С этими словами она протянула ей странный плод. Плод ароматно пах и был похож на персик.
-Спасибо -поблагодарила её Марго, аккуратно поедая фрукт.
-Пойдёте в лес на озеро?! -уточнила Ррэн.
-Да. Там удобное открытое место. Полетаю немного, а потом искупаюсь.
Марго не стала уточнять, что купаться она будет вместе с Ледиком.
-Не будем вам мешать -сказала Ррэн -МаРрэн, поможешь мне?
В это же время, Марджери проделывала нечто похожее с Ледиком. Имеется в виду, скармливание ему сочного плода.
-Что это? -спросил Ледик рассматривая плод.
-Ешь. Это вкусно.
-Потом съем -сказал он откладывая плод.
-Они быстро портятся. А вызревают только в эти три дня праздника. Съешь. Не пожалеешь.
Ледик одним движением закинул в пасть плод и раскусив его словно вишенку, выплюнул косточку.
-Да. Вкусно.
* * *
Митя сидел за компьютером и выбирал, что из того, что у него есть, можно показать детям. Мультфильмы про фей, показались ему интересными. С одной стороны, про лес и чудеса, а с другой, небольшой намёк на то, как в их мир может вписаться техника. Он не собирался прокладывать здесь железные дороги и строить заводы, но небольшие усовершенствования кое чего, не помешали бы. Даже тот же телефон. Мао поддерживали связь при помощи гонцов, но наличие быстрой связи, позволило бы им быстрее реагировать на ситуацию.
-Хочешь вкусненького? -поинтересовалась Мисса, подходя сзади.
-Можно -согласился Митя.
Мисса достала руку из-за спины и протянула ему плод. Он взял его и продолжая копаться в электронной библиотеке, стал его есть. Мисса выжидательно устроилась рядом, делая вид, что ей невероятно интересно смотреть на то, чем он занимается.
-Если ты ждёшь когда на меня подействует афродизиак, то ждёшь напрасно -не отрываясь от работы сказал Митя -У меня от мамы иммунитет ко всем ядам, возбуждающим и стимулирующим веществам. Даже если я съем целую гору этих плодов, они на меня не окажут ни какого воздействия.
Мисса состроила печальную мордочку и свернувшись калачиком устроилась у Мити под боком. Он протянул руку и почесал у неё за ушком. Мисса блаженно заурчала. Необычная способность мао, которая очень нравилась Мите. Он любил кошек.
* * *
Марго любила летать. Освоив эту науку, она уже не могла представить себе жизнь без полётов. Но более года она была лишена этой возможности и сейчас, это аукалось ей. Митя был прав, начинать надо постепенно. Это как заново ходить, после длительной болезни. Зеркальная гладь озера, отражала небо и её. Марго спланировала к берегу, где её поймал Ледик.
-С тобой я совсем разучусь приземляться -с улыбкой сказала она.
-Значит я и дальше буду тебе нужен -парировал он.
-Ты и так мне нужен.
От близости Ледика и ощущения его сильных рук на её талии, Марго бросило в жар.
-Пошли купаться -сказала она.
Ледик помог ей снять платье и взяв за руку поддержал, когда она ступила в воду. Здесь без него, она была совершенно беспомощна. Крылья в воде, были хуже камня на шее, но Марго нравилось купаться не меньше, чем летать. Сильные руки Ледика держали её, позволяя резвиться на глубине, как маленькой девочке, которую держит сильный отец.
-Ты замёрзла -сказал Ледик властно увлекая её к берегу -Пойдём на солнышко, погреемся.
Мягкая трава, как ковёр, приняла их. Ледик лёг раскинув руки, а Марго, расправив крылья, села рядом.
И всё же, как он красив, подумала Марго, проводя рукой по его груди. И как он на меня смотрит. "Ты не в те глаза смотришь": сказал он ей как-то. Видимо теперь, я смотрю в те в которые нужно. В те, где я вижу себя самой прекрасной на свете.
Марго склонилась над Ледиком. Желание, дикое и необузданное, поднималось из глубин её души. И что самое удивительное, противиться ему совершенно не хотелось. Может быть пришло то время, когда ЭТО должно случиться.
-Ледик, я хочу тебя -тихо прошептала она.
В ответ он обнял её, как обнимают ту, которую любят больше жизни. Нежно, ласково, сильно, властно.
* * *
-Марджери. Представь что ты совершила в жизни мао, очень плохую вещь, а потом вышло так, что ты можешь сделать её счастливой. Но она не знает, что это ты сделала ей плохую вещь. Стоит ли ей об этом сказать? -спросил Ледик, улучив момент и уединившись с ней.
-Если ты снова хочешь сделать её несчастной, то да. А если нет, то не говори -посоветовала Марджери.
Ледик тряхнул головой, не понимая.
-Сам подумай. Сейчас она счастлива, если сказать ей правду, прошла боль вернётся. Ей будет трудно принять то, что счастлива она за счёт той, которая причинила ей боль в прошлом. Фактически, это будет расцениваться ей, как то, что я специально сделала её счастливой, что бы затем, сделать ещё более несчастной.
-А как же открытость и честность в отношениях? -удивился Ледик.
-Хорошо. Приведу тебе пример и ты поймёшь, что честность не всегда полезна. До тебя у меня тоже были мужчины. Скажи, если я тебе в подробностях начну описывать, как и что с ними было, тебе это понравиться?
Ледик нахмурился.
-Нет -честно признался он.
-Но это будет честность в твоём понимании. Однако, в наших отношениях, она не нужна. Она не сделает ни меня, ни тебя, счастливее.
-Хм ...кажется начинаю понимать.
-Честность должна быть в том, как ты сейчас относишься к той, которую любишь, а прошлое, оставь в прошлом.
Ледик обнял Марджери.
-Спасибо. Я люблю тебя.
Марджери лукаво улыбнулась.
-Вот не ври. Любишь ты Марго, а меня ты просто уважаешь. ...Но мне хватает и этого -добавила она через паузу.
-Как там Мисса? -поинтересовался Ледик, переводя разговор в другое русло.
-Бедняжка -сочувственно сказала Марджери -Выбрала себе недосягаемую цель, а получив отказ, безнадёжно в него влюбилась.
-Может мне поговорить с ней?
-А что это изменит? ...Пусть сами разбираются. Лучше не лезь.
* * *
Юаолинь предложила гостям сделать небольшой крюк, что бы оценить город со стороны и отвела их на вершину одной из гор. Альмира действительно была самым большим и самым красивым городом мао. Она располагалась в живописной долине между гор, откуда в неё стекалось множество мелких речушек и ручьёв. Отсюда же брала начало река с одноимённым названием. Прекрасные дворцы и дома, были единым целым с лесом растущим в долине, а сам лес напоминал ухоженный парк.
Въезд в город, напоминал триумфальное шествие цезаря после победы. Толпы мао, собрались, что бы приветствовать свою царицу и семью дриад.
-Знаешь -шепнул Митя Ррэн -Говорят, от судьбы не уйдёшь, теперь я начинаю понимать, смысл этих слов.
-Надеюсь они не будут опекать нас как маленьких детей -ответила Ррэн.
-Я тоже на это надеюсь.
Вся команда временно расположилась во дворце Юаолинь. Он был красив, но Марджери была права, для них он был слишком велик, о чём они не преминули сообщить царице.
-Вы можете выбрать любое здание в городе, а если ничто не придётся вам по душе, мы построим для вас то, что вы хотите -ответила она.
В этом Ррэн не сомневалась. Мао, всячески старались угодить им, только бы они не передумали и не уехали. И, конечно же, их приезд оказался началом огромного празднества.
-Праздник это хорошо -серьёзно сказал Митя -Но не будем забывать о деле. Ррэн и Марджери, прошвырнитесь по возможным местам жительства. Ррэн, к вечеру нам нужна СВОЯ квартира. МаРрэн, ты нужна мне. Нужно связаться с нашими и узнать как у них дела. Марго, мне нужны новости из Рима и от Кебелека. Так, все за работу -сказала Митя хлопнув в ладоши.
* * *
Марджери были права, дворец Лунного света был самым подходящим для них местом жительства. К нему лишь нужно было достроить бассейн-купальню, но Ррэн не сомневалась, что с этим, мао, справятся быстро.
Алия, которая на данный момент проживала в этом дворце, вышла навстречу своим гостям. С Марджери она поздоровалась подчёркнуто холодно, а вот с Ррэн искрение радостно. И хотя в прошлом их отношения нельзя было назвать дружескими, всё же они проделали вместе долгий путь и их связывали общие воспоминания. Алия была на последнем месяце беременности и её живот сильно выпирал вперёд.
-Ты садись, не стой -заботливо подводя её к пуфику, сказала Ррэн -Как ты себя чувствуешь?
-Хорошо -с улыбкой ответила Алия -Но детки ...очень активные. С ужасом думаю, что будет, когда они научатся ходить.
Разговор покрутился вокруг общих женских тем, а затем Ррэн сказала, зачем они сюда пожаловали.
-Ты не волнуйся. Мы не собираемся выкидывать тебя на улицу. Если хочешь живи с нами, пока тебе не построят новый дворец -успокоила она Алию -Но учти, мы компания шумная. ...И с нами Ледик -добавила она, глядя прямо в глаза Алии.
Наверняка Алия об этом уже знала, так как отреагировала спокойно.
-Я всегда знала, что он великий воин -задумчиво сказала она, но интуиция, подсказала Ррэн, что Алия так и не простила ему его поступка.
-Тебе будет тяжело видеть его, но вы всё равно будите видеться -сказала Ррэн -Мы остаёмся здесь, а значит и он тоже.
Алия кинула взгляд на Марджери.
-Тебе разрешили вернуться?!
-Я их мажордо?м -с кивком ответила Марджери.
-Понятно -со вздохом сказала Алия.
Ррэн понимала Алию. С одной стороны неожиданный, пусть и почётный переезд во дворец Юаолинь, а с другой, сожительство с теми, кого она меньше всего хотела бы видеть. Алия окинула свой дом печальным взглядом. Наверняка здесь уже были готовы две детские для малышей и она представляла как они будут учиться здесь ходить. Весь дворец словно замер в ожидании рождения новой жизни и Ррэн стала терзать совесть. Она уже была готова сдать назад и сказать, что они поищут что-нибудь другое, как Алия приняла решение.
-Я останусь. И если можно оставить за мной правое крыло дворца, я буду вам очень благодарна.
Ррэн посмотрела на Марджери. Та в ответ кивнула.
-Хорошо -с улыбкой сказала Ррэн -Мы постараемся тебя не беспокоить.
-Боюсь, что это я скоро стану для вас шумной соседкой -так же с улыбкой ответила Алия, поглаживая живот.
В качестве извинения за беспокойство, Ррэн взяла с принесённого прислугой столика с напитками и угощениями, стакан с водой и, сложив руку лодочкой, полила её, так, что бы вода стекла в другой стакан. Это ещё не был эликсир долголетия, но был достаточно концентрированный целебный эликсир.
-На, выпей -сказала она протягивая его Алии.
Алия не посмела отказаться от дара дриады и хотела встать перед Ррэн на колени, но та остановила её.
-Не в твоём положении падать передо мной ниц. ...Просто выпей. Это не более чем целебный эликсир.
Алия, с благоговейным трепетом приняла стакан и пригубила.
-Пей всё -смеясь сказала Ррэн.
Алия послушно выпила. Ррэн попрощалась с ней и удалилась.
-Почему она осталась, ведь ни тебя ни Ледика она видеть не хочет? -по дороге назад, недоумевала Ррэн.
-Алия не может себе позволить личную неприязнь к тем, кто в вашей свите -ответила Марджери -Для неё, это непозволительная роскошь. Если она поддастся этому чувству, мао её не поймут. Так что она пошла по другому пути, тем более что вы, предоставили ей такую возможность. Уступить вам дворец, это великая честь, но жить с вами под одной крышей...
-Это честь ещё большая -закончила за неё Ррэн.
-Совершенно верно -подтвердила Марджери -Так она сама попадает ваш ближний круг. С учётом рождения детей от Ледика и вашей дружбы с ней, она обретает солидное влияние в обществе.
-Это может оказаться проблемой? -настороженно поинтересовалась Ррэн.
Марджери задумалась.
-Пока царица Юаолинь в добром здравии, нет. Она не позволит Алии, злоупотреблять близостью к вам, но когда годы возьмут своё и она ослабнет, эта ситуация может выйти из-под контроля.
Ррэн оценила тонкий намёк Марджери на то, как можно уравновесить ситуацию.
К их возвращению во дворец, временный штаб уже был развёрнут и во всю действовал.
-Есть новости? -поинтересовалась Ррэн.
-Ничего тревожного. Как дела с жильём? -в ответ поинтересовался Митя.
-Дворец Лунного света идеально подходит. Правда у нас будет сожительница, Алия ...а позже с детьми.
-Нам всем там места хватит? -уточнил он.
-Да.
-Хорошо -сказал Митя, и стал вводить меня в курс дела.
Новостей было не много. Надин и Лаиса были на подходе к Нельшам-Надину, а вот Глеб с Сэрой и Эльзой, уже добрались до него. Глеб встретился с Мустафой Беннани и договорился с ним о том, что он откроет здесь свой бизнес. Понятное дело, что Мустафа Беннани будет получать с этого свою прибыль. Беннани не обязательно было знать, все нюансы бизнеса, главное, что бы золото, которое он получал за своё покровительство, было настоящим и выплачивалось без задержек. В дальнейшем, Митя планировал совершить небольшую бархатную революцию, и полностью взять город по свой контроль. Но, сперва, для этого нужно было собрать силы. Демонов, в Нельшам-Надине, действительно прибавилось. Город, где они могли не опасаться охотников, притягивал их как магнит. Они, даже образовали свою диаспору с избранным советом. Надо ли говорить, что совет был избран из тех, кого в своё время освободил Ледик.
Сёстры кицунэ уже тоже добрались до Александрии и обосновались там.
-Марго, попросите у Кебелека карту со всеми рудниками, каменоломнями и плантациями где используется рабский труд. А у Сулеймана попросите данные о закупках рабов и провианта -требовал Митя -И что там у нас в Европе?
-Они согласны высылать пойманных демонов, но к сотрудничеству ещё не готовы. Если бы я могла явиться к ним лично, дело пошло бы быстрее, а так, я работаю через Ватикан, а их влияние тоже не безгранично -с сожалением ответила Марго.
-Пусть высылают -согласился Митя -И надо придумать, как дожать европейских монархов.
Ррэн с восхищением посмотрела на Митю. Мир крутился вокруг него и его это не пугало.
* * *
Один из центральных прудов Альмиры был выделен для священного омовения. Толпы мао заняли всё пространство вокруг, желая быть свидетелями сего чуда. Все окрестные дома, переходы и даже просто деревья, были заполнены ими. Личная гвардия царицы, следила за соблюдением порядка и ...как они это называли... благочестия.
По образованному в толпе коридору, шествовала царица Юаолинь, ведя за руки Ррэн и Дмитрия.
-Юаолинь, к концу купания, я подзову вас к нам для благословления -шепотом сказала Ррэн -Будьте к этому готовы.
Царица Юаолинь от охватившего её волнения, чуть не сбилась с шага.
-Благодарность выскажете позже -шепотом добавил Митя, догадываясь, что сейчас Юаолинь рассыпется в любезностях.
Юаолинь, еле заметно кивнула и довела их до пруда. Если бы Митя ещё раньше не оговорил с ней максимальные габариты водоёмов, в которых им имело смысл купаться, надо думать, к их приезду в Альмиру, здесь бы выкопали озеро размером со всю долину. А так они ограничились купанием в одном из среднего размера прудов. Но даже этот пруд, был по меркам Мити, выбран по максимуму.
-Часа три -шепотом подвёл итог Митя.
-Ладно. Слиняем от всех на дно, поболтаем ...а может и ещё кое чем займёмся -с загадочной улыбкой ответила Ррэн.
