* * *
Подойти к Димону и спросить, теперь уже не взглядом, что вообще тут творится, Леша не успел, потому как Кэп с характерным выражением на лице "а не пошли бы вы..." кивнул своему штурману, явно советуя как можно быстрее оказаться в салоне Импрезы. А что-то определенно происходило, причем даже без учета странной просьбы от команды соперников. Ведь по идее, если уж на то пошло, проще и с минимумом затрат было бы им самим изменить порядок в собственной вотчине, чем трогать их... "Или немцы у нас настолько гордые? — задался хмурым вопросом пилот Эклипса, отыскивая взглядом соперников. — Бэха, Авоська, Фольц и еще раз Бэха. Мда... Прямо межрасовая автогонка получается" — мысленно съехидничал парень.
— Интернационал — весело хмыкнула Кристи, тоже с интересом разглядывая противников. — А ты кого-то из них знаешь?
— Знаю..? — слегка озадачился Леша, запоздало понимая, что думали они в этот раз, похоже, об одном. — Лично только Марата. Синяя "Бэха М3". Он их кэп и зачем ему понадобилась гонка со мной я не знаю, мне мотивация не понятна. Если только так, спортивный интерес. Ну и о Сереге на "Черном бумере" наслышан, но не пересекался.
— Ну его ждет сюрприз-сюрприз, — съехидничала девушка, которой на желания команды противников и лично их капитана было глубоко пофиг. — Как думаешь, кто с нами будет стартовать? Хотя, тебе наверное все равно, кого по асфальту тонким слоем размазывать
— Ну почему? — улыбнулся парень в ответ на искорки шального азарта, то и дело вспыхивающие в глазах Кристи. — Тот же "Сирокко" меня как-то не впечатляет, его бы "Семере" — самое оно. А вот "Ауди" может очень даже порадовать... Как и "Бумер", если эта клоунада напускная, конечно, — чуть скривился Леша, различив сквозь общий шум отголоски хита прошлых лет из открытых окон одноименной тачки.
— "Порадовать" — это значит не дать уснуть от скуки? — звонко рассмеялась она. — Все равно же вы с Клипсой не дадите никому себя обогнать.
— Не дадим, — согласно кивнул парень, притягивая девушку чуть ближе. — Только какой смысл в победе, если за нее не надо бороться?
— Полетать хочется, да? — Кристи откинулась на парня, заглядывая ему в глаза и лукаво улыбаясь. — Демон будет веселиться?
— Хочется. Вместе с тобой, — весело ухмыльнулся Леша, наклоняясь чуть ниже к губам девушки. Только вот, как говорится, на самом интересном месте, раздался сигнал клаксона, сопровожденный недовольным рыком двигателя. "Димон..." — мысленно вздохнул парень, безошибочно определяя "голос" чьей машины они только что слышали. — Кажется нам пора, Солнце. Кэп негодует.
Сверившись с телефоном, парень кивнул и потянул несопротивляющуюся, слегка дезориентированную Кристи к Клипсе, на ходу вытаскивая ключи и снимая машину с сигнализации. Оставшееся время до старта прошло в молчании, хотя в целом и не особо напряженном, учитывая общую окружающую обстановку. Пока Кристина загружала ноут и, готовясь к гонке, просматривала новости по пробкам, сам Леша продолжал хмуриться, пытаясь понять линию поведения Димона — таким Кэпа он, кажется, еще не видел. Сколько он себя помнил, таким капитан не был никогда. Собственно, потому и выбран он был на эту должность за четкое представление последствий своих решений, за способность парой фраз успокоить разбушевавшихся рейсеров... А тут... странность заключалось во всем, в каждом слове, жесте и выражении лица. Вообще, Леша не видел ничего сверхъестественного или преступного в возможности уйти на старт первым, такая практика у них имелась, но сама неуверенность Кэпа дезориентировала. Да и четкой мотивации им так никто и не назвал...
— Леша, старт уже, — негромко проговорила Кристина, привлекая внимание парня к вышагивающей Оксе и подъезжающим к стартовой линии машинам.
— Угу, — тут же бодро отозвался пилот, мысленно отбрасывая в сторону все нестыковки и перестраиваясь на рабочий лад. — Что за...? — не договорил Леша, наблюдая, как из Бэхи выскакивает Марат и почти бегом с криками подлетает к машине Кэпа, явно выражая недовольство.
Ответов Димона слышно не было, впрочем, как и невозможно было разобрать претензий пилота "BMW", но в принципе, несложно было их угадать, исходя из его активной жестикуляции в сторону серебристого Эклипса.
Спор двух капитанов разрешил подошедший через пару минут Девс, резко, одной фразой утихомирив Марата, пригрозив, скорее всего, банальным снятием с гонки.
— Черт-те что творится... — проворчал Леша, наблюдая, как негодующий капитан соперников возвращается к своей машине, попутно прижимая к уху телефон. Правда, вряд ли он успел дозвониться, учитывая, что открыв водительскую дверь, парень первым делом швырнул в салон телефон, и только потом сел сам, спешно пристегиваясь...
Потому, что гонка не станет ждать. Потому, что толпа жадной тысячей глаз следит за каждым движением легкого шарфика в руках красавицы-блондинки. И тачки словно пара хищных кошек, припадающих к земле перед прыжком. Замерли, ждут...
...белый, на этот раз, шифон коснулся асфальта и тут же снова взметнулся, подхваченный потоками воздуха, созданными двумя машинами, сорвавшимися со старта...
...с коротким шлифом BMW стремится догнать Импрезу...
— Марат на взводе, ему за Димоном не угнаться в таком состоянии, — короткий просвещающий комментарий пилота в полутемном салоне Эклипса.
...пресловутый "Черный бумер" подъезжает к стартовой черте, оглашая округу одноименным хитом прошлых лет...
— Комик... — кривится Леша, догадываясь, что это все лишь маска, а на деле все не так печально, как смотрится. — Лишь бы Митяй не расслабился...
...словно услышав негромкий голос Алексея, Аккорд коротко рыкнул двигателем, явно понтуясь... и потерял несколько секунд на старте — отвлекшись, пилот не заметил как опускается в руке блондинки тонкий шарфик...
— Митяй...ссс, — недовольное шипение наполнило салон Эклипса.
— Ну точно, нам Авоська... — снова негромкий комментарий, адресованный Кристине, внимательно наблюдающей, как подъезжает к старту "Volkswagen Scirocco". — А Семере нормальный соперник...
...эпичности от этой пары соперников, похоже, не ждал никто, поэтому провожали их только лишь взглядами и не особо громкими криками, да и то, было не совсем понятно, адресованы они уехавшим или подкрадывающимся двумя хищными кошками "Mitsubishi" и "Audi A8"...
— Полетаем, Солнце? — с довольной ухмылкой интересуется Леша, отзываясь на утробное рычание Ауди.
— Как птицы, под двести тридцать, — с такой же улыбкой откликается Кристи, решительно отметая все те мысли, что не давали ей покоя последние минуты. "Потом, все потом!"
Потому, что вот уже она — стартовая линия. И тонкая бумага задания сама собой мнется под стиснутыми пальцами, грохочет в ушах пульс, приглушая какофонию голосов людей и движков, и взгляд невольно устремляется на соперника.
На первый взгляд, не так уж он и крут, этот немец с самоуверенным взглядом фар. Но это только на первый. И пусть он не кричит всем своим видом, что рожден для больших скоростей, все-таки видно — проигрывать не привык.
"А все равно придется!" — констатировала Кристи, посылая своему Демону шальную улыбку, почти тут же сменившуюся презрительно-злобной усмешкой.
— Смотри, ползет. Тоже мне, блин, королева автострады...
Оксана, наслаждаясь всеобщим вниманием нарочито медленно проплывала через толпу к линии старта. Улыбалась, как сытая кошка, отвечала усмешками на чьи-то возгласы, пропуская сквозь пальцы тонкий белый шифон. Издевалась. Тянула время, подогревая и без того напряженную атмосферу. "Стерва".
— Пускай. Ее образ жизни обязывает, — едко усмехнулся Леша, отслеживая взглядом колебания шарфика в руках блондинки. — Ползать...
Кристи согласно хмыкнула, и собралась добавить что-то еще, когда ожила рация. Ушедшие в гонку экипажи перебрасывалисьсоображениями на тему дорог, и штурман навострила ушки, отлавливая информацию — лишним не будет.
— ...Мы на втором чеке. Клипса как? — хотя и чуть искаженный помехами, голос Кости звучал отчетливо и уверенно.
— Стартуем, — отрапортовала Кристи, наблюдая, как Окса, наконец, дошла до стартовой линии, и приняв выгодную позу, принялась неспеша разматывать белый шарфик. — Отбой пока.
Легкая ткань еще не успела опуститься на асфальт, как взвизгнули шины сорвавшихся в гонку соперников. Клипса серебряной молнией рванулась вперед, с ходу отвоевывая лидерство, а тяжелый, кажущийся неторопливым "немец" чуть приотстал. И тонкий шифон, подхваченный ветром, прильнул к темному металлу, словно ластясь. Скользнул по капоту, зацепился за зеркало...
Кристи рассмеялась:
— Леш, смотри, они уже белый флаг выкинули! — белая ткань на черном корпусе и впрямь смотрелась как знак капитуляции.
Ее пилот бросил секундный взгляд в зеркало и согласно усмехнулся, но отвлекаться на болтовню не стал. Несмотря на смешное прозвище и заминку на старте, легким соперником Ауди не была. Чуть поднабрав оборотов, она вцепилась в Клипсу с истинно арийским упорством, используя воздушный мешок, остававшийся позади японки.
— Вот гад! — возмутилась девушка, наблюдая за маневрами противника.
— Соооолнце, — тепло и, как показалось Кристине, слегка укоризненно, рассмеялся парень. Словно подразумевая, что ничего особенного не случилось и ее реакция неоправданна.
— Ты смотри, какой умник, — уже тише пробурчала Кристи, — легкую жизнь себе решил устроить.
— Не без того, — хмыкнул Леша, и все-таки повилял по дороге, разрывая драфтинг. Не особо усердствуя, а так, чтоб кое-кому жизнь малиной не казалась.
Так и долетели до первого чека — серебристый росчерк-Клипса и ее черная тень. Далеко штурманам бежать не пришлось — мерцающий тревожно-желтой аварийкой фордик стоял прямо в парковочном кармане напротив небольшого сквера. Выхватив из протянутых в окно рук жетон и конверт с заданием, Кристи метнулась в салон и пристегивалась уже на ходу, попутно разрывая конверт.
— Леш, к центру — спустя пару секунд выкрикнула штурман, проворно вбивая в поисковую строку запрос о пробках. На всякий случай.
— Ок, — коротким кивком отозвался пилот, мысленно ругаясь на себя и на пилота Авоськи, не давшего ему с ходу занять выгодную позицию. Теперь приходилось терять секунды на выезд задним ходом, хотя и противник находился в том же положении, даже чуть более худшем, учитывая, что и ему Клипса помешала встать ровно. Можно было бы и жестче и быстрее, только машину все-таки жалко, мало ли, что на уме у пилота Ауди, чье лицо даже слегка перекошено, то ли от азарта, то ли по жизни такой... "Черт его знает", мысленно хмыкнул парень, напоследок, шутки ради, надавив на клаксон.
Полет до второго чека почти не изменил ситуацию — Клипса впереди, и неотвязная черная клякса позади. Кристи, откинувшись в кресле, наслаждалась полетом — ловила улыбки своего демона, любовалась танцем бликов на серебристом капоте и, выставив ладонь в открытое окно, снова "гладила ветер".
Домчавшись до более оживленных районов, они волей-неволей вынуждены были скинуть скорость, вливаясь в совсем реденький, но все же поток на одной из центральных улиц. И вот тут пилот "Аудюхи" оказался в своей стихии. Нет, вперед он не лез, предпочитая отсиживаться за спиной, но и никуда не отпускал красавицу-японку. Хотя, Кристи видела, Леша пару раз попытался поиграть в шашечки, вынуждая противника отстать, но тот, похоже, обладал просто бульдожьей хваткой. "Упертый, зараза!" возмутилась девушка, на этот раз уже молча, не желая мешать пилоту. Впрочем, кажется, ее демону такой соперник лишь добавлял азарта.
Красный сигнал светофора прервал увлекательный полет. Кристи на секунду задохнулась от впившегося в грудь ремня безопасности — торможение вышло резким, и у стоп-линии остались черные следы от шин.
— Зарррррраза, — недовольно прорычал Леша, адресуя свое негодование непонятно откуда взявшемуся потоку, такой плотности, что проскочить на запрещающий сигнал светофора без аварий возможности не было. А в зеркалах заднего вида уже догонял соперник...
На этот раз пилот Ауди не стал прятаться сзади, нагло становясь бок о бок с Клипсой и коротким рыком движка словно предлагаяпереиграть старт. Кристи хмыкнула на ответное рычание Клипсы и хотела что-то сказать пилоту, но тут в "разговор" вплелся голос еще одного двигателя. Девушка перевела взгляд вправо и пару секунд таращилась на неизвестно откуда взявшееся чудо.
"Третьим лишним" оказалась темно-вишневая "Приора". Окинув взглядом обвешанный спойлерами корпус с заниженной посадкой, подсвеченный неизвестно как всобаченой галогеновой подсветкой и крупными наклейками "Street Rasing", девушка согнулась пополам от хохота:
— В каком гараже тебя мама родила?
Так и стояли у стоп-линии непрошибаемо-самоуверенный немец, холеная красавица Клипса и пытающаяся казаться "крутой" "Приора".
"Это даже не смешно", хмыкнула про себя Кристи, разглядывая самозваного соперника и невольно вспоминая приснопамятного "мутанта". Там от родного автопрома осталось очень немного, даже корпус только частично. А здесь, судя по звуку, даже движок родной, может чуть расточен, да прямоток... То, что у "девятины" гармонично вплеталось во внешний облик, выдавая грозного противника, у "Приоры" выглядело жалко, оставаясь тем, чем было — дешевыми понтами.
— Да ты никак дебил, парнишка? — совершенно искренне удивился Леша, переводя взгляд с этой "грозы района" на своего соперника, опуская стекло.
Штурман Ауди по эмоциональности до Кристины явно не дотягивал, демонстрируя в окно стандартный в таком случае жест "рука-лицо", а вот пилот в безмолвном удивлении смотрел на Алексея, тоже видимо, пытаясь осознать, как это чудо, скребущее подвеской по "лежачим полицейским" собралось с ними тягаться. Ради такого, как оказалось, не грех даже объединиться против этой насмешки над стритрейсингом...
— Эй, чуваки, погоняем? — выкрикнул "водила-типа-рейсер", вызывая новый взрыв смеха у обоих соперников.
— Погоняем, — "успокоила" его Кристи, сидевшая ближе всех к этому чуду и кивнула на светофор.
Только вот пока пилоты договаривались взглядами о методах обучения, красный сигнал сменился желтым и "Приора", гордо изображая голодного льва с больным горлом, тронулась со стоп-линии, с ходу пытаясь перестроиться перед Эклипсом.
— О Боже мой, — почти простонал Леша и, подавив желание побиться головой о ближайшую твердую поверхность, резко вывернул руль вправо, без труда догоняя жертву дворового тюнинга. Короткий взгляд на Ауди — ее пилот зеркально отражает маневр. Секунда и временные союзники снова соперники, быстрее которых только ветер, да и тот под вопросом...
Мелькнули и пропали фары случайно встреченного недоразумения, и снова осталась только скорость и гонка. Серебряная молния со своей черной соперницей, опять добровольно ушедшей в тень, но не отстающей ни на секунду...
— Леша, вон, вон чек! — закричала Кристи, выхватывая взглядом пульсирующий свет аварийки и круглый стикер на стекле.
— Вижу, — коротко усмехнулся Леша, выжимая педаль акселератора по упора и практически сразу уводя машину в короткий, но все-таки занос. — Беги, Солнце, — улыбнулся парень, останавливая Клипсу возле "парковочного карманчика" на этот раз сразу "задом". — "И встали удобно и Авоська в афиге" — довольно усмехнулся парень, наблюдая за бегущей Кристиной.
