— Чиво?!! У меня есть разрешение владельца города!
— Понятною. Согласно общему закону королевства самовольное присвоение права собирать налог карается двадцатью годами каторги. Захват власти в городе или на любой другой территории королевства сами знаете, чем карается. — Немного длинно отвечаю я.
— Чиво?! Это наш город! Что захочу, так и будет!
— Наёмники, у вас есть выбор — следовать закону или будете убиты.
Толпа мужиков тут же бросила оружие и дружно убежала. Вероятно, раньше никто не пробовал возражать или угрожать, а в данном случае, орки слишком серьёзные противники, чтобы пугать их размахиванием мечей.
— Если вы меня тронете, вас уничтожит владыка этих земель!!
— Нет. Нас защитит общий закон королевства.
— Засуньте этот общий закон себе... — Оскорблёно воскликнул мужик и вынужденно замолк, Тагран угрожающе шагнул к нему с обнажённым мечом в руке.
— Отдайте все собранные деньги и уходите. — Говорю я.
Сборщик попытался возразить, но лезвие меча у горла сильно ограничило его свободу действий. Он испуганно икнул и трясущейся рукой снял с пояса кошель.
— Здесь всё. — Просипел мужик.
— Нет. Ещё есть расписки и векселя.
Мужик опять икнул и покорно достал всё, что успел отобрать у других, после чего его вышвырнули подальше.
Тагран никак не отреагировал на то, что я забрала деньги себе. Убедившись, что больше никто не лезет, он скомандовал завершать завтрак и готовить караван, скоро открою городские ворота. Когда почти всё было готов к движению к нам подошли с десяток мужиков, они очень хотели вернуть деньги, которые забрал у них тот сборщик налога.
— Нет. В том, что у вас забрали деньги, вы виноваты сами. Существует общий закон королевства, но вы боитесь о нём вспоминать.
— Но госпожа, это вы умная и начитанная, а мы вон какие, на земле живём, в земле возимся...
— Угу. — Грубо прерываю я жалостливую речь. — Сами мы не местные поможите кто сколько может, да побольше! Побольше!
Тагран опять выступил вперёд, за ним встали ещё четверо вооружённых орков и все вопросы у жалобщиков пропали. Что-то я не то делаю...
Это не жадность, это злость.
Как ни странно, но нас пустили в город без проблем. Взяли положенный налог за вход и ничего не спрашивали. Тагран сразу направился в сторону городского рынка, Крина осталась со мной и попросила пока никуда не ходить.
— Потом я покажу местные достопримечательности. А пока побудь с нами.
Пожав плечами, просто киваю в качестве ответа, сейчас меня больше интересует, почему нас никто не попытались арестовать. Не смотря на обещания ростовщика устроить мне множество проблем, ничего не последовало. ИС отреагировала на моё беспокойство, и сканер отобразил, где сейчас тот самоназначенный сборщик налога. Точнее то, что от него осталось. От понимания, что это полностью моя вина, мне стало дурно. Он был плохим, жадным, трусливым, я вроде поступила почти честно и благородно, и что теперь?
— Того мужика убили. — Тихо говорю я. — Никто никому ничего не сообщил.
— А? — Немного удивились Крина и сразу обрадовано добавила. — А, ну хорошо! Не уходи пока, я Тагран скажу.
Вся группа орков заняла один из трактиров недалеко от рынка. Там их приняли вполне гостеприимно, как сразу объяснил Тагран, тут всегда останавливаются.
— Хозяин трактира, бывший искатель приключений, полуорк, поэтому нам здесь вполне рады.
Искатель приключений? Это профессия или призвание? Хотя, тут есть магия, но все встреченные нелюди вполне мирные, даже эльфы.
— Во многих странах искателей приключений объявили вне закона. Все кто хотел спокойной жизни взялись за обычные дела, остальные вынуждены были уйти. В мире хватает стран, где авантюристам самый тёплый приём.
Чего-то я не понимаю, искатели приключений запрещены, в этом королевстве организовывается переворот, бывшие союзники организовали альянс, чтобы устроить войну. Может здесь поработали торговцы? Хотя, если подумать, то люди сами всегда готовы устроить себе неприятности.
— Сегодня переночуем здесь, товар уже продан, завтра отправляемся обратно в деревню. — Тагран достал из-за пазухи мешочек с деньгами. — Какую часть отдать тебе?
— Мне не надо деньги. Вот, возьмите ещё и эти. — Я отдаю то, что получила от бывшего ростовщика.
Тагран качнул головой.
— Ты отстанешь в городе или вернёшься с нами?
— Нет. В возможных проблемах есть часть моей вины, поэтому попробую исправить, что смогу.
Он на секунду задумался, ещё раз кивнул и взял деньги.
— Я пройдусь по городу.
— Дать сопровождающего?
— Нет. Лучше не надо. — Возражаю я и, махнув рукой на прощание, ухожу.
Возвращаться в этот трактир я не собираю. Если только не случиться что-то серьёзное. А пока, похожу и осмотрюсь.
Очередной город уровня европейского средневековья. Однако в отличие от нашего мира, здесь достаточно чисто, улицы выложены камнем. На окраинах конечно просто утоптанная земля, однако там нет выбоин и ям. Дома одно— двух этажные, В центре из камня и кирпича, в кварталах с малым достатком деревянные, но даже там опять-таки грязь почти отсутствует. Численность населения около пятидесяти тысяч. Это перевалочный город, через него проходит дорога от трёх соседних королевств, наверное, поэтому мэр не экономит на бытовых магах. Впрочем, так было пару недель назад, сейчас власть захватил один из дворян, который занимался контрабандой. Бывший мэр сейчас закрыт в тюрьме в одиночной камере. Последний раз его кормили дня три назад. В соседних находятся начальник охраны города, командир стражи и, как это ни странно, казначей. Их тоже прекратили кормить, наверное, новый мэр решил сэкономить на еде и палаче.
Попасть к новому городскому начальству оказалось очень просто. В мэрии бродили какие-то люди уголовной наружности и, вероятно, пытались найти то, что ещё можно забрать и продать. Новый, самопоставленный мэр сейчас сидит в кабинете и что-то читает, держа листок в левой руке, а в правой руке перьевую ручку. Кабинет и приемная, пожалуй, единственное место более менее целое. Вот зачем было захватывать власть, что бы потом отдать её в распоряжение тех, кто вообще ничего не понимает, что делать? Уголовники по своей сути тунеядцы, всё, что могут это ограбить, забрать, продать и пропить. Потом будут плакаться, что все их обижают, никто не понимает и прочее. Попробует кто призвать их к порядку посредством грубой силы, то они сразу напомнят, что это нарушение закона и потребуют у властей их защитить. Самое забавное, что власти в таких случаях становятся на сторону уголовников и преступников. Не любят власти страны тех, кто способен себя защитить так, чтобы бандитам страшно стало.
Здание мэрии самое больше в городе. Высота в три этажа и примерно сто на пятьдесят метров. В подвале, на втором уровне располагается хранилище, всё ещё не вскрытое и полное денег и ценных бумаг, там же лежат и регалии местной власти. Две печати большая и маленькая, печатка, корона с тремя зубцами и ещё какие-то документы. Дверь в хранилище пытались открыть, но не оставили даже царапин.
Мужчина некоторое время занимался своей работой, записывая и что-то читая с различных листков бумаги лежащих в трёх стопках на столе. Меня заметил, когда я кашлянула, чтобы привлечь внимание. Мужчина сначала бросил короткий взгляд в мою сторону, потом удивлённо приподнял брови, отложил лист бумаги и ручку.
— Я не слышал, как ты вошла, девочка. — Спокойно сказал он. Голос сильный, уверенный и приятный.
А ещё он наблюдательный. Сразу понял кто я и мои возможные способности.
— Это потому, что я вошла не через дверь, а сразу в кабинет.
— У тебя ко мне дело?
— Пока только пара вопросов, в зависимости от ответов, возможно, будет и дело.
Мужчина замолчал, обдумывая услышанное. Рассеяно посмотрел на ручку в правой руке, макнул перо в чернильницу, лёгким движением стряхнул лишние чернила и положил ручку на подставку.
— Я выслушаю ваши вопросы. — Решил он.
— Вы решили сэкономить на питании заключённых и в дальнейшем на оплате услуг палача?
Он явно не ожидал услышать такой вопрос.
— Мэра, его помощников и казначея не кормят и не поят уже три дня. Думаю, сегодня вечером штатный палач лишится одной или двух жертв.
Говорю спокойно, даже немного беспечно, показывая, что происходящее меня не касается, просто интересно.
— Не кормят? — удивился мужчина. Он резко поднялся, упёрся руками в стол и громко позвал, обращаясь ко мне за спину. — Иливан!!
— В приёмной никого нет. — Проясняю я отсутствие ответа. — Во всём здании бродят ваши уголовники, почти всё сломали, бумаги частью сожгли, часть просто разлетелась по округе. Все, что было ценного, разграбили.
Мужчина злобно рыкнул, резким движением вытащил откуда-то со своей стороны стола перевязь с мечом и уверенно вышёл из комнаты. На пару секунд остановился и, не оборачиваясь, сказал:
— Подожди здесь. Я пришлю, кого-нибудь, чтобы позаботился о тебе, пока буду разбираться.
Подождать можно. Кстати, он так изображает обеспокоенность или на самом деле не знает, что происходит вне кабинета? И что он читал?
Мои размышления прервал отдалённое восклицание:
— Иливан! Какого ты здесь делаешь? Ты должен сидеть там!!!
— Я своё отсидел! — Возразил Иливан.
Его голос мне не понравился, немного приторный, звуки "Д" и "В" звучат как-то смазано.
— Сейчас ляжешь и не встанешь!! Быстро наверх! В моём кабинете девочка, проследи, чтобы никто к ней не лез, и пусть меня дождётся.
— Сделаем, господин мэр! — немедленно ответил Иливан. Звук "Р" у него получился липкий и неприятный.
— Сам к ней не лезь.
Ответа не последовало, однако послышались приближающиеся торопливые шаги. Даже немного интересно, этот Иливан будет просто следить за мной или что-то попробует устроить?
В кабинет вбежал худощавый мужичок. На две головы выше меня, сильно вытянутое лицо, длинный волосы собраны сзади в хвост.
— Ага! Это ты нашего писуна взбаламутила?! — Он обрадовано растянул рот в подобии улыбки. Зубы у него почему-то целые. — Сейчас я тебя научу, что надо делать. — Заявил мужик и достал нож. Явно самоделка, лезвие сантиметров десять, рукоять обёрнута полоской ткани.
Он подошёл ко мне вплотную, показал нож.
— Не будешь сопротивляться, будет не сильно больно. — Театрально честным голосом сообщил он мне.
Последние несколько миров я веду себя жестоко, этот мир не стал исключение. Мужик меня разозли и, вместо того, чтобы отступить, я делаю шаг чуть вперёд вправо, уходу из его поля зрения, делаю подножку и толкаю его назад. Мужик не ожидал ничего подобного, взмахнул руками, чтобы удержать равновесие и потерял нож. Вернее, нож оказался в моей руке, перехватить было просто.
— Ах ты мелкая!.... — Воскликнул он, восстановив равновесие и замолк, увидев нож в моей руке. — Нож отдай!!
Улыбнувшись, я отламываю лезвие у самой рукояти, приседаю и лёгким движением вгоняю его в коленный сустав.
Не знаю, почему защита не блокировала вырвавшийся из горла мужика крик. Отпрянув назад, я падаю на спину и закрываю уши руками, в этот момент защита, наконец, сработала и звуковой взрыв затих. Мужик тоже упал на спину и сейчас держался двумя руками за повреждённую ногу и орал во всё горло. Вытащить лезвие из сустава будет сложно, а до этого момента ногой не шевельнёшь, любое движение будет вызывать острую боль.
Жестоко. Брат, это ты меня научил или я сама стала такой? Впрочем, брат не виноват, это моё решение.
На крик боли никто не прибежал, поинтересоваться, кто и зачем здесь шумит. Ладно, пока никого нет, посмотрю, что там документах на столе. ИС может выдать мне компиляцию по всем записям в этом кабинете, но это будет готовый результат, а мне хочется сделать собственные выводы.
На столе в стопках лежали приказы, распоряжения, местные законы и правила, подписанные мэром, который сейчас сидит камере. Новых записей оказалось много и в них содержится подборка немного изменённых законов и правил. Похоже, тот, кто захватил власть в городе, хочет улучшить экономику во всей провинции. Тут новые налоги, назначения на руководящие должности и прочее подобное.
Сверху раздался крик от жуткой боли. Если судить по звуку, то источник находится прямо в кабинете мэра. Он успел спуститься на первый этаж, в холл и нескрываемым раздражением рассматривал устроенный бардак и пьяных мужиков, в недавнем прошлом мелких исполнителей, а сейчас считающими себя чуть лине самыми главными в городе.
— Я сразу понял, что с ней шутки плохи. — Без особых эмоций проговорил мужчина.
— Это же Или кричал! — Воскликнул один находившихся рядом мужиков бандитской наружности.
— Заткнулись все!! Что здесь происходит?!! Я для чего захватывал город?!!!
Бандиты угрюмо переглянулись.
— Я приказал обеспечить безопасность и спокойствие на улицах, а что вы висельники делаете?!
— Слышь, глава, ты конечно главный, но тебя и отрубить можно, и нового главу выбрать. — С усмешкой отреагировал один из мужиков.
— Грегор! — Воскликнул мужчина, проигнорировав высказывание о выборе нового главы.
— Здесь! — Ответил вышедший из тени человек.
— Навести порядок. Всех кто будет сопротивляться повесить! Если выживет.
— Как прикажите.
Все находящиеся рядом бандиты сначала схватились за оружие, но сразу бросили его, а более трусливые попытались убежать. Однако были схвачены выходящими из теней воинами.
— Отправь двоих в мой кабинет. Там девочка, обходиться со всем возможным почтением. Если что-то захочет, предоставить. Её не мешать, чтобы ни делала.
— Выполнено.
— Идём в тюрьму, надо заканчивать с мятежом.
Группа из двенадцати человек пересекла опустевший холл и вышла на улицу.
Минуты через две, с момента как раздался тот жуткий крик, в кабинет вошли два парня, одеты в кожаную броню, за спиной видна рукоять меча, на поясе кинжалы, а ещё перевязи метальными ножами.
— Приказано вам не мешать. — Сказал одни из них.
— Приказано выполнять ваши распоряжения. — Добавил второй.
С некоторым удивлением я отрываюсь от изучения документов и смотрю на парней.
— Он мешает, кричит громко, сделайте что-нибудь.
Самое простой вытащить лезвие ножа и наложить какое-нибудь заклятие исцеление или дать зелье исцеление.
Самое простое оказалось это вытащить его в приёмную и там убить, что парни и сделали быстро и качественно.
От случившегося я ненадолго впала в ступор. Опять мои действия и исполнение желаний стоят другим жизни. Конечно, началось с меня, не надо было никого ранить, но... то что он первый начал и не пощадил бы любого, кто оказался бы на моём месте, слабое оправдание. Я его убила, а до этого я убила многих, я — убийца. Чуть пожав плечами, возвращаюсь к изучению документов на столе.
Минут через десять мне надоело читать рукописный текст. Общий смысл был сразу понятен, а детали оказались слишком нудные для меня. Отложив очередной лист я перевожу взгляд на парней, замерших у двери.
— Можете организовать чай и пирожные? И что-нибудь перекусить?
