По лицу трака скользнула тень непонятной гримасы. Ничего не сказав, он отвернулся, сел и уставился в голоэкран.
Адам тоже сел. Сердце его носителя невольно забилось сильнее. Он понял, что капитан "Туор" видимо перестал верить, что получит вознаграждение, оговоренное в контракте и теперь пытается, хотя бы сохранить траг, чтобы продолжить ходить на нём в будущем, которое сейчас весьма непредсказуемо.
"Гад! — замелькали у Адама тревожные мысли. — Неизвестно, что теперь ждать от него. Стоит забыться и голову оторвёт своими четырьмя руками в один миг. И из зала управления не уйдёшь — сразу сдастся шхертам. Гад! Что же, теперь жить здесь? Нужно любым способом отправить его отсюда. Хорошо бы, чтобы он уснул и тогда связать его. Проклятье! Не атаковать же его. Может попытаться задобрить его?"
Адам повернулся в сторону Ре Тонна.
— Когда вернёмся, — заговорил он, — получишь такой уровень, какой требуется для покупки нового трага. Я обещаю! — Адам прижал правую руку к своей груди.
— Ты надеешься вернуться? — Ре Тонн подался вперёд и утопил одну из своих верхних рук в голоэкране.
Адам повернул голову в сторону голоэкрана. Его лицо исказилось гримасой досады — навстречу "Туор" ползла ещё одна красная точка. Он скользнул взглядом по голоэкрану — две красные точки, которые шли за трагом, едва просматривались, но это не уменьшало их опасность. Но от них ещё можно было как-то увернуться, но от ползущего навстречу чужого корабля никак, потому что он идёт на перехват и всегда вовремя отреагирует на маневр "Туор".
* * *
Забыв о своих тревожных мыслях о капитане трага, Адам не сводил взгляд с идущей навстречу красной точки.
"Что это за корабль? — мелькали у него мысли наполненные тревогой. — Будет он обстреливать траг или попытается захватить? Какой смысл шхертам уничтожать "Туор", ведь тогда могут быть уничтожены и алмазы, а это, однозначно, не входит в их план. Значит будут пытаться захватить. Чёрт возьми! Неужели траки такие беспечные, что позволили чужому кораблю так глубоко проникнуть в своё пространство? Однозначно — это дело рук предателя на "Ориент".
Он опять повернул голову в сторону капитана, который сидел откинувшись в кресле, держа все четыре руки на штурвале.
"Гад! Штурвал он теперь не отдаст. Хотя бы какой-то маневр", — мелькнули у Адама мысли, наполненные досадой.
Он высвободил своё поле и осторожно двинул его в сторону Ре Тонна, но его поле тут же ткнулось в всклокоченное поле трака, который, скорее всего, был готов к атаке Адама. Землянин отдёрнул своё поле, но оставил его в активном состоянии. Но трак видимо почувствовал поле Адама, так как его лицо исказилось неприятной гримасой. Но он промолчал.
— Уверен, шхерты не будут уничтожать "Туор", — заговорил Адам. — Уничтожив траг, они рискуют остаться ни с чем, что не входит в их план. Скорее всего попытаются каким-то способом остановить и затем захватить. У трага есть какие-то серьёзные орудия?
— Зачем они тебе? — в голосе трака послышались язвительные нотки.
— Будем отстреливаться.
— Дальнодействие орудий фуэтора втрое выше. Они и приближаться не будут.
— И всё же?
— Две счетверённые лазерные турели дальнего действия на шарах и протонный излучатель: мощный, но короткодействующий.
— Лазеры бессмысленны, а протоны, пожалуй, могут сослужить нам хорошую службу, — Адам громко хмыкнул.
— Он над головой. Как только сделаем первый выстрел, шхерты разнесут его вместе с головой. И "Туор" их, — возмутился Ре Тонн.
— Идущие за нами корабли, скорее всего, по какой-то причине, ушли, — Адам вытянул руку в сторону той части голоэкрана, где прежде отображались красные точки чужих кораблей. — Тормози! — Он подался в сторону штурвала и положил на него руку. — Пусть экипаж идущего навстречу корабля думает, что мы, поняв своё безысходное состояние, решили сдаться. Несомненно, он станет менее внимателен, даже беспечен. Как только чужой приблизится, открываем огонь из протонной пушки. Даже не нужно попадать в чужой корабль. Пространство наполнится энергичными протонами и они, вступив во взаимодействие с материалом туманности, должны будут буквально поджечь пространство. Шхертам будет не до захвата трага. Или их корабль сгорит или им придётся уйти, — он убрал руку со штурвала и выпрямился.
— Но мы тоже сгорим! — воскликнул Ре Тонн.
— Будем надеяться, что нет, — оттопырив губы, Адам покрутил головой. — Траг будет находиться внутри горящей сферы. Я на это надеюсь.
— Это очень рискованная затея, — лицо трака исказилось непонятной гримасой, но всё же вытянув одну из своих рук, он двинул жёсткий акселератор назад и траг начал резкое торможение. Адама потянуло вперёд и чтобы не врезаться в пульт управления грудью, он упёрся в него руками.
Прошло некоторое время и "Туор" замер.
Адам немигающим взглядом уставился в голоэкран, где всё ярче и ярче разгоралась красная точка чужого корабля.
* * *
Прошло долгое время, а красная точка, сделавшись яркой, такой в голоэкране и оставалась. В конце концов Адам понял, что в пространстве происходит что-то неординарное. Он закрутил головой, скользя взглядом в голоэкране и вдруг увидел в том его пространстве, где некогда отображались две красные точки, отображается зелёная точка. Его брови поползли вверх.
— Что это? — он вытянул указательный палец в пространство голоэкрана, где отображалась зелёная точка.
— Наш корабль, — не поворачивая головы, произнёс Ре Тонн.
— Какой? — механически произнёс Адам.
— Надеюсь, что актеон.
— Теперь понятно, почему шхерты больше не преследуют нас, — губы Адама вытянулись в широкой усмешке. — Всё же до вас дошло, что своё пространство нужно охранять.
Ре Тонн промолчал.
Вытянув одну из своих рук, он двинул жёсткий акселератор вперёд и вывернул штурвал — описав в пространстве крутую дугу, траг неторопливо заскользил навстречу зелёной точке.
Идти до встречи с кораблём траков трагу пришлось почти сутки.
Пытаясь узнать состояние капитана трага, Адам высвободил своё поле и коснулся им головы Ре Тонна — психотронного поля трака не чувствовалось, да и его биополе находилось в спокойном состоянии — Ре Тонн успокоился и за его агрессивность можно было больше не опасаться. Вернув своё поле, Адам откинулся в кресле и уставившись в голоэкран, лишь следил за зелёной точкой, которая становилась всё ярче и ярче, затем превратилась в зелёную кляксу и наконец трансформировалась в жирный серый овал.
"Актеон!" — больно кольнула мозг Адама чужая мысль.
Губы землянина вытянулись в широкой усмешке: он понял, что капитан трага решил больше не подчиняться его командам, а вернуть себе капитанство на своём корабле. Адам улыбнулся — ему теперь было всё равно.
* * *
Ещё задолго до подхода боевого космического корабля траков в голограмме пространственного обзора трага вспыхнула врезка с отображением офицера космического флота цивилизации траков. Губы офицера шевельнулись.
— Шхерты! — будто выстрел раздался в зале управления трага резкий громкий голос.
— Я землянин, Адам Старс! — поспешил представиться Адам.
Брови офицера в голограмме поднялись.
— Кто второй? — поинтересовался офицер.
— Капитан трага "Туор", Ре Тонн, — представился капитан трага.
— Причина нахождения во внутреннем пространстве Тартар? — задал ещё один вопрос офицер.
Ре Тонн повернул голову в сторону Адама.
— У экипажа "Туор" специальное задание. О нём мы можем говорить лишь с разрешения командира базы "Ориент", куда мы и направляемся, — произнёс Адам.
— Я вынужден доложить капитану корабля, — произнёс офицер и его отображение исчезло.
Ничего не сказав, Адам лишь дёрнул плечами.
В зале управления "Туор" наступила тишина.
Прошло достаточно долгое время, прежде чем перед экипажем трага опять вспыхнула врезка в голограмме, но теперь в ней отображался старший офицер космического флота цивилизации траков.
— Капитан Барк Курбанн! — старший офицер кивнул головой. — Я принял решение: сопроводить вас до границы туманности Тартар. Следуйте за актеоном.
— Вы не могли бы подобрать нас и доставить к "Ориент"? — поинтересовался Адам.
— У меня патрулирование. Я не могу покинуть пространство своего патрулирования, — пояснил капитан актеона. — Вы необдуманно рисковали, забравшись в пограничное пространство. Шхерты почему-то активировались и шныряют глубоко по Тартар, как у себя в пространстве. Мы только что столкнулись с двумя фуэторами. Один уничтожен, второму удалось уйти. Уж не за вами они шли?
— За нами, капитан, — Адам покивал головой. — Спасибо за помощь. Мы уже приготовились к сражению. Решили: если умереть, то достойно.
— С двумя фуэторами? — капитан актеона поднял брови.
— С одним, который шёл нам навстречу, — Адам дёрнул плечами. — Но, видимо его экипаж, увидев актеон, убежал. — Адам вытянул губы в усмешке.
— Вам не откажешь в смелости, — лицо капитана актеон сделалось чрезвычайно серьёзным. — Ждите подхода и становитесь в кильватер.
Мигнув, голограмма погасла.
Адам повернул голову в сторону капитана трага. Ничего не говоря, Ре Тонн вытянул свою верхнюю руку и двинул акселератор назад — "Туор" начал резкое торможение.
* * *
Ждать подхода боевого корабля цивилизации траков, к досаде Адама, пришлось очень долго. Адам всё это время сидел откинувшись в кресле, уставившись в голограмму пространственного обзора. Он больше не думал об угрозе от капитана трага, а лишь о том, с каким информационным полем траки восстановят его настоящее тело: с тем, которое записано с его матрицей, или же возможно будет каким-то образом создать тело с тем информационным полем, какое у него сейчас. Ему никак не хотелось лишиться той информации, которой он завладел на Араксе. Особенно ему грустно было от воспоминаний о Силистере: ему было искренне жаль девушку.
"Возможно, узнав, что она беременна, её сородичи и не стали бы приносить её в жертву?" — всплыла у него грустная мысль.
Вывело его из размышлений странное потемнение и без того тёмного зала управления. Он встрепенулся и покрутил головой — почти весь голоэкран занимал корпус огромного корабля. Брови Адама поднялись наверное до середины лба — такой огромный корабль он видел впервые. Он повернул голову в сторону Ре Тонна.
Ничего не говоря, капитан "Туор" двинул акселератор вперёд и описав короткую дугу в пространстве, траг направился вслед за огромным боевым кораблём цивилизации траков.
Сопроводив "Туор" до границы туманности Тартар, актеон развернулся и опять ушёл в туманность.
Дальнейший путь до базы "Ориент" у экипажа трага прошёл без приключений, в спокойном русле и, ни Адам, ни Ре Тонн больше не предъявляли друг другу никаких претензий и даже почти не разговаривали, каждый с тревогой ожидая встречи со своим будущим.
4
Едва база "Ориент" трансформировалась из зелёной кляксы в серый контур, Ре-Тонн, который нёс вахту, тут же связался с диспетчером базы. Из вспыхнувшей в голограмме врезки, в зал управления трага смотрело лицо трака с огромными округлившимися глазами.
— Траг "Туор"! Капитан Ре Тонн! Причал! Энергии нет! Иду на инерции! — короткими, будто выстрелы репликами, произнёс капитан трага.
— Д-д-дес-сят-тый, — заикаясь произнёс диспетчер.
Манипулируя рулями, Ре Тонн подвёл траг к десятому причалу и едва он ткнулся в шлюз, как на пульте управления вспыхнул яркий красный индикатор, показывающий, что никакой энергии в траге нет. Зал управления погрузился во тьму.
— Когда мы шли к "Атар", я говорил вам, что на ней есть или шпион шхертов или предатель из траков, — заговорил в темноте Адам. — Я хочу попытаться найти его.
— Навряд ли ты обладаешь такими полномочиями, — ответил из темноты Ре Тонн.
— Об этой экспедиции знали очень мало траков: в основном командный состав базы. Уверен, все они будут интересоваться, ходом экспедиции и почему мы вернулись на "Ориент", а не ушли на "Эреб". Проанализировав общение с ними, надеюсь, что смогу найти его. На Араксе я получил большой опыт общения, — пояснил Адам.
— Что такое аракс? — поинтересовался Ре Тонн.
— Планета, где шхерты производят энергетический концентрат для своих космических кораблей.
— Ты когда намерен отблагодарить мой экипаж за проделанную работу?
— Как только доберусь до своего уровня жизни. Он хранится где-то на "Ориент". Держись рядом.
Со стороны донеслись громкие звуки. Однозначно, кто-то стучал по корпусу трага.
Раздались громкие шорохи рядом с Адамом. Он понял, что капитан поднялся и направился из зала управления. Поднявшись, Адам пошёл следом, но не к шлюзу, а в каюту капитана. Взяв свёрток с алмазами, уже затем он направился к шлюзу.
* * *
Когда он оказался около шлюза, его дверь уже была открыта и капитана в шлюзе не было. Перед шлюзом стояли два, незнакомых Адаму трака, сжимая в верхних руках оружие. Увидев его, они тут же направили своё оружие на него.
— Я не шхерт, — заговорил Адам на языке траков. — Я землянин Адам Старс.
"Приказано доставить тебя в командирский зал. Следуй за мной", — вошла напрямую в мозг Адама колючая мысль, но от кого, он понять не мог, потому что никаких эмоций на лице ни у одного из траков не появилось.
— Доставляйте! — Адам дёрнул плечами.
Один из траков развернулся и пошёл по коридору шлюза в сторону станции. Адам пошёл за ним. Второй трак тоже пошёл за ним.
Шли они достаточно долго по сумеречным коридорам, поднимались по трапам на несколько уровней, прежде, чем идущий впереди трак остановился перед одной из дверей, которая тут же скользнула в сторону, хотя Адам отлично видел, что трак не касался ничего — он даже руку не вытягивал в сторону двери. Ничего не говоря, трак шагнул в сторону и стал боком к образовавшемуся дверному проёму. Поняв, что он молча предлагает ему войти куда-то, дёрнув плечами, Адам шагнул к дверному проёму и заглянул через него: несомненно, это был тот же полутёмный зал, в котором он был перед экспедицией. И как прежде, здесь стоял стол с несколькими креслами и насколько видел Адам, два из них были заняты траками. Глубоко вздохнув, он вошёл в полутёмный зал. Лёгкий свист за его спиной возвестил, что дверной проём закрылся.
Бросив быстрый взгляд за спину и убедившись в своей догадке, Адам, не ожидая приглашения, прошёл к ближнему из свободных кресел и усевшись, положил свёрток с алмазами себе на колени и откинувшись в кресле, уставился в трака, сидящего перед ним. Он, за время экспедиции, когда шёл к базе "Атар", научился более-менее распознавать лица траков, но этот трак ему был незнаком.
"Смелое решение", — вошла Адаму напрямую в мозг чужая совсем неколючая мысль неизвестно от кого.
— Я выполнил задание — доставил алмазы, — заговорил Адам. — Хотя мне пришлось многое испытать и даже потерять свой настоящий носитель. — Он взял с колен свёрток и подавшись к столу, положил его и двинул в сторону трака, сидящего напротив. — Алмазы! Надеюсь вы сами доставите их землянам на Контуру. Я хочу получить своё тело из сделанной с меня матрицы. И как можно скорее. Надеюсь, что мой уровень жизни так же будет доступен мне в моём восстановленном теле в полном объёме, — он опять откинулся в кресле.
