— Не обижайте моего "мальчика"! — В том месте, где у обычного авто была приборная панель, появилась хорошо знакомая фигурка Оклы, такая же светящаяся и жизнерадостная. — Он делает все, что бы вас защитить... Как и положено образцовому устройству... Неблагодарные!
— Не было печали... Искин накачали... — Вырвалось у меня, совершенно не произвольно. — Звезды, как же меня задолбали все эти защитники-то! Мания у них, мне на хвост падать, что ли?!
— Нам... — Гордо поправил Аркан. — Нам на хвост падать. Еще и защищать нас, пардон, из нашего-же, собственного, оружия. И трепать нервы, как несмышленым детям, которых надо обложить ватой и сунуть в колбу, оберегая от сквозняков!
Феечка обиделась...
* * *
— ... Ты сегодня такой вкусный! — Ольга облизала своего донора, тщательно дезинфицируя место укуса. — Сладкий и острый — одновременно! Просто — ням!
Сытая и довольная, она умостилась на коленях мужчины, положив ему голову на плечо и тихонько радуясь, что в кои-то веки Влад спокоен и не язвит, стараясь ее разозлить.
Нет, в том поведении, тоже есть своя прелесть — но, одно дело неторопливый поцелуй, и совсем другое — дикая пляска, когда хочется убить своего донора, выпить его досуха, до самой последней капли и смотреть, любуясь, как стекленеют глаза мерзкого человечешки.
— От тебя все еще пахнет дымом... — Ольга вдохнула запах, чувствуя, что возбуждается. — Сладкий...
От резкого движения разлетелись во все стороны пуговицы рубашки, обнажая мужское тело, привыкшее к физическим нагрузкам, с прихотливой вязью доброго десятка тонких шрамов, краснеющих прямо на глазах.
— Тварь твоя бывшая... — Ольга нежно провела ладошкой по телу своего донора-любовника, жалея, что не может от них избавить свою собственность. — Убить мало, гадину... Такое совершенство...
Влад едва удержался, чтобы не признаться, что "гадину" он уже убил. Новообращенная "горела" неделю, постепенно растворяясь в горько-соленой морской воде, ни на секунду не теряя сознания.
Ольге тогда очень понравилось...
А вот Хозяину, обратившему Стефанию — не очень.
— Опять с едой играешь?! — Насмешливый голос отвлек Ольгу от очень увлекательного занятия, спасая Влада от изнасилования. — Пошел вон, корм... Пока живой!
Не стесняясь своей наготы — штаны прожили на минуту дольше, чем рубашка, а нижнего белья Влад отродясь не носил — он прошел мимо распаленной Ольги и ее Хозяина, судя по масленому взгляду, тоже готового перейти к физическим упражнениям.
Захлопнув за собой дверь, Влад покачнулся — сегодня его Хозяйка была столь возбуждена, что позволила себе лишнего. Так что, перейди она к активным действиям, у Влада были все шансы оказаться на том свете. Очень быстро и с превеликим удовольствием. Не сходя с кресла.
Трое Младших, лежащих у порога, подняли свои тяжелые головы с вытянутых лап, принюхались и... Опустили головы на лапы — запах хорошо знакомый, опасности нет.
— Что, шавки блохастые... Бегаете за тигром, доедая крохи с его стола, шакалы... — Влад очень любил издеваться и злить Младших. Они так смешно скалили зубы, рычали, делая вид, что вот-вот кинуться на человека и разорвут его на части, но... Без прямого приказа своего Повелителя они только и могли, что рычать и показывать клыки.
И, если все сложится совсем правильно...
Влад отогнал всплывшую мысль, опасаясь, что ее могут "услышать".
Ольга, красивая и наивная дурочка, куколка со столь же кукольными мозгами и восковым личиком, зелеными глазками, от которых, в другое время, Влад совершенно серьезно сошел бы с ума, ему подходила.
Каждый из них пользовался друг другом, наслаждаясь и восхищаясь.
Не будь Ольги, такая сладкая месть не свершилась бы.
Не будь ее святой веры в то, что Влад, во время своих отлучек, знакомится с другими женщинами, распаляющей ее ревность, как острую приправу к еде — все давно бы закончилось тривиальным ужином, с ним в качестве главного блюда!
Перешагнув специально подставленный под ногу хвост, мужчина оперся спиной о стену и сполз вниз, чувствуя, как колотится сердце, а в голове звенит, от кровопотери.
Один из Младших, медленно встал на лапы, подошел к сидящему на полу человеку и... Облизал его лицо!
От шока, Влад даже забыл, как дышать: Младший сделал первый шаг и шаг этот, быть может, новая ступень в его мести...
— ... Мудрейший! — Секретарь осторожно коснулся плеча задремавшего Джаулина. — Старейшина Алталиэль Ткан Кон-Фималь просит Вашей аудиенции...
— Что, "победа над городом" далась ему тяжким трудом? — Джаулин рассмеялся. — Впусти его. Давненько я не общался с записными врунами!
— Мудрейший... — Секретарь вздохнул. — Три интересующих нас города абсолютно пусты.
— Клан Фималь нарушил мой прямой приказ? — Джаулин сердито свел брови, начиная готовиться к разговору.
— Нет. Люди покинули города, вывезя оборудование и склады. — Секретарь склонил голову. — Они воспользовались порталами и... Переехали...
— Что же... Надо было ожидать чего-то подобного. — Джаулин усмехнулся. — Когда человеческий род ставится на грань выживания, что-то дает ему второй, а если надо, то и третий, четвертый, шансы. Появляются гении. Решаются грандиозные проблемы, при минимуме времени. Такой бы дар, да моему народу... Вовремя...
Мудрейший встал из своего кресла и подошел к окну, занавешенному тяжелой портьерой цвета алой крови, снаружи и, черной, не пропускающей свет, изнутри и, одним рывком, сорвал портьеру на пол, впуская в комнату яркое, полуденное солнце.
— Мне надоел мрак, Вернейший... — Джаулин совершенно по-человечески, сел на подоконник и уперся лбом в холодное, оконное стекло. — В нем нет ничего, о чем можно было бы с гордостью рассказать окружающим. В нем нет победы. Один раз мы уже проиграли ему. И один раз — проиграли свету, оставшись совершенно ни с чем.
Секретарь замер, готовясь стать из "Вернейшего" в "Мертвейшего", но...
— Мы сбежали раз. Сбежали — второй. — Маг любовался на белый песок за окном, стоящий почти вровень с подоконником.
В соседнем окне царила ночь и морские волны бились о камень, оставляя свои капли на стекле. Джаулин часто сожалел, что окна всего два... — Если они последуют за нами, сбежать снова не получится...
— Эти... Существа. — Секретарь сделал паузу, давая понять, что его заинтересовал рассказ Мудрейшего, полный недосказанности и обмолвок. — Они, объединятся с людьми?
— Как ты можешь себе представить союз навозного жука и солнечного луча? — Джаулин слез с подоконника и подошел ко второму окну, сорвал штору и распахнул створки, впуская соленый морской воздух, тут же разметавший по комнате все бумажки с письменного стола. — На что ты меняешь информацию, Вернейший? На богатства? Золото?
— На Влияние. — Ответил быстро и без малейшей улыбки на лице, секретарь. — Способность влиять на события, людей и даже Старейшин — самая большая ценность в этом мире.
— Влияние — это сладкая игра. — Джаулин понимающе покачал головой. — Только не заиграйся. Вовремя остановиться намного важнее, чем стать мертвецом. Иди... И зови, этого...
Новообращенный выскользнул за дверь и отлетел в сторону, пропустив удар в грудь и освобождая проход. Старейшина Алталиэль Ткан Кон-Фималь, скорчил брезгливую мину, вытер руку о белоснежный носовой платок и тут же бросил его на пол, словно чумную тряпку.
— Мудрейший... — Титул в устах Старейшины прозвучал как оскорбление. — Я требую проведения расследования!
— Присвоив себе Третье имя, права требовать хоть что-либо, ваш род лишился надолго. Или, навсегда... — Джаулин улыбнулся, демонстрируя ровную, белоснежную улыбку, без единого следа острых клыков. — Однако, я не имею права вас не выслушать.
— На днях погиб Ингам Аоль Терри. — Старейшина "сбросил обороты", понимая, что и вправду слишком далеко зашел. — Я прошу провести расследование...
— И, разумеется, во главе расследования, вы видите себя? — Джаулин мурлыкал как гигантская, довольная кошка. — Не так ли?
— Да! — Расцвел Кон-Фималь, совершенно не чувствуя подвоха в словах Мудрейшего. — На правах старого друга покойного...
— Увы... Я не отказываюсь проводить расследования, Старейшина. Но, вот Вы его возглавлять не сможете. Ваши интересы лежат на соседнем континенте, как Вы того для себя и просили. Так же, вы не названы в числе наследников. — Джаулин любовался, как изменяется лицо старейшины клана, только что получившего отлуп, по всем статьям.
— Слишком стали часто гибнуть мои старые друзья! — Алталиэль вновь кинулся в атаку, хотя и догадывался, что и она пропадет втуне. — Четыре рода покинули...
— Старейшинам четырех родов я предлагал расположить свои инкубаторы в местах, менее цивилизованных. На другом континенте. Увы, все старики предпочли безопасность рода, дешевому комфорту. Вы и сами отказались развивать свой род, объясняя это "дикостью и отсталостью", предоставленного вам, края! — Маг прятал улыбку, наблюдая, как нервничает сидящий напротив вампир, бросая косые взгляды то на него самого, то на окно, из которого комнату наполнял соленый бриз.
— Мудрейший! Вы знаете, что большинство жителей континента отказалось признать "Договор", ставя себя...
— Алталиэль Ткан Кон-Фималь! — Джаулин хлопнул в ладоши, останавливая словоблудие. — Вы просто струсили, выбрав "цивилизацию", вместо "развития".
— Это оскорбление! — Попытался было вскочить Старейшина, но не тут-то было — спорить с существом, говорящим на равных с богами... Это уже не гордость. Это — гордыня...
— Не пукни! — Расхохотался Джаулин, любуясь застывшим в праведном гневе, Старейшиной клана Фималь. — Вернейший! Вынеси... Алталиэля Кон-Фималь из моего кабинета и... Можешь отвесить ему пинка! Я — разрешаю!
Еще больше расхохотался Мудрейший, когда секретарь, не мудрствуя лукаво, подтащил бешено вращающего глазами Старейшину к открытому окну, взвалил его на подоконник и отвесил великолепного пинка, отправляя в бушующие волны Тихого океана.
— Месть вахтера — страшная сила! — Провозгласил Секретарь, выкидывая в окно платок и наблюдая, как ткань, словно белый листок, ложится на синюю поверхность воды и тонет, в тщетной попытке догнать своего владельца, идущего на дно с грацией топора без топорища.
— Ох! Позабавил старика! — Признался маг, вытирая слезы. — Давно так не оскорбляли старейшин... Вот уж точно — только человек знает на какую мозоль надо наступить ближнему своему!
— Хорошо информированный человек! — Поднял вверх указательный палец, секретарь.
— Хорошо посмеялись. — Джаулин внезапно стер со своего лица улыбку. — Однако, тщеславный засранец поднял действительно интересный вопрос... За последний год погибло слишком много представителей моего народа и за это кто-то должен понести наказание...
— Все смерти произошли на разных континентах, приблизительно в одно и то же время. — В руках Вернейшего появилась записная книжка. — Сложно найти виновного при таких условиях.
— Если нельзя найти виноватого — надо найти того, кому выгодно. — Джаулин, с сожалением, закрыл окно. — Это я понимаю, что нам противостоит не один человек и даже не организация, а видовая защита, как это уже было... Но... В это не поверили тогда, а теперь не поверят и подавно.
— На соседнем континенте у нас есть двое виновных... — Секретарь показал два карандашных наброска, развернув записную книжку. — А вот на этом...
... Сегодня у малютки Наденьки день рождения и не вина ее отца, что лучшим подарком станет не новая, нарядная кукла, кукольный домик или красивое платье. Подарком станет вот этот комплект "детской" брони и пятимиллиметровый, почти игрушечный, пистолет, из которого 11-ти летняя девочка уже год старательно дырявила мишени, представляя головы вампиров, лишивших ее матери. Сегодня Наденьке стукнет 12 годиков и папа вздохнет чуть с облегчением и тоской — девочка давно выбрала себе цель в жизни и вот уже три года шла к ней напрямик, отрабатывая боевые связки, изучая тактику ДРГ и беспокойно засыпая, сжимая в руках обычного плюшевого пса по имени Фриц, получившего свою кличку из-за потешно выпученных, коричневых глазок, размером в рублевую монету давно почившего государства с длинным названием, ужатым до четырех букв.
Фриц путешествовал вместе с Наденькой Матвеевой сперва по военным базам и спецхранам, бункерам "мертвой руки" и запрятанным в самые глухие места, производственным цехам, о существовании которых забыли на время действия "перестройки, гласности и демократии".
Прошло время. Строения ветшали, некоторые из них находились и вырезались подчистую сборщиками металлолома или "черными археологами". На некоторых срабатывали системы самоликвидации, порой вызывая настоящие землетрясения на сопредельных территориях.
Но и тех, что осталось — пока хватало.
Худой и небритый Матвеев криво улыбался, рассматривая подарок, заготовленный для дочери.
Расстарались и разведка, и контрики, добывая материалы, кроя новенькую форму с погонами, пока еще рядового состава. Не пошла по стопам любимого папочки, родная кровиночка.
Детская травма, до самой смерти остается с человеком, иногда прячась под песок забвения, а иногда демонстрируя свои клыки.
Решение дочки отец принял сразу и пошел искать "учителей"...
От советских камрадов давно осталась труха, а запад не мог помочь и себе самому, теряя лучших специалистов, переводя на нелегальное положение "консультантов" и выводя из-под удара персонал.
Миры вояк снова встретились.
Только камнем преткновения стал подписанный "Договор".
Официальные власти верили в букву и дух, ну а прагматичные военные — в здравый смысл.
Те, кто выжил после первых ударов, развели руками и свели их в рукопожатии, заключая свой, договор.
Финны и норвежцы стали первыми ласточками, "прилетевшими" в холодные края Севера, в горячий город Мурманск. Климату все равно, какой у тебя цвет кожи, сколько в роду коммунистов и в какую сторону ты крестишься. Либо ты человек. Либо ты замерзшая тушка, с весной превращающаяся в корм для дикого зверья или и вовсе — удобрение...
— Папа! Ты... Ой, это мне?! — Наденька замерла, блестя своими серыми глазами и уже мысленно примеривая форму и щелкая спусковым крючком "монте-кристо". — Пап?
— С днем, дочурка! — Доктор Матвеев улыбнулся. — Хотел на праздник принести... Ну, да раз увидела — забирай и... Владей!
— Нет пап. — Девочка решительно наморщила нос. — Раз подарок, значит подарок! Принесешь вечером, на праздник! Только не забудь! Ведь у тебя сегодня никакая культура не требует контрольной проверки?
— Есть одна... Но, потерпит до завтра. — Арес Елисеевич протянул к дочери руки, пытаясь ее обнять. — Зато завтра, завтра мы будем ого-го-го!
— Ведь биохимия — наука, привыкшая задвигать в угол самого бога! — Наденька прижалась к отцу. — Пап... Получается?
— Не сложнее, чем клонировать очередную овцу! — Худой и жилистый, уже слегка дальнозоркий, Матвеев победно улыбался. — Я создам, проверю и отработаю... А вот тебе, чудо мое большеглазое, придется в поле выйти.
