— Черт, — проговорил он, готовый умирать, но все не умирал. Только становилось как-то тяжелее, а тело было все более неуправляемым.
"Неужели эта тварь останется ненаказанной?" — с горечью подумал он. Из последних сил начал поворачиваться к директору, одновременно подымая дрожащей рукой пистолет.
Второй охранник, молодой парень лет двадцати пяти, нажал на курок. Пуля вошла в печень Алексею. Резкая, оглушающая боль захлестнула сознание.
"Сергей", — была его последняя мысль и тут же наступила тьма.
ГЛАВА 32
Горыня, Сергей и Алена сидели рядом с Алексеем и шепотом переговаривались. Неожиданно тело волхва выгнулось дугой и скатилось с постели на пол.
— Папа! — закричал Сергей и бросился к отцу. Схватил за руку, но Алексей рванулся с такой силой, что сын отлетел к дверям. Горыня среагировал чуть позже, но с гораздо лучшим результатом. Чуть выждав, он навалился на Алексея, прижал к полу.
— Не дергайся, не дергайся, — прохрипел он ему в ухо. Тот посмотрел на него безумными глазами. Задергался еще сильнее. Они начали кататься по полу. В какой-то миг Алексей оказался на богатыре. Он раскрыл рот и на Горыню выплеснулся целый поток полупереваренной массы.
— Леший! — взревел богатырь и, не сдержавшись, отвесил Алексею такую затрещину, что тот чуть язык себе не откусил. Но удар подействовал и как успокоительное. Алексей сразу сполз на пол и лег там, широко раскинув руки и ноги.
— Папа! — снова бросился к нему Сергей. Он расположился на груди отца, даже не заметив, что пачкается в рвотной массе. Обнял отца так крепко, словно у него был шанс руками удержать его на этом свете.
— Ну, леший, волхв ты и даешь, — бормотал Горыня. Оторванным куском простыни он отирал лицо, бороду, металл панциря. — Вроде не жрал ничего столько дней, откуда взялось?
Рядом с Сергеем наклонилась Алена. Ладошкой отодвинула его и приникла к груди Алексея.
— Тук, — проговорила она. Выждала две секунды. — Тук.
— Как он? Папа.
— Он живой, но умирает, — ответила девушка. — Он очень слаб. Ему надо дать отвар гори-травы.
— Знаю, знаю, — забеспокоился Сергей, — давай быстрее.
В дверь торопливо постучали четыре раза. Потом медленно два.
— Кемиранос, — сказал Горыня. Он подбежал к двери, рывком распахнул ее. Как только гном проскользнул внутрь, торопливо закрыл.
— Что там?
— Ничего хорошего, — ответил гном. — Дайте воды, — выхватил протянутую кружку из рук Сергея и громко выхлебал ее.
— У нас новость. Волхв вернулся, — сказал Горыня.
— Ну, хоть что-то хорошее. Где он?
Аленка зыркнула на них.
— Если не поторопитесь, то он уйдет снова. Уже навсегда.
— Навсегда? Опять ничего хорошего.
— Что делать? — Сергей мигом оказался рядом.
— Я же сказала, гори-трава.
— Сейчас будет.
Алена ладошкой смахнула с лица Алексея рвоту. Пальцем влезла в рот и выгребла остатки. Тут как раз и Горыня поднес фляжку. Алена выхватила у него, наклонила к губам Алексея. Струйка коричневой жидкости полилась в тоненькую щелочку между губ. Наполнила и потекла за края. Алексей сделал глоток, закашлялся. Жидкость выплеснулась ему на грудь. Но поздно, половину он уже проглотил.
— Черт, — еле слышно пробормотал он. — Что это за гадость?
— Отвар гори-травы, — ответила Аленка.
— Полыхай травы — это ближе... И еще дрянь-травы я думаю.
— Главное, ты очнулся, пап.
Алексей открыл глаза и посмотрел на сына.
— Где ты был, когда твоего отца травили такой гадостью?
— Стоял рядом, смотрел, что б побольше влили.
— Я так понимаю, — вмешался Горыня, - раз больной шутит, то жизни его ничего не угрожает. Вставай волхв, мы больно в тебе нуждаемся.
Но Алексей уже потерял сознание.
Он провалялся так весь день. Аленка еще несколько раз поила его отваром. Каждый раз Алексей на короткое время приходил в себя, потом снова лишался чувств. Наконец он вернулся в сознание, более не проваливаясь в забытье, но был словно расплющен. Раскрытыми невидящими глазами он уставился в потолок, шевелил губами.
— Юля, Юля, — проговорил он. — Юля.
— Папа!
— Леший! — подскочил Горыня. — Алена, что с ним?
— Не знаю, — пролепетала девушка.
Одинокая капля набухла в уголке глаза Алексея. Налилась и скатилась по щеке, оставив мокрую дорожку.
— Юля, Ольга, — снова проговорил он.
Сергей волновался. То порывисто вскакивал и начинал мерить комнату шагами. То резко опускался рядом с отцом, заглядывал ему в глаза.
— Мама, сестра? - говорил он встревоженно. — Что с ними? Папа, что ты узнал?
Алексей внезапно широко открыл глаза. Сергей вздрогнул. Ему расхотелось слышать ответ, но отец уже произнес.
— Они умерли сын. Их больше нет.
— Но, как же так? — Сергей застыл пораженно. По щекам побежали слезы. — Как же так, отец? — крикнул он. Алена обняла его. Сергей дернулся в ее руках, затих. Потом уткнулся лицом в грудь, и только плечи мелко дрожали.
— Прости меня, Сергей, — проговорил Алексей. — Я не смог спасти их.
Кемиранос склонился над Алексеем. Осторожно прижал его к железу панциря. Голова Каширцева уперлась в покрытый толстой щетиной подбородок гнома. Алексею на секунду стало легче. Рядом оказалось существо, которое хоть не много его понимало.
Горыня сел на кровать. Молча посматривал на них. Он один здесь никого не потерял и чувствовал чуть ли не вину за это.
Х Х Х
Алексей рассказал все, что произошло с ним.
— Так ты что - бессмертный? — Горыня задал вопрос, который вертелся на устах у всех.
— Нет, — Алексей замотал головой. Тут же болезненно скривился. Коснулся висков пальцами. — Не думаю. Я сам не знаю, что произошло...
— Но благодарен тому, что произошло, — влез Кемиранос.
— Да, благодарен. Знать, что умираешь и вдруг... ээ... не умираешь. Я все-таки не знаю что случилось. Там я был в теле, — Алексей бросил быстрый взгляд на Сергея, подмигнул ему, — обитающего там существа и может... Ну, если ты так обитаешь, то при смерти существа, тебя просто выбрасывает обратно? А может, в последний момент я сам себя успел выдернуть.
— Ничего, еще будет время проверить, — сказал Горыня.
— Как-то не хочется, — ответил Алексей. — Не горю желанием. Это очень больно.
— И что же ты решил?
— Я больше не дам себя убивать. Когда пойду обратно.
— Ты решил, — уверенно, словно заранее знал ответ, сказал Кемиранос.
— Я не смогу жить спокойно, зная, что эта сволочь живет, а их больше нет.
— Ты никогда не сможешь жить спокойно, — проговорил Горыня.
— Наверное, — Алексей нахмурился.
— Папа, я пойду с тобой, — шагнул вперед Сергей.
— Нет, — сказал отец.
— Почему нет? Это моя мама. Мой брат, моя сестренка...
— Я знаю. Понимаю, как тебе тяжело, но я не хочу тянуть время. Тем более что в корпорации узнали о моих способностях. Я не хочу терять эффект внезапности и ждать, пока ты, Сергей научишься делать хотя бы спонтанный переход.
— Я научусь.
— Верю. Но на это уйдет слишком много времени.
— Волхв, — вмешался Горыня верящий, что участвует, чуть ли не в битве богов. — Ты был убит на их глазах. Никто не будет ждать тебя.
Алексей улыбнулся уголком рта.
— Один раз они уже были уверены, что я не вернусь. Так что теперь подготовятся. А вот этого я и не хочу допустить.
Горыня промолчал, но всем своим видом показал: - "да, начальник, извини, был не прав".
Алексей нервно прошелся туда сюда, закусил губу.
— Во плоти, я должен пройти туда во плоти.
Он резко повернулся к Горыне. Выбросил вперед руку с раскрытой ладонью.
— Дай мне жезл.
Богатырь дернулся, словно его ударили.
— Нету, — сказал он.
— Не понял... — Алексей моргнул. — Как "нету"? А где же он? Горыня, я доверил его тебе на хранение. И теперь требую обратно.
— Не сердись, — вступился за друга Кемиранос. — Жезл у Грымта. Не мог же он подозревать его постоянно. Тем более, они были друзья.
Алексей отступил назад, прищурился, окинул взглядом всех.
— Видно я чего-то не знаю. Что случилось без меня? Рассказывайте.
— Расскажу, волхв, а уж потом решай, стоит меня винить или нет. Сам оправдываться не буду, так как действительно моя промашка вышла.
А произошло то, о чем Сергей предупреждал. Грымт начал меняться. Вернее великан и до этого замечал в себе изменения. Он говорил, что воспользуется нарождающейся силой, а как только появиться опасность, что больше он не сможет себя контролировать - покончит с собой. Грымт замечал изменения, но вот как перешел черту, где контроль был уже не возможен, не заметил. А жезл добыл он очень просто. Попросил у Горыни посмотреть, а потом опустил ему на маковку пудовый кулак. Хорошо, рядом Кемиранос оказался, а то великан убил бы витязя.
— Вот так-то, — закончил Горыня.
— От себя могу добавить, что Грымт где-то отыскал двух зомби и четырех оборотней. Как-то их подчинил, — добавил гном.
— Не очень дела, в общем, — подытожил Горыня.
— Вижу, — поморщился Алексей.
— Теперь сидим здесь, — сказал Сергей. — Дверь крепкая. Несколько раз к нам рвались, да не прорвались. Пищевой запас у нас есть. Можем долго просидеть. Но и сами выйти не можем. Грымт коридор перекрыл, а это единственный выход отсюда.
— Черт! — выругался Алексей. — Черт, черт, черт.
Все планы рушились. Он очень сильно рассчитывал на пистолет. А без оружия соваться в змеиное логово нельзя. После его визита там наверняка устроили тотальную слежку за всем и вся. Психологи наблюдают за поведением сотрудников, подмечая различные несоответствия основной картине характера. Да кто еще может догадаться, какие штучки устроит корпорация, чтобы в дальнейшем защитить себя от одержимых? Человек с оружием, тем более с таким оружием, имел неплохие шансы. Безоружный же отправлялся, по сути, на убой.
— Мне нужен этот жезл, — сказал Алексей.
— Папа, я с тобой, — тут же присоединился к нему Сергей.
Алена сдавленно охнула, но говорить ему ничего не стала. Покорно приняла решение мужчины. Кемиранос хмыкнул под личиной шлема.
— Я поклялся служить тебе, — только и сказал он.
— Моя вина мне и исправлять, — буркнул Горыня, обиженный, что не первый примкнул к Алексею.
Алексей бросил быстрый взгляд на друзей, на закрытое помещение. Представились монстры, затаившиеся за дверью. Как когда-то инсекты заперли его с группой солдат и колонистов. Все вернулось на круги своя. Снова надо идти и биться с монстром. Нестись по коридору, расчищая себе путь серебром и биться с новым захватчиком. Смешались вместе три мира.
Круг - сказали же вам,
— Что будем делать?— спросил Сергей.
— Не знаю, — ответил Алексей. — Но придумаю, — и достал из-под матраса нож дампила Свиргта.
ХХХ
Коридор был пуст. Это сообщил Кемиранос, вышедший в опасную неизвестность первым. Алексей и Сергей почти сразу оказались у него за спиной, прикрывая из пистолетов. Последним вышел Горыня. Лук наготове. Серебряные острия стрел хищно поблескивают.
Дверь захлопнулась. Аленка осталась, и запершись, будет ожидать их. Алексей мелко дрожал, представляя, что станет с девушкой, если они погибнут, а монстры захватят замок. Но взять с собой, и постоянно думать о ее безопасности, чтобы ее не схватили, не укусили. Прикрывать ее — так они точно погибнут. А без нее, есть какие-то шансы.
Кемиранос перебегал от стены к стене, вжимался. Временами чуть ли не полз. Алексей поражался, что при этом не раздавалось ни звяка, ни шороха. Как ему это удавалось?
— Умри! — сказал гном, прежде чем кто-либо понял, что перед ними появился зомби. Мертвяк стоял сразу за поворотом, застыв как столб. При словах Кемираноса он сразу одеревенел и, не сгибаясь, опрокинулся на пол. Привязанная к плечу веревка резко натянулась, а потом с хлопком лопнула. Оторванный конец с шелестом исчез где-то наверху и без сомнения можно было сказать, что где-то что-то упало.
