— Пожиратель Душ Рин, — продолжил повелитель всех четырех стихий, и его слова звучали разноголосым хором вокруг меня, — ты вырвал душу человека из цепи перерождений и нарушил равновесие мира. За это ты понесешь наказание...
Я вздохнул. И начал подниматься... тысячи нитей ветра, превратившиеся в черную паутину, окутали меня и вздернули в воздух, не давая пошевелиться. Я попытался призвать пламя — и не смог. Свозь ураган вокруг начали выступать все новые и новые человеческие фигуры со светящимися белизной глазами. И они говорили хором:
— Ты помогал Аватару восстановить равновесие, но ты же нарушил его, вмешавшись в круг реинкарнаций, и мир еще долго будут сотрясать последствия твоего преступления. Ты понесешь наказание. Ты будешь ослеплен и выброшен в великую пустоту, навечно!
— Хорошо, — вздохнул я. На душе и так было слишком мерзко, чтобы еще и о пощаде молить, — только можно одну просьбу, в память о былых заслугах?
— Говори, — на этот раз ответил один Аанг, но все равно звучало как если бы говорили все.
— Если меня все равно ослепят... отдай, пожалуйста, мои глаза Тоф, — попросил я, — я знаю, что совершенного мной не загладить и не исправить... Но пусть хоть одна обреченная на тьму девочка сможет увидеть свет.
— Да будет так, — ответил мне хор голосов. Я довольно вздохнул. Раз уж у меня не получилось ничего сделать, как задумал, пусть хоть мои глаза послужат Тоф... А в "счастливом ничто" они все равно особо не нужны.
— Я отдам Тоф твои глаза, и она сможет ими видеть... хоть мне и жаль, что так получилось, — сказал Аанг своим обычным голосом, хотя глазницы и татуировки мага воздуха продолжали светиться. Я криво ухмыльнулся:
— Мне тоже... но изгнание все же не смерть... может, еще встретимся. Так что делай, что должно, хранитель равновесия.
— Спасибо, Рин — и ладонь Аватара перекрыла мне обзор.
Эпилог.
В чайном доме "Жасминовый Дракон", который Айро отвоевал вместе с Ба Синг Се, сегодня было необычно мало народу. Самое популярное в Верхнем Кольце столицы заведение сегодня было отдано под встречу Аватара и его друзей. Даже Лорд Огня Зуко умудрился каким-то образом слинять от своих обязанностей правителя и теперь изображал официанта, коим действительно когда-то здесь работал.
— Значит, Куроко таки вернулась домой? — сказал Катара, водя пальцем по поверхности стола. Аанг, севший прямо на пол в своем роскошном парадном одеянии мага воздуха, меланхолично ответил, продолжая играться с Момо:
— Да... если бы не ее способности, она бы ни за что не успела... А так — она исчезла, появилась на спине у расправляющего крылья жука — и они исчезли вместе...
— Жаль... мне будет ее не хватать, — вздохнула магесса воды.
— Нам будет их не хватать, — поправил ее Аватар.
Катара не ответила, молча приняв из рук Зуко стакан с чаем. Хотя первый шок уже прошел, рана от ТАКОГО расставания с другом была слишком свежей... и глубже всего она была у самого Аватара.
— Зуко! Прекрати двигаться! — вскричал сидящий за дальним столом Сокка, отнимая кисть от бумаги, — я пытаюсь запечатлеть этот момент!
— Это так мило, Сокка, — подошла к своему возлюбленному Суюки и взглянула на рисунок, — подожди, зачем ты нарисовал меня испускающей огонь?
— Ну, я думал, так будет эффектнее...
К художнику стали подтягиваться остальные, чтобы высказать свои претензии. Сокка отшучивался. Последней на незаконченную картину взглянула Тоф, до этого молча сидевшая закинув ноги на стол и вертя в руках бело-зеленую ленту со стилизованным щитом. Ненадолго приподняв расшитую узорами повязку на глазах, маг земли авторитетно заключила, сочувственно положив руку творцу на плечо:
— Да, Сокка, рисуешь ты хреново!
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
