К сожалению, отрезанный барьером от ментальной связи, Сандайме Хокаге не получил сообщение штаба, иначе он нашел бы, что сказать Райкаге, и возможно вся история пошла бы по другому пути. Но Хирузен стоял молча, уперев в землю перед собой один конец огромного шеста, свое основное оружие, вполне способное остановить и Райкаге.

— Знакомая школа, — вымолвил Эй, скрещивая руки на груди. — Скупые движения, спокойствие и опыт, вполне достаточно, чтобы справиться с моей скоростью.

— Джирайя был способным учеником, — сделал движение головой Третий. — И его ученик, Минато, тоже.

— Желтая Молния был быстр, — согласился Райкаге, — но его здесь нет.

— Эй, брат, барьер держать я устал, и этот дурак бомбить нас перестал, — донесся выкрик Би.

— Интересно, Нанаби ревет, Ниби шипит, а вот Хачиби вполне осмысленно разговаривает, — заметил Хирузен.

— Эй, старик, ты же просто не вник, все потому, что со своим биджу я дружу! Велик и прекрасен я, как Хачиби, и

— Би!!! — проревел Райкаге, удерживая взглядом Третьего Хокаге. — Снимай барьер и продолжай атаку!!

— Йоу, сиськи Хокаге меня скоро ждут, Годайме готова, а я все еще тут!

Беззвучно барьер исчез, и Райкаге начал разгонять покров молнии.

Шиноби Ивы, Суны и Кумо готовы были обрушиться на корпус Конохи, и Хирузен слегка повел плечами, собираясь скомандовать атаку. Битва еще не закончена, и нет смысла отступать. Градус напряжения в воздухе резко скакнул вверх, считанные секунды отделяли оба войска от возобновления битвы. Уже поднимались кунаи и мечи, и руки шиноби складывали печати, готовя техники, когда прямо между Райкаге и Хокаге, пущенным с неба метеором приземлились неизвестный шиноби.

Худой и высокий, черноволосый, в плаще Акацуки, с пирсингом на теле и риннеганом в глазах, Чикушодо хлопнул руками о землю.

— Кучиёси-но-дзюцу! — и облако дыма, сопровождающее Призыв застлало воздух.

— ГАВ!!! — разнеслось над Конохой тройное эхо.

На средней голове трехголового пса стоял Тендо, рыжий, среднего роста, тоже в плаще, и тоже с пирсингом и риннеганом, как и все марионетки Пэйна. Он незамедлительно вскинул руки, оглашая технику.

— Шинра Тенсей! (пр. техника Тендо, отталкивающая что угодно, включая техники. В каноне с помощью этой техники Пэйн разрушил Коноху)

Ударная волна взметнула волну пыли, разбрасывая шиноби во все стороны.

Глава 6

14:00. В небе над Конохой.

Какудзу, ощущая легкий дискомфорт в области правой лопатки, бестрепетно смотрел, как исчезает барьер четырех джинчурики. Его сотня сопровождения, почти моментально превратившаяся в той мясорубке в полусотню, висела чуть ниже. Увы, ни у кого из них не было сильных сердец стихий Молнии и Ветра, но найти замену не получилось. Лидер потребовал выйти из битвы, беречь силы, и Какудзу подчинился, решив подождать. Средние сердца лучше, чем их отсутствие, а с Гоби он справится и так, после чего в его распоряжении будут сердца лучших шиноби!

Для стихии Молнии лучше всего подойдет Райкаге, подумал Какудзу, уловив блеск покрова Молнии, и тут же увидел, как Пэйн ударяет своей отталкивающей техникой, сметая десять тысяч шиноби как мусор, превращая Коноху в серую равнину. Какудзу отметил, что барьер Отшельников устоял под ударом Шинра Тенсей и скомандовал, негромко, почти неслышно в шуме, грохоте и треске, но полусотня расслышала и подчинилась.

— Цель — джинчурики Гоби! Схватить!

Пять десятков, разлетевшись в три стороны, заложили виражи, выходя на синхронную атаку. Джинчурики устояли против атаки Пэйна, отлетев всего на сотню метров, и Какудзу засопел одобрительно под маской. Все, как и предполагалось, шиноби отброшены и рассеяны, теперь главное не дать джинчурики поставить обратно барьер.

14:00. К полукилометре к югу от Ворот Конохи.

Джинчурики Гоби, шиноби Камня, Хан, обычный шиноби обычного размера, пусть и способный использовать все пять стихий, как и Какудзу, и владеющий гендзюцу, вставал посреди месива земли, камней, дерева и грязи, того, что минуту назад было Конохой.

— Эй, вы ошиблись! — крикнул Хан из под огромной шляпы.

Какудзу на долю мгновения отвлекся, бросив взгляд направо. Половина Конохи все еще скрывалась за лиловым барьером, Кисаме уже заходил в атаку на джинчурики Йонби, и все шесть путей Пэйна приземлились в центре серой равнины. Идеальная обстановка, чтобы брать джинчурики, надо только сделать все быстро и аккуратно, отметил Какудзу.

— Гейзер! — ударил Хан, смещаясь в сторону.

Столб воды ударил как-будто из под земли, сметая один из десятков. Остальные, не обращая внимания, как заведенные, метали в Хана кунаи с привязанными гранатами, начиненными сонным газом. Джинчурики легко, играючи скользил над землей, а затем вовсе ушел под нее, используя технику Дотона.

— Провал Земли! — тут же ударил Какудзу, обнажая убежище Хана.

Джинчурики оказался на дне расширяющейся пропасти, с обрывов которой к нему рвались бойцы Акацуки. По земле и над их головами расползался сонный газ, и Какудзу уже подлетал к этому облаку. Бойцы дружно ударили по Хану сенбонами, с ядами и парализующими составами, и джинчурики ударил в ответ.

— Стихия Ветра: Дыхание Гор! — комбинируя Воздух и Землю.

Могучий удар отбросил сенбоны, разбросал бойцов Какудзу, ударив шестерых о стены и камни, сдувая сонный газ в стороны. Какудзу едва успел вывернуть в сторону, выбросив руку на веревках, втыкая ее как якорь в землю, в дополнение к развороту крыльев. Крутнувшись в воздухе, заложив петлю, Какудзу придал телу дополнительное ускорение и, укрепив себя Дотоном, подобно ракете полетел в Хана, который уже выскакивал из трещины.

— Дыхание Мира! — облако Пара вырвалось изо рта джинчурики, но Какудзу даже не моргнул.

Он знал, что Хан комбинирует атаки Паром с гендзюцу, но дышать Какудзу не требовалось, а пролет сквозь облако продлится доли секунды. Бойцы, несомненно, попадут под удар, но свою задачу — отвлечь джинчурики в самом начале они уже выполнили.

От удара Какудзу, Хан не просто отлетел в сторону центра Конохи, а слетел в огромную воронку, оставшуюся от взрыва в начале в битвы, кувыркаясь и переворачиваясь в воздухе, влетел в воду и грязь и пробил собой дыру в земле. Какудзу отбросив сломанные крылья, резко ускорившись, метнулся вперед, торопясь нанести еще удар. Джинчурики вылезет наружу, и теперь все решали мгновения, успеет ли Какудзу оглушить Хана на выходе, или тот ударит техникой Ветра, превзойдя ослабевшие возможности Какудзу.

Овца, Тигр, Змея, Кролик, Овца, пальцы Какудзу сплетались на ходу в две дюжины печатей.

— Сель!! — выкрикнул Какудзу, ударяя комбинированной техникой Земли и Воды.

Земля вспухла, вздыбилась, разлетелась в стороны, когда из склона воронки вылезла половина тела Гоби в Истинной Форме. Упираясь передними лапами и отталкиваясь задними, Лошадь-Дельфин пыталась успеть вылезти, но слишком мало времени оставалось. Какудзу был уже рядом, на гребне грязевого потока, смешанного с валунами, ревущего, истошного, заполнившего воронку, и со всей силы ударившего в биджу, вбивая его обратно в землю. Какудзу взмыл вверх, паря над схваткой.

— Вакуумный Феникс! — Огонь и Воздух ударили прямо в Гоби, обжигая и ослепляя, грозя сжечь и разорвать.

Из облака пара, вспухшего над селем, вылетело копыто и ударило Какудзу прямо в голову.

— Ек, — вырвалось у Какудзу, чье изломанное тело летело обратно в сторону, где недавно была стена, окружавшая Коноху.

Там, где обычный шиноби выблевал бы легкие, Какудзу на лету издал точно такой же звук, изрыгая из себя и переломанного тела сотни веревок. Как живые якоря они устремлялись вниз, сплетаясь в огромный канат, который закрутился вокруг опоры — якоря, и тело Какудзу, развернувшись, полетело обратно с еще большим ускорением. За эти несколько секунд Гоби стряхнул с себя технику Феникса, опалившую белую кожу до черно-пепельного состояния, и даже почти выбрался наружу.

Он даже разинул пасть, готовясь как следует закусить Какудзу, когда тот резким рывком, используя Шуншин, ушел в сторону, затормозился на краю воронки. Это все заняло не более секунды, но Гоби успел встать на дыбы и лягнуть копытами бегущего на него огромного носорога. Удар был исполнен мастерски, и рог отлетевшего в сторону зверя прошел в сантиметрах от Какудзу, успевшего ввинтиться в землю.

— В атаку! — прохрипел Какудзу подлетевшим бойцам сопровождения. — Отвлеките его!

Он начал складывать печати разделения тела, поняв, что легкой победы здесь не будет.

14:00. К юго-востоку от Ворот Конохи.

Кисаме наблюдал со стороны, как Дейдара и Конан бомбят шиноби, и поднимал руку, трогая рукоятку Самехады. Предстояла хорошая, добрая драка, и что самое приятное, она сочеталась с основной задачей, сбором всех биджу. Рядом с ним висели в воздухе три десятка уцелевших из сотни сопровождения, но Кисаме даже не смотрел в их сторону. Он и сам способен сразить джинчурики, без чужой помощи! Раз уж Пэйн считает, что они нужны, то пусть будут, а погибнут, так и ладно, не жалко.

Гораздо больше Кисаме занимало другое — предательство Итачи и то, что верхушку Акацуки, вышедшую из драки и висящую в стороне, игнорировали шиноби и на земле, и в воздухе. Какая-то техника риннегана? Или Пэйн заранее предоставил старичку-Цучикаге какое-то достоверное объяснение?

Кисаме ощерился в улыбке, отдавая должную дань мастерству Пэйна. Даже сейчас, после бомбежки, никто не спешил кидаться на Акацуки, шиноби явно решили, что все случилось по ошибке, что Дейдара увлекся и хотел атаковать шиноби Листа. Глупцы, как и большинство шиноби!

Он проводил взглядом летящего на восток Сасори и еще раз тронул рукой рукоятку Самехады.

— Опять Хидан возится со своим ритуалом, ке-ке-ке, — изрек Кисаме, так как меч все еще ощущал чакру Ооноки.

— Какудзу-сама? — подлетел один из бойцов сопровождения. — Приказы?

— В атаку! — взревел Кисаме, после удара Пэйна. — Цель — джинчурики Йонби!

— Хай!

Устремляясь вслед трем десяткам, Кисаме еще раз осклабился. Задержат старика, джинчурики Йонби, на пару секунд, и то хорошо, а потом, после удара Самехадой в голову биджу, будет уже все равно. В мече будет столько чакры, что победа станет лишь вопросом времени.

— Надеюсь, это будет хорошая драка, — сообщил Мечник Тумана.

Опередив на несколько секунд, Какудзу нанес удар по Хану, и этого хватило Роши, чтобы сориентироваться.

— Стихия Кислоты: Разъедающее дыхание! — изо рта его вырвался плотный туман с каплями.

Бойцы трех десятков заорали, влетая в кислотное облако, моментально разъедающее их одежду, оружие, крылья. Но дрессировка, иначе никак не назовешь, под руководством Сасори, давала о себе знать, и бойцы самоубийственно рвались вперед, меча кунаи и слабенькие техники.

Слабенькие, по меркам Кисаме, разумеется.

— Фонтан Лавы! — Роши отпрыгнул, поднес руку ко рту, выдувая фонтан раскаленной магмы.

— Великая Волна! — Кисаме на лету применил свою излюбленную технику.

Волна воды из чакры, вздымаясь выше двадцати метров, подобно девятому валу устремилась к Роши, нависая над джинчурики, грозя смыть и захлестнуть его с головой. Кисаме, помня слова Пэйна о скорости, балансируя на гребне волны, сложил еще восемь печатей, запуская следующую технику, тоже одну из любимейших.

— Стая голодных Акул!!

Десятки, если не сотни тупорылых акульих морд высунулись из волны, разевая острозубые пасти.

— Каварими! Барьер Лавы! — Роши разорвал дистанцию техникой замены и изрыгнул волну Лавы.

Быстро застывая, и выдавая клубы обжигающего акул пара при столкновении с водой Кисаме, Лава надежно отразила атаку Акацуки. Застывшие лавовые гребни громоздились посреди серой равнины, как хребты загадочных доисторических животных.

— Вулкан! — ударил Роши, разверзая землю под Кисаме, ударяя фонтаном Лавы.

— Ке-ке-ке, мне начинает нравиться! — сообщил Мечник Тумана, скользя на спине акулы прочь.

Небольшое облако воды катилось по земле, серому месиву, не меняя формы, удерживаемое волей Кисаме. Самехада в его руке топорщила шипы и шипела беззубым ртом, облизывалась, чуя вокруг моря вкуснейшей чакры. Роши, сложив печати, ударил наперерез Кисаме огромнейшей струей огня.

— Дыхание Дракона!

Но Кисаме лишь закрылся мечом, который жадно зачавкал, вытягивая чакру из техники. Скользя на гребне волны, Кисаме стремительно сближался с Роши, улыбаясь и показывая треугольные зубы. Джинчурики Йонби, ощущая, что теряет инициативу и не успевает реагировать, кинул быстрый взгляд через плечо, как бы пытаясь оценить, может ли кто-то из союзных шиноби прийти на помощь?

Увы, за спиной его клубилось огромное облако, на том месте, где стояли Райкаге и Хокаге, доносился рев и топот, выкрики техник, и рев Хачиби, сопровождаемый шипением Ниби. Лиловый барьер над половиной Конохи еще мерцал, и краем глаза Роши заметил огромную бумажную фигуру в стороне. Шиноби, отброшенные на километр, те, кто выжил после удара Пэйна, еще только вставали, только приходили в себя.

— Шуншин! — Роши ушел в сторону, пытаясь разорвать дистанцию и выиграть время.

— Скоростная Акула! — но Кисаме уже заходил наперерез.

В небе тоже творилось что-то неладное, и на секунду Роши подумал, что Акацуки в сговоре с Листом. Из облака пыли выскочила семиглавая собака, пробуксовывая лапами, засыпая Кисаме и Роши землей, и ринулась обратно, яростно гавкая и рыча.

— Тьфу, — сплюнул Кисаме, — дурацкие животные!

Роши сосредоточился и замер, переходя в Истинную форму, воспользовавшись секундным отвлечением Кисаме.

— Дурацкие? — прогрохотала огромная Обезьяна, Истинная форма Четыреххвостого, по имени Сон Гоку. — Я тебе покажу удар дурацкого животного!

— Вот это другое дело, ке-ке-ке! — с наслаждением в голосе ответил Кисаме. — Вот такая драка мне по нраву!

14:00. В небе над западной окраиной Конохи.

Сасори парил над Конохой, удерживая нитями чакры отряд из тридцати шиноби — марионеток вокруг себя. Большая часть совместной армии Трех деревень, атаковавшая через пролом на месте ворот, уцелела под атакой Дейдары, и Сасори мысленно кривился в радостной ухмылке от такого доказательства бесполезности взрывов. Плохо, конечно, что шиноби так быстро переняли тактику Коноху — чуть, что прятаться под мощными барьерами, но Пэйну это не помеха.