— Приветик, а вот и я. — радостно поздоровалась Лорел.
— Привет… а почему ты маску не носишь? — спросила Барбара, указывая на лицо Лорел.
— Потому что дура. — дал я ответ.
— Сам дурак. — обозвала меня Лорел, — Я маску не ношу, потому что я обычная привлекательная блондинка, в мире таких пруд пруди, так что, смысла от маски нет никакого. А в жизни я просто очки надеваю, и меня никто не узнаёт.
— Говорил же, блондинка. Хотя, с твоим откровенным прикидом, мало кто вообще обращает внимание на твоё лицо.
— Вот именно. — выпятила Лорел свою грудь, что почти вываливалась из корсета.
— Ты же говорил ей ещё шестнадцати нет. — обратилась ко мне Барбара, осмотрев мою секси-сестричку.
— Я её тренировал во временных измерениях, официально она будет совершеннолетней через полгода, но фактически ей уже больше восемнадцати. — ответил я.
— Так, хватит меня обсуждать, я сюда для другого прилетела… ради Бэтгёрл. Полетели, кулаки разомнём о лица плохишей, заодно и поговорим… а то при братике неудобно, он будет при каждом удобном случае вставлять свои едкие комментарии. — вновь взлетела в небо Лорел, а вместе с ней улетела и Барбара.
— Что-то в последнее время в Готэме слишком много всяких ряженых героев. — сказала Женщина-Кошка, выходя из-за угла соседнего здания, а после она спрыгнула на горгулию башни Уэйна, — Скоро бедная кошечка не сможет заработать себе на молочко с рыбкой. — пожаловалась Селина… она пряталась за углом уже довольно давно и подслушала мой недавний разговор.
— Под «заработать» ты имеешь ввиду обокрасть кого-то и продать его добро скупщику краденого?
— Ага, мне из-за этих Рыцарей Готэма, Бэтгёрл и Бэтмена вчера пришлось обкрадывать одного криминального босса на окраине города, где эти блюстители закона не часто появляются… а у того ганстера ничего особо ценного и не было, считай, что рисковала зазря, всего семь тысяч получила в итоге. А когда я в центре города работаю, иногда мне везёт, и я встречаю молодых смуглых миллиардеров, что могут просто так подарить мне несколько миллионов долларов. — с улыбкой проговорила Селина.
— Кошка-воровка, если продолжишь в том же темпе воровать, то скоро тебе не придётся беспокоится о своём пропитании, тебя либо пристрелят те, кого ты обокрала, либо тебя посадят за решётку, и там уж государство будет тебя кормить… слышал, молоко в тюрьме всё же дают, да и рыбкой иногда балуют. — ответил я, смотря в глаза Селины… на грудь в смысле.
— А я знаю кто прячется под этой маской Джаггернаута. — хитро сказала Женщина-Кошка, подобравшись ко мне ещё ближе, — Ты Артур Карри. — с ожиданием начала на меня смотреть Селина… а эта кошка-воровка вблизи очень привлекательна, и личико у неё красивое, и фигура, обтянутая чёрным латексом.
— И что? Хочешь денег за молчание? — приблизил я своё лицо к Селине.
— А сколько бы ты дал за моё молчание? — провела она когтём по моему шлему.
— Чтобы ты замолчала, я бы дал тебе кляп, что шёл бы в придачу к верёвкам, которыми я бы тебя связал и запер у себя в подвале… ну и периодически я бы тебя навещал, чтобы покормить своим молочком… если ты понимаешь о чём я. — убрал я маску с лица, и говорил почти вплотную к Селине.
— … звучит интригующе… — отпрыгнула от меня Женщина-Кошка, — Поймай меня, а иначе я расскажу всем, кто ты. — произнесла она в полёте.
— Прости, кошечка, но у меня есть дело, нужно Бэтмену помочь, он и так там уже несколько минут по лицу получает от одного монстрика, так что, мне пора. — ответил я и на моём лице вновь появилась маска.
— Эй, если ты уйдёшь и не поймаешь меня, завтра все будут знать твой секрет. — пригрозила мне Женщина-Кошка, сидя на крыше соседнего здания, она уже была готова играть в догонялки, а я её обломал… кстати, Селина сейчас была повёрнута ко мне спинкой, отчего я мог лицезреть её великолепнейшую попку обтянутую латексом.
— Рано или поздно, мир всё равно узнал бы кто я. Ну, всё, надо спасать Бэтмена, пока его не сожрали. — прыгнул я в воздух, и полетел на самый восток Готэма.
Именно на востоке от города расположено Убойное Болото, и судя по газетным вырезкам, с периодичностью в пару десятков лет, из этого болота в Готэм приходит живой мертвец, что зовёт себя Соломон Гранди… именно об этом зомби мне рассказал Парламент Деревьев, раньше монстра звали Сайрус Голд, но сейчас это просто безмозглый очень сильный живой мертвец, что постоянно повторяет детскую считалочку: «Соломон Гранди, в понедельник родился, во вторник крестился, в среду женился, в четверг занемог, в пятницу слег, в субботу скончался, в воскресенье отпели, так и жизнь пролетела, считай, за неделю.» Именно из-за этого его и прозвали Соломон Гранди.
Этот зомби обычно нападает на людей, и делает это, пока его тело полностью не уничтожат, после чего его душа, через связь с Зелёным, Серым и Чёрным возвращается в Убойные Болота, где из всякой органики у него создаётся новое тело зомби, после чего он пробуждается и всё повторяется.
Недавно, на Хеллоуин, группа каких-то номинантов на премию Дарвина, полезла ночью на кладбище, что расположено на окраине Готэма, рядом с Убойным Болотом, а туда как раз пришёл пробудившийся Соломон Гранди, и закономерно прикончил почти всех этих слабоумных. Парочка любителей посещать кладбища по ночам, смогли сбежать и рассказали полиции о зомби, убившем их друзей. И вот сегодня ночью Соломон Гранди продолжил свой путь из болот в Готэм, ну, а Бэтмен решил проверить этот странный слух о зомби, и ему несказанно повезло встретить Соломона Гранди, что его тут же и атаковал.
По прибытию на место, я увидел Бэтмена, сражающегося с двух с половиной метровым накаченным серокожим зомби, ну, а так как Бэтмен был просто человеком, хоть и тренированным, ему приходилось нелегко в этой битве.
— Соломон Гранди! — крикнул зомби, хватая Бэтмена своими ручищами, но Уэйн перекинул монстра через себя.
— Брюс, помощь не нужна… хотя, ты же не любишь, когда я вмешиваюсь и убиваю преступников… правда, этот Соломон Гранди уже и так мёртв. — проговорил я, приземлившись недалеко от Бэтмена.
— Тебя ещё не хватало… — недовольно произнёс Бэтмен, и использовал на Соломоне Гранди замораживающую гранату, что заковала монстра в толстую корку льда… из которой он вырвался через пару секунд.
— Соломон Гранди! В понедельник родился! — кричал зомби, неотвратимо приближаясь к Бэтмену.
— Ладно, я здесь в сторонке постою, посмотрю как тебя избивают... мне это даже нравится. — проговорил я, смотра за боем Соломона Гранди и Бэтмена… Уэйн возможно думает, что этот зомби какой-нибудь мета-человек, например, как Убийца Крок, и следуя кодексу Бэтмена, он не хочет его убивать, что довольно глупо.
— К слову, Брюс, этот монстр действительно зомби, при жизни его звали Сайрус Голд, его убили на Убойном Болоте в тысяча восемьсот девяносто пятом году, но кое-какие мистические силы его воскресили. Если быть точным, это были духи деревьев, духи грибов и духи разложения, однако, если ты знаешь биологию и ботанику, то должен понимать, что грибы и плесень обычно помогают разложению деревьев. В общем, духи деревьев хотели сделать из Сайруса Голда мистического защитника природы, но им помешали, и в итоге получилось вот это существо, похожее на зомби. Духи деревьев меня как раз и попросили уничтожить их ошибку, мой меч отлично убивает всякую сверхъестественную живность по типу таких зомби. — рассказал я, и Бэтмен немного подумав, бросил в Соломона Гранди огненную гранату, что подожгла монстра, и тот полминуты очень ярко горел, но все раны нанесённые Бэтменом этот зомби восстановил в течении нескольких секунд, как перестал пылать.
— Видимо это действительно какой-то магический зомби. — произнёс Бэтмен, уклоняясь от яростного Гранди, что решил отомстить и убить обидчика, причинившему ему боль.
— Уничтожить тело Соломона Гранди возможно, но его душа вернётся на болота и воскреснет через время, такое уже происходило несколько раз. Мой меч решит эту проблему раз и навсегда, уничтожив душу Сайруса Голда.
— Уничтожив душу? Звучит не очень гуманно. — ответил Бэтмен, и набросал в зомби несколько гранат, что взорвались облаком пены, застывшей через секунду и на время сковали Гранди… такими гранатами я снабдил и Рыцарей Готэма. Как раз я разработал эти гранаты и выпускает их моя компания.
— Ну, душа не совсем уничтожается, у неё есть ядро, которое почти невозможно уничтожить, Ядро Души идёт на перерождение, а вот всё остальное уничтожается, все воспоминания, вся магическая сила, вся духовная сила, в общем, получается чистая душа. — говорил я, смотря как Соломон Гранди выбирается из застывшей пены, — Пора тебя упокоить, Сайрус Голд. — бросил я Курикару и попал ею в грудь Соломона Гранди, что почти выбрался из ловушки.
— Я не давал разрешение вмешиваться. — недовольно сказал Бэтмен.
— Бэтмен, я чисто ради вежливости спросил, нужна тебе помощь или нет… а так, мне плевать, на твоё разрешение, можешь им подтереть свою бэт-задницу. — повернулся я к Бэтмену, и щёлкнул пальцами, отчего душа и тело Соломона Гранди начало сгорать в тёмном пламени, в этот раз я не стал растягивать процесс, как с Джокером, отчего зомби умер в течении пары секунд — Вот и всё. — сказал я, когда моя катана воткнулась в землю, ибо тело монстра полностью исчезло.
— Я конфискую этот опасный меч. — бросил в меня Бэтмен гранату с пеной, и сам побежал к катане, которую он почти успел схватить за рукоять... но, клинок превратилась в дракона из чёрного тумана, что устремился ко мне в руку и там вновь превратился в меч.
— Наивный мышонок. Меч-то магический. — выбрался я из застывшей пены, — Бывай, Брюс. — исчез я, шагнув в ближайшую тень.
— Магия… у меня какое-то чувство дежавю… в любом случае, мне не нравится магия. — сказал Бэтмен, стоя посреди кладбища, где был только что уничтожен Соломон Гранди.
Глава 39 — Кошка во мраке
После ликвидации Соломона Гранди, я хотел навестить Памелу, но пришлось чуть поменять план, и отправиться на юг Готэма к жилищу Лолы Макинтайр — это подружка Селины Кайл, которой кошка и сбывает всё награбленное.
Женщина Кошка после встречи со мной отправилась к своей подруге, где её ждали бандиты из банды Черепа, вчера Селина ограбила лидера этой банды, вот они и пришли к скупщику краденого, чтобы допросить её о воре, что принёс ей вещи украденные у их босса.
Бандиты попытали Лолу Макинтайр, узнали у неё всю информацию и пристрелили, ну, а тут собственно и сама воровка пришла — Женщина-Кошка, что застыла на месте, увидев свою мёртвую подругу… и этим моментом воспользовались бандиты, они избили и связали Селину, чтобы с ней мог пообщаться Луис Ферриман, он же Череп, он же босс небольшой мафиозной банды на окраине Готэма. Этот Луис мета-человек, чей мета-ген превратил его кожу в твёрдую и прочную костную ткань, что дало ему неплохую защиту, которая позволила стать Луису достаточно успешным мафиози… ну, если ты не сидел в тюрьме и ты жив, это считается что успешный.
Когда я появился в квартире Лолы, её мёртвое тело валялось на полу гостиной привязанное к стулу, а рядом стоял стул, где сидела связанная Селина, которую окружили трое бандитов в масках, напоминающих череп, ну, а также здесь находился сам Череп, что выглядел, как лысый бледный человек, с белой кожей… точнее, это была костная ткань, причём не гладкая, а вся в трещинах.
— Дрянная кошка, ты меня сильно разозлила. Посмотри на меня. — сказал Череп, — Разве я похож на человека, которого можно злить? — взял он Селину за волосы, и приподнял её голову, чтобы она смотрела прямо на его лицо, а то она до этого смотрела на пол, где лежала её мёртвая подруга.
Я пока решил не вмешиваться, и стоял в прихожей возле двери, где меня никто не замечал.
— Знаешь, я родился в полном дерьме… в прямом смысле. Мои родители были отбросами, меня воспитывала тётя, что была не особо лучше, так что в итоге, я всё детство провёл в детдоме, а поверь, жить там полный отстой. — рассказывал о себе Череп, — Там меня избивали, а иногда делали вещи и похуже… но я выдержал, единственное, что меня бесило, так это то, что мои вещи постоянно кто-то воровал. У меня никогда не было ничего, чтобы я мог назвать своим, понимаешь? Когда я вырос и заработал денег, я начал покупать себе хорошие вещи… красивые вещи, всякие драгоценности, картины, коллекционные монеты, эти вещи делают меня культурным. Понимаю, что это мелочно звучит, но всё же эти вещи делают меня счастливым. А потом приходишь ты, и крадёшь всё моё дорогое дерьмо, которое делает меня счастливым! — крикнул Луис прямо в лицо Селины, а после продолжил говорить уже спокойно:
— Когда я тебя убью, также, как и твою подругу, мне придётся ездить по всему городу и искать ваших покупателей, чтобы вновь вернуть мне мои вещи. Кошка, ты могла украсть мои деньги, наркотики… я понимаю, это бизнес, но ты украла то, что мне дорого… я ещё со времён детдома ненавижу, когда так делают. — проговорил Ферриман, а потом посмотрел на своих подручных, — Поработайте с ней, можете её изнасиловать… нет, изнасилуйте её, как можно жёстче, а потом убейте, желательно, чтобы она умирала долго в муках… и пожалуй, перед уходом, подожгите дом. — сказал Череп, одевая своё пальто, явно собираясь уходить.
— Кошка, а я ведь тебя предупреждал, что ты доиграешься. — вышел я из прихожей, и одновременно с разворота ударил ногой Черепа… по черепу, впечатывая его голову в стену, а когда в меня начали стрелять бандиты из своих пистолетиков, я все пули отразил мечом прямо в их животики не защищённые бронежилетом, так что все стрелки быстро попадали на пол и начали стонать от боли.
— Уммом… — промычала связанная Селина с заклеенным скотчем ртом.
— Секунду. — подошёл я к связанной Женщине Кошке и сорвал с её рта скотч.
— Лола! — плача крикнула Селина смотря на свою мёртвую подругу, которую избили, а потом пристрелили, выпустив пулю в лоб. Судя по фотографиям в комнате, где были запечатлены эта Лола в обнимку с Селиной, девушки были действительно хорошими подругами. По фотографиям можно было понять, что Лола раньше была очень красивой блондинкой, а сейчас она уже так себе, стала толстенькой, постарела… да ещё и умерла.
