— С такой жизнью не то что пить, скоро антидепрессанты горстями жрать начнем. — Мрачно посулил я, так же безэмоционально выпивая бесплатный вискарь, принесенный заинтересованно взблескивавшей глазами официанткой. — Ладно, это все лирика.
— Девчонки, ля, в натуре, а кто эта краля, познакомьте, ля, а то мы, типа, не представлены, и все такое. — Врубился в диалог краснопиджачник, облизав взглядом очень неплохую, надо признать, фигурку Скворцовой. — Я, типа, конкретно рад познакомиться, Федя Боксер.
— Федя, окстись, она наша ровесница, полезешь к ней и тебе Светка яйца оторвет. Или мы. Или, что скорее всего, ее тетя. — На этих словах нас со шведкой отчетливо капитально так передернуло. — Балалайка тебя просто и незатейливо забетонирует, мявкнуть не успеешь.
— А че это за баба такая грозная — Балалайка? — Прищурился новый русский. — Чем, ля, знаменита? Че, реально такая резкая?
Инна от возмущения надулась и покраснела, а вот мы с Ингрид синхронно побледнели. Ледяные голубые глаза буквально вспыхнули перед внутренним взором, суля нешутейные неприятности. Оглянулись украдкой, облегченно выдохнули — окружающие занимались своими делами, никто вроде бы ничего не слышал.
— Федя. Кхм. Федя, блин! Госпожа Владилена, которую в Роанапуре каждая собака знает, как Балалайку, не баба. Упаси тебя твои боги где-то так ляпнуть. — Бьорк предельно корректно поправила Боксеру воротник рубашки, похлопала его по плечу и накапала пятьдесят грамм в стопочку, насильно воткнув ее ему в руку. — Она — глава "Отеля Москва", знаешь такую организацию? Нет? Очень зря. Это пресловутая русская мафия, Федя. Тебя на ноль помножат, если ты в сторону такой уважаемой дамы станешь неуважительно языком брякать. Понял?
— Владилена? — Отчего-то перевозбудился Боксер. — Редкое, ля, имя, красотули. И профессия, ля, подходящая, и должность. Она, чисто случайно, снайпером в Афгане никак не засветилась?
— Чисто случайно засветилась. Она очень хорошо стреляет и ротой десанта командовала. — Инна светилась от гордости за соотечественницу, снисходительно разглядывая суетящегося здоровяка. — А потом сюда перебралась, так обстоятельства сложились.
Я ногой под столом толкнул внимательно прислушивающуюся к разговору скандинавку, взглядом показал на часы. Мол, увы-увы, нас ждут, пора прощаться. Та понятливо моргнула, еще раз постучала по красному пиджаку и деловито заявила:
— Чудно-прекрасно, что вы тут общих знакомых обнаружили. Вам явно есть, о чем поговорить. Нам ненадолго, часика на полтора отскочить нужно, вы тут не скучайте. Как вернемся — продолжим. — После чего добавила персонально для Инны. — Не уходи никуда отсюда, впитывай впечатления, если кто-то полезет — громко ори про тетю.
Выйдя в темноту ночи из прокуренного питейного зала, неспеша двинулись в сторону Арены. Идти всего-ничего, но мы шли очень неторопливо, хотелось прогуляться, привести мысли в порядок после капитальной встряски, устроенной нам Балалайкой. За кого она нас приняла, что это был за прессинг, почему нас едва на части не разобрали, с чего потом отпустили и вообще, какая муха ее покусала, — обдумаем потом, в спокойной обстановке. Хорошо, что ситуация разрешилась удачно: она сама что-то себе придумала, сама разозлилась, сама ответила себе на свои же вопросы, сама сделала далеко идущие выводы и сама решила, что давить на нас нет никакого смысла.
Над заказом тоже подумаем завтра, по обоюдному молчаливому согласию решили не трогать эту тему до тех пор, пока русские не дадут хоть какую-то информацию по целям. Тогда и будем прикидывать, кого, как, когда и каким способом... принуждать к миру. Как относиться к крючку, на который нас стопудово посадят Церковь и "Отель" после устранения итальянцев, тоже решим завтра, сегодня про проблемы думать не хотелось совершенно. Поэтому сейчас мы просто гуляем, взявшись за руки и бездумно улыбаясь всем встречным и поперечным. И ничего, что, завидев этакие улыбки на юных девчачьих лицах, местная гопота добровольно расступается в стороны или исчезает в узких грязных переулках. Мы просто гуляем и улыбаемся.
Глава 29. Ставки сделаны, ставок больше нет
Захламленный глухой переулок, освещающий только себя еле живой фонарь, крысиный писк у переполненного мусорного бака соседнего здания, бурая железная дверь в потеках краски. Из-за угла доносится какая-то непонятная возня с полузадушенными воплями вперемешку, но идти смотреть, кто там кого топчет или душит, совершенно не интересно.
Раз душат, значит, кому-то это зачем-то понадобилось, к чему вмешиваться в процесс? Сами разберутся, тут в каждом втором тупичке что-то подобное происходит. Вполне привычная вечерняя атмосфера для задворок Роанапура. Короче говоря, с прошлого посещения ничего нового не изменилось, стабильность, однако.
Выстукиваю условленный сигнал, делаю шаг назад, чтобы меня могли рассмотреть, когда среагируют на стук. Через полторы минуты слышится лязг, грохот тяжелой заслонки, в темноте караулки мелькают чьи-то глаза, но никакого вопроса или посыла свалить погулять, как было раньше, не прозвучало. Просто открыли, осмотрели, помедлили секунд тридцать, оценивая обстановку и посетителей, после чего щиток с глухим звоном закрылся. Прошла минута, другая, — никакой реакции, проходная будто вымерла.
— Что за фигня? В прошлый раз тут были такие предупредительные зайчики. — Ингрид с мрачным интересом уставилась на закрытую задвижкой щель. — Рэн, тебя тут забыли и перестали уважать. Давай, барабань дальше, запугай их до усрачки, я кофе хочу, у меня был стресс, мне нужно прийти в себя.
— Я тебе что, чупакабра, всех запугивать? — Медленно переношу вес на правую ногу и без размаха впечатываю подошву левой в дверное полотно. Отраженное колокольным звоном от стен, по переулку заметалось звонкое "Баммм". — С чего им меня бояться? Я очень мирный человек, если ты не заметила. Безобидный.
— Конечно заметила, твое миролюбие бьет по башке круче бейсбольной биты. — Бьорк скептически посмотрела сначала на меня, потом по сторонам, но никто на грохот не среагировал, переулок все так же был пуст и безлюден. — Ты полчаса назад очень мирно и беззлобно отмудохала тех хмырей в кабаке. Безобидно так.
Я молча пожал плечами, мол, бывают срывы, все мы люди, все человеки, и снова зарядил пинок в дверь. А потом еще раз и еще. Никакой реакции, что выглядело откровенно странно и непонятно. Должны же караульные хоть как-то отреагировать на творимый у них на пороге беспредел? Они тут охраняют, или так, для мебели на важный объект поставлены?
Минут через пять бесплодного ожидания, перемежаемого отработкой ударов руками и ногами в безответный стальной лист, на всякий случай по новой отбарабанил условный сигнал. Так, чисто на всякий случай, вдруг у сегодняшних вахтеров память, как у рыбок. Типа, три раза моргнули, и все, кэш обнулился, нужно снова вводить пароль, — бестолку, заслонка даже не шевельнулась.
— Нет, ну это уже наглость. Может, пойдем к центральному входу? — Шведке тоже надоело наблюдать за избиением ни в чем неповинной двери, и она нетерпеливо начала подпрыгивать на месте. — А оттуда, когда нас человек-гора внутрь проведет, быстренько метнемся и вобьем в местных питекантропов чуть-чуть гостеприимства.
Ответить я не успел, дверь, наконец-то, громыхнула засовом и неспешно распахнулась. На пороге стоял невысокий, на полголовы ниже меня, но весь какой-то квадратный и невероятно мускулистый мужичок-боровичок в камуфляжной майке. Он, ни слова не говоря, повелительно махнул огромной лапищей, приглашая заходить внутрь, повернулся спиной и исчез в дверном проеме.
— Все чудесатей и чудесатей. — Не сдержавшись, в сердцах буркнул я, проскальзывая в распахнутую дверь вслед за ним. — Что тут творится-то... Опачки, какие знакомые морды. И чего же вы, упыри, нас на пороге держали, в молчанку играли? Не узнали, что-ли?
У стены с максимально уставным выражением на лицах вытянулись негр, которому я в свой первый приход поправил носопырку за сексуальную озабоченность и китаец, во время моего второго визита что-то не в тему вякнувший и словивший по яйцам за длинный язык. Глаза стеклянные, взгляд бессмысленный, грудь колесом, на плече дробовики — воплощение служебного рвения, да и только. Ингрид, залетевшая следом за нами с откровенным желанием поскандалить и покачать права, от такого зрелища как в стенку уперлась.
— Рэнге, а Рэнге... А чего это они, а? Чем это таким волшебным они закинулись? — Свистящим шепотом поинтересовалась она, на всякий случай ныряя мне за спину. — Чего это они какие-то деревянные, а? Роль памятников репетируют?
— Да лучше бы они чем-нибудь закинулись, эффект от препаратов хотя бы со временем проходит. А тут шансов на излечение нет, они недостаток мозгов пытаются компенсировать неукоснительным выполнением требований Устава гарнизонной и караульной службы. — Сработавший привратником незнакомый мужик снял патрульное кепи армии США, провел рукой по короткому полуседому ежику кондовой военной стрижки, после чего аккуратно натянул головной убор на прежнее место. — Но получается херово, потому что однозадачные дебилы. Одну часть действий, прописанных в нормативах, выучили, а на другую не хватило оперативной памяти.
Он тяжело вздохнул, еще раз с ног до головы оценивающе осмотрел замершую у стены пару, повернулся и бурча на ходу, тяжело потопал ко входу во внутренние помещения Арены.
— Да, картина удручающая. Но делать нечего, будем продолжать работу. Не в первый раз приходится ускорять эволюцию отставших в развитии обезьян и воспитывать из них гордых человекообразных приматов. — Приглашающе помахав в воздухе заменяющей ему ладонь лопатой, этот гном продолжил так же мерно и неотвратимо шагать к двери. — Я — Джим, ты Школьница, вот лично и познакомились. Сэм сейчас занят, минут через пятнадцать подойдет к себе в комнату. Я провожу. Пошли, пошли, не тормозите, хмм, школьницы-ученицы.
Пока перед нами проплывали серые, мрачные, полутемные коридоры и закутки изнанки самого популярного бойцовского клуба Сиама, Камбоджи и других азиатских окрестностей, Джим не прекращал ворчать. Собеседники ему для этого дела не сильно требовались, изредка то я, то мелкая согласно подвякивали что-то утвердительное, но этим наше участие в беседе и ограничивалось. Гному явно было комфортно беседовать с самим собой. Колоритный такой персонаж оказался, я даже вспомнил, кто он такой — Сэмми постоянно с ним созванивался, когда кто-то из охраны косячил.
Но, как бы то ни было, по пути мы узнали, на чем именно залетел несчастливый пост на этот раз. То, что меня на нем крепко запомнили, новостью не было. То, что связываться с безбашенной малолеткой неполезно для здоровья, тоже накрепко уяснили. То, что изображать официантов и прыгать вокруг меня и непонятной белобрысой лоли не следует, Малыш им в прошлый раз доходчиво объяснил, влепив три наряда на хозработах.
А сейчас, оказывается, китайский мегамозг заклинило, когда он, увидев в открытой щели мою насупленную моську, не нашел ничего лучше, чем отправить своего черномазого компаньона на поиски старшего смены, а сам сделал вид, что его тут нет. Про рацию ни тот, ни другой почему-то не вспомнили. Мне оставалось только головой покачать от удивления. Какие кадровые проблемы, оказывается, испытывает не самая бедная банда Роанапура, просто оторопь берет. Вроде бы охранник — должность невысокая, и думать, как я искренне считал раньше, на ней не нужно, а вот поди ж ты.
Как выяснилось, Джим, прежде чем запустить нас с Ингрид внутрь, несколько минут слушал мою долбежку ногами в железо и безуспешно пытался добиться ответа на элементарный вопрос. Он хотел знать, какие именно буквы в написанной им инструкции непонятны двум взрослым выкидышам самки орангутанга? Что помешало стоящим перед ним детям гомосека и гамадрила просто открыть засов, усадить вошедших на диван, доложить по внутренней связи о посетителях и рассредоточиться по комнате, не выпуская из рук выданное оружие? Почему десять минут приглашенный боец колотится в дверь, пугая окрестных маргиналов громкими звуками вместо того, чтобы спокойно ожидать провожатого в караулке? Безуспешно, ответа он так и не добился.
Гном шел и брюзжал, мы шли и по капельке, по крупице теряли тот заряд напряжения, что сегодня обеспечила нам Балалайка. Время тоже неумолимо шло, до полуночи оставалось часа два, вряд ли больше. Гнусные хари, что время от времени попадались по пути, уже не вызывали никакого опасения или интереса, воспринимаясь просто как деталь интерьера.
Где-то вешают картины абстракционистов на стену, где-то расставляют по углам уродливые вазы династии Мин, где-то украшают дорожки статуями львов из цемента, а в переходах Арены вживую можно посмотреть на подборку морд со стенда: "Их разыскивает полиция". Местная специфика, можно сказать, бесплатная экскурсия. Феде бы наверняка здесь понравилось.
В комнате Сэмми толком ничего не поменялось с прошлого раза. Как была холостяцкая берлога, в которой не живут, а ночуют, иногда едят и принимают гостей, так и осталась. Разве что обивка на новом кресле-кровати стала выглядеть слегка потрепанной, само кресло переехало в угол напротив письменного стола, а на стене появился огромный цветастый постер с красоткой, одаренной выменем ошеломительных размеров. Навскидку даже у Шираки бидоны раза в полтора поменьше будут, что уже говорит о многом понимающим людям.
— Рэн, мне тут в голову пришла умная мысль. Президент и Эда, они ведь твои спонсоры, так? — Бьорк чуть слышно шептала, с улыбкой наблюдая неторопливую суету, создаваемую вокруг нас нашим провожатым. — Твоя тайна теперь не тайна, ну, насчет драк за деньги, они ведь тебя спалят, как пить дать. Лицо ты закроешь, но голос, моторика, глаза... Короче, думай, как отмазываться будешь, почему ты сейчас здесь разговоры разговариваешь, а не десятый сон на нарах смотришь.
— Что теперь говорить, и так все понятно. Выкупят на раз. Да еще Иоланта сегодня мои ответы слышала, так что все равно придется признаваться. Столько сложностей из-за этого намечается, офигеть-не встать! — Я ответил так же негромко, чтобы не мешать рассуждениям ворчуна. — Как же не вовремя все случилось, блин! Лишний рычаг давления у Студсовета, лишний повод благородным курам презрительно фыркнуть на неподобающее занятие, лишний соблазн захомутать таких умелых нас с тобой, лишнее привлечение внимания к нашим отлучкам. Столько лишнего, ненужного, и что делать — даже не представляю. У меня после Балалайки мозги вообще не соображают. Сегодня, если начнут предъявлять претензии, вывернусь как-нибудь, а потом будем решать проблемы по мере их поступления.
Джим удостоверился, что мы дошли, устроились в комнате насколько это возможно удобно, потребности куда-то усвистать по неотложному делу не испытываем, доложился Малышу о выполнении задания, скупо попрощался и величественно свалил в закат. Ворчать, бурчать и всячески выражать свое недовольство он при этом не прекращал, так что после его ухода наступившая тишина показалась оглушительной, настолько гармоничный и равномерный шумовой фон создавал этот своеобразный персонаж.
