— Охо, какая миленькая девочка. Хочешь обнимашки? — Проворковал Счастливчик, сверкая доброй улыбкой. Наклонившись вперед, он опустил свои руки в жидкую тень.. и стал вытаскивать оттуда Лелиил, которая была очень удивлена этим фактом. Она попыталась убежать, растворившись в море Дирака, но к ее ужасу — ничего не вышло! Что-то не только удерживало ее в реальном срезе мира, но и вытягивало из ее личного пространства несмотря на отчаянное сопротивление! — Ох, какое славное дитя! — Глаза теневой девы расширились в ужасе, когда Хапсиэль сложил губы бантиком и потянулся ими к ее лицу. — Познай же, Счаааааа.. хряп!
Сталь катаны прочертила в воздухе белую линию, финишировав прямо промеж губ "ангела любви и мира". Голова Хапсиэля чуть дернулась от вложенной в удар силы, а глаза пораженно расширились.
— Структурный резонанс, не забыл?! — Проговорил Табрис, надавливая на рукоять японского меча. Он нейтрализовал кинетическую защиту Счастливчика, введя с ней в резонанс свое АТ-поле. И теперь извращенец был уязвим для физических атак. Хотя бы частично.. Все же Хапсиэль был истинным ангелом, а от них не так-то просто избавиться, что подтверждено многими попытками изничтожения еще в Магакадемии. — Теперь-то ты поплатишься за все мое унижение!
— Хмхмм!.. Тбим-ммкмк!.. — Прошамкал что-то радостное качок с зажатой между губ катаной, отчего несчастная хрустнула от натуги.
— Артиллерия на позиции! — Прозвучавший в гарнитуре голос одной из "частичек Лилит" был для Семнадцатого настоящей музыкой. Осталось совсем-совсем чуть-чуть!..
— Лелиил! — Бросил Табрис, отскакивая в бок, но продолжая сдерживать защиту Хапсиэля. Девочка молча и стремительно исчезла в тени, оставив лишь несколько щупалец, удерживающих Хапсиэля на месте.
— Залп!! — Скомандовали из штаба.
Этот остров не просто был местом отдыха для членов LEIB, но и чем-то вроде опорной базы пополам со складом и полигоном. Наги придерживался практичного подхода к вещам, а потому в глубине острова был организован небольшой склад с техникой и вооружением, а так же был организован исследовательский полигон, где можно было бы протестировать некоторые образцы вооружения в полевых условиях.
Одним из подобных образчиков технических новинок был образец линейной ионной пушки. Первоначально планировалось использовать подобные орудия как стационарные турели против тяжелой техники на сверхдальних дистанциях, но так же было решено проверить рентабельность установки подобного вооружения на "колеса". И так уж случилось, что единственный действующий образец был доставлен на остров для прохождения обкатки и полевых тестов. Кто же мог предполагать, что все свои тесты на жизнеспособность эта установка пройдет в непосредственно боевых условиях?! Гигантское орудие футуристического вида, наскоро поставленное на мощную четырехопорную платформу, было ужасно медлительным и неповоротливым, что говорило о неэффективности подобного конструкторского решения. Но в данных обстоятельствах выбирать не приходится.
— Артиллерия на позиции! — Доложила девушка-водитель, она же наводчик и стрелок, когда платформа замерла на месте, а толстые сваи вгрызлись в землю. Пошло накопление заряда. Между двух объёмных частей "ствола" забегали ярко-голубые разряды.
Мощный прицел-камера уже поймала в себя цель и синхронизировала наводку.
— Залп!! — Скомандовали из штаба, и девушка сразу спустила гашетку. Слепящий бирюзовый луч рванул через тропический лес, пропарывая насквозь деревья и камни и поразил повернувшегося Хапсиэля прямиком в грудь!
В точке контакта воздух вспыхнул и окрасился в цвет океана, а ближайшее воздушное пространство ионизировалось и разрежилось.
— Попала. — Удовлетворительно произнесла "артиллериста", всматриваясь в экран. — Будешь знать, как зариться на нашу сестренку!
— Отбились?
— Возможно.. На записи видно, что его просто отбросило в океан. — Последовал ответ. — Все-таки этот извращенец настоящий ангел, как бы обидно от этого не было. Таким его не уничтожить — разве что на время вывести из строя.
— Как ЭТО вообще попало в наш мир? Хотя нет, не отвечай — я не хочу этого знать. — Вздохнула Кацураги, вынужденная принять командование этим парадом безумия. Если бы она этого не сделала, сложно было бы представить что могло бы случиться — сороритас были решительно настроены избавиться от посягнувшего на их "старшую сестру" и кто знает, чем могло бы все закончиться. Они бы и N^2 бомбу бы сюда скинули — с них станется.. — Что в NERV?
— Проблема еще не решена. Но положительные продвижки есть.
— Ясно. Значит, будем ждать...
* * *
А в это время в NERV, в Геофронте творился кавардак! Топот, крики, ругань, общая суета.
— Вон еще один!
— Лови, лови его! Уйдет же, гад!
— В угол загоняй!!
— Ай! Кусается, сволочь!
— Давай еще ящики: эти уже переполнены. Что? Ногой утрамбовать?! Тебе надо — ты и трамбуй! Мне мои конечности дороги еще!..
— Ну и что это за хрень? — Усталая и злая, а потому утратившая весь свой интеллигентный вид, вопросила Рицко Акаги, указывая пальцем на стеклянный ящик, в котором бесновались две неведомые зверушки.
— Пикси: ими сейчас весь штаб кишит. — Отозвался один из лаборантов. — Цитируя "Серого дьявола": "Мелкие, наглые и шкодливые сволочи, которые хорошо умеют только вредить и портить! Заводятся везде, где есть магия, плодятся так, что кролики на пару с тараканами бамбук от стыда раскуривают." Ну, где-то так..
— Так это из-за них?.. — Договорить женщине не дал внезапно заморгавший свет.
— Так, похоже эти твари до проводки добрались!.. — Прорычал тот же лаборант, хватая швабру. Схватившись за свое грозное оружие, он принялся постукивать ей по потолку, поясняя походу дела: — Они, говорят, трусливые — сразу удирают, если застукают за шкодой.
— Пикси, да?.. — Пробормотала Рицко, глядя на крылатых совершенно другим взглядом. И от этого взгляда существа в коробке явно занервничали. И они угадали — Акаги, как биотехнолог не могла пройти мимо такого экземпляра, не препарировав парочку особей, уже прикидывала план будущих исследований.
Пикси. Эти вредные создания каким-то неведомым образом умудрились не только завестись на подземной базе NERV, но и расплодиться в больших количествах. Это был просчет: все силы LEIB были направлены на подавление "внешних" проявлений вливающейся в мир магии, а потому "внутренняя" проблема прошла совершенно незамеченной. Из-за чего сейчас все и страдали, когда мелкие создания достаточно осмелели, чтобы заявить о своем существовании. Все что можно было сломать — ломалось, что можно украсть — воровалось.. Всего за пару часов эти мелкие существа с прозрачными крылышками и скверным нравом умудрились достать всех! А потому весь штат подземной базы был брошен на отражение вредительской угрозы: люди брали швабры, палки, сачки для бабочек (такие выдавались специально), ящики (для живых или для трупиков — дело сугубо личное) и прочий инвентарь. Имеющие определенную специализацию сороритас призывали в подмогу духов животных и тех же Гончих.
Но был кое-кто, кого мелкие вредители умудрились вывести из себя всего за несколько секунд. На свою беду..
— Что там? — Спросила сама у себя девушка, снимая с головы наушники и отвлекаясь от монитора. Подойдя к двери своей комнатки, она услышала царящий в коридорах гвалт.
— Постой, Эпплджек! Нам лучше туда не соваться.. — донеслось их отложенных наушников.
— Расслабься, Пинки! Я знаю, что де.. хркхх.. пиумпк.
Резко развернувшись, девушка увидела на мониторе надпись "Форматирование диска "С"" и странную хрень, сидящую на клавиатуре.
— Ки-ки-кии! — Вредитель скалился преисполненный чувством выполненного долга. Скалился до тех пор, пока недоуменно не уставился на пришпилившую его к монитору метательную стрелку. Дернувшись пару раз, тварь затихла и так и не увидела, как лицо девушки закаменело от испытываемой ярости.
"Убью!" — В вытянутую руку влетел чехол с метательными стрелками. Хачи "Печальный Арлекин" вышла на тропу войны. Холодная злость от невозможности досмотреть серию сериала, на который она недавно подсела, не сулила мелким проказникам ничего хорошего....
Глава 31
Тонк... Тонк.. — Мерно отсчитывает свой ход гигантский маятник. Ти-тук, ти-тук — перешептываются шестеренки.
— Новое чтиво? — Интересуюсь между делом у Ангела, который, казалось, прописался в моем кабинете. Хотя, не могу ничего сказать против этого — мне и самому нравится здешняя обстановка! — Хмм.. Сборник научных статей за минувший год? Не думал, что тебе интересно подобное.
— Я просто хочу больше узнать о людях с разных сторон их бытия. — Отозвался Нагиса, не отрывая взгляда от книжки. Так же, совершенно не глядя, он поднял пешку и сделал шаг на две клетки. — Это довольно интересно.
— Ну, дело твое. — Я приглядывался к расстановке сил на игровой доске. Красноглазый медленно, но верно загоняет меня в угол. Хотя, тут есть несколько лазеек, которыми можно воспользоваться. Я, конечно, не Лелуш, но тоже кое-что умею. — Хотя, не знаю куда ты так спешишь, поглощая одну книгу за другой. В теории, у тебя впереди целая вечность!
— Знаешь, а ведь это забавно. — Молвил Табрис, бросив на меня взгляд поверх страниц. -Ты на стороне людей, так? Ты многое сделал, чтобы лилим выжили в этой войне на истребление. Но любой человек пришел бы в неописуемый ужас, узнай он о твоих планах полностью и целиком — без недомолвок и игр правдами.
— Ты так думаешь?.. — Чувствую, как на лицо сама собой наползает ухмылка. Разговор стал вдруг очень интересным.
— Хоть я еще и не до конца разобрался в твоей личности.. Но кое-что я понял: ты отличаешься от всех. — Спокойный голос и почти бесстрастная улыбка. Ничего иного на лице у Семнадцатого я не вижу, но в глазах его есть нечто. — Лилим, стремясь создать оружие против Ангелов, сами того не ведая, открыли ящик Пандоры. Безмолвный раб лилимов.. Он стал дверью, через которую в этот мир пришло Нечто. И теперь ты, существо из-за грани, распоряжаешься их жизнями и пишешь их будущее. Я вижу в этом некое подобие злой иронии. Ведь они сами призвали то, что не в силах контролировать, и теперь их судьбы в руках у этого существа.
— Ты говоришь так, словно я божество или один из верховных демонов. — Хожу конем. Откидываюсь в кресле и с интересом изучаю Табриса. — Ты во многом прав — я действительно пришел в этот мир через Еву. Кто же я? Я — странник, неприкаянный скиталец по мирам. Тот, у которого не может быть одного дома. Тот, у кого нет своего имени.
— Так в чем же твоя конечная цель, безымянный, назвавшийся мне Наги? — Семнадцатый склонил голову на бок, внимательно оглядел диспозицию шахмат. — Насколько я успел тебя узнать, просто так спасать лилим ты бы не стал. Наверное.. Твои мотивы поступков занимают меня до головной боли. Твое поведение, иной раз, ставит меня в тупик и я не могу понять твою душу. Ты для меня — одна интересная и большая загадка.
— Ты опять прав. Но лишь отчасти: помогать просто так я бы не стал. Но есть кое-что, что я никогда не игнорирую. — Табрис перестал изучать доску и изобразил своим лицом полное внимание. — Я всегда поступаю по-своему. Всегда! Поступаю так, как считаю нужным; поступаю так, как, по моему мнению, нужно поступить; делаю то, что могу и должен сделать. Что есть "Добро" и "Зло"? Что есть "Благо"? Что такое "Мораль" и где ее пределы? Все это я решаю для себя сам. Я, и только я определяю, что из моих поступков зло, а что добро. Поступаю ли я правильно, или нет. Ты говоришь, что я пишу будущее? Это так. Это потому, что я не могу этого не делать: мое присутствие в мире всегда искажает его, что бы я не делал. Будь я Героем, спасающем невинных и творя Добро, или ужасным Монстром, что сеет хаос и разрушение. Кто я? Я лишь мятежный джокер, в руках Судьбы. Клякса, что случайно упала на страницы нерассказанных историй. Ты сам дал мне имя, что устроило даже меня, помнишь? Я — безумный трикстер, что играет в жизнь. Если мне что-то не нравится — я ломаю и делаю по-своему, если нравится — просто плыву по течению, если все равно — даже так стремлюсь получить удовольствие от ситуации. Я нелогичен и непостоянен. А цель моя — сила.
— Сила? Просто "Сила"? — Табрис, казалось, был обескуражен и даже разочарован таким простым ответом.
— И да и нет. Не "просто сила", а Сила, что вырастает в Свободу. Абсолютную свободу — вот моя конечная цель. Быть Свободным! Видишь ли.. — Как-то даже извиняющимся тоном произнес я, — на самом деле, я не так уж и силен. То, что дал мне Евангелион сложно переоценить — теперь я намного сильнее себя предыдущего. Скитаясь впотьмах, переходя от мира к миру, я всегда копил по крупицам знания и силы. Только сильный может быть свободным — потому что никто не может отобрать у сильного его свободу. Так я могу жить так, как хочу.
— Но тогда ты отнимаешь эту свободу у других. — Медленно произнес Каору, раздумывая. Его тоже захватил наш диалог.
— Это так. Все взаимосвязано. И тогда те, кто слабее, неизбежно будут "угнетены" мной. Но даже тогда все может быть по иному. Говорят, что настоящая дружба может быть только между равными. Но я не придерживаюсь таких правил — я могу дружить со слабыми, могу восхищаться теми, кто сильнее меня, а могу и окончательно втоптать в грязь ничтожество и люто ненавидеть того, по сравнению с которым я сам мелкая букашка. Но это мое дело — кто стоит моего внимания и расположения и уважения, а кто — презрения и ненависти. В этом и есть вся прелесть свободы, не правда ли, Ангел Свободы Воли?
— Возможно, ты и прав. — Неопределенно качнул головой Табрис. — Но, исходя из твоих слов и мотивов, я могу предположить, что когда-то ты был человеком. Так?
Тонкая улыбка красноглазого стала чуть шире, когда он произнес эти слова. На какой-то миг реальность замерла, а гигантский маятник качнулся совершенно беззвучно, словно боясь потревожить остановившееся время.
— Был, в изначальном качестве. То есть, в самом начале своего пути я действительно был человеком. Но теперь не помню ни жизни, ни своего имени. Я сам избавился от этих воспоминаний.
— Да, сейчас я не могу увидеть в тебе много от лилим, а душа твоя не похожа вообще ни на что. Аномалия.. Такого просто не может существовать, потому что это существование противоречит всем писаным и неписаным законам мирозданья. — Признался Табрис. — И как тебе жить... хм, нет — как тебе существовать таким образом? — Задал каверзный вопрос Ангел. Самый сложный и главный вопрос. А он очень проницателен.
— Относительно. — Пожимаю плечами. Ну, раз уж я решил пооткровенничать, то буду продолжать. — У всего есть свои грани. Своя цена, свои условия. В моем случае, я вынужден время от времени... хммм.. "чинить" себя. Отделять одно от другого, от чего-то избавляться. Например, одной из моих "плат" является безумие. Безумие в чистом виде — из-за него я вынужден ограничивать сам себя, держать эмоции в определенном спектре. Но даже так, "отрицательный заряд" во мне продолжает накапливаться: весь негатив, раздражение от попавшей в нос пылинки и крушения грандиозного плана.. Все, абсолютно все, скапливается во мне, и от этого не избавиться просто так. Для этого мне нужны противовесы — светлые, положительные чувства. Наслаждение, довольство, любовь, радость.. Так я поддерживаю себя в стабильности. Так же я несколько раз сходил с ума, моя система ценностей претерпевала серьезные изменения... Но и без этого хватает тонкостей: некоторые силы, что я смог собрать, опасны даже для меня! И опять же, от них не избавиться просто так, а потому я вынужден пользоваться некоторыми фокусами из своего арсенала с оглядкой... Как видишь, — Я развел руками, — не все так просто и однозначно. Можно жить, причем очень даже сносно, но для этого постоянно приходится прилагать некоторые усилия.
