Произошла неприятная пауза. Я хотел что-то сказать, и я думаю, что папа тоже сказал, но ни один из нас не смог на самом деле выплюнуть ни слова. В моем случае я даже не был конечно, с чего начать. Я много чего хотел сказать в тот момент. Но потом папа удивил меня, все равно заговорив. А ... Может быть, проводить время с Каррин все-таки было полезно для него?
"Простите нас, лейтенант", — сказал он, взяв меня за руку. "Не могли бы вы ужасно возражать, если бы мы с дочерью ненадолго остановились наедине с собой, прежде чем продолжить этот разговор?" Папа сформулировал вопрос так, как это делают люди, когда они говорят больше, чем спрашивают, и хотят, чтобы вы чертовски хорошо это знали, но, по крайней мере, стараются быть вежливыми. LT. Купер, благослови его серебряные слитки, не стал настаивать на этом и просто кивнул.
"... Тебе, наверное, следовало пригласить Каррин для этого тоже", — тихо сказал я, когда мы были на небольшом расстоянии, и при упоминании его беременной подруги ( фууууууууууууууууут ) папа бросил этот смешной, широко раскрытыми глазами нервный взгляд на его лицо.
"Я э-э... не отвлекай меня", — ответил он и решительно встряхнулся, прежде чем повернуться ко мне, и, наконец, на его лице появилось болезненное выражение, когда он посмотрел на меня, заметив разрывы, слезы и жидкие пятна на мой покореженный летный костюм.
"... Ты должен был быть в безопасности ", — хрипло прошептал он. В моем горле внезапно образовался ком, и, прежде чем я осознал это, мои руки крепко обняли его. Может быть, слишком сильно, потому что он издал болезненный хрип, но потом он обнял меня почти так же сильно. Это само по себе было впечатляющим, учитывая, что я действительно пытался не раздавить его грудную клетку и позвоночник.
Затем я вырвался из его объятий и посмотрел на него.
"Папа, о чем ты, черт возьми, думал ?!" — рявкнул я на него. "Тебе следует быть в одном из приютов Endbringer! Такие штуки как раз то, для чего они нужны ! Вместо этого я нахожу тебя здесь, бегающего, как стивидор Чарльз Бронсон !"
"E-Excuse?" — недоверчиво сказал папа. "Я не из тех, кто выглядит так, будто она нырнула ногами в молотилку!" Папа ткнул меня окоченевшим пальцем в грудь, его лицо исказилось от гнева. "Ты был тем, кто не хотел иметь ничего общего с героизмом, и я был доволен этим! Какого черта ты вообще здесь делаешь, Тейлор ?!"
"Я здесь из-за тебя!" Я кричал ему в ответ.
Какое-то уродливое мгновение мы снова пристально смотрели друг на друга, наши лица в одинаковых и немигающих хмурых взглядах продолжались долгие, злые секунды.
Папа сломался всего за мгновение до меня, и мы снова отчаянно обнимались, мое лицо лежало у него на плече, а его мозолистая рука обнимала меня за затылок.
"Черт побери, Маленькая Сова, ты должен быть здесь самым умным ", — пробормотал он мне в волосы с хриплым и усталым смехом.
"Ну-э-э. Ты должен быть умным", — мягко возразил я. " Я тупой подросток, помнишь?"
"Паршивец".
"Старый пердун".
"От тебя пахнет ногами".
"И ты тоже".
Папа подавился смехом, и я обнаружил, что хихикаю ему в грудь, но мне пришлось подавить его, пока это не превратилось в паническую истерию. Я все еще дрожал, но папа просто растирал мне спину, пока я не остановился.
"Просто чтобы ты знал, Маленькая Сова?" Я моргнул, затем посмотрел на его кривую ухмылку, когда он сказал: "Я не в восторге от костюма".
"Папа!" Я запротестовал, чувствуя, как мое лицо пылает. "Что, вы бы предпочли, чтобы я летала голым ?!" Его реакция была менее бледной, а скорее отвращением во всем теле.
"Разве ты не можешь надеть свитер или что-то в этом роде, или какой-нибудь халат? Может, паранджу?"
В ответ я бросил на него свой самый категоричный невеселый взгляд. "... Город кишит заразными монстрами-людоедами и, возможно, его вот-вот бомбят военные, а вы шутите плохо?"
"Киддо, у меня три часа сна и галлон кофе, и большую часть дня я проводил, пытаясь удержать бывших членов E-88 и ABB сосредоточенными на борьбе с ужасными монстрами вместо друг друга, удерживая людей от паники и совершения невероятно глупых вещей, и в то же время пытаясь удержать докеров от игры с самодельной взрывчаткой , — парировал он, приподняв бровь. "И вдобавок ко всему, я буквально только что узнал, что моя, может быть, девушка беременна не более десяти минут назад из-за моей уставшей от битв дочери-подростка. Ослабьте меня, хорошо?"
"... Это!... Я!... Хорошо, да, это честно", — неохотно признал я.
"... Значит, они могут бомбить город?" Глаза отца стали отстраненными, когда он уставился в точку где-то за моей головой.
"Есть по крайней мере одна пара B-2, готовых поразить нас ядерной бомбой, если окажется, что мы не сможем сдержать Измененное, чтобы не дать им распространиться", — тихо признал я. Папа снова обнял меня.
"... Смогут ли герои и Национальная гвардия справиться с этим?" Он тихо спросил меня. Я начал пожимать плечами, но остановился. Подумал на мгновение.
"..."
Мы молчали какое-то время.
Это было не из хорошего тишины.
"Источник — Подземные. Мы их устраняем и останавливаем эту эпидемию в самом разгаре, — размышлял я вслух. — У них есть своя доля уловок, благодаря накидкам, которые они заразили. Но каждый из них появляется в инфракрасном свете, как костер или что-то в этом роде. Вот как я их выслеживал, но один из них выделил меня и сосал. Я снова сделал паузу и ненадолго закусил губу. "Если у них такие высокие тепловые сигнатуры, то я могу нацеливаться на них из любой точки города. Черт , на самом деле любой хорошо оснащенный военный корабль мог. Но я здесь, и если я смогу снова подняться в воздух... "Я нахмурился и покачал головой. Каждый дюйм меня кипел от желания отмереть какое-нибудь фугасное возмездие после того, как Уилборн сыграл меня.
Хуже того, это напомнило мне о том, насколько я был невероятно глуп , чтобы попасть в эту засаду лично, вместо того, чтобы руководить полетом дронов или просто оставаться на высоте двадцати тысяч футов и проливать столько боеприпасов, чтобы образовалось небольшое озеро. Мой самолет был комбинацией летающей крепости, авианосца и самолета ДРЛО, черт возьми! И все же я, черт возьми, почти завернул себя в подарочную упаковку , как глупый зеленый FNG, которым я был!
"Но мне нужно сырье, чтобы отремонтировать и перевооружить себя. Я думал о том контейнеровозе, блокирующем гавань, но..."
"Да, я не вижу, чтобы ты легко добирался до" Эвер Юнайтед ".. Даже с учетом того, что ваше поэтапное существо может есть металл, на пути еще пара десятков метров воды, и я не знаю, насколько хорошо это сработает для вас, — согласился папа. Затем он сделал паузу и задумчивым тоном: он сказал: "... Но как насчет Леди ? Она лишь немного меньше, и ей удавалось держаться на плаву до сих пор.
Я удивленно моргнул, когда "План" поднял усталую голову.
"Папа? Леди все еще в доке?" Папа приподнял бровь над оправой очков и сухо ответил: "Если только мы каким-то образом не потеряем шестьдесят две тысячи тонн брошенного контейнеровоза., тогда да. Этого будет достаточно для твоего трюка с пожиранием металла? "
" Папа, этого будет более чем достаточно ".
" Итак, что ты собираешься делать, Маленькая Сова? "— спросил меня папа.
" Убить Уилборна ", — сказал я. ответила немедленно. "Кем бы она ни была до этого беспорядка, сейчас она самая большая проблема. Если мы не хотим, чтобы Бухта стала исторической сноской, ей нужно уйти. Мне просто нужно найти ... "
[ELECTRONIC WARFARE SUITE: ИСТОЧНИК ИДЕНТИФИЦИРОВАН]
...
Я САМАЯ ТУПАЯ ДЕВУШКА, ПРЕВРАТИВШАЯСЯ В АВАКС.
[Я имею в виду, что по той же логике, ты тоже самая умная из ныне живущих "девушку, превратившую AWACS"
Ой заткнись ты!
[Кроме того, я должен поднять вопрос о том, должно ли это быть "девушкой отвернулись-"]
НЕ ВРЕМЯ!
[Но, да, это уже давно звучит. Когда мы выберемся из этого дерьма, тебя так или иначе
проведут через Бут.] Я нахмурился, затем покачал головой и вздохнул, прежде чем снова обратить внимание на папу. "У меня так многоо том, о чем нам нужно поговорить, о моих силах и обо всем, что с ними пришло, после того, как все это закончится ", — сказал я ему, потому что он заслужил знать о другом, старше меня ... и я думаю, что, если бы я мог понять как, она заслужила шанс поговорить с ним. [... Черт, малыш ...] "Но прямо сейчас мне нужно вернуть себя и Тилли в бой ... и тебе, вероятно, стоит поговорить с Каррин".
Мы обнялись. один последний раз, мы оба не хотят отпускать. Но долг призвал нас обоих.
— — — — —
The Lady , или более правильно, тем Лаки леди, был самым большим из кораблей, выброшенных на мель в заливе после угона и последующего затопления ее более крупной сестры, Ever United . Большая часть причин, по которымЛеди не заблокировала вход в залив, заключалась в том, что, если бы ее переместили с погрузочного дока, он бы полностью разрушил указанный док, привязанный к нему в десятках мест, и дебилы. который угнал и затопил Ever Unitedуже нанесли значительный ущерб в спешке с буксиром буксира буксиром другого контейнеровоза в устье бухты. Потребовалось много неистовой, отчаянной работы, чтобы не дать поврежденным участкам дока соскользнуть в залив и опрокинуть Леди вместе с ним.
Причина в том, что доки были старыми, на самом деле слишком старыми и слишком маленькими для таких зверей, как " Счастливая леди" и " Эвер Юнайтед" , и поэтому разгрузка кораблей их размера занимала более чем в два раза больше времени. В период после бунтов , когда лодки были оставлены сразу, лишь немногим более двух третейповелительницыВ конечном итоге груз был выгружен и отправлен в другое место, прежде чем владельцы решили просто сократить свои убытки, получить страховку на застрявшее судно и двинуться дальше.
Я не имел ни малейшего представления о том, сколько груза осталось в контейнерах, которые все еще стояли напалубе " Леди" , и была ли она еще годна к плаванию после четырнадцати лет. Честно говоря, мне было все равно.
Я только когда-либо лично видел ледиоднажды, три года назад. Папу по какой-то причине попросили прийти на работу в выходной, а мама была занята в кампусе колледжа, и... Барнсы, они уезжали навестить родственников в штате Мэн. Это означало, что в конце концов я пошел к докам. Хотел бы я сказать, что навязался разного рода проказам, но Лейси наблюдала за мной как ястреб все время после того, как я чуть не попал в бочку с действительно липким липким маслом. Это не была моя вина, просто это было оставлено открытым, где кто-нибудь мог в него попасть, и мне было любопытно.
Я очень хорошо помню ледихотя, главным образом потому, что, когда у нас на обед были бутерброды с яичным салатом и ребрышки барбекю, это было снаружи, за шатким столом, рядом с дымным грилем и кулером, полным в основном пива (хотя кому-то удалось выкопать бутылку пива). -марочная газировка для меня). У нас был довольно приличный вид на Леди, и я помню, что даже на расстоянии заброшенный контейнеровоз имел какое-то жалкое величие. Какая-то грусть, как при виде огромного слона, запертого в маленьком загоне в паршивом зоопарке.
Теперь, когда я шел по заброшенному пирсу, к которому пришвартовалась "Леди", я увидел, что старый контейнеровоз с тех пор не сильно изменился.
Я осторожно протолкнул носилки Тилли по деформированному и частично разрушенному причалу, к которому была привязана Леди. Легко было увидеть, где производился ремонт сильно поврежденного дока. В расцвете сил он был шириной, как десятиполосное шоссе, с линией из четырех кранов прямо по центру для погрузки и разгрузки груза. Сторона, противоположная причалу Леди, была тем местом, где изначально был пристыкован Ever United , но когда угонщики оттащили его, они в спешке не смогли должным образом сбросить массивный корабль, что привело к тому, что массивные куски неправильной формы оказались буквально сорванный огромной массой контейнеровоза.
"Итак, какая конкретная причина, по которой ты избегаешь своего отца?" — спросила я Аишу, когда мы приблизились к заброшенному кораблю. Я не был уверен, откуда именно она взяла нож, и это было больше, чем немного нервировало, то, как она рассеянно играла с ним, подбрасывая лезвие в воздух только для того, чтобы схватить его за рукоять, когда он упал мимо нее . Она еще не упустила ни одного улова.
То, что осталось от дока, скреплялось сварными стальными пластинами и поддерживалось стальными балками и бетонными колоннами. С технической точки зрения, после четырнадцати лет забвения идти дальше, не говоря уже о вождении, было небезопасно. Но это не остановило ни меня, ни Аишу, ни четырех летчиков, сопровождавших нас.
В ответ на мой вопрос Аиша пожала плечами. "На самом деле я вроде как подумала, что он, вероятно, мертв", — прямо сказала она. "Мама, наверное, есть. Практически гребаный торговец, все дерьмо, которое она фыркает в нос, и с тех пор, как это дерьмо началось, их не видно много. Эй, а что ты вообще хочешь от этой большой ржавой лодки?"
Я очень осторожно не отреагировал на вопиющую смену темы, кроме поднятой брови. Если она не хотела говорить о своей семейной ситуации, это было более чем нормально, учитывая то, что она уже поделилась. Я думаю, что она начала осознавать свою силу. Она не так часто телепортируется мерцанием, или, может быть, теперь она просто стала спокойнее. Но когда дело дошло до странной квази-невидимости Незнакомца ... ну, она была невидима для летчиков, сопровождающих нас, чаще всего. Это означало странные взгляды, когда они задавались вопросом, с кем я говорю, а затем встревоженные взгляды и более чем несколько прыжков, когда они снова могли ее увидеть.
Это заставило меня задуматься, действительно ли Аиша становилась невидимой, или она стирала себя из воспоминаний других людей в тот момент, когда они смотрели на нее.
К счастью, это не помешало Аише помочь мне провести носилки Тилли по искривленному и усыпанному мусором причалу, пока мы, наконец, не оказались перед ржавым, покрытым ракушками носом " Счастливой леди" . Вблизи было легко увидеть, что ее так долго бросали. На первый взгляд, она была близка к тому, чтобы погрузиться в бухту и забрать с собой остальную часть дока. Ржавчина начала опасно разъедать ее корпус, и прямо над ватерлинией уже было несколько дыр. Черт, некоторые дыры были достаточно большими, чтобы я мог пролезть через них. Особенно большой была зияющая рваная дыра, которая возвышалась надо мной, высоко на ее носу, там, где раньше был ее якорь по правому борту.
[Контейнеровоз: Lucky Lady (класс Panamax) — построен в 1996 году, Панама; DWT 62312 тонн, GT 69002 тонны]
[Статус:... несуществующий, заброшенный — целостность корпуса серьезно нарушена.]
