Череп потихоньку строил четвертый Рейх и боролся с партизанами, периодически натравливаемыми Локи, ну и само собой, пытался при помощи оружия "наставить на путь истинный" остальных, благо идея арийской расы Синистеру нравилась, чем занимался бог обмана, никто толком не знал, но было подозрение, что союз между Черепом и Злыднем не заключен только благодаря его стараниям. На этом Отто доклад закончил. Я же стал размышлять, вообще, было бы неплохо переехать к Владу — бункер посреди пустыни не слишком удобен в тактическом плане, но было два момента — телепортационная установка, могущая решить большинство проблем, была весьма трудно транспортабельна, тем более, через пустыню, кишащую как "естественными" обитателями, так и плодами изысканий мистера Синистера. Второй проблемой был Блэйд — как он поведет себя при встрече с отцом всех вампиров, приходилось гадать, хотя, в крайнем случае, просто вырублю, союз с Дракулой мне куда важнее охотника, тем более, он мне все еще должен за тот удар по голове. Чтож, прикинув все за и против, я связался с Владом.
Несколько часов спустя.
Разговор с древним вампиром вышел... интересным. После нескольких веков скуки, Влад оттягивался во всю — новые технологии решили его небольшую проблему с жаждой, пусть и не в полной мере, а "память крови" Октавиуса позволила довольно быстро постигнуть многие тонкости и нюансы современной (и даже инопланетной) техники, в результате чего граф впервые за долгое время действительно наслаждался жизнью, были, конечно некоторые неудобства — местные, на человеческий вкус, были страшнее ядерной войны, что здорово угнетало эстетические чувства аристократа, да и по родной Земле вампир немного тосковал, но все это было лишь неприятным мелочами.
Не скажу, что мое предложение об объединении сил он принял с восторгом, но особых вариантов у него не было — начинать войну или ожидать удара со стороны пустыни при ограниченных ресурсах — затея идиотская, а идиотом древнейший из вампиров никогда не был. Кстати часть моих клеток вместе с кровью Отто попала в желудок к Дракуле, а значит, кое-что по его структуре сказать я могу уже сейчас, должен признать, от обычного кровососа Влад отличается также, как танк от запорожца — никакой аллергии на свет или серебро, физическая сила... ну, самосвалами он жонглировать не сможет, но вот перевернуть или поднять над головой — без особых проблем, скорость тоже была на уровне, равно как и живучесть — в регенерации он мог поспорить с Логаном. Венчало эту восхитительную машину смерти способность к "магии Крови", да, оказывается, я все это время изобретал велосипед — граф владел сей дисциплиной на внушающем уважение уровне, чтож вот я и встретил наконец того, про кого действительно могли сочинять страшные сказки и вампирах и пугать ими непослушных детей. Хорошо, что Блейд его так и не нашел — где бы я потом искал нового охотника? Шансы дампира при открытом противостоянии были нулевыми, хотя у последнего есть внушающий набор козырей в рукаве... м-да, не о том я думаю, в конце концов, граф наш потенциальный союзник, а не враг.
Вернулась и посланная на разведку группа, настроение у нее было то еще и было от чего — Разведчики прихватили с собой голову одного из обитателей пустыни, сдобрив свой трофей красочной историей по его добыче. Итак, трофей, представьте себе червяка-переростка из "Дюны", добавьте ему брони, встроенный огнемет и дурную привычку кучковаться по 10-15 особей, ну и характер слегка испортите. Милашка, не правда ли? А теперь представьте настроение Росомахи, которого сначала резко поджарили, а потом еще и проглотили... бедные червячки. Но, как бы то ни было, пересекать пустыню пешкодралом не рекомендовалось. Из летунов у нас были только я, Шельма, Гроза да Железяка, еще Тор, но только за счет молота и низенько-низенько, вторая половина летать не могла (если только по методу "гордой птицы" гоблина), вариант со "взять багажом" был отвергнут — случись чего и такой груз может и сам пострадать и носильщика подставить, просто лишив его маневренности. Проблему решил Тор, нашедший "странную, висящую в воздухе повозку".
При ближайшем рассмотрении, "повозка" оказалась каким-то местным транспортом, судя по всему, на антигравах или чем-то подобном, так что Кэпу в ближайшее время предстояло интереснейшее занятие — методом "научного тыка" понять, как эта хрень управляется, в идеале, лучше бы припрячь к этому было Старка, но оторвать того от телепорта было деянием воистину героическим, а Кэп все-таки имел огромный полевой опыт и на чем только за свою жизнь не покатался. Оставив человека в трико разбираться с чудом инопланетной мысли, мы перешли к нашим умникам, все также продолжавшим копаться в телепортационной установке.
-Вынужден признать, каким образом работает этот агрегат, я не понимаю — Старк развел руками.
-Значит, притащить кого-то еще мы не сможем? — вопрос был весьма насущным, хоть Виктор и поделился чертежами "вендервафли", но лучше бы сюда вызвать именно его.
-А вот этого я не говорил, — самодовольно ответил Тони, — интерфейс у нее несложный, вопрос лишь в запасах энергии — на наш перенос потратили столько, что пусти эту мощность на обеспечение любимого всеми нами глобуса, запускать собственные станции не пришлось бы пару лет точно.
-И как же эта установка была запитана? — если Старк не преувеличивал, что, вообще-то за ним частенько бывало, то даже термояд Отто не даст нужного количества, разве что добавить мою связь с измерением Сияния, но в таком случае есть вероятность привлечь излишнее внимание одного межгалактического засранца. Точнее, дать ему повод дейстовать, сомневаюсь, что он еще не понял, КОГО притащил Питер. Мои размышления прервал ответ нашего штатного тролля.
-Вот в том-то и фишка, что запитан это агрегат был от накопителя!
-Чего? — вот это сюрприз.
-Эм, а может объясните для тех, у кого нет докторской степени? — Гроза тактично намекнула, что и ей интересно послушать, да и Логан одобрительно кивнул.
-Итак, мои юные ученики, — Старку бы еще очки — для полного сходства с этаким профессором из Кембриджа, — что вы знаете об электроэнергии? Судя по вашим лицам, что она магическим образом рождается в розетке, тогда объясняю в двух словах. Электроэнергия вырабатывается и тут же тратится, наши технологии не позволяют её складировать и хранить.
-А как же батарейки и аккумуляторы? — хм, надо бы заняться образованием Анны, девушка она неглупая, да и Чарльз многое дает, но вот по складу ума она все-таки ближе к гуманитариям, что тоже неплохо, но некоторые технические нюансы знать все-таки стоит.
-Не позволяют складировать и хранить в сколь-либо серьезных масштабах, — поморщился Старк, я же мысленно ухмыльнулся — сверхпроводниковые накопители на основе металла Виктора в Братстве уже были, пусть и как прототипы, но все же, — а тут создается впечатление бездонной бочки... на данный момент — почти полностью пустой.
-Почти?
-Хватит на перетаскивание еще кого-то одного, если подключить на день-другой мой реактор и раскрутить его на полную мощность, правда, есть еще один вариант.
-М?
-Я тут покопался в местной машинерии — можно перевести питание с защиты комплекса на телепорт, тогда хватит на двух-трех человек.
-Ага, а заодно к нам в гости смогут зайти те червяки с огнеметами, — кажется, у Росомахи теперь по ним будет пунктик, как у меня с лестницами.
-Мое дело — предложить, а там пусть наш лидер думает, — хмыкнул Старк, никогда еще не видел рожу настолько активно просящую кирпича.
-Думаю, пока стоит ограничиться использованием тебя в виде белочки в колесе — еще один союзник лучше, чем совсем ничего, кстати, а как там с возможностью демонтажа.
-Легко, — бодро начала "белочка", — дай мне человек тридцать помощников, инструментов и за пару недель я эту установку скручу и упакую в оберточную бумагу с большим красным бантиком. А при нынешних ресурсах... месяца три, если мы не сдохнем раньше, что-то не припомню, чтобы наш молотобоец рассказывал о складах с провиантом.
-Ну, у нас есть червяки, — задумчиво протянул я, замечая, как некоторые личности зеленеют прямо на глазах.
-Хм... я давно хотела сесть на диету, — высказалась по этому поводу Гроза.
-Ладно, шутки в сторону, — перешел я на серьезный лад, — особо долго сидеть тут смысла нет, так что через пару дней, когда наш друг наполнит накопители, мы телепортируем еще одного человека и выдвинемся отсюда — как раз Кэп разберется в управлении той летающей фигней в ангаре.
-А как же установка? — поинтересовался Старк, хех, не у одного меня есть внутренний Хомяк.
-Она от нас никуда не денется — свяжемся с Отто, тот подсобит — и с рабочими, и с энергией.
-Только не говори, что Осьминог работает на тебя, — начал было Питер.
-Хорошо, не буду, — смиренно согласился я, м, вот сейчас у него точно дернулся глаз! — План ясен, господа и дамы — ждем пару дней, потом вызываем подмогу, после чего направляемся к Октавиусу — его база нам здорово пригодится. Вопросы? Возражения?
Особых возражений не было, Старк пошел подсасываться к накопителям, да и остальные нашли, чем заняться, например, тот же Логан отправился к Кэпу — им было, о чем поговорить, да и пробелы в памяти Росомаха желал восполнить в как можно большем объеме. Я же отозвал в сторонку Блейда — стоит просветить его, куда именно мы отправляемся...
Охотник был не в восторге, мягко говоря, но мое красноречие (и небольшое внушение при помощи Симбы и псионики) оказалось достаточным, чтобы убедить его сначала оценить действия графа, а уже потом пытаться отчекрыжить ему голову. Ведь, если подумать, дампир куда ближе к Древнему, чем все остальные "обычные" вампиры. В общем, Блейд согласился, что сначала посмотрит, а потом уже будет действовать, но нервов я с ним потратил немеряно.
И вот, два дня спустя, группа голодных и злых попаданцев собралась у телепорта — энергии накопилось вполне достаточно и можно было осуществить призыв.
-Ну что, кого еще вытащим на наш междусобойчик? — Питер был раздражен, а следовательно, язвителен (больше, чем обычно).
-Давай Виктора фон Дума, — ответил я.
-Хм, ладно, надеюсь, ты знаешь, что делаешь....
И вот, вспышка света и в кругу телепорта появился Виктор... совершенно голый Виктор и, судя по некоторым деталям физиологии, выдернутый ну в очень ответственный момент... хм, надеюсь, Нисса меня потом не убьет. Шельма тут же сравнялась по цвету со спелой вишней и отвернулась, остальные выдали лучшие "покерфейсы", на которые были способны, что же касается самого магната...
-#! Да #! Какого #! — м-да. чувствую, разговор будет дооолгим...
Пару часов спустя. В одной из комнат отдыха персонала базы.
-М-да, ситуация, — слегка успокоившийся Виктор, обряженный в костюм местного техника, задумчиво постукивал пальцами по столу. Кстати странно, костюмы есть, а самих техников нет, по началу я грешил на Ящера, но осмотр комплекса не показал никаких следов боя и смертоубийства, как будто все просто взяли и исчезли. Причём, очень похоже на то, что вместе с некоторой частью оборудования и вещей, так к примеру удалось найти склад с НЗ еды, почти пустой, вот то что там осталось жрать можно было только с большой голодухи или отключив вкусовые рецепторы и есть у меня подозрения, что спасибо за это всё стоит сказать Страннику или меня уже заносит? Меж тем, Виктор продолжил, — насколько ты готов ввести их в курс дела?
-Ну, Анна и так все знает, точнее, почти все, Питер вообще видел работу наших оперативников... остальные... если мы победим, то при всем желании, навредить они не смогут, ну а если нет... нам, по большей части, будет уже все равно. Но Странника нужно уничтожить по любому, так что можно и просветить народ — добудем энергии и перетащим сюда отряды Братства.
-Согласен, с него станется начать какой-нибудь "эксперимент" и на нашей планете, но вот про манипуляцию временем этим субъектом я не знал... это может вызвать определенные... трудности. В любом случае, до того, как мы попадем на базу с нормальным техническим уровнем ничего конкретного сказать будет нельзя.
-Ну чтоже, тогда стоит отправиться, осталось только переговорить с Блейдом, дабы наш охотник не наломал дров — Влад может и огорчиться, когда вместо приветствия от союзников получит титановым мечом промеж глаз, точнее, ему этот меч туда попытаются засунуть...
-Поступай, как знаешь, — пожал плечами фон Дум, хотя я бы на твоем месте оставил только Питера с Куртом и Анну, как людей знакомых и заслуживающих доверия, остальных — в свободное плавание или просто отослать куда под благовидным предлогом.
-Знаю, но вариант не очень — попади они к Синистеру или Черепу, с учетом местных технологий, мы рискуем поиметь отряды регенерирующих монстров, способных долбать молниями, да еще и в стильных силовых костюмах.
-Как скажешь, Лорд....
Завершив разговор, мы подобрали остальных "представителей сил бобра", загрузились в антигравитационную платформу и потихоньку полетели в нужную сторону. Опасаться приходилось только измененных Синистером тварей, да и то, не сильно — нам здорово помогли червячки — ориентировались они по вибрации почвы и, следовательно, нас не видели, зато тех, кто хотел нас слопать ощущали вполне отчетливо, чем и не преминули воспользоваться. Вел Кэп этот летающий гроб вполне уверенно, правда, периодически поминая добрым словом неких "жопоруких обезьян", не предусмотревших простейшей защиты от песка, хотя бы в виде экрана, благодаря чему ему пришлось пол дня прыгать с бубном и автогеном вокруг этой "летающей х*ни". Кажется, я оказался прав, что попросил именно Кэпа с его опытом Африканских кампаний заняться нашим транспортом, думаю, тот же Старк про защиту бы и не вспомнил... хотя, кто знает.
До города Дракулы добрались мы без приключений, а в то, что осталось от предместий, нас уже встречала делегация. Самого вампира там, разумеется не было — у него и других проблем хватало, а вот Октавиус был. Пожав руку осьминожке, я представил его коллективу, впрочем, с частью он уже был знаком, Питера так вообще поздравил с тем, что тот наконец-то взялся за ум и занялся серьезной наукой а не фигней, вроде работы на желтую газетенку. Старк, как человек весьма близкий к энергетике, сразу же завязал с Отто дискуссию и вообще старался произвести на доктора положительное впечатление и напроситься на экскурсию в его лабораторию. Хех, да на здоровье, сманить к себе он Отто все равно не сможет, а смотреть на разработки... пожалуйста, все равно ему придется в них здорово поковыряться, когда будем собирать "вундервафлю", правда, потом память ему нужно будет немного подчистить... во избежание.
Так, за разговорами, мы и добрались до города. Что можно о нем сказать, больше всего он сейчас напоминал незабвенный Токио-3 из "Евангелиона", разве что даже не пытался претвориться "мирным" — оружейные платформы, турели на стенах домов, да и на крышах что-то такое продолговатое. Подозрительно напоминающее оружейные стволы виднеется. Местные (действительно страшные, как смерть — волос нет, глаза защищены какой-то пленкой и кажутся мутными и холодными, рост — самый высокий метра полтора, может чуть больше, кожа синюшная, как у утопленников, ну и пропорции нечеловеческие, непривычные глазу) деловито носились по своим делам. На нас, конечно, пялились, но не особо, разве что на Курта в его хвостатой ипостаси.
