Конкретно в данную минуту Гарри был абсолютно не в настроении, поэтому препирательства декана и крестного его нервировали даже больше обычного. В последнее время юноша и так переживал что-то, нормальными людьми именуемое депрессией. Неприятное ощущение приближающейся беды, приправленное чувством страха, неуверенности в правильности принятых решений и усталостью от постоянного нервного напряжения — эти эмоции, смешанные в один коктейль, и сдобренные идиотизмом окружающих, тяжелым грузом давили на психическое состояние Гарри.
За минувший месяц у него состоялось больше встреч с Клодом, чем за весь прошедший год, однако результат проведенных бесед юношу устраивал с каждым разом все меньше. Мало того, что он, спасибо непонятно откуда берущейся интуиции, предчувствовал скорую встречу с Волдемортом, так он получил от своего начальства крайне неприятные и непонятные для самого парня указания. Похищению быть! Гарри недоумевал. Впервые узнав о планах Темного Лорда, он намеревался дождаться нужного момента, а потом... Потом он хотел исчезнуть, оставив лидеров обеих сторон в недоумении. И чем лучше он узнавал привычки и характеры двух великих магов, тем сильнее убеждался, что стоит продолжить борьбу, будучи третьей и невидимой силой. Мстить и вредить исподтишка. Но... Почему в этом мире всегда есть это отвратительное, вечно мешающее и путающее все наши планы "НО"? Гарри ясно дали понять, что хоть он и является членом Совета Ордена, тем не менее, он — человек подневольный. Клоду, по непонятным лично для Гарри причинам, было нужно, чтобы Мальчик-Который-Выжил позволил себя похитить. Далее попытался бы, не раскрывая карт, договориться с Темным Лордом, параллельно с этим сумел бы незаметно закрепить магический "жучок" где-нибудь в замке, чтобы Несущие Смерть были осведомлены о местоположении резиденции Волдеморта, и после всего этого целым и невредимым вернуться в штаб. Лично Гарри слабо себе представлял, как возможно выполнить абсолютно все пункты этого плана. Наверное, легче будет ночью прокрасться в спальню к Дамблдору и сбрить старикашке его бороду, чем реализовать сумасшедший план Клода. Кстати, это идея. Крайне бредовая идея, но при этом не менее заманчивая.
Гарри тряхнул головой и с отвращением посмотрел на расчлененную тушку перед собой. Очень жаль, что со Снейпом нельзя поступить так же, как с Филчем. Одно коротенькое Империо и можно заняться своими делами, благополучно забыв о назначенной отработке. С зельеваром такой трюк, естественно, не прокатит. Печально, но отношения с деканом у Гарри испортились. Всё чаще мрачный мужчина заявлял, что юноша похож на своего отца, подразумевая, видимо, привычку Джеймса Поттера пренебрегать всяческими правилами и запретами. Гарри действительно меньше всего волновали установленные в школе порядки, впрочем, как и отношение Северуса Снейпа к его персоне.
— Что ты о себе воображаешь, Нюниу... — послышался возмущенный возглас Сириуса. Гарри оторвал взгляд от разделочной доски, покрытой кровью невинно убиенной зверушки, и посмотрел на дверь, за которой спорили двое мужчин. Естественно, они не забыли поставить звуконепроницаемый барьер вокруг себя, ведь Снейп был истинным слизеринцем и о подобных вещах заботился чисто интуитивно. Однако мужчина никак не мог предвидеть, что у Гарри хватит наглости и сил, снять установленный барьер. Гарри перепалки "взрослых" не доставляли никакого удовольствия, однако он догадывался, что разговор непременно затронет его персону, а значит, стоит послушать, кто и что о нём говорит и думает.
— А что ты возомнил о себе, псина? Несомненный показатель гриффиндорской наглости, заявиться ко мне сюда и требовать, чтобы я отменил наказание мальчишки. То, что в своё время Дамблдор позволял вашему мародерскому квартету слишком многое, не значит, что я буду делать то же самое для Поттерова отпрыска. Он наказан!
— Снейп, ты переходишь все границы. Что, заели детские обиды, и теперь вымещаешь злость на том, кто не может тебе ответить? — Гарри фыркнул. Это он-то не может ответить? Ха-ха и еще раз ха. Просто он не видит в этом никакой необходимости. — Очень неумно с твоей стороны придираться к Гарри, в то время, как здесь находимся мы с Луни.
— Не смеши меня, Блэк. Во-первых, я чихать хотел на тебя и твоего блохастого товарища. Во-вторых, я не придираюсь к Поттеру, что бы ты там себе не возомнил или что бы нахальный мальчишка ни говорил. Я наказал бы точно так же любого своего студента, имевшего наглость самовольно покинуть Хогвартс. В замке произошло убийство, все сидят, как на иголках, думают, как бы обезопасить нашего Избранного, а он мало того, что хамит всем без разбора, так ещё и имеет наглость уйти из школы тогда, когда ему взбредет в голову. Хотя нет. Любого другого студента я бы уже отчислил, но ведь это же Поттер. Мальчик-Который-Выжил-И-Не-Ценит-Свою-Жизнь. Так что назначенное ему взыскание более чем оправдано.
— Ты мог бы просто запретить ему покидать замок. Или отправить его ко мне. Но нет, тебе ведь доставляет радость даже мысль о том, что сын Джеймса вместо того, чтобы хорошо проводить время, чистит унитазы в компании Филча.
— Ты кретин, Блэк. Под каким предлогом я его оставил бы в замке, гриффиндорский ты идиот? Я всё ещё Пожиратель Смерти, я по идее должен оказывать содействие в похищении, а не наоборот. Да и к тому же, что он делал бы у тебя? Пил чай и слушал истории о своём замечательном папаше? Такому наглецу, как Поттер, поможет только трудотерапия.
— Я тебе покажу трудотерапию, Нюни..
— Заткни свою глотку, Блэк, пока я не забыл об инструкциях директора и не проклял тебя.
— Это еще кто кого проклянет!
— Мне надело твое общество, Блэк. Ты все сказал, что хотел, или ещё нет? У меня есть дела поважнее, чем слушать твой бессмысленный лай, псина.
— Ты назначил ему взыскание на будущие выходные!
— И что с того?
— В выходные намечается прогулка в Хогсмид. Ты не имеешь права лишать Гарри возможности узнать магический мир получше. Тем более, если ты планируешь воспитывать его характер трудотерапией. Забыл, что сделали с ним его родственники? Странно, что мальчик вообще кому-то доверяет после такого предательства!
— Похоже, ты ко всему прочему страдаешь ещё и от проблем с памятью, Блэк. Во-первых, если ты не заметил, Поттер — невероятно нахальный и избалованный мальчишка. Его выкинули на улицу одни глупые магглы, а потом подобрали другие, которые внушили ему, что он может делать все, что ему захочется. Поттер не уважает никакие правила и запреты, но зато стоит его в чем-то ограничить, как вспоминает, что его когда-то обидели по вине директора. Трудотерапия и жесткая рука просто необходимы, чтобы мальчишка не вырос размазней, — Гарри слушал отповедь Снейпа, думая о том, смеяться ему или злиться. Его избаловали, разрешая ему делать все, что заблагорассудится? Не смешно, учитывая, что он, да и все "Ангелы" провели детство в обстановке почти армейской дисциплины. С другой стороны, Снейп в чем-то определенно был прав — Гарри и правда плевал на все запреты и правила Хогвартса и в любой удобный момент вспоминал то, как его "потеряли".
— И, во-вторых, неужели ты уже забыл, что я докладывал директору о планах Тёмного Лорда? Он уже наверняка отдал приказ доставить мальчишку к нему. Так что для собственной же безопасности нашему Золотому Мальчику лучше посидеть в замке.
— А может, тебе стоит просто получше следить за своими скользкими слизеринцами?
— Я напомню тебе, Блэк, что твой ненаглядный Поттер тоже каким-то невероятным образом оказался в числе моих скользких слизеринцев. И нет, я не могу лучше за ними следить. Куда проще запереть Поттера в школе.
— Но он так скоро почувствует себя арестантом.
— Замучили призраки прошлого, Блэк? — ехидно спросил Снейп.
— А тебя, Нюниус? — прорычал в ответ Сириус.
Гарри устало вздохнул и откинулся на спинку стула. Значит, приказ относительно операции "Похищение" уже отдан. Восхитительно. Ко всему прочему Гарри еще и этот момент умудрился пропустить. Вернее, проспать. Но это уже не имеет особого значения. В ближайшие выходные ему предстоит быть в Хогсмиде и оказывать всяческую помощь несчастным слизеринцам и неудачливым Пожирателям в собственном похищении. Кому скажи — не поверят. Чистой воды идиотизм!
Гарри поторопился закончить свою отвратительную работу по выскребанию внутренностей несчастной магической твари. Нужно было снова связаться с Клодом и детально продумать похищение. Гарри почему-то был уверен, что без его помощи, слизеринцы и Пожиратели со своей миссией не справятся. Дилетанты. Распихав свежедобытые ингредиенты по банкам и прибрав свое рабочее место, Гарри поспешил покинуть лабораторию, по пути обдумывая, как бы обойти запрет Снейпа и выбраться в Хогсмид, при этом не возбудив лишних подозрений.
* * *
— Какое у тебя сейчас настроение? — спросил Дэн, в упор глядя в задумчивое лицо Гарри. Брюнет сидел на своем обычном месте в гостиной факультета и думал о том, что он теперь должен делать. Он уже написал Кобдейну, но Клод пока молчал. Возможно, мужчина сам был занят тем, что обдумывал план дальнейших действий. А возможно, у него были какие-то другие более важные дела.
— Плохое. А что? — ответил Гарри, подозрительно глядя в серьезные карие глаза лучшего друга и предчувствуя, что разговор предстоит тяжелый. Шатен огляделся вокруг, задержавшись взглядом на Малфое и компании, а потом незаметно взмахнул палочкой, накладывая щит тайны.
— Боюсь, сейчас станет ещё хуже. Я сегодня весь день следил за нашими милыми сокурсничками. Не заметил, что они сегодня непривычно нервные и дерганые ?
— Заметил, — прошептал Гарри, облокачиваясь о спинку кресла и закрывая глаза. Мордредовы планы мордредовых манипуляторов очень портили ему жизнь. Это же надо умудриться угодить в сети сразу трех хитрых самодовольных акромантулов! Он ещё раз посмотрел в ту сторону, где стояли шестикурсники Слизерина, что-то тихонько обсуждавшие.
— Ты знаешь, в чем дело?
— Да, — кивнул шатен. — Подслушал. Уже назначен день и час.
— Ясно. Относительно ближайшей субботы я осведомлен. А что со временем?
— Приблизительно два часа дня. Ещё они что-то говорили о Визжащей Хижине, думаю, это и будет местом предполагаемого похищения. Откуда ты узнал?
— Подслушал очередной спор Сириуса и Снейпа.
— Хочешь сказать, Дамблдор и Ко в курсе того, что должно произойти?
— Естественно. Но думаю, они не смогут предпринять ничего настолько существенного, чтобы помешать нашим планам.
— Мерлин и Моргана, как же это странно звучит, когда ты говоришь "наши планы" и подразумеваешь свое собственное похищение.
— И не говори. Но ты сам понимаешь, это была не моя идея. Я намеревался просто исчезнуть. Свалить отсюда куда-нибудь подальше и посмотреть со стороны, как обе стороны рвут на себе волосы и пытаются найти пропавшего в непонятном направлении Поттера. Ах, мечты, мечты!
— И это было бы замечательно. Мне надоел Хогвартс, — Гарри печально усмехнулся, намекая на то, что уж ему-то вышеупомянутая школа как надоела. — Ладно, ты связался с Клодом?
— Я ему написал. Сегодня ночью заявлюсь к нему лично. Он мне так и не передал пресловутый "жучок", который я каким-то образом должен установить в обиталище Волдеморта.
— А средства хм... бегства? Просто пойми меня правильно, я не верю в то, что со змеелицым удастся договориться, не раскрывая вообще никаких карт. Возможно, если бы он знал настоящее пророчество...
— Но он его не знает. Потому что тогда возникнет логичный вопрос, а как это пророчество попало ко мне.
— Тоже верно. Итак, что там со средствами капитуляции?
— Браслет-портал. Ведь его разрабатывали именно для такой ситуации.
— Мне все это не нравится. Бекке тоже.
— А мне, можно подумать, нравится, Дэн. Я не понимаю, что на уме у Клода, меня раздражает то, что я в нем вижу такого же манипулятора, как и Дамблдор. Ко всему прочему у меня дурное предчувствие.
— Снова твоя интуиция?
— Да, похоже на то. Постарайтесь в субботу держаться подальше от меня, хорошо? Не хочу, чтобы ты или Бекка были задействованы в этой дешевой постановке.
— Хорошо. Ещё что-нибудь?
— Пока не знаю. Хотя... я перед уходом оставлю у тебя свою палочку. Нет-нет, а я все-таки успел к ней привыкнуть, не хотелось бы её терять в случае, если придется срочно капитулировать.
— Мерлин! Гарри, не говори мне, что ты намереваешься идти туда совсем безоружным.
— Почему же безоружным. Во-первых, со мной будет мой мозг, так что если что, выкручусь. Во-вторых, Клод уже отобрал пару бесхозных палочек. Кстати, их он мне тоже должен передать во время встречи.
— Ясно. Что делать нам с Беккой?
— Ничего. Сидите тихо, не высовывайтесь. Со мной в любом случае все должно быть хорошо, даже если договориться не удастся. Браслет-портал, помнишь?
— Помню. Но как же твое дурное предчувствие? — Гарри пожал плечами. Он и сам беспокоился. Но так как он не знал, что может пойти не так в намеченной операции, то предпочитал не думать об этом и убедить друга в успехе.
* * *
Суббота. До Рождества оставалось около недели, так что предпраздничный ажиотаж затопил Хогвартс. Студенты говорили и думали о приближающемся празднике и подарках все время: на завтраке, обеде, ужине, на лекциях, контрольных и проверочных работах, во время простого разговора и тренировки по квиддичу. Школьники, запертые в огромном средневековом замке, буквально сходили с ума в предвкушении каникул. И естественно, последний в этом году поход в Хогсмид был для всех долгожданным событием. Действительно для всех, потому что наши герои тоже ждали этого дня, правда, совсем по другим причинам.
С самого утра Гарри наблюдал за слизеринцами-шестикурсниками. Малфой, целую ночь вертевшийся в постели и мешавший спать своим соседям, сейчас был почти что мертвецки бледен. Черты лица будто заострились за ночь, беспокойные серые глаза запали, под ними появились темные круги. Кожа приобрела зеленоватый оттенок, не очень идущий юному аристократу. Одним словом, Драко нервничал. Примерно то же состояние было у Нотта и Забини, которые будто спали на ходу. Еще хуже выглядели Паркинсон и Гринграсс. Последняя и вовсе была бледная, как смерть, с темными кругами под красными зареванными глазами.
— Омерзительные предатели, — прошептала Бекка, окинув однокурсников презрительным взглядом. Блондинка сидела за слизеринским столом справа от Гарри, место слева от брюнета занял Дэн.
— Бекка, ты чего? — немного удивленно произнес Мальчик-которого-Планировали-Похитить. Сам он был занят тем, что придумывал всевозможные способы покинуть замок, не вызывая подозрений и не выглядя полным дураком.
— Посмотри на них сам. Скорбное лицо Малфоя, заплаканное — Гринграсс. Будто им не все равно! Будто это не они намерены воткнуть нож в спину тому, кого ещё вчера называли лучшим другом!
— Бекка, ты случайно не забыла о том, что у них приказ? Они — люди подневольные. У них нет свободы выбора, как, впрочем, и у нас. Если тебе дают приказ, ты не заботишься о том, что жизнь твоей цели трагично оборвется, ты идешь и делаешь свою работу. А им сложнее. Они не могут не выполнить поручение, потому что иначе пострадают их родные, но, с другой стороны, они привязались ко мне.
