— Я понимаю. — Склонила голову Воэйра и посмотрела на Джоану. — Вероятно, вы хотите услышать от меня подробности о местонахождении колонии и ее возможностях в обороне?
— Было бы неплохо. — Согласился Конот. Обидевшийся на всех гиринкс возился где-то в углу и уронил стоящий там резервный блок когитатора, просто напомнив о себе. Полковник шикнул на вредного кота, но тот проигнорировал его, продолжая свое черное дело. — Просто так заявится на орбиту планеты мы не можем — на нас тут же нападут и мы развяжем локальную войну в этом секторе.
— Именно так. — Воэйра подошла к тактическому столу. — У поселения есть небольшой флот — пара рейдеров и несколько звеньев истребителей, это все что я знаю. Патрули постоянно перемещаются по системе в режиме маскировки, рейдеры готовы отразить возможную атаку противника и как только имперские суда появятся на экранах их радаров, то катастрофа неминуема. И я не знаю, как ее предотвратить.
— Я знаю. — Поднял руку огрин. — Придется ждать нападения.
— Хочешь атаковать, когда темные проявят себя? — спросил полковник.
— По-другому никак.
— Погибнет много эльдар. — Грустно произнесла дальновидящая. — Это будет трагедия.
— Придется чем-то пожертвовать. — Пожал плечами Хват. — Но большинство выживет, даю слово.
— Путешествия по варпу — не точная наука. — Заметила Джоана. — Мы можем прибыть раньше, чем темные нападут или же позже, когда уже будет некого спасать.
— Воспользуемся гипердвигателями. — Предложил огрин. — Выйдем в соседней системе и будем ждать. У нас же есть дальновидящая, она может предсказать время атаки.
— У меня нет рун и от этого мои психические способности весьма ограничены. — Сказала Воэйра и посмотрела на Джоану. — Но план у-орма мне нравится, он хотя бы предложил что-то.
— То есть мы, по-вашему, болваны? — раздраженно спросил комиссар Марш.
— Я этого не говорила, — покачала головой дальновидящая, — вы сами решили за себя.
— Ладно, Стэн, забудь. — Полковник Конот остановил готовившуюся сорваться тираду с языка комиссара. — Мы здесь не для того собрались, чтобы обмениваться взаимными упреками.
— А как-нибудь предупредить вы их можете? — спросил Хват. — Ну, через ментальную плоскость или там астральную окружность?
— А вы уверены, что мне бы поверили? — вопросом на вопрос ответила дальновидящая. — К тому же я не могу исключать нахождения среди поселенцев агентов темных, они точно должны там присутствовать, ибо готовящаяся акция чрезвычайно важна для предателя. Он хочет спровоцировать атаку эльдар мира Биэль-Тан на один из ваших миров и поэтому ему нужен прецедент, дабы убедить в этом совет старейшин — просто так никто ему флот и воинов не выделит.
— Это понятно. — Хват задумался. — А показать нам эту систему вы можете?
— Конечно. — Воэйра подошла к тактическому столу и, используя свои силы, начала перебирать звезды. — Она находится здесь.
— Но тут пусто! — воскликнул полковник.
— Не сомневайтесь, она там.
— Наши разведчики не ошибаются. — Конот теребил подбородок и перекинулся взглядом с Маршем. — Если только их не обманывали все это время.
— Эльдары могли воздействовать на их разумы, заставить их забыть о том, что они видели и стереть все записи о посещении этой системы. — Заметила Джоана. — Это возможно?
— Если в колонии много практикующих псайкеров, то да, такое возможно. — Воэйра раскинула руки и зашептала слова. На нее тут же направили стволы болтеров и лазпистолетов, на что дальновидящая усмехнулась. — Не беспокойтесь, это простейшая иллюзия.
— Вздумаешь залезть ко мне в голову и я проделаю в твоей аккуратную дырочку. — Симона держала Воэйру на мушке.
— Моих сил все равно не хватило бы справиться с вами всеми. — Ответила та, не прекращая своих манипуляций. Возле тактического стола возникло изображение неизвестной системы — эльдарка транслировала его из своей памяти. — Ваши разумы слишком сильны. — Она кинула взгляд на огрина.
— Ну, понятно, — кивнул тот, убирая оружие в кобуру, — На самых примитивных и тупоголовых ваше колдовство действует гораздо лучше. — Он не знал, что его разум дальновидящей не удалось бы взломать даже с рунами — природная защита четко работала.
Хват встал со стула и подошел к иллюзии — в системе было десять планет и две из них в поясе жизни. Обе были укутаны белоснежными облаками и вращались вокруг своей оси, причем одна была зеленой и живой, с бурлящими в атмосфере ураганами, дующими ветрами, волнующимися морями и океанами, а вот вторая почти полностью покрыта снегом. Все выглядело настолько натуральным, что огрин потянулся потрогать, но помедлил, решая, а не навредит ли он жителям этой планеты. Воэйра мысленно усмехнулась — его так легко впечатлить. Громила привык к гололитическим изображениям аппаратуры людей, но здесь картинка была более четкой.
— С рунами получилась бы еще лучше. — Неожиданно для себя сказала Воэйра. — А так иллюзия бледная.
Хват посмотрел на дальновидящую, но ничего не сказал, а принялся изучать вторую планету, так похожую на его родину. Только темные цепи горных кряжей и гранитных скал разбавляли скучную картину, да еще незамерзающее море на экваторе. Полковник Конот и комиссар Марш тоже подошли к иллюзии и начали ее тщательно рассматривать. Гиринкс ощутил любопытство людей, бросил шуметь и тоже подбежал — ему страсть как хотелось узнать, что именно удивляет его спутников. Мурзик привстал и потрогал лапой одну из планет, которая располагалась "ниже" всех — шерстяная подушечка прошла насквозь. Гиринкс очень удивился и занервничал, став вылизываться. Джоана пришла ему на помощь и образами передала, что это своего рода изображение. Тогда кот успокоился и вместе со всеми стал наблюдать за движением планет.
— Значит, вся система под колпаком. — Задумчиво произнес Хват. — А ближайшие системы патрули тоже проверяют?
— Изредка. — Воэйра погасила иллюзию — долго поддерживать ее она не могла, пока еще слишком слаба и не хватало сил. Джоана, у которой частично сохранились способности, почувствовала усталость дальновидящей и потом только вспомнила, что она ничего не ела.
— Я плохая хозяйка. — Вслух обругала инквизитор себя. — Прошу простить меня, дальновидящая, но когда вы в последний раз ели?
— Это было давно. — Воэйра улыбнулась.
— Я сейчас же распоряжусь накрыть нам стол. — Джоана связалась с Доком, который все это время стоял с той стороны двери. — Не знаю, подойдет ли вам наша пища...
— Подойдет. — Просто кивнула Воэйра.
— Тебе пока нельзя твердое. — Решительно воспротивился огрин, чем вызвал в свою сторону ревнивый взгляд канониссы. Она что, думает, что я могу претендовать на у-орма? Это же смешно, подумала дальновидящая, искоса наблюдая за нервничающей Симоной. — Только жидкий питательный бульон.
— Думаю, что ваш техножрец в курсе этого. — Сказала Воэйра. — Где я могу расположиться, чтобы принять пищу?
— Сейчас этот стол превратится в обеденный. — Возвестил полковник, гася карту космоса. Повинуясь его манипуляциям гололитический проектор ушел вниз и отверстие закрылось ровной площадкой. Марш ушел в соседнюю комнату и притащил скатерть, которую и постелил поверх стола. — Мы предпочитаем питаться в столовой, но ваше появление там, дальновидящая, вызовет ненужную нам шумиху и пересуды, а мы хотели бы избежать подобного поведения среди наших солдат.
— Скоро им идти в битву против эльдар и в защиту других эльдар. Как вы объясните им это? — лукаво спросил Воэйра.
— Просто. — Ответил ей комиссар Марш. — Колония — наши союзники, приказ о помощи эльдарам исходит от нашего инквизитора, мы даже состряпали бумагу, чтобы такие подозрительные конспирологи как Тихонький успокоились.
— Разумно. — Согласилась Воэйра, оглядывая людей. — Возможно, мое присутствие будет смущать вас принимать пищу, я все-таки ксенос.
— Сейчас вы наша гостья и проводник, было бы невежливо выпроводить вас вон. А некоторые особы вполне могут и потерпеть. — Взгляд инквизитора буравил канониссу. — Или, если ваше общество их напрягает, могут выйти.
— Нет, я останусь! — с вызовом произнесла Симона. — Похоже вы попали под влияние ведьмы и только я сохранила каплю рассудка, чтобы присмотреть за ней.
— Право не стоит ругаться из-за меня, я легко могу пообедать отдельно. — Заверила Воэйра.
— Нет, мы будем кушать все вместе. — Твердо заявила Джоана, не отрывая взгляда от канониссы. — Раз уж вы согласились влезть в нашу лодку, то и раскачивать ее не следует, а нужно совместно грести.
Обе женщины позыркали друг на друга и сделали вид, что каждый принял сторону другого, но все равно остались при своем мнении. Вскоре Док и несколько сервиторов принесли блюда и очень быстро накрыли стол.
— Эх, почек zayachih верченых не хватает. — Досадливо произнес огрин, доставая огромную ложку из подсумка и тщательно вытирая ее о скатерть, не пользуясь салфеткой. — Ну-с, приступим.
— Веди себя за столом прилично. — Прошипела ему на ухо канонисса, ощутившая внезапный стыд за поведение громилы. Но, во-первых, наклониться к здоровяку она не могла и, во-вторых, ее шипение услышали все, отчего на лицах присутствующих расцвели улыбки.
— Обещаю, что не буду ковырять в носу, рыгать и чесаться. — Огрин приложил руку к груди. — Честное огринское.
Симона вздохнула и покачала головой — иногда он совершенно невыносим, но сейчас она понимала, что Хват шутит. Вот такие у него шутки, дурацкие. Может быть поэтому ее к нему и тянуло? Огрин не выделывался, не притворялся, говорил правду прямо и честно. Да, иногда стоило придержать язык за зубами, но в характере здоровяка присутствовала эта неприятная для других черта — он слишком требователен как к себе, так и к остальным. И требователен во всем, от зашнурованных ботинок и чистого подворотничка, до четкого исполнения законов и правил его родины. При этом сам громила забывает, что его планета — это мелкая песчинка в Империуме, где на его выверты смотрят по-другому, легко видя в них ересь и мракобесие. И быть Хвату сожженному на костре где-нибудь на кардинальском мире за свои слова, если бы ему так не повезло в учебке. Повезло попасть в полк к Коноту, который был сам себе на уме и прекрасно умел отличать хорошие вещи от дурных, к комиссару Маршу, который не один раз заглянул в пасть к Хаосу и вынес оттуда единственное верное правило — доверяй своим солдатам, не перегибай палку, но и не давай сесть им себе на шею. Уважение, вот чего добивались офицеры, а уже за ним идет все остальное. Огрина — уважали. За профессионализм действий, за отвагу, за храбрость. Он и его соратники доказали это в бою. Языком он мог молоть какую угодно чепуху, но она не выйдет за обшивку корпуса этого корабля, Симона была уверена и ни одни гвардеец не сдаст незнакомому комиссару шумного здоровяка. Ну, кроме новичков, но она уверена им уже все объяснили.
Все за столом хранили неловкое молчание — Хват тщательно пережевывал пищу, работая ложкой как ковшом экскаватора. Его порция была раза в три больше, чем у остальных. Воэйра изящно, как и соответствует эльдарам, пила с ложечки питательный бульон, пускай у него и вкус был не очень, но дальновидящая понимала, что сейчас это важно. Прав у-орм, ее организм давно не получал твердой пищи и сейчас жидкость именно то, что ему и требовалось. Полковник сопел, переглядываясь с комиссаром Маршем — обоим еще не приходилось разделять трапезу с ксеносами и поэтому офицеры чувствовали себя неуютно. Симона так вообще не притронулась к пище, но хотя бы молчала.
— Почему вы не едите, канонисса? — спросила ее Джоана.
Та со смешанной ненавистью и тоской во взгляде посмотрела на инквизитора, но ничего не ответила. Воэйра ощущала состояние женщины, для которой сесть за один стол с эльдаром уже считалось верхом ереси. Дальновидящая ничем ей не могла помочь, она знала, что недавно канонисса претерпела серьезный разговор и сейчас находилось в душевном смятении, выйти из которого она должна была сама. Ну, или при помощи огрина.
Хват чуть пододвинул к ней тарелку и, наклонившись, прошептал на ухо.
— Ты сидишь за одним столом с мутантом и инквизитором, разве тебя смущает присутствие за ним еще и эльдара?
Симона злобно сверкнула в его сторону взглядом и неуверенно взяла ложку ладонью.
— Хорошая девочка. — Похвалил Хват.
Канонисса с яростью бросила столовые приборы, которые жалобно звякнули о тарелки.
— Ну все, хватит! — заявила она. — Терпения моего больше нет! — Она развернулась и уже хотела засадить огрину тыльной стороной ладони по лицу, как будто он был во всем виноват, но тот поймал ее руку и легко задержал.
— Сядь! — это прозвучало с его стороны, как приказ и Симона неожиданно для себя замерла. — Прошу тебя, не веди себя как дура хотя бы при дальновидящей. — Огрин силой своей воли подавлял бунтарский дух канониссы.
Нет, неожиданно осознала Воэйра, он применял какой-то способ ментального давления, причем делал это неосознанно!! Нечто такое, что позволяло держать подразделение в узде и требовать точного исполнения приказов. Интересно всем огринам доступна такая способность или только некоторым, достойным звания вождя? Дальновидящая скользнула в сознание Хвата и встретила серьезный ментальный барьер, преодолеть который незаметно у нее бы не получилось, но вот считать поверхностные мысли громилы — легко. Тот испытывал легкую досаду на то, что пришлось так сделать при всех и даже немного чувство вины перед женщиной, но он знал, как образумить канониссу. И что самое интересное, она подчинилась. Сильная женщина жаждала быть слабой при мужчине, который волей был ее сильнее. Нужно обязательно поговорить с ней об этой ее уязвимости перед Хаосом, потому что сомнение и смятение для него открытые врата и она это знала. Но ее решимость таяла, когда рядом был огрин, Симона и сама не понимала, почему так себя ведет.
— Нет нужды требовать от канониссы соблюдать этикет, инквизитор. — Сказала Воэйра, поднимаясь и обращаясь к Джоане. — Совместная трапеза была... слишком преждевременна.
— Вам не нужно извиняться, дальновидящая. — Заметила Джоана, глядя на эльдарку. — Просто канониссе очень сложно принять нового союзника.
Инквизитор специально устроила этот совместный обед, чтобы сплотить соратников. Преломившие вместе хлеб и напившиеся от одного источника потом считались сторонниками. Не друзьями, не родственниками, об этом не могло идти и речи, но единомышленниками. И сейчас это было самым главным — Воэйра поняла ее замысел.
— Она постарается изменить свое мнение о вас. — С нажимом в голосе произнесла Джоана.
Симона фыркнула, но ничего не сказала, а снова взяла ложку в руку и принялась хлебать суп с индифферентным выражением лица. Офицеры сидели молча, пока Марш не налил себе полный до краев стакан амасека и не выпил его залпом.
— Не желаете, дальновидящая? — предложил он выпивку.
— Я пью только воду. — Тихо ответила эльдарка, расправившись с бульоном.
— Комиссар, плесните мне на два пальца чисто для пробы. — Попросил огрин.
— А ты буянить не будешь? — подозрительно спросил Марш, на что Хват улыбнулся.
