"Похож на вездеход, причём военный. И сейчас он выглядит, словно под обстрелом побывал" — отметил двойник, разгадывая чуть уткнувшийся в молодую хвойную поросль радиатором и осевший на пробитых покрышках издырявленный и лишившийся стёкол "Хаммер".
Экипажа не наблюдается — мысленно добавил я, обходя сосну, из-за ствола которой рассматривал находку — Впрочем, учитывая, что транспорт раздолбан...
Заметив на одной из веток рядом с лицом небольшой, но явно чужеродный цилиндрический серо-зеленый предмет, размером с MP3 плеер, я сбился с шага, удивленно уставившись на странную находку, замечая отходящий от неё тонкий, уходящий куда-то вниз проводок.
"А это ещё что такое?" — недоуменно подумал двойник, переводя взгляд ниже и замечая что-то ещё, в траве у самого ствола сосны.
Ощутив нехорошее предчувствие и внимательно глядя себе под ноги, я сделал шаг назад и, пригнувшись, под ветками рассмотрел установленный у дерева зеленовато-серый, слегка выгнутый в мою сторону параллелепипед, размером чуть больше видеокассеты.
Блядь! — беззвучно выдохнул я, чувствуя как сердце пропустило удар и давя подсознательное желание рвануться прочь от противопехотной мины, постарался взять себя в руки.
"Это мина?" — испугано уточнил двойник — "Но...Мы же на неё не наступили, значит всё нормально, да?"
Надеюсь что так... Только девчонок криком предупреждать не вздумай! Поскольку эта смотрящая прямо на нас чуть выпуклая херня с торчащим темным штырём из верхнего гнезда детонатора очень похожа на натовскую МОН М18А1, так же известную как "Клеймор". А у той противопехотки были разные модификации взрывателей. — мысленно пояснил я, замерев на месте и пытаясь вспомнить побольше об этом изделии амерского ВПК. Помниться мина эта направленного действия, вроде бы в ней чуть ли не семь сотен поражающих элементов, сохраняющих убойную дальность на расстоянии в сотню метров. И что было весьма скверно — старая мина могла комплектоваться новыми "умными" взрывателями, реагирующими на звук, движение и вроде бы даже на массогабаритные характеристики приблизившегося объекта. И хуй его знает, на что может среагировать конкретно эта мина... Впрочем, раз она до сих пор не ёбнула, превратив нас в дуршлаг — значит сигнал на подрыв должен прийти либо через электродетонатор от находящегося где-то неподалёку подрывника. Но человека рядом Химари почувствовала бы, значит тут сигнал на подрыв придёт благодаря датчику, вроде того, что выше на ветке закреплён. А тот смотрит на дорогу, точнее на замершую там побитую тачку...Может, та штука активирует мину, сработав на звук разговора, мотора или лязг металла?
"Так может попробуем отключить её, разорвав провод?" — неуверенно предположил двойник.
Есть такая загадка простенькая: Сколько раз ошибается сапёр в процессе работы? — мысленно отозвался я медленно поднимаясь на ноги а затем, повернувшись, встретился взглядом с подошедшей ближе встревоженной демоницей.
"Только бы поняла!" — мысленно взмолился Юто, торопливо прижав палец к губам, и надеясь что у нэки хватит ума не спрашивать что случилось, мы приблизились к подруге и крепко взяв её за руку поспешили увести прочь от установленной у дерева мины-ловушки.
— Юто, мне больно... — прошептала нэка и спохватившись я разжал украсившиеся когтями пальцы, после чего, решив что удалился от ловушки достаточно далеко, обессиленно опустился на листву.
— Прости химэ... — выдохнул я, вытирая рукавом выступивший на лбу пот и отходя от скачка адреналина, перевёл взгляд на подошедших Куэс и Каппу, тихо доложив воительницам:
— Боюсь, у меня плохие новости. Там на дороге раздолблённый "HMMWV" или одна из его гражданских версий, но обследовать его салон у меня не получилось, поскольку какие-то мудаки оставили неподалёку под деревом нечто очень похожее на "Клэймор".
— Меч? — недоверчиво уточнила Каппа? — Вы так испугались двуручного меча?
— Не меча, а одного из военных символов Соединенных Штатов Америки. Хотя современными эти противопехотки уж никак не назовешь, поскольку серийное производство подобных мин началось вроде бы с начала 50-х годов... — машинально отозвался я, но затем, сообразив, что для Юто подобное знание не характерно, вовремя прикусил язык.
— Проклятье! — выругалась ведьма, зачем-то направившись туда же, откуда пришли мы с Химари, вынуждая меня подняться на ноги и силой вернуть подругу место.
— Химэ, не тупи! — прошипел я на ухо вырывающейся Куэс — С противопехотными минами шутки плохи а если там она ещё и не одна...
— Ты не понял! Похоже, это как раз была машина наших людей, которых моя мать отправила на проверку!
— Если и так, живых людей я рядом не чувствую — подтвердила Химари — Прислушайся к словам Юто и не лезь в ловушку на радость врагам.
— Химэ дело говорит! Ты что и правда, надеешься, что магия защитит тебя от подобной угрозы?
— Господин Амакава! — напряглась Каппа шагнув к нам, но все же удержалась от глупостей, видимо, будучи не уверенна как именно ей следует поступить — Вы делаете ей больно...
— Если так, прошу простить мою бестактность — терпеливо промолвил я, нехотя отпуская ведьму — Но если я прав...
— Предлагаешь просто сообщить моей матери о том, что видел и отступить, дожидаясь сапёров? — недовольно осведомилась Куэс — А если кто-то из наших людей ещё жив и нуждается в помощи?
— Даже если так, упрямо лезть напролом является не лучшей идеей. Лучше поступить похитрее, мы с Химари разведаем дальнейший маршрут первыми, к тому же, если солнце скроется за облака я могу даже авиаразведку провести...
— Это что шутка такая? — не поняла Каппа — Прошу простить мою бестактность, но я не совсем поняла вас, Господин...
— Юто не шутит, но эта часть его плана тоже никудышная — поморщилась Куэс — Вспомни что произошло, когда на твои крылья попали лучи солнца во время тренировки, поэтому...
— Поэтому первой туда отправлюсь я, будучи самой тихой, маленькой и незаметной... — заявила мечница, протягивая мне ножны Ясоцуны и догадавшись что собирается сделать демоница я на всякий случай чуть сместился, вставая между ней и Каппой. Предчувствие не обмануло и следующее мгновение темное платье Химари беззвучно опустилось на оказавшуюся перед нами белую кошечку.
— Признаю, в этом плане, ты превосходишь всех нас — согласилась Куэс, беря за руку напрягшуюся при виде подобного фокуса помощницу — Спокойно...Я знаю что тебя долго учили сражаться с духами, но сейчас не тот случай...
— Простите, Госпожа, просто это всё... — пробормотала Каппа, глядя как я напутствовал демоницу.
— ...Мины, вроде той, что я обнаружил под деревом направленного действия, их устанавливают выпуклой стороной по направлению к противнику, поэтому при обнаружении, старайся обходить их с противоположной стороны, а лучше вообще остерегайся приближаться ко всему непонятному и подозрительному. И открытых мест избегай, поскольку даже если рядом людей и нет — это вовсе не значит, что за этими местами не наблюдают — закончив с кратким инструктажем, я погладил нэку по макушке и та мяукнув, неторопливо пошла по нашим следам в сторону разбитой машины, вскоре скрывшись из вида среди кустов и пожухлой травы.
Тем временем, Куэс достав мобильный и чуть отойдя назад принялась звонить матери, оставив меня вдвоём с огневласой мечницей. Пользуясь моментом и заняв позицию за деревом, я позволил себе временно отвлечься, принявшись беззастенчиво разглядывать экстравагантно экипированную союзницу, устроившуюся между кустов неподалёку.
— Желаете что-то спросить у меня, Господин? — поинтересовалась она, уловив мой взгляд.
— Глядя на тебя у меня целая куча вопросов возникает... — Подтвердил я, отводя свой нескромный взор от её высоченных, доходящих до середины бедер кожаных сапог, опоясанных обилием ремней с блестящими пряжками и тёмной юбки, выполненной похоже из влагостойкого материала похожего на неопрен — Например, почему у тебя в экипировке только один наколенник с рогатым кроликом на левой ноге присутствует? Их же для безопасности парно носить полагается...
— На нём череп рогатого демона выгравирован вообще-то! — возразила мне мечница, машинально коснувшись этой детали своей амуниции — А второй просто ещё не готов...
— Вернее Огава ещё не скопила на него денег — фыркнула вернувшаяся Куэс, заставив Каппу смущенно отвернуться.
— Нет ничего зазорного в том, что сестра творчески подошла к твоей боевой экипировке — миролюбиво заметил Амакава — Хотя, должен признать, что твой внешний вид...
— Да знаю я, как выгляжу! — огрызнулась мечница, но затем с опаской взглянула на Куэс, видимо ожидая порицания за свою дерзость.
Однако Куэс вместо того чтобы просто ограничиться замечанием поступила иначе:
— Во первых, ни я, ни Юто не хотели тебя обидеть — укоризненно заметила ведьма — А во вторых...Знаешь, сколько раз Огава, просила меня в свободное время помочь с дизайном твоей экипировки а так же ей с покупкой нужных материалов, чтобы потом, гуляя по окрестностям поместья, ты не выглядела ни закованным в броню средневековым рыцарем, ни...
— ...Уродом, от которого при встрече шарахаются даже побывавшие на войне наёмники из охраны — виновато добавила Каппа, робко улыбнувшись — Простите, что позволила себе...
— Всё в порядке — великодушно подтвердил Амакава — Я просто хотел сказать, что твой внешний вид не соответствует... Позывному, созвучному с водным аякаси — подсказал я, заменив прозвище огневолосой мечницы благозвучной альтернативой и двойник продолжил:
— Ведь "Каппа", как мне кажется, не настоящее твоё имя, не так ли? Ты больше походишь на дракона, а не на водяную...
— Сестра хотела чтобы я выглядела и чувствовала себя драконом — подтвердила огневласка, шутливо отсалютовав нам своим мечом — Драконом, охраняющим замок магов.
"Оригинальная фантазия, нечего сказать. Впрочем, сейчас у нас есть загадки и проблемы поважнее этой охранницы. Ещё неизвестно что наша Химари при разведке местности обнаружит" — мысленно отметил двойник скользнул взглядом по окружавшему нас лесу — "Да и остальные проблемы тоже...Интриги Тсучимикадо, натравившие на нас Евроорден, не до конца понятные замыслы Тамы-Но-Маэ и Шутена Доуджи а теперь ещё и война рядом может начаться, в которую рискует втянуться и Япония. Кстати, ты про ту, Ближневосточную военную компанию из своего мира что-нибудь вспомнил?
Про пришествие Песца на Ближний Восток? — задумался я, занимая более удобную позицию за деревьями и вновь уставившись на пустынную лесную дорогу — Насколько я помню, напряжение между странами в том регионе было и раньше, причём много лет. Так что поначалу, после произошедшего в Иране вызвавшего много шума искусственного землетрясения всё ограничилось традиционной поднявшейся вони в ООН. Дипломаты традиционно начали грозить Ирану санкциями, в ответ диппредставители той страны вежливо заявили что согласно каким-то там пунктам международных норм каждая страна имеет право на развитие мирного атома. Мол чем мы хуже Англии, Франции, США и прочих...
"Мирного атома? Но ведь они не АЭС построили а атомную бомбу взорвали, пусть и на своём полигоне" — недоуменно подумал двойник.
АЭС у них уже была, причём нами и построенная. А испытание ЯО иранцы объявили "ядерным взрывом для нужд промышленности". Ты можешь очень удивиться, но подобная лазейка в моём мире действительно существовала, поскольку ранее, что в СССР, что в США и Китае производились занимательные эксперименты с маломощными ядерными устройствами в мирных целях. Считалось, что правильно рассчитывая мощность и параметры взрыва можно создавать искусственные водохранилища и прокладывать каналы, разбивать пласты пустых горных пород, облегчая разработку полезных ископаемых, производить зондирование земных недр, создавать подземные полости газохранилищ и дамбы. Доводилось мне как-то читать о нашем старом плане возведения подобной дамбы через Берингов Пролив, но по ряду причин амбициозный план был отвергнут.
"Неудивительно, учитывая побочные эффекты подобных взрывных работ" — со скепсисом подумал двойник, высматривая вроде бы мелькнувшую впереди, среди деревьев Химари.
Побочные эффекты в виде остаточной радиации после подобных взрывных работ действительно были, но часть экспериментов, тем не менее завершилась успехом. Например наши, устроив так называемый "камуфлетный" подрыв, т.е. неглубокий взрыв с выбросом массы грунта создали громадный котлован-воронку, впоследствии действительно превратив её в водохранилище. Ну а иранцы объяснили свой подземный "бабах" созданием глубоко под землёй шарообразной каверны для будущего газохранилища. Понятное дело, в ООН им не особо поверили, СМИ пугали мир страшилками о том, что через пяток лет у Ирана будет чуть ли не сотня боеголовок, которые он обязательно начнёт продавать странам-изгоям вроде пиратской Сомали и террористическим группировкам Североафриканского Халифата. Затем в новостях вроде начали успокаиваться, вспоминали Пакистан, уже чуть ли не двадцать лет, обладавший ядерным оружием, на которое было по большей части насрать всем кроме Индии. В конце концов, в мире к тому моменту уже было почти с десяток стран-обладателей ЯО и если в этот международный "ядерный клуб" ещё одно государство войдёт — мол не так уж это и страшно. Но видимо кое-кто так не считал и однажды включив поутру ТВ, я узнал облетевшую мир сенсационную новость о массированном налёте Израиля на иранские ядерные объекты, включая реактор в Бушере и последовавшему за тем ответному удару иранских ВВС. Так и началась та война и события понеслись как сорвавшаяся с гор лавина.
"Значит, началось всё обычными средствами" — мысленно констатировал Юто, достав из пакета запасной магазин, после чего ободряюще коснулся руки присевшей рядом ведьмы.
Угу, по сведеньям CNN и других западных информагентств, на многих крупных военных объектах Ирана произошла серия мощных взрывов, но похоже что первый удар Израиля хоть и был силён, но всех поставленных целей не достиг, поскольку иранцы принялись отчаянно огрызаться своими поредевшими, но сохранившими боеспособность ВВС, долбя военную инфраструктуру противника. Даже успели сделать заявление для ООН, в котором назвали свои действия ответом на неспровоцированную агрессию. Евреи, что любопытно, обвинения в свой адрес не отрицали и успели привычно похвастаться действиями своих ВВС, ПВО и ПРО, совместно валившие в первые же часы конфликта чуть ли не три десятка иранских самолётов, однако те, пусть и умывшись кровью, все же сумели отстреляться ракетами по аэродромам и вывести из строя часть объектов ПРО, продемонстрировав что "железный купол" всё же можно проломить. Что ракетчики дальше и продемонстрировали, перегрузив оставшиеся комплексы противоракетной обороны противника массой запущенных "шехабов" и усовершенствованных китайских "Скадов". Ракеты те были конечно хреновые, до США или хотя бы до Южной Европы они не добивали, а те дальнобойные носители, которые ранее Россия и Китай поставляли Ирану в рамках сотрудничества по космосу, Израиль действительно сумел раздолбать первым ударом. Впрочем, ему все равно и оставшимися ракетами прилетело не слабо — пусть те местные и китайские подделки были ненадёжны и не точны — но их было пущено в ход много и начинялись они не только примитивным тротилом.
