Склонив голову к правому плечу, я улыбнулся дотошному немцу, которому, в принципе, плевать на Дамблдора с высокой колокольни, да и на личную репутацию он не побоится харкнуть с той же высоты, но ситуация требует поддерживать реноме.
— Не стоит беспокоиться, герр Шрёдер, скажу грубо, как лицо, держащее в своих руках жизнь и судьбу мистера Дамблдора по результатам дуэли "до смерти", я не обижусь на вас, если вы заставите его вспомнить цвет ночнушки Кендры Дамблдор в момент зачатия. Никто больше не желает высказать какие либо пожелания? Хорошо, раз так, приглашаю всех спуститься в школьный карцер. Прошу.
Взмахом руки открыв высокую двустворчатую дверь, искусно замаскированную под каменную кладку, которой она была за мгновение до взмаха, я первым шагнул на ступеи винтовой лестницы, сбегающей в защищённые подземелья, которых располагалась созданная Годриком тюрьма с антимагическими камерами и кандалами. Десятки вспыхнувших светильников залили спуск ярким светом.
Сотрудники ДМП во главе с грозной начальницей, серетари, свидетели, дознаватели и приглашённые менталисты пестрой лентой потянулись за мной. На несколько минут было слышно только хриплое дыхание волшебников, не привыкших ходить ножками, да дробный перестук каблуков двадцати пар обуви.
— Кто это? — мадам Боунс, а за ней вся делегация, как вкопанные остановились у клеток с подвешенными узниками.
— Эти люди, мадам Боунс, согласились воспользоваться моим гостеприимством, — усмехнулся я на недоумевающий взгляд женщины. — Альтернативой для них была смерть. Моё и я надеюсь, ваше желание задать им вопросы, продлят их жизнь на несколько дней или лет, я ещё не придумал наказание. В одном уверен, что оно не будет лёгким.
Подойдя к клеткам и щелчком пальцев заставив вспыхнуть в узилищах старинные факелы, я, так сказать, показал товар лицом.
— Так это... — служители закона попятились.
— Он самый, — подтвердил я. — Только ради его полного кровного изгнания из Рода Слизерин я участвовал в цирке с возрождением на кладбище Литл Хенгтона. Упустить паразита я не имел права.
— Почему он молчит? — подрагивая от страха, спросил молоденький дознаватель, прижимая к груди папку с пергаментами и самопишущими перьями.
— Чары, — пожал я плечами. — Зато слышит и видит хорошо. Не так ли мистер Петтигрю?
— М-м-м! МММ! — забился в оковах вопрошаемый
— Петтигрю, — тут уже все присутствующие округлили глаза.
— Ритуал возрождения включал в себя кровь врага, плоть слуги и кость отца. Врагом выступал ваш покорный слуга, кость взяли из могилы Тома Риддла — стопроцентного маггла, плоть пожертвовал покойный Питер Петтигрю. Всё просто. После того, как Неназываемый возродился и обрёл тело, его можно было изгнать из Рода Слизерин по всем правилам. Дух, как известно, отдельно от крови не изгонишь. Мои союзники заранее подготовили ловушку на змеемордого, мне лишь оставалось воспользоваться плодами их работы и не прошляпить момент. Наши аналитики предполагали, что Волдеморт всего лишь марионетка Дамблдора, — рассказывал я, ожидая пока эльфы-стражники доставят закованного в кандалы старика, — так ли это вы можете вскорости подтвердить или опровергнуть.
— М-М-М! — бряк, дзяк, исступлённо бил железом Волдеморт.
Двоих пожирателей с их лысым чешуйчатым патроном я законопатил в подземелья, как только оклемался после сражения с дементорами. Школьные, а по факту — мои, эльфы до последней запятой выполнили отданное распоряжение, исключив даже теоретическую попытку побега. По сути, любой наезд официальных властей отбивался играюче заявлением о внутренних делах рода. Железобетонных фактов, подтверждающих мои правоту и претензии хватало с избытком. Другое дело, что я брошу бывшего жупела островов под паровой каток правосудия. Выжму положенное, потом отдам на расправу, совместив приятное с полезным и заработав политический капитал. В ином случае показывать узников кому-либо не имело смысла. С другой стороны, в ходе сражения прозвучала обмолвка о том, что я покажу народу то, что осталось от грозного пугала. Почему бы не сейчас? Нужный антураж создан, соответственно, после допроса слухи поползут в необходимом ключе. Желанный результат достигается без особых усилий. Большинство присутствующих прекрасно поняли мою задумку и теперь только улыбались в сторонку. Сюда же, с согласия ДМП и Лорда Гринграсса, я определил Дамблдора. Впрочем, разрешения последних мне не требовалось, но по политическим мотивам приходилось проявлять взаимные должные пиетет и вежливость. Как-никак, мы теперь все работали в одной упряжке.
Вскоре эльфы доставили в допросную сломленного старика, секретари, ведущие протоколы допроса, расположились за возникшими по периметру помещения столами, гости и приглашенные заняли места в зрительном ряду и в специальных креслах у подиума с дыбой. Не доверяя палачу министерства, эльфы поместили Дамблдора на вращающуюся дыбу, закрепив его голову специальными ремнями. Пузырёк с прозрачной жидкостью прошёлся по рукам специалистов, засвидетельствовавших, что сыворотка что ни наесть самая свежайшая, засим эксперты расписались кровавыми перьями в специальных бланках. Договорившись между собой о взаимодействии, приглашённые менталисты заняли положенные по штату места. Споив сыворотку Дамблдору, они принялись за взлом воспоминаний и ментальных барьеров в его разуме. Конечно, часть воспоминаний, закрытых смертельными обетами, они вскрыть не смогут, но нам и того, о чём начал "напевать" допрашиваемый, хватало за глаза.
Да, Свейзов убили по приказу Дамблдора. В первую магическую войну не только они попали под раздачу. Нейтралов подчищали обе стороны, но лидерство в уничтожении неугодных принадлежало фениксовцам, если так можно выразиться. Отряды наёмников курировал Грюм, а вот чистокровные чистоплюи типа Поттера и Блека в большинстве операций оказались не замешаны. Их держали больше как знамя. И да, история с пророчеством оказалась подстроенной ловушкой, на которую купился, наделавший крестражей Волдеморт. Старик просто не предполагал, вышедшая из повиновения марионетка угодит в западню. Забрызгиваемые пеной изо рта откровения лились рекой. Ритуалы, создание камней душ, закабаление Снейпа и многих других. Неожиданно всплыли родственные связи с Уизли и сразу стала ясна подоплёка покровительства. Стремление прибрать власть к рукам сначала в магической части, а потом набросить хомут на маггловское правительство. Сотрудничество с Гриндевальдом, опыты на простых людях и на магах, тысячи жертв, пошедших на личное усиление. Старик хрипел, бился в конвульсиях, но получив очередную дозу зелий и сыворотки, вновь попадал в стальные тиски воли менталистов. Создание чудовища из перспективного студиозуса, через Риддла дамблдор и Ко мечтали полностью завладеть Хогвартсом, но ошибка с крестражами на корню перечеркнула наполеоновские планы. Поттеры, слывшие наследниками Гриффиндора ели с руки директора, на Лонгботтомов тоже нашлась бы управа, тем более прав на школу они не заявляли...
Старый паук действительно дергал за ниточки Волдеморта, сумев отследить и подчинить беглого духа через Петтигрю и старый дневник с крестражем. Уничтожение крестража не убрало привязку, возможность манипулирования сохранилась, оставалось только возродить врага и под шумок... под шумок старик решал массу проблем, а зачастую проблему представляют люди. Принцип: нет человека, нет проблемы никто не отменял. К примеру, мадам Боунс числилась третьей в списке на устранение. Первой Дамблдор хотел убрать матриарха Блеков, мотивировав Волдеморта тем, что Вальпурга лишила змеемордого верной рабыни.
На вопрос, зачем ему понадобились дементоры, Дамблдор попытался закрыться, но Шрёдер и Светлаков вырвали воспоминания, в которых старик у шахматного столика планировал бойню, по привычке решая несколько задач в многоплановой интриге. Изначально дементоры должны были "присоединиться" к возрождённому врагу. Имея в тайнике несколько некротических артефактов, позволяющих управлять отродьями бездны, старик и фениксовцы могли стать как героями, победившими черное воинство, так и убрать с их помощью неугодных, а шишки бы посыпались на Волдеморта. Заставшее директора врасплох выступление аристократов, активировало второй слой плана. "Манок", приманивший тварей, должен был помочь сбежать в целом защищённому Дамблдору и добраться до тайника в Хогсмиде, где хранились управляющие артефакты, а там возникало несколько вариантов действий, главным из которых был создание хаоса. Разбежавшиеся по островам дементоры принесли бы множество бед и магам, и магглам, первым бы не осталось бы иного выбора, как пригласить континенталов, забыв о беглеце, который получал существенную фору по времени. А школьники, что школьники, Дамблдор всегда относился к детям, как ресурсу. Если ресурс не принадлежит тебе, нельзя допустить, чтобы им овладели другие. Последнее становилось особенно актуальным в свете того, что Хогвартс разорвал практически все связи с бывшим директором, поспешившим, защититься с помощью камней душ и защитить некоторых марионеток, в том числе Снейпа.
— У-у-у-у! — истово бился в клетке Волдеморт. — УУУ!
Незамутнённая ненависть плескалась в глазах крысозмеемордого.
— Всё, если продержать Дамблдора под ментальным прессом ещё минуту, мы получим на выходе овощ, — откинулся на спинку кресла Светлаков.
— Секунду, — сказал я, — тряханите старика ещё раз, я хочу знать, кто убил Лили Эванс.
— Хорошо, — кивнул моложавый волхв, вперивая взгляд в мутные глаза напротив.
— Х-р-р, а-а-а, кха-кха, — кашлянул кровью Дамблдор. Кровавые капли не долетели до менталистов, разбившись о невидимый барьер. Кожаные ремни, фиксирующие старика, натянулись до предела. Харкнув кровью ещё раз, он потерял сознание.
Смежив веки, волхв оттёр со лба бисерины пота, сейчас именно он был на острие атаки. Ворошить грязное бельё в чужом разуме мало приятного, они и так, сменяя друг другу и совместно поддерживая атаки, вывалили на свет божий не одну телегу отборного драконьего дерьма.
— Михаил Юрьевич?
— Волдеморт только оглушил вашу мать, юный Лорд Слизерин. Как ни странно, он сдержал данное кому-то слово не убивать Лили Эванс. Всё это время директор сидел за спиной темного мага под мантией невидимкой... Он убил вашу мать после того, как Волдеморта развеяло отражённой от вас авадой. На ваше счастье, Дамблдор не видел, в кого точно из детей в детском манеже бросалось убивающее. Волдеморт спиной закрыл директору обзор.
— Спасибо. Не подскажите, что с Дамблдором?
— Почему бы не подсказать? — вместо волхва проскрипел Щрёдер. — Вывернув мозги Альбуса наружу, мы повторно активировали несколько старых обетов, которые дал Дамбдор и которые успел скинуть через отвод. Разум наш хранит множество тайн, не исследованных до сих пор. Поднимая воспоминания, мы заставляем человека вновь проживать жизнь наяву, только теперь у него нет при себе камней душ или ключа от класса ЗОТИ, поэтому фантомные проклятия настигают нарушившего обет или клятву, но результат у них не фантомный. Через час магия окончательно покинет Дамблдора.
— Он станет магглом? — придержав самопишущее перо, спросила мадам Боунс.
— Стопроцентным, — усмехнулся Нолан Браун.
— А-ха-ха-ха! — безумный смех разорвал тишину в клетке Волдеморта. — Ха-ха-ха!
— Силён! — чуть напрягшись от подступившего подспудного страха, Нолан озвучил мнение большинства присутствующих в подземном карцере. — Чтобы на одном внутреннем резерве избавиться от кляпа и заглушки...
Кивнув родственнику гриффиндорской блондинки, я остановился напротив клетки Волдеморта.
— Скажи, Томас, — сосискообразный уродец презрительно отвернулся, — понятно, считаешь себя выше остальных? И всё же задам вопрос: если бы ты знал, что Лили Поттер, в девичестве Эванс, приходится тебе родственницей, ты бы по-прежнему желал смерти её детей?
Задрав подбородок, Волдеморт продолжал упорно молчать. Понятно, старый шмель не слишком напрягался, взращивая желания и фобии "наследника" Слизерина, старику достаточно было умело направлять их, остальное Том успешно взрастил сам. Если я изначально испытывал к нему что-то вроде затаённого сострадания, то сейчас от прежнего чувства не осталось и следа. Правильно говорят, что заразу надо вырывать с корнем. Эту грядку я прополю до самой земной мантии.
— Жаль, — подойдя вплотную к решётке, я скользнул за грань, наполнив окружающее пространство могильной стужей.
— Фу-у, — донеслось до меня брезгливо, — с пасюком разбирайся сам, мне ещё крыс в чертоге не хватало!
— Как скажете, Миледи!
Из клетки с обледеневшими стенами разило страхом и смердело экскрементами, видимо змеемордому от крысы передалось куда больше, чем я думал. Голохвостые тоже подсикивают и обделываются при сильном страхе, видимо в этот момент звериная натура взяла своё, так как приближение Смерти не осталось незамеченным. Появившийся будто из-под земли расторопный эльф-стражник с пожарным рукавом наперевес, смыл гадко пахнущую кучку и окатил пленника с ног до головы.
Миледи "скушала" все самые вкусные куски души "зайчика-побегайчика", который стал смертным и теперь охотничий азарт пропал, так сказать, рыба второй свежести утончённую натуру Смерти не интересует, поэтому мне предоставлено с барского плеча самому разрулить вопрос. Высшим сущностям заниматься простыми смертными невместно. Как всегда, мне поручена почётная обязанность вынести мусор.
Отойдя от клетки взмахом руки наколдовав резкало, я повернулся к сидельцу:
— Посмотри на себя, смотри внимательно, кем ты стал, что даже Смерть брезгует забрать себе протухший огузок поганенькой душонки. Да и сколько той души осталось? Пшик, всё остальное давно отправилось в серые пределы. Смотри на себя, — рядом с зеркалом воспарила трёхмерная иллюзия молодого Тома Риддла — красавчика и серцееда, — смотри, кем ты был и ради чего ты всё разменял. Склизкий монстр, на которого без слёз не взглянешь. Жалкая марионетка безумного старика. Вы друг друга стоите. Печальное зрелище. Брато и отцеубийца.
— Нет! НЕТ! НЕ-Е-Е-Т! Убей меня, — опять старая волынка заиграла, никакой фантазии.
— Знаешь, — звук подковок моих сапог разорвал оглушительную тишину, опустившуюся на подземный каземат, — смерть надо заслужить. Теперь ты понимаешь, что окончание земного пути может быть наградой, а не наказанием. Наказанием станет жизнь. Ты будешь жить, только можно ли будет это назвать жизнью, я не знаю. А знаешь, — не оглядываясь на присутствующих, я прислонился к обледеневшим прутьям решётки, — я знаю одно замечательное место, которое придётся по нраву всей вашей кодле. Нумергард! Обезмаженые стены с камерами, в которых невозможно колдовать. Гриндевальд порадуется новым постояльцам, особенно одному старому любовничку... Как скоро пауки сожрут друг друга, если их поместить в одну банку? Силенцио!
На камеры узников опустился непроглядный полог. Сегодня мы узнали много нового, между делом подтвердив множество предположений и догадок. Оказывается, Артур Уизли, верный последователь Дамблдора, был не настолько верен, как этого бы хотелось старику. Артур понимал, чем ему и его семье грозит покровительство родственника, совершенно не питая иллюзий относительно обещаний белобородого старца. Поэтому закрывались глаза на уход из семьи Билла и Чарли, но дальше в бой вступила Молли, игравшая роль неистовой Беллы в лагере "светлых" сил. Бывшая Прюэтт, великолепно разбиралась в зельях, легко и непринуждённо подчинив муженька, вздумавшего уросить и не подчиняться "генеральной линии партии". Вот кто верил Альбусу беззаговорочно, так это Молли — слепо и без оглядок. Для неё не существовало компромиссов. Честно говоря, Артур сомневался, что дети, начиная с Перси, его дети. Какая ирония. Артур в душе отказался от отцовства, тем самым закрепив над семьёй и родом печать предателей крови, сделав её воистину нерушимой, в чём ему помогли близнецы, Перси и шестой нумерос. Ещё ироничней то, что Молли совершенно не волновало клеймо магии, она свято верила, что Альбусу по силам избавить её кровиночек от печати и возвести их на властную пирамиду. Впрочем, существенная доля правды в её уверенности была, подумаешь, где-нибудь в мире обрушилась или взорвалась бы очередная шахта или упал пассажирский самолёт. Жизни магглов ничто — расходный материал и средство для снятия проклятий. Подумаешь, магглы. Молли не пугали гекатомбы жертв, ради достижения цели она готова была их принять, даже принести сама. Мне стало страшно, когда я на секунду представил, что случилось бы, скооперируйся Молли с Волдемортом. Шок и трепет, одним словом.
