Прошло ещё несколько минут. Один резко отдёрнул руку от одного из осколков Разрушителя.
— Как зовут того смертного? — наконец отмер Один от рассматривания своей ладони и обратился к сыну.
— Джек Харгрейв. —
— Хм... — задумался Один. — Неужто в Мидгарде изобрели оружие подобной мощи? —
— Нет. Он одолел его голыми руками. — в этот раз Один уже не казался удивлённым.
— Пойдём, расскажешь мне всё. Отправьте останки на переплавку. — обратился он к стражам.
Тор и Один прошли в покои последнего, где и сели за стол, разлив по кубкам эль.
— Ну, рассказывай. — залпом опустошив свою ёмкость, чего на памяти Тора ещё ни разу не было, сказал Один.
Flashback
POV Тор.
Теперь все люди эвакуированы и можно сказать защитникам в городе, что можно отступать. Всё-таки как бы хороши не были мои боевые товарищи, но с Разрушителем им не справиться. Однако больше всех рисковал именно тот смертный. Джек Харгрейв, как он назвался. Пожалуй, один из самых смелых воинов, которых я только встречал.
Видел у него земное оружие, но Джек не использовал его. Видимо понял, что это бесполезно против Разрушителя, поэтому ринулся в бой без оружия. Не знаю, понимал ли он, что ему не под силу остановить асгардскую машину смерти, но он делал всё, чтобы отвлечь его внимание от города. И ему это удавалось. При посильной помощи моих друзей, конечно, но стоит признать, что этот смертный не прост. Ой как не прост. Но сейчас не об этом. Надо скорее поспешить, а то непоправимое может случиться в любую минуту.
Подбежав к полю брани, я понял, что едва не опоздал. Боевые товарищи лежали кто-где, разбросанные по всей улице. На ногах ещё держалась Сиф и помогала остальным прийти в себя, пока Разрушитель был чем-то занят в конце этой самой улице. Едва различимый тёмный силуэт метался вокруг него нанося удары, которые металлическим эхом разносились по округе. Я подбежал к Вольштаггу и помог ему подняться, после чего подошла Сиф с остальными.
— Вы оставили смертного разбираться с Разрушителем? — несколько гневно спросил я. Меня раздражало собственное бессилие, а также то, что из-за меня могут погибнуть другие непричастные люди, вроде этого мидгардца.
— Он... — украдкой посмотрела Сиф в сторону, где сейчас шёл бой.
— Он велел нам отступать. — сказал Хогун, держась за повреждённую руку.
— И вы оставили его сражаться в одиночку?! — воскликнул я.
— Ты не видел его в тот момент... — опираясь на Сиф вещал Фандрал. — Он как будто... — пытался подобрать слова он, чтобы интерпретировать то, что видел.
— Гномья задница, Тор! — воскликнул уже Вольштагг, который не умел контролировать свои эмоции. От слова совсем. — Когда я в тот момент на него посмотрел, мне почудилось будто я уже оказался в Царстве самой Хель! —
— Да. — согласилась Сиф, которая, как потом выяснилось, была в долгу перед храбрым мидгардцем. — Было в его голосе нечто... — замолчала она снова обернувшись посмотреть на бой. -... потустороннее. —
— Ладно уходите, а я тут дальше сам разберусь. — сказал я, всё для себя решив.
— Сейчас не время для шуток. — болезненно вздохнув, сказал Фандрал.
— Я не шучу. Всё это из-за меня, посему мне и нести ответственность. Локи наломал дров, но он всё ещё мой брат. Уверен, я смогу убедить его... — я замер, взглянув за спину Сиф, где сейчас и происходил бой, а затем резко рванул в ту сторону.
Смертный держался долго, очень долго. Но ему не под силу справиться с Разрушителем, что и подтвердилось только что. Одним могучим ударом Разрушитель вбил смертного в землю и, не давая ему подняться, продолжал избивать его. К моменту, когда я подбежал было уже поздно. С рук колосса обильно капала кровь. Не его, естественно. А смертный так был вбит в землю, что образовалась яма, из которой только и виднелись вывернутые под неестественными углами конечности.
— Локи, довольно! — окликнул я Разрушителя. — Брат, что бы плохого я тебе не сделал... — заговорил я, когда колосс со сплющенной головой обернулся. -... что бы не заставило тебя пойти на такое... — я приближался всё ближе и ближе к Разрушителю, что так же двигался мне навстречу. — Прими мои извинения. — мы подошли вплотную друг другу и замерли. — Но эти люди ни в чём не виноваты. — мне надоело, что за мои ошибки расплачиваются другие! — Отняв у них жизни, ты ничего не приобретёшь. Забери мою, но останови всё это. —
Спустя пару мгновений пылающее и виднеющееся сквозь швы брони пламя внутри колосса утихло. Он развернулся и сделал шаг в сторону выхода из города. Я было подумал, что брат всё же образумился и решил прекратить это безумие, но получил стальным кулаком по лицу, отлетев на несколько метров. На секунду мне показалось, что я умер. Ровно до того момента, пока я не почувствовал его — свой молот! Стоило лишь пожелать и он тут же сорвался с места полетев в мою сторону, возвращая мне мои силы.
Однако, броня на моём теле не успела полностью материализоваться, так как меня откинуло какой-то чёрной волной. Разрушителя, кстати, тоже откинуло, так как приземлился он рядом в считанных метрах от меня.
Я успел лишь подняться на ноги и попытаться определить источник этой странной силы, которая сбила нас обоих с ног. Разрушитель сделал это первыми и открыл огонь из отверстия на своей груди. Я посмотрел куда вёл луч, но всё ещё никого не увидел.
Неожиданно стоявшего рядом со мной Разрушителя что-то подбрасывает высоко в воздух, а потом впечатывает в землю. Когда пыль осела я увидел... нечто. Какое-то тёмное облако сейчас на груди разрушителя и разрывало его оболочку на лоскуты, о чём свидетельствовали разлетающиеся в стороны куски металла. Я оказался сбит с толку, пытаясь осмыслить, что же произошло, а когда снова сориентировался было уже поздно — Разрушитель был разбросан по всей улице в виде разодранных кусков металла, больших и не очень. Передо мной же находилось то чёрное облако, что секунду назад разодрало Разрушителя, как тряпку.
Я уже приготовился принять смертельный, скорее всего для меня, бой, как чёрная дымка, из которой и состояло облако разлетелась в стороны, открыв взору того смертного. Как только дымка исчезла он упал на землю поломанной куклой. Сильно истекающей кровью куклой.
Конец POV.
Flashback End.
* * *
— Сэр, мне отдать распоряжение о задействовании проекта ТАИТИ? — спокойный, но только с виду, Коулсон запрашивал дополнительные инструкции по поводу сложившейся ситуации.
Нападение они отбили, точнее отбил агент Харгрейв. Все люди благополучно эвакуированы, так что жертв среди населения нет. Но Храгрейв... пострадал очень сильно. Фил даже был изрядно удивлён, когда медики подтвердили наличие пульса и прочих жизненных показателей у того прохудившегося мешка перемолотых костей и крови, который из себя представлял Джек в тот момент.
— Ему это не поможет. — торопливо и спокойно, но опять же только с виду, ответил Фьюри. — Он генетически несовместим с проектом ТАИТИ... — потёр почему-то ноющий шрам на глазу, Ник. — Бери медицинский Джет и везите его сюда. Будем отмачивать его в биорастворе. Быстрее! — не выдержал под конец он и оборвал связь.
* * *
— Кого поминаем? — спросил Тор, войдя в зал, где он со своими друзьями обычно отдыхал после битвы. Если по-простому, то пировали они тут. Правда, сейчас здесь была довольно тихая и унылая атмосфера.
— Смертного поминаем, что спас всем нам жизни, ценою собственной. — ответил стоящий на балконе Хогун, всматриваясь в звёздное небо.
— Рано же вы его хороните! — как-то неуверенно воскликнул Тор, пытаясь, вероятно убедить самого себя.
— Ты видел, что с ним сделал Разрушитель! — обычно сдержанная в эмоциях Сиф сейчас просто пылала... пылала, в общем. Чего только она не испытывала от стыда до благодарности и скорби. — Как он вообще в таком состоянии смог что-либо делать!? —
— Сиф, ты чего? — забеспокоился не на шутку Тор, на что Сиф лишь отвернулась и тоже начала рассматривать звёзды, словно пытаясь найти среди них ответ.
— Он ей жизнь спас. Всем нам, вообще-то, но Сиф сейчас стоит здесь только потому, что смертный остановил брошенное Разрушителем копьё, которое должно было пронзить её сердце. — вещал уплетающий четвёртого фазана Вольштагг. — Признаться честно, я в тот миг уже похоронил её, так как копьё было брошено с такой силой, что я и уследить-то за ним не смог. А смертный поймал его одной рукой! — восхищённо воскликнул Вольштагг, но общая атмосфера грусти заставила его постыдиться своих слов, точнее тех эмоций, что он в них вложил и опять занялся своим фазаном.
— Ты видел, что с ним стало... — печально выдохнула Сиф. — Мне теперь до конца жизни будет сниться этот момент. Израненное, истекающее кровью тело... —
— Мы и имени-то его не знаем. — сказал лежащий на диване с кубком в руках Фандрал.
— Его звали... — запнулся Тор. -... зовут Джек Харгрейв. —
После этого они провели некоторое время в тишине, пока Сиф не подошла к накрытому столу и не взяла наполненный элем кубок.
— За Джека Харгрейва! — подняла она кубок.
— За Джека! — подняли кубки подошедшие к столу Тор и Хогун.
— За храбрейшего из воинов! — Вольштагг.
— За нашего спасителя! — Фандрал.
Пили не чокаясь. Остальное время 'пира' тоже провели молча, каждый думая о своём.
Хоть всё и закончилось удачно. Планы Локи раскрыли и предотвратили их исполнение, Тор наконец вернулся из изгнания, Один проснулся от своего Сна, разрушение Йотунхейма предотвращено. И цена всему этому — Радужный Мост и жизнь одного почти им не знакомого смертного. С чего бы вдруг им так грустить, верно? А с того, что тут не всё так просто, как кажется.
Поводов есть целая масса. Начать хотя бы с их гордости. Как же, могучие защитники девяти миров, которым надрали задницу и отдуваться за их ошибки пришлось смертным! В особенности одному индивидууму. Чувствовать собственное бессилие... для воина это очень тяжело. Особенно для Асгардцев. Самый больной удар заключался в том, что они, по сути, отделались лёгким испугом. Пара сломанных рёбер, которые Хогуну вылечили минут за двадцать — вот самая их серьёзная травма.
— Друзья! — подобрался Тор, что-то задумав. — Вы же не знаете жив он или нет, так чего вы его хороните раньше времени! —
— Теперь и не узнаем. Радужный Мост-то того, сломан. — говорил с набитым ртом Вольштагг.
— Попросим Хеймдалла посмотреть. Ну не верю я, что он умер. — сказал Тор.
Похоже, остальные позабыли о подобной силе Хранителя Врат, поэтому немного подобрались, особенно заинтересованной выглядела Сиф.
К сожалению, поход к Хранителю ничего им не дал. И не потому, что Хеймдалл отказал им, а потому, что он не смог его найти. И это было более чем странно. Хеймдалл видел всё и это не просто слова. Даже если бы Джек умер, Хеймдалл всё равно бы увидел его. А тут — не видно вовсе. Впрочем, этот смертный был и без этого достаточно странным, так что слишком сильно удивляться никто не стал. Кроме разве что Хеймдалла, который лишь мельком слышал об этом смертном.
* * *
С памятных событий прошло три с хвостиком недели.
— Директор. Он очнулся. — доложила агент Хилл.
— Хорошо. Не пускайте его никуда, я сейчас буду. —
— Да он и не рвётся никуда. Сидит в палате, уставившись в стену. Размышляет о чём-то, видимо. —
Фьюри же бросил все свои дела в офисе, забежал в свой личный лифт и отправился почти на самый нижний уровень базы Трискалион, где Паркера буквально собирали по кусочкам и возвращали с того света, используя экспериментальные технологии.
Три с лишним недели проваляться в коме, шутка ли? Хотя, если честно, меня несколько удивило то, что я вообще жив остался. Жив ли, тот ещё вопрос, если задуматься.
По пробуждении я ощутил... пустоту. Нет, то что мой резерв Ки и желудок были почти пусты это понятно. Всё тратилось на восстановление организма, но эта пустота была иного толка. Даже не пустота, а ощущение, что чего-то, что всегда у тебя было больше нет. Как потерять конечность, например. Ты осознаёшь, что лишился, допустим, руки, но всё ещё свежи воспоминания тех ощущений, когда она у тебя была. Мои конечности, к счастью, были на месте и в полном комплекте.
Пытаясь разобраться в собственных ощущениях, я по привычке начал медитировать. Очистить сознание, сосредоточиться на ощущениях. Я даже не стал принимать каких-либо особых поз — как лежал на койке, так и, прикрыв глаза, начал медитацию. Какого же было моё удивление, когда я 'провалился' сквозь медитацию в свой внутренний мир. Хотя я сразу его и не узнал, пришлось несколько секунд вглядываться в окружение.
Не узнал потому, что рельеф местности, да и сама местность претерпела некоторые изменения. Тут как будто ураган с землетрясением прошлись. Множество валяющихся то тут, то там выкорчеванных с корнем деревьев, образовавшиеся расщелины в земле, большая гора, что украшала своим видом горизонт была расколота надвое. Я тут же принялся всё это восстанавливать. Для этого мне было нужно лишь твёрдое решение и волевое усилие. И то и другое для меня не проблема. Так что очень скоро всё стало, как и прежде, кроме, разве что, горы, которую я так и оставил расколотой надвое. Красиво сие выглядело. Только слегка подправил, чтобы, значит, дальше не разрушалась.
Чувство пустоты, тем временем, никуда не делось и я принялся искать единственную обитательницу этого мира, у которой могли быть ответы. Оклик во весь голос не дал ровным счётом абсолютно ничего, только ветер, подхвативший слова, унёс их куда-то вдаль. После этого я начал 'прощупывать' свой внутренний мир в попытках ощутить её, но ничего не нашёл.
— Бляяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяя*ь! — злость на самого себя заполонила меня, так что я почти мгновенно вылетел из внутреннего мира и оставшуюся половину прокричал уже в реальности.
— Аааааа! — завизжала медсестра, что в этот момент проверяла моё состояние и упала в обморок. И это, поверьте, она сделала не от моего неожиданного крика, а от волны животной ярости, которой я её шибанул.
Спустя несколько минут я смог взять себя в руки, хотя бы частично и, отключив от себя все медицинские приблуды, встал. Поднял бессознательную медсестру и уложил в свою койку, а сам сел на стул в углу палаты уставившись в стену. Пытался успокоиться окончательно.
Причина моего гнева? Неужто не догадались? Моей Шизы... Александры... больше нет. И в этом виноват я. Напрямую мы об этом не говорили, но пары обмолвок и намёков с её стороны было более чем достаточно, чтобы составить общую картину.
Дело было в том, что Разрушитель убил меня. Или я был как никогда близок к смерти. И у Александры была возможность... нет, обязанность спасти меня любой ценой. Она обмолвилась как-то раз, что у неё есть возможность спасти меня практически с 'того света', но за это придётся заплатить. Как она сказала, ей придётся слиться с моей сущностью, потеряв себя навсегда. И та пустота, что я сейчас ощущаю... я не знаю, чем ещё её объяснить.
Конечно, я понимаю, что всё в этом мире не вечно, но... так глупо всё вышло. Это даже не был какой-то 'босс', это был просто чей-то приспешник, победа над которым мне была не нужна, а я всё равно ввязался в бой, думая, что смогу его одолеть. Нет, частью я понимал, что мне его не одолеть, но моё атрофированное чувство страха собственной смерти сыграло со мной злую шутку. И ладно если бы я умер. Я бы о многом сожалел... если бы мог, конечно. Но что я ненавижу больше всего, когда за мои ошибки расплачивается кто-то другой. И дело тут не в моей добросердечности или ещё какой-то добродетели. Просто я считаю, что каждый должен отвечать за свои ошибки сам, а такие моменты заставляют почувствовать себя никчёмным, ни на что не способным лицемером. И ещё хуже от того, что расплачиваться приходится тем, кто был тебе ближе всего.
