Глава 44. Эдельвейсы перевала Хек.
Тропа постепенно сужалась, поднимаясь вверх. Но была и хорошая новость, перевал не будет снежным. Слева и справа возвышались белые пики, а нам предстояло пройти по седловине. Здесь на горных лугах снега не было, он лежал выше, отсюда брала своё начало река, вдоль берега, которой мы пришли к перевалу. Людей мы больше не встречали. Корма для Пони хватала, а Мегера с Меггером исправно, пригоняли нам водившихся здесь коз и баранов. Сегодня мы вышли на перевал, теперь предстоял только спуск в низ, мы обогнули небольшое чистое озеро, наловив форели к ужину. Перед нами был луг с эдельвейсами, белые цветы заполонили весь луг. Были здесь и другие, но эти выделялись своим видом. Иван пока мы рыбачили, отправился с женщинами собирать гербарий. И нашел дикий чеснок! Растения с круглыми лиловыми шарами цветов, оказалось диким чесноком. Теперь Зита и Женифер забросив все, принялась выкапывать растения полостью.
— Зит, а как мы их сушить будем? — спросила её Таня, — Нам после сиесты дальше двигать надо!
— Я пучки свяжу, а вечером всё у костра разложу, — отмахнулась Зита. — Это приправа, у баранины с ним совсем другой вкус будет, чем просто с солью. Ты лучше семена посмотри, вдруг есть созревший.
— Поищу, — кивнула Таня, — нам здесь назад топать. У нас ни сиеста, а мероприятие по заготовки силоса.
Ну да права она, но бодрость то восстанавливается, а форель ловится. Да и девчатам в кайф цветочки пособирать. Работают, по сути, только Зита и Женифер, к радости Вероники занявшая, место помощника повара. Готовить она умела пусть не так хорошо, как Зита на понятие имела. Через час, залив канистры свежей водой мы двинулись к спуску.
— Смотри красота какая! — ткнула меня локтем Джени, я проследил за её указательным пальцем. Там, над узким карнизом, цепляясь практически голыми корнями за скалу, рос большой эдельвейс, страной формы. — Раньше считалось особым шиком, подарить именно такой цветок любимой женщине!
— Мне сложно выбирать, а цветок всего один! — ответил я, разглядывая цветок в бинокль. — Вероника, поди, сюда.
— Я здесь командир! — ответила, стоящая у меня за спиной девушка, предано глядя на меня своими большими глазами, в руках она держала букет эдельвейсов.
— Джени утверждает, что любимым нужно дарить не луговые эдельвейсы, а те, что растут на недоступных кручах. Вон как тот, — указал я пальцем вверх. — Ты Богдана как, сильно любишь, подаришь ему цветок?
— Лиходей может лучше я, — предложил Богдан, оценив опасность восхождения. — Подъём крутой больно, да и вроде мужикам положено цветы дарить.
— У нас здесь равноправие, у тебя в уме, сколько пунктов? — спросила Джени.
— Двенадцать я же не маг, я телосложение качать стараюсь, — ответил парень. Который и правда, почти выровнял свой косяк с Аватаром.
— Вот поэтому туда полезет Вероника! Рубль за сто, там умение. Не может цветок так расти, — кивнула Таня. Снимая рюкзак и протягивая мне автомат. — Рюкзак и оружие снимай, я на карниз подтянусь и тебя вытащу. Снизу подстрахуйте, вдруг сорвусь, — попросила она меня.
— Пусть парни палатку снизу натянут, — предложила Джени, — так надёжней будет.
Таня, встав на натянутую палатку, метнула лозу на уступ скалы, и через пару секунд была там. Стройную Веронику, она вытянула наверх легко.
— Я сейчас спрыгну, а ты давай по карнизу к цветку. Вниз не смотри, парни тебя подстрахуют, — наставляла она девушку, — и будь готова к вспышке перед глазами и сообщению, можешь дернуться и сорваться.
— Поняла, спасибо тебе, все спускайся! — Вероники не терпелось пройти к цветку. Держалась она молодцом хоть и жутко волновалась.
Таня сделала нам знак, мол, ловите, и сиганула вниз, на палатку.
— Как в спортзале на батуте, рассмеялась она, поднимаясь, — уже про лозу забывать начинаю. Не отстаём! Богдан следом за любимой, она ради тебя за цветком лезет.
— Ради умения для нас и самой себя, не согласился парень, — следя за подругой и двигаясь вдоль скалы.
— Шанс, что это просто цветок тоже есть, вот тогда она тебе его подарит, а ты её утешишь. Расстроится она сильно, если это не умение, — пояснил я, его немой вопрос.
— Моя интуиция говорит, что это умение! — сказала Джени, следя как, Вероника медленно боком, двигается по карнизу. Впрочем, ловкости у неё хватало, и пальцы рук постоянно находили выступы и трещины.
— Интуиция великое дело! — сказал Иван, минут пять спустя. Глядя, на девушку, лежащею на палатке, в форме морской звезды. Вероника, ещё и заразительно смялась, хлопая от избытка чувств руками.
— Да! Да! Да! Получилось! — повторяла она.
— Может, её в холодную воду сунем, от озера ещё недалеко отошли, — предложила Зита.
— Не надо меня в воду я в порядке, — Вероника, спрыгнула с палатки, — и одарила Богдана долгим поцелуем, вынула откуда-то цветок и протянула ему. Это тебе родной, остальное потом, я вас всех люблю. — Заявила она и, обойдя всех, расцеловала.
— Ты может, успокоишься уже и расскажешь, что у тебя за умение? — попросил я, последним получая не менее страстный чем, Богдан поцелуй.
— Три ума и два ловкости дали, а умение, там непонятно! Нарисовано, будто рука вытирает лоб, и как это работает? — спросила девушка.
— Знак мысленно нажми и проведи рукой по моему лбу, — подсказал я. Вероника выполнила требуемое, а я получил сообщение. 'Вы получили бафф бодрости десять процентов на два часа, ваша бодрость восстановлена'! — Умница! Себе так сделай и потом всем другим, сколько манны хватит, Хонда дай бафф коллеге, — попросил я. — Да Вероника, Женифер не забудь. Народ, у нас есть новый баффер, с баффом на бодрость.
Дружно грянувшие ура, распугало всех птиц, а Вероника, сияя как новая монета, обошла всех, проводя по лбу. Последний пункты манны она слила, восстановив бодрость Пегашу. И судя по его вскинутой морде, он тоже получил бафф, с процентами.
— Хороший бафф! — сказала Таня, глядя как Богдан кружит Веронику на руках.
— С учётом наших постоянных маршей ещё и нужный, — кивнул Иван, — по равнине темп сможем держать очень высокий. Ей бы ещё его апнуть.
— Не наглей, у неё сейчас двадцать седьмой, где ты монстров искать собираешься?! — возразила Джени. — В крайнем случае, с амулета восстановим ей манну. Ещё разобраться надо как часто она может повторять бафф. Хорошо, что с баффом Хонды не конкурируют.
— Всё, выдвигаемся, откат по дороге проверим! Время идёт, — прервал я дискуссию. — Тур, Грог замыкающими.
Глава 45. Хеттский орех.
Спуск с гор занял два дня, ну, во-первых, долина лежит выше над уровнем моря, чем саванна. А во-вторых тропа вниз, была много лучше, той по которой мы поднимались. Да и под гору идти хоть ненамного, но легче. Лагерь мы разбили в пальмовой роще. Высокие деревья с большими желтыми плодами, вкусные и съедобные. Косточка внутри плода с маслянистым крупным ядром, хеттский орех! Проверили мы это просто, — перед самым походом мы с Арманом и Вильямом, смастерили пресс! Цилиндр с винтом, толкающим толстую пластину, емкостью на три литра. Нам известны два варианта, полученная растительного масло, оливкового и подсолнечного. Ядра растолкли и перетёрли, первую партию разогрели в казане, постоянно помешивая в течения пяти минут. Полученную массу загрузили в пресс и выдавили. Вторую партию перетёрли в кашу и эту массу тоже пропустили через пресс.
— Масло надо разогревать после отжима, — вынесла вердикт Таня, пережевывая угря, жаренного в масле полученного способом без предварительного нагрева. — Я ел угря, жареного в масле, полученным с подогревом, и баффа мне не было. Бафф урезан на половину, видимо угорь должен быть свежий!
— Да пофиг, пятнадцать процентов, почти сказка, — махнул рукой Иван, дожевывая свою порцию, и принялся записывать результаты в свод.
— Но просто так кушать лучше жаренное, оно тогда не горчит и сытнее, — возразила Женифер, пробуя полученные масла. — Надо оба сорта приготовить.
— Времени много уйдет, так полдня в этой роще потеряли, — возразил Грым.
— Грым, а мы собственно никуда не спешим, погони за нами нет, — не согласилась с Грымом Джени. — Дальше у таких вот рощ могут появиться хозяева. А эта роща бесхозная, бафф на манну нам важен. У нас осталось десяток угрей, это пятьдесят порций баффа плюс пятнадцать процентов, так что!
— Сегодня собираем плоды и давим масло, — закончил я за Джени, — Грым, Тур на вас караул. Хонда собери сухие фрукты и отбери косточки без огрехов и разложи сушиться. Возьмем с собой как посадочный материал, кто их знает, растут они ниже или нет. И возвращаться может, здесь не придётся. Есть ещё вариант, вернутся домой морем.
— Про жрецов, что ушли вверх по реке не забывайте. Мало ли какие у них возможности, это ещё те читеры, — буркнул Грым, закидывая на плечо автомат и поправляя бинокль.
Способ как взбираться на пальму показала Дориэн, проделав это при помощи короткой верёвки. И теперь она, Саша и Криста, имевшие самые высокие показатели ловкости лазили по деревьям и скидывали грозди спелых плодов. Были пальмы ещё с совсем зелёными плодами. Пока долина за перевалом Хек мне нравилась. Но это пока мы не встретим людей! Люди — это почти обязательно конфликт, надо за ужином обсудить дальнейший маршрут. На моём попечении был пресс, остальные тоже были заняты каждый своим делом. За каждый выжим мы получали грамм четыреста масла, его выливали в металлический термос. Способов хранения мы не знаем, продукт получили без рецепта и описания. К вечеру мы заполнили пятилитровый термос хеттского масла и залили глиняный сосуд прожаренного масла. Хонда, приготовил мешок орехов, подсушив их на солнце.
За ужином обсудили маршрут, в описании оставленным нам Таньджеэль было сказано.
— 'Долина, хек зажата горами с юга, севера и запада. Спустившись с перевала, идите по берегу, реки Доруа, что берёт начало в этих горах, до её слияния с рекой Тисой, что несёт свой воды с вершин западных гор. В городах Заур, Варсал и Дория вы сможете посетить гильдию магов и нанять суда для путешествия вниз по реке'. — Город Заур как раз и находился на слиянии двух рек.
— По реке, сто пудов живёт толпа народу! Сколько бы народу сюда не закинуло, все они поселились у водоемов. Мы здесь не с торговой миссией у нас другие цели, — первым высказался Грым. — Бросать пони и двигаться на плоту тоже не вариант, нам последние две сотни километров вдоль побережья топать. Даже если найдём, какую технику, и Лиходей приведёт её в порядок. Где брать топливо?
— Ты какой маршрут предлагаешь? — спросил я.
— Двигаться вдоль реки, но на расстоянии тридцати сорока километров. Местные контролируют только берега, — ну и кусок суши максимум пятнадцать километров. Если мы кого и встретим то, вряд ли это сильные группы. И нужна кровь из носу карта, даже если прийдётся её добыть с боем!
— Карта нужна, это без вариантов, но может, стоит уже сейчас, переправится на другой берег Тисы! И двигаться правым берегом, нам реку в конце пути так и так пересекать, — предложила Джени.
— А здесь на чём? Где мост не знаем, плот рубить!? — спросил Иван.
— К первому городу идти надо! — сказала Таня, — Там переправимся и пойдём дальше и карту в городе найти проще.
— В городе все проще найти, даже смерть. Заманят в тупик, расстреляют из окон, — возразил я, — но попробовать можно. В город заходить не будем, сначала разведаем. Потом по обстановке, или уходим тихо на другой берег, или договариваемся и покупаем проход.
— А если нет? Опять увидят наш обвес решат раздеть, отморозков хватает, что тогда? — спросила Таня.
— Прорываемся с боем! Боеприпасы есть, мы пока не потратились. Да и как маги кое-что можем. На другой берег лучше уйти сейчас, — ответил я.
— Ну, в принципе нормальный план, — кивнул Грым, — выступаем пораньше. Таня, пусть собаки тропу на склоне охраняют. Я смены назначил, тебе и Хонде дежурить в утреню, — напомнил он мне.
— Командир, — окликнула меня Вероника, когда я уже направлялся к палатке. — Может тебя баффануть на ночь, вдруг разойдешься, а бодрости не хватит!
— Нет спасибо, лудше утром перед дорогой, там я и сам справлюсь, — улыбнулся я ей.
— Командир, такой сильный мужчина! Спокойной ночи, — и повиливая задом, Вероника отправилась на пост к Богдану.
Вот что с этой заразой делать, я не знал! Сотворила себе кумира, вроде и парень у неё есть и любят друг они друга. А все равно старается, мне попасся на глаза и обязательно угодить. Надо Богдана предупредить, а то ещё ревновать начнет, решил я и пошел спать.
— Не бери в голову, — успокоила меня Джени, — ты же не пытаешься, затащить её к себе в постель. Она просто наслушалась, да и насмотрелась о тебе всякого. Ты для неё идеал настоящего мужчины. Про тебя знаешь, сколько слухов по посёлку гуляет?! Ты не забывай, большинство в наше время чуть ли не поголовно, были влюблены в киногероев. Мы включили её нашу боевую группу из-за Богдана. Но ей это пофиг, и умение ей сам первый маг подогнал. — Джени ткнула меня пальцем в бок.
— Я фильмы редко смотрел, времени не было. Да и бабы там все на силиконе как киборги, какие уж тут кумиры, — возразил я под смех Тани.
— Джени права веди себя с ней по-товарищески, или как с подчиненной и всё проблем не будет. А будет преданный тебе во всём боец. Она за тебя даже Богдана пристрелит, вздумай он предать, — отсмеявшись, сказала Таня. А вот если ты с ней флиртовать начнешь, а потом отошьешь, она тебя возненавидит.
— Я с подчиненными и коллегами по работе не флиртую. Хуже служебных романов, могут быть только близко родственные связи, — заявил я под смех подруг. — Вы не в счет, это закидоны системы, что свела нас вместе. И у нас не флирт, а семья!
Глава 46. Посвящение в жрецы!
— Мегера кого-то увидела, это явно люди, на зверьё она по-другому реагирует! — сказала сидящая верхом на Пегаше Таня. Собаки шли в авангарде метрах трехстах впереди, иногда они рвали попавшихся животных и, если были сыты, оставляли нам. За время, что они шли с нами, обе заматерели, особенно имевшая зачатки разума Мегера. Таня уже научилась различать её эмоций. Иван и Таня считали, что они тоже растут по уровням, получая опыт, так как, по сути, являются петами. Мы третий день двигались к большой реке. Путь мы немного срезали, дабы выйти выше слияния рек. Город Заур на слиянии рек был, эти сведенья мы почерпнули во встречном поселений. Нас встретили с опаской, приняв за рейд-группу из города. Карты у Пабло так звали парня, вышедшего на разговор, не было. Что он не врёт, было понятно по его расстроенному лицу, когда я выложил перед ним глок с двумя магазинами.
— Мы предлагаем обмен! Ты нам хорошую карту, а мы тебе этот ствол с двумя магазинами! — сказала Джени на португальском.
— Точной карты у нас нет, мы в ту сторону больше не ходим. Гольд с группой ходил, все потом на респ улетели, двоих так и не нашли. Только наши окрестности в радиусе двадцати километров есть. — Парень отчаянно старался придумать, что можно предложить нам за ствол.
— Ладно, пусть расскажет о том, что знает и своды скинет, а мы ему корд и тридцать патронов, — решил я, забирая глок.
