'Метров пятьдесят, но пока не присмотришься, их почти не видно', — поразился Юра тому, как он и остальные проглядели толпу мертвецов.
— Похоже, упомянутое побочное действие настойки ночного видения: объекты дальше пятидесяти метров замыливаются, — подытожил Женя. — Марина отбой, если мертвец поднимет вой, у нас могут быть проблемы.
Девушка радостно закивала.
— Я считаю надо попробовать, — прошептал гопник. — В крайнем случае, мы сможем убежать от них до 'белого' зала. Да и атака с защитой у них низкая.
— Вы забыли одно 'но', — взял слово Юра, — низкая то она низкая, но эти ребята больше чем мы на 11 уровней. Если по игровому балансу, каждый мертвец здесь должен быть для нас маленьким рейдовыми боссом!
— Но, тем не менее, попробовать надо, — настоял Коля. — Отойдём чуть назад. Юра, ты попробуешь прострелить ему горло, а там как пойдёт. Если этот кусок мертвечины поковыляет к нам, подпустим ближе, и пусть Марина попробует его хильнуть. Не поможет, примем бой. И, думаю, пока обойдёмся без усиливающей магии. Я знаю, что рисково, но пятеро на одного и не вечно же отлынивать от сражений. Эрита, как смотришь? — обратился мужчина к главному 'полевому тактику'.
Девушка кивнула в знак одобрения.
— Ну с, приступим господа нубы — нагибаторы, — подытожил гопник и просеменил чуть назад, в глубину прохода. Остальные направились за ним.
Эрита прошептала Коле:
— Если добежит до нас, выбивай ему опору ударом по ногам снизу, после придавливай к полу, а я постараюсь отрубить голову.
'Опять на мне самое ответственное, — вздохнул Юра, разглядывая мертвеца. — Шутники блин, с двадцати пяти метров попасть точно в горло!' — однако озвучивать свои недовольства арбалетчик не стал.
Приведя арбалет в боевое состояние, молодой человек вложил болт и, сосредоточившись, выстрелил с полуприсяди. Беспокойство оказалась напрасным: было ли дело в удаче или же личном таланте, но болт попал точно в кадык мертвеца и пробил шею навылет.
Х-ш-ш-ш... — возмущённо завертел головой упырь и показал некоторую способность к анализу ситуации, так как почти сразу поковылял к проходу.
Шмяк! — второй болт попал мертвецу в лоб и сбил его с ног.
— Ничосе! — охнул Коля, наблюдая как мертвец уверенно встаёт на ноги и, загребая руками, продолжает свой путь к проходу.
— Мозг не задет, наверняка был гопником при жизни, — нашёл в себе силы пошутить Женя.
Коля кисло скривился, но отшучиваться не стал.
Шутки — шутками, а от наблюдаемой картины товарищам стало жутковато.
Женя подпустил монстра метров на десять и захватил его ноги в 'тёмное болото'. Навык на нежить не подействовал, упырь не задержался в 'кляксе' совершенно.
Мертвец, набирая ход, ворвался в туннель и, гребя руками воздух, бросился на товарищей. Коля, снизу, неплохо вложившись в удар, перерубил суховатые голени мертвеца. Эрита, зайдя чуть сбоку, рассчитанным ударом сняла голову с плеч буквально упавшего на лезвие меча монстра. То, что в вопросе махания холодным оружием она обладала не женской силой, товарищи убедились во время немногочисленных тренировок по пути в деревню Сейм.
Голова супостата покатилась по полу. Воздух моментально наполнился невыносимым смрадом.
Марина выглядела растерянной, она так и не решилась применить на монстра целительную магию.
— Марин соберись, — строго произнёс Женя, — здесь от быстроты реакции и решимости может зависеть наша жизнь.
Целительница виновато закивала.
— Фу, ну и запах от его внутренностей, у него что, дерьмо по жилам течёт!? — посмотрел гопник на неторопливо растекающуюся по полу серую лужу, после перевёл взгляд вперёд, в проход между домами, разглядев 'друзей' мертвеца. Но пока всё было спокойно. К радости Юры и остальных, труп на полу зашуршал и почти беззвучно впитался в камень пола, оставив после себя две небольших горошины кристаллов. Тёмных, однако, немного крупнее чем с гоблинов. Исчез не только монстр, но и лужа вытекшей с него крови, вместе с заполнившим коридор смрадом.
— Ну что ж, мы способны убивать этих симпатяг, — вздохнул Женя, — вперёд на малый круг?
Гопник удивлённо посмотрел на товарища.
— Ты точно ничего не съел сегодня утром, где твоя обычная осторожность?
— У нас впереди девять этажей, каждый последующий ощутимо сложнее предыдущего. Не буду говорить банальности вроде 'всё будет хорошо', но без труда не вытащить и рыбку из пруда.
— Упыря из подвала... — поправил Коля. — Как пойдём?
Все почему-то посмотрели на Юру, как не странно, план у того имелся.
— Выйдем из прохода и немного продвинемся вдоль стены зала, после попробуем проскочить между домами или забраться в окно, — предложил молодой человек.
— Читаешь мои мысли, — согласился гопник.
Женя и Эрита одобрительно кивнули, Марина от участия в голосовании воздержалась.
Поправив плащи, товарищи выскользнули из коридора и, увлекаемые Колей, повернули налево. Просеменив вдоль стены метров сорок, они остановились и принялись оглядываться. Сейчас попаданцы были 'зажаты' между стеной зала и рядом мрачных трёхэтажных домов, мертвецов вокруг не наблюдалось.
Гопник прошептал:
— Я почему-то не хочу идти до угла этого места, давайте попробуем посмотреть, что между домами и за ними, с той стороны. Юра, сбегаешь в невидимости?
Предложение звучало логично, и молодой человек не стал возражать. Несмотря на настойку ночного видения, узкие промежутки между строениями тонули в непроглядном мраке.
Однако сразу невидимость разведчик не применил. Он, боязливо оглядываясь, подбежал к цели метров на десять, и только после задействовал навык, растворившись в воздухе и нырнув в промежуток между домами.
'Завал! Вот почему ничего не видно'.
Метровый проход между домами оказался основательно завален щебёнкой и разным, похожим на строительный, мусором.
Подгоняемый временем действия навыка и стараясь не шуметь, Юра принялся карабкаться наверх завала. Благо куча перекрывшая проход была пологой и имела всего пару метров в высоту. Выбравшись на другую сторону, он подошёл к выходу из прохода и выглянул из-за угла дома.
'Нежить!'
Текущий ряд домов, от ряда следующего, отделяла довольно широкая улица, метров двадцать наверно. По ней, сиротливо оглядываясь, ковыляли мертвяки. Не плотно, но хватало. У местного 'дизайнера' явно было всё в порядке со временем, а может упыри были конфискованы с ближайших кладбищ, так как исхудалые серокожие люди выглядели абсолютно по-разному: имелись как женщины, так и мужчины, но, благо, детей не наблюдалось.
'А это что за нафиг?!' — возмутился Юра.
Метрах в тридцати справа, пошатываясь, бродил упырь закованный в ржавую металлическую кирасу. В руке мертвец держал солидного размера меч, конец которого слегка позвякивал о камень. Оглядевшись, разведчик приметил ещё одного 'броненосца'. Этот, в дополнение к мечу и кирасе, имел на голове металлический шлем с широкими полями.
'Распознать? — возникла в голове мысль. — Нет, время поджимает!' — панически сообщала та часть Юры, которая следила за количеством ментальной силы. И здесь молодому человеку повезло взглянуть наверх.
'Мост!?'
Через дом, левее, с крыши домов его ряда, на крышу ряда следующего, был перекинут верёвочный мост. Здесь попаданец осознал, что время невидимости подходит к концу, отчего торопливо юркнул назад к завалу, преодолел его и, отменив сокрытие, торопясь, добежал до товарищей.
— Мертвецы бродят по улице, — пыхтя, начал доклад Юра, — есть с оружием и в доспехах, немного, но встречаются, — здесь молодой человек зачем-то указал пальцем на свою шею.
Товарищи поняли странный жест сразу: местные кирасы имели подобие воротника защищающего шею.
— Между домами завал, перебраться не проблема, но перейти улицу без боя вряд ли удастся. Но там, через дом, с крыши одного дома, на крышу другого ведёт лестница. Ой, то есть не лестница, мост — верёвочный с досками.
Молодой человек указал на дом, находившийся от них через одно здание. Длина домов составляла примерно метров тридцать.
Товарищи оглядели мрачные коробки строений. Подъезды с их стороны отсутствовали, зато имелось множество окон. Многие из них зияли дырами выбитых рам, некоторые были заколочены, а некоторые не утратили положенные окнам стёкла.
— Вдруг это ловушка? — выдвинула предположение Эрита.
— Может и ловушка, — кивнул Женя, — но учитывайте, что у настойки ночного видения ограниченное время действия, а по улицам здесь не погуляешь. Да и я бы не отказался оглядеть это место сверху.
Немного посовещавшись, товарищи пришли к общему решению и направились к отмеченному Юрой дому. Дома в этом странном месте словно воткнули в каменный пол, следуя некой продуманной схеме. В подтверждение искусственности на поверхности исполинского зала — квартала не валялось ничего лишнего, вроде мелкого сора, разбитых телег или каких бочек и ящиков. При этом забраться в окно нужного дома проблемой не оказалась. Отдуваться опять пришлось Юре. Коля с Женей подсадили его до подоконника, предварительно забрав рюкзак, далее молодой человек зацепился за раму, задействовал невидимость, подтянулся, запрыгнул внутрь, оглядел помещение и, просигналив из окна об отсутствии нежити, принял свой рюкзак, а после помог забраться Коле, который прикрывал ему спину, пока он помогал забираться Марине и Эрите. Последним 'на борт' поднялся Женя.
В отличие от неестественных улиц, обстановка внутри дома выглядела вполне натуральной и сейчас товарищи находились в просторной комнате первого этажа. У одной из стен, между огромным сервантом и комодом, громоздились пыльные, давно остановившиеся часы. Юра видел подобные в Митунге в одном из магазинов и знал, что отсчитывают они не часы, а дни и ритмы местных лун. Что-то вроде зодиакального хронометра. Точнее это разъяснил ему Женя. Посреди комнаты стоял большой стол с рассыпающейся скатертью, стулья же валялись на полу вокруг. Окна выходящие на другую сторону улицы были заколочены, как и одно смотрящее в сторону стены, а через последнее — разбитое, собственно, и попали сюда попаданцы. В одной из стен имелся дверной проём, а у другой, напротив, косая деревянная лестница на второй этаж. Исследовав проём, товарищи обнаружили за ним кухню, а ещё дальше дверь ведущую в подъезд дома. Окна на кухне оказались целёхонькими и через их грязные стёкла все убедились в точности Юриного рассказа. В подъезд, конечно, соваться не стали.
На втором этаже оказалась взрослая спальня с положенной ей мебелью, разве что бросалось в глаза редкое для этого мира большое зеркало, а под ногами похрустывал пересохший от времени ковёр. Здесь так же имелась дверь в соседнее помещение и ещё одна лестница, ведущая на третий этаж. За дверью оказалась детская, в которой обнаружились четыре небольшие кровати у стен, несколько шкафов и ящиков и разбросанные по комнате деревянные игрушки. Всё мрачное, пыльное, затянутое паутиной. Выхода куда-либо дальше из детской не имелось. Пришлось вернуться. И снова лестница, теперь на третий — последний этаж.
Осторожно поднявшись выше, товарищи попали в рабочий кабинет совмещённый с библиотекой. Как и на первом этаже, три из четырёх окон кабинета оказались заколоченными, возможно, поэтому данное место создавало чувство некоторой защищённости. Правда, теперь выломанное окно выходило в сторону города, а не смотрело на стену зала. Мебели здесь хватало — большой письменный стол у окна, пара удобных стульев, пара диванчиков с разорванной обшивкой рядом с небольшим книжным столиком в центре; вдоль одной из стен стояли шкафы с множеством покрытых паутиной книг. Имелся дверной проём в комнату рядом. Она оказалась хозяйственным помещением забитым всевозможным хламом. Юра не удивился отсутствию туалета: по местному обычаю общий туалет и подобие бани часто располагались в специально отведённом месте на первом этаже. Но это ладно. Выход на крышу оказался именно в 'чулане', но туда не спешили, а расположились 'библиотеке' на короткое совещание.
— С этим зельем ночного видения сплошная морока, — вздохнул Женя, — если пить его подряд, оно перестаёт нормально действовать, из-за чего стоит поторопиться. Но и торопиться нам не стоит, вокруг опасность. И, тем не менее, торопиться необходимо.
— Ещё мы не знаем, будет ли свет на 'малом' круге, — добавил Коля. — А навыка 'ночное зрение' у нас пока нет. Такой вроде у Владимира с черномазым был, а Юр?
— Судя по их разговорам, имелся, — кивнул молодой человек.
— Тихо! — повелительным шёпотом скомандовала Эрита и приложила руку к груди.
Товарищи замерли, моментально поняв, что висящий на груди девушки медальон обнаружения магических тварей что-то улавливает.
— Медальон! — волнуясь, сообщила товарищам мечница.
Женя поманил всех прочь от не заколоченного окна на улицу. Присутствующие последовали его жесту, и отошли к стене напротив, встав одновременно подальше от дверного проёма и лестницы вниз.
И здесь произошло непредвиденное: помещение начало плавно, но неумолимо заволакивать тьмой. Нечто похожее на чёрный туман поднималось от пола и уверенно заполняло пространство. Марево не имело запаха и не мешало дыханию, и всё бы хорошо, но оно начало очень быстро скрадывать видимость окружающего пространства.
— Что происходит!? — панически выдал Коля.
— Тихо, закутайтесь в плащи и замрите! — дал команду Женя.
Что попаданцы и сделали, присев заодно на корточки. Однако мера оказалась сомнительной, прошло всего десять секунд, как всё вокруг погрузилось в кромешную тьму.
Так не пойдёт, мы слишком уязвимы, — прошептала Эрита. — Я слышала, подобную магию можно развеять ярким светом. Это рискованно, но надо пробовать.
— Хорошо, — согласился философ, — Коля, Юра готовьте фиалы и насчёт 'три' открывайте их, остальные закройте глаза.
Женя сделал паузу, а после тихо продолжил:
— Раз, два, три...
Мужчина дал команду неправильно. Надо было сказать 'все закрываем глаза в момент, когда откроются светильники'. Что Коля, открывая фиал со своего пояса, сделать догадался, а вот Юра тупанул. Свет резанул по обострённому магическим зельем зрительному восприятию, болезненно ослепил и полностью лишил зрения. От такой внезапности молодой человек немедленно захлопнул крышку фиала. Видимо тоже сделал и Коля, так как глазам внезапно стало легче.
В уши ударил оглушительный крик Марины. Сразу же, за этим криком, здание вздрогнуло и от стены, выходящей на улицу, раздался оглушительный треск и грохот. После, что-то затрещало и с шумом обрушилось на землю. Попаданец яростно тёр глаза, зрение потихоньку возвращалось, а когда, секунд через пять, оно вернулось полностью, Юра обалдел от увиденного. На месте правого окна зияла дыра ровно в половину стены. Из этой дыры вниз осторожно свешивался Коля.
— Руки в ноги и заваливайте лестницу вниз! — выпалил гопник и, подавая пример, схватил журнальный столик и швырнул его в ведущий на второй этаж прямоугольный проем.
— Извините, — чуть не плакала Марина.
— Всё норм Маринка, если бы ты не жахнула, то неизвестно, чем бы всё закончилось.
