье, браслет — и даже маленькая диадема. Золотисто-коричневые топа-зы были точно под цвет моих глаз. А золото казалось теплым и тяжелым. Явно очень ста-рый набор. Сейчас камни ведь не гранят кабошонами?*
Кабошон (от фр.— голова) — способ обработки драгоценного камня, при котором камень приобретает гладкую выпуклую отполированную поверхность без гра-ней. Обычно отшлифованный кабошон имеет овальную или шаровидную форму, плоский с одной стороны, прим. авт.
Я попыталась выяснить у вампира историю камней, но куда там. Скрещенные на груди руки, непреклонное лицо, опущенные ресницы и этакий холодно-презрительный голос: 'Кудряшка, дареному коню в зубы не смотрят'.
Я смогла только вытянуть из Вадима — и то намеками, что для Мечислава эти камеш-ки, как для меня серебряный перстенек рублей за пятьсот — что-то не заслуживающее упоминания. И если вампир пожелает — он мне может еще лет пятьсот делать такие ори-гинальные подарки по три раза в год.
Да, я все понимаю, но сил отказаться я не нашла. День рождения все-таки. И юбилей. Не каждый же день мне исполняется двадцать лет!?
А когда я попыталась узнать, какого числа день рождения у Мечислава — вампир отка-зался сознаваться. Даже после скандала.
Пришлось временно смириться. Узнаю у кого-нибудь еще.
С Мечиславом я вижусь каждые три дня. Мы делимся силой. Но стареемся держаться друг от друга на расстоянии. То есть я стараюсь. Мечислав же прилагает все усилия, что-бы затащить меня в постель.
Не могу сказать, что мне не хочется. Наоборот. Но это дело принципа.
Ну не хочу я спать с кем-либо просто так, для здоровья! Тем более — с Мечиславом. С этим, как с продажей души дьяволу — лучше не вязаться. Здоровее будешь.
А пока у нас тишь и гладь. Вот только надолго ли?
* * *
Шпион смотрел в темное ночное окно. Жаль, что провалилась такая замечательная попытка. Еще немного — и все было бы просто великолепно. Все получили бы свое. Иван Тульский — землю. Рамирес — осиновый кол. Он сам — силу и свое место, а надменный зеленоглазый ублюдок — пулю в голову. Серебряную.
Теперь будет чуть труднее. Они с Юлей связаны двумя печатями. Переживет ли девчонка их разрыв?
Должна. Один раз она уже пережила нечто подобное. И второй раз справится. Она и сама не подозревает, какая сила ей дана. Зато он это хорошо знает. И знает, как ей вос-пользоваться.
Шпион потер лоб. Потом убрал руку и нахмурился. Сколько уже лет он мертв, а все равно, старые привычки дают о себе знать. Не тереть лоб, не гримасничать, чтобы не было морщин... хотя какие там морщины у вампира.
Шпион подошел к зеркалу и привычным движением поправил воротник рубашки, чуть коснулся манжет... Да, ему нравится, когда его внешний вид безупречен. Почему бы нет?
Когда-то это вызывало насмешки. Теперь никто над ним не смеется. Кто-то просто не знает. Кто-то мертв — многие, очень многие, благодаря его скромным усилиям. А кто-то жив. Но держит язык за зубами.
Жаль, что развалился такой великолепный план. Все было продумано. Иван и Ра-мирес сделали бы для него всю грязную работу. И попытались бы сожрать друг друга. Пауки в банке всегда дерутся. А когда остался бы только один, с ним легко было бы до-говориться. Разумеется, временно.
Черт! Как повезло этому недотепистому мазиле найти такой мощный источник си-лы! И как глупо он им распорядился.
И Мечислав не лучше!
Если бы эта паршивка Леоверенская досталась ему... шпион на миг зажмурился, представляя себе разнообразные картины, словно смакуя дорогое вино. Вино ему, увы, недоступно. А жаль. Когда-то ему нравилось белое вино... итальянское... впрочем, не стоит вспоминать об этом сейчас.
Зато ему доступны кое-какие другие удовольствия. Раньше он был ограничен сла-быми возможностями человеческого тела. Раньше его любовницы и любовники также были людьми. И досадно быстро умирали, не в силах залечить небольшие повреждения. Сейчас же...
Сейчас он мог бы развлекаться часами. Неделями! Месяцами! Оборотни порази-тельно быстро восстанавливают свое тело. Да и вампиры, если им дать немного кро-ви...
Интересно, если Леоверенская будет его фамилиаром — приобретет ли она вкус к его развлечениям?
Впрочем, это не так важно. Все равно она будет подчиняться, как и положено на-стоящей женщине.
Мужчина должен повелевать. А женщина должна покорно слушать и выполнять все его приказы...
Короткий стук в дверь прервал его размышления.
— Да?! — раздосадовано обернулся к двери шпион.
Или не шпион? Шпион — это человек, работающий на одно правительство против второго. Или ведомство. Или...
Вампир же работал только на себя. Он мог лгать, изворачиваться, недоговаривать, но работал он всегда только на себя. И в свою бытность человеком и когда стал вампи-ром.
Вошедшего в дверь вампира он знал. И не ждал от него ничего. Ни хорошего, ни плохого. Не тот возраст и не те способности.
— Мне надо с тобой поговорить.
— О чем?
Губы вошедшего тронула кривая ледяная ухмылка.
— Об этой сучке Юльке Леоверенской. У меня к ней серьезные счеты. А у те-бя?
Вампир улыбнулся в ответ. Такое же кривоватой улыбкой.
Как приятно, когда тебе не приходится искать свои новые орудия. Сами приходят сами все предлагают, буквально умоляют — возьми меня и используй...
Разве можно отказать в такой просьбе?
Он не будет слишком жесток. Немного поторгуется — и согласится.
Вампир повел рукой, приглашая гостя присесть в кресло.
— Таких счетов, как у тебя, у меня нет.
— Но какие-то есть. Иначе ты бы не...
— я бы — что?
— я знаю, это ты помогал Рамиресу и его шпионке!
— Откуда?
— Вы были не слишком осторожны. И этот нож... Он ведь твой?
— Это ничего не доказывает. Просто я был чуть неосторожен. Нож мог быть чей угодно.
— Но ты его дал Кларе!
— Этого никто и никогда не докажет.
— Я и не собираюсь этого доказывать! И выдавать тебя Мечиславу! Этой... зелено-глазой твари!
— Тебе он не нравится? Я думал иначе.
— Это было раньше. Сейчас я его ненавижу. И его — и его сучку-фамилиара!
— и сильно?
— До безумия.
— Не могу похвастать такой глубиной чувств, — блеснул клыками вампир. — Но мне Юлия тоже не нравится. И ее хозяин. А тебе, видимо, они окончательно надое-ли?
— Ненавижу! Обоих!!!
— Как я тебя понимаю, — согласился вампир. Бледное лицо оставалось совершенно спокойным. Но внутренне он поморщился. Разве можно так резко выдавать свои чувства? Фи!
— Понимаешь? А что ты собираешься делать?
'Так я тебе и сказал. Жди...'
— Пока — ничего.
— Ничего?! Но ты...
— Спешка хороша только при ловле блох, — наставительно произнес вампир. — Опе-рация Рамиреса провалилась именно из-за спешки. Если бы он имел время найти испол-нителей получше, чем Диего и Рауль — сейчас бы все было так, как он задумал. И я не стану спешить. Ты хочешь мне что-то предложить?
— свою помощь. Свое тело. Все, что у меня есть.
Вампир сохранял бесстрастное лицо, но внутренне ликовал. Попалась! Рыбка по-палась! Осталось сделать подсечку и вытащить на берег!!!
В прежней жизни, еще в детстве, он любил рыбалку. И обнаружил, что люди иногда бывают глупее карасей.
— в обмен на что?
— Ты знаешь. Я хочу свести счеты с обоими. И мне все равно, кто будет их уби-вать! Хватит и самого факта смерти...
— Рано, — почти пропел вампир. — Допросы, проблемы, дела, заботы... ты же по-нимаешь. Но сюда должен прибыть Альфонсо да Силва. И вот тогда...
— Что — тогда?!
Вампир улыбнулся. Показались здоровущие клыки.
— Обсудим?
