— А вот тут я сам без понятия, — пожал плечами человек, глянув то на меня, то на вождя. — Я исправил ошибку в его информационном поле... ну ауре. Узнаете со временем. Но, думаю, если останется чисто человеком, то это все лучше, чем то, кем он был бы без изменения.
— Это правда... — согласился вождь.
— Значит, убивать вы его не будете? — спросил человек.
— Конечно нет! Это же чудо! Как можно взять и уничтожить чудо?! Тем более что это открывает такие возможности по... простите, — опомнился вождь, осознав, что слишком сильно раскатал губу и человек ничего не обязан оборотням, чтобы реализовать для нас такую возможность исправления неполноценных оборотней. — Прошу вас, господин, принять мое приглашение и погостить в нашем клане...
Человек оглянулся на своих спутниц. Те попеременно пожали плечами.
— Почему бы и нет, — сказала человечка.
— Я в принципе не против, только у нас еще есть несколько членов...
— А мы уже здесь...
С другой стороны поляны появилась... вампирша! И еще четыре вампира.
Все оборотни, за исключением вождя, обернулись в волчью ипостась и, попятившись, угрожающе зарычали. Сам вождь едва не начал трансформацию. Да и у меня инстинкты взыграли, но я оказалась для этого слишком слаба.
— И чего это тут такое происходит, а? — поинтересовался человек.
— Вампиры... — прорычал вождь.
— Ну вампиры, и что? Вы вот вообще оборотни, она — орчанка, мы — люди...
— Простите, господин Кхеррэлл... просто это на уровне инстинктов...
— Кажется, я начинаю понимать, — произнес человек, посмотрев то на нас, то на вампиров, а потом на моего ребенка. — Но, думаю, старую вражду, начатую к тому же без вас, однако при вашем участии, можно оставить.
— Согласна, — кивнула вампирша, с неудовольствием отреагировав на слова человека.
— Хорошо... — согласился вождь и дал знак остальным, чтобы прекратили скалиться и отошли назад. — Я повторяю свое приглашение... даже для вампиров.
— Вообще-то мы спешим... мое баронство в опасности, и я должен как можно скорее оказаться в своих владениях, чтобы подготовиться к отражению угрозы.
— Господин, это не займет много времени, а что касается опасности для вашего баронства, то если мы договоримся, мы готовы оказать вам всяческую военную поддержку.
— Интересно... Это вы сейчас про это хотите договориться? — спросил человек, кивнув на моего щенка.
— Да, господин. В последнее время неполноценные начинают рождаться не только от связи оборотней с людьми, но и между оборотнями. Что и случилось с моей сестрой Мягкой Лапой.
— Вот оно как...
— Думаю, все из-за того, что мы слишком сильно смешали кровь оборотней с иной... раньше это не проявлялось, наша оказывалась сильнее, и рождались чистые оборотни, но сейчас, похоже, наступает пик, и вы, как я только что сам видел, можете это исправлять.
— Со взрослыми это вряд ли получится... я и от исправления новорожденного ребенка чуть ноги не протянул.
— Я это понимаю и на большее не рассчитываю. Даже исправление новорожденных — уже огромный шаг к исправлению ситуации в целом, и мы в какой-то момент не выродимся. Ведь нас не так уж и много. Всего дюжина кланов волчьих и по три-четыре клана остальных: медвежьих и кошачьих.
— Что ж, думаю, можно погостить... Ведите нас в свой... свое...
— Логово, господин, — усмехнулся вождь. — И давайте поспешим. Здесь как раз обитают изгои, к коим спешила моя сестрица... не хотелось бы сейчас с ними сталкиваться.
— Уже не обитают, — улыбнулась вампирша.
— Вот как?
— Угум... — кивнула вампирша, облизнувшись, и... рыгнула.
— Са-аша! — поморщился человек.
— Извини.
— Нашли хоть чего-нибудь?
— Гроши... — отмахнулась вампиресса, кивнув на своих помощников, тащивших за спиной по мешку, в которых что-то позвякивало.
— Ну-ну...
Олграна. Шаманка, потрясенная открывшимися удивительными возможностями рассара
Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно, — вот так взять и за минуту исправить живое существо?! Даже величайшим архимагам это не под силу! А Кэррэл взял и сделал. Но он рассар... у них иная магия.
— А ты сможешь повторить проделанное, если что? — спросила я, когда мы направились в логово этого клана оборотней.
— Смогу.
— Уверен?
— Да. Как говорится, опыт не пропьешь, а опыт я получил.
А эта оборотниха... Мягкая Лапа, пфыр... мне не нравится... чувствую, что...
— Что ты там говорил насчет нашей вражды с оборотнями? — угрожающе зашипела вампирша.
— Это лишь мое мнение... — пошел на попятную человек.
Я мысленно посмеялась, так как поняла, что именно имел в виду Кэррэл.
— Говори свое мнение! — не отступала вампирша.
— А оно тебе надо? Что изменится для тебя в глобальном смысле?
— Ничего...
— Ну так чего теперь?.. И кстати, как дело обстоит с добычей в реальности?
— Да я же говорю: гроши. Три десятка килограммов серебра в виде посуды разной — тарелки, кубки, ложки с вилками и ножами — да золота немного...
— М-да... сервиз хоть полный? Пригодный для использования по назначению в торжественной обстановке?
— Вроде да...
— И на сколько персон?
— На дюжину.
— Нормально. Можно еще...
Я двинула Кэррэла в бок, заставив его подавиться словами, а вампиресса отвесила ему легкий подзатыльник... Лития, похоже, тоже хотела отвесить пендель, но постеснялась — благородное воспитание помешало.
— На господина руку подняли?! — дурашливо разгневался Кэррэл сдавленным голосом, чтобы нас не слышали оборотни. — Трепещите! Вот вернемся, и кара моя будет страшна! Вы будете молить меня о пощаде, но я буду неуто... то есть неумолим!!!
— Ждем не дождемся, — фыркнула вампирша.
— А можно я тебя тоже ударю, чтобы получить наказание? — очень смутившись, аж зарделась вся, тихо пискнула Лития.
— Но сначала его накажет Зеленоглазка... — сказала вампиресса, похоже, не имея ничего против лича.
Да и я тоже...
— М-да... пожалуй, это мне придется молить о пощаде... учитывая еще и Хайллейсу. Ох-хо-хох!
— Вот-вот, а ты еще кого-то на недостающие наборы хотел найти, — фыркнула я. — С имеющимися управься.
— Ничего-то от вас не скроешь... горе мне бедному, горе...
Логовом оборотней оказалось обычное стойбище, чем-то похожее на наше орочье. Женщины хлопотали по хозяйству: чесали, пряли, ткали, шили, готовили. Мужчины занимались своими мужскими делами — кто-то потрошил оленя, но большей частью бездельничали.
Играли дети. Кто в человечьем облике, а кто в зверином.
Только жилища были немного другой формы, Кэррэл обозвал их индейскими фигвамами. Не хватало только полукровок и рабов.
После того как вождь объявил, кто мы такие и чем прославился человек, на нас сбежались посмотреть все оборотни от мала до велика. Ну а заодно и на объект воздействия — ребенка этой Лапы.
Потом начался пир — куда уж без него... И на пиру составлен договор, по которому клан переходил на службу барону Гаремскому за плату (а платить придется мне созданием различных амулетов! По крайней мере, на первых порах: золота все равно нет), а также лечением неполноценных оборотней, если такие появятся в дальнейшем.
— А в качестве подтверждения договора я даю тебе в качестве... — запнулся на "качестве" вождь, посмотрев на нас троих, — ...наложницы свою сестру Мягкую Лапу!
Что?! Кэррэлу... всучили еще одну!!! Так я и знала, что этим кончится!
— Э-э... Быстрый Ветер... это будет несколько лишним. Обычного договора на бумаге, думаю, более чем достаточно... — попытался отказаться Кэррэл, покосившись на нас.
— Барон, бумага вещь такая... прах... а вот живое свидетельство договора... да еще скрепленное потомством, — вот это да, нарушить такой договор очень трудно. В конце концов, это традиция, освященная веками...
— А мм... отец ребенка... муж Мягкой Лапы... противиться не станет? А то не хотелось бы...
— Он не против, потому как сам отказался от жены из-за ущербного потомства...
— А сама... Мягкая Лапа? А то, может быть, мы разрушаем великую любовь, и все такое...
— Удел женщины делать то, что велят ей мужчины, старшие в роду, а я говорю...
— И все же, Быстрый Ветер, я бы не хотел вставать между двумя любящими друг друга лю... то есть любимыми, в общем.
Все посмотрели на смутившуюся оборотницу.
— Я не против... — сказала она, опустив глаза.
— Что ж, против традиций, освященных веками, не попрешь, — пьяно кивнул Кэррэл. — На традициях держится жизнь...
— Верные слова, барон...
По знаку вождя Мягкая Лапа села рядом с Кэррэлом, с ребенком на руках.
— Ути-пути... — пощекотал живот теперь уже приемного сына (мало ему собственных детей!) пальцами Кэррэл. — И как нас зовут?
— У него еще нет имени...
— Будет Вольфом... Черный Вольф.
— Как скажешь... — смиренно согласилась эта Лапа.
А когда она пошла к нему в... фигвам, я аж чуть зубы себе не стерла от злости.
Правда, звуки там раздались далекие от ожидаемых!
Сначала послышался испуганный вскрик Мягкой Лапы.
— Чего это она там такого страшного увидела? — хохотнула вампиресса.
Лития фыркнула и залилась краской так, что даже в неверном свете огня стало видно.
Я тоже посмеялась, хотя, как и остальные, почувствовала, что это сработал портал. Дергаться не стала, потому как узнала его — с нижнего плана гостья пришла.
— Упс... промашка вышла. Забыл предупредить... Мягкая Лапа, знакомься... это Хайллейса — суккуб, у меня с ней тоже договор. Хайллейса, это Мягкая Лапа, она...
— Вот, значит, как?! — раздался разъяренный голос демонессы, и оставалось только гадать, что там происходит, в этом фигваме, учитывая что демоны и сдержанность — понятия плохо совместимые. — С оборотнихами всякими ты можешь, а со мной — нет?!
— Ну, Хайллейса, дорогая, — "дорогой" суккуба Кэррэл назвал только спьяну, — сама же понимаешь, мне же в замок нужно скорее добраться, а если я с тобой... это самое, то выпаду из реальности на сутки. А сейчас время важнее всего. Тут как в сельском хозяйстве: день — год кормит...
— Р-р... но от поцелуя на ночь ты не отвертишься!
— Это — всегда пожалуйста...
Думаю, вряд ли у него с оборотнихой ночью после явления суккуба и ее поцелуя что-то будет! Хи-хи...
Кирилл. Шестиженец... правда, пока без закрепления сего высокого звания соответствующим действом
Правду говорят: ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Вот сделал доброе дело — исправил врожденный дефект неполноценному оборотню — и нате вам: рядом со мной идет мое наказание — оборотниха из клана Острый Клык по имени Мягкая Лапа — и несет теперь уже моего, пусть и приемного, сына Вольфа, которого я, собственно, и излечил.
Навязанная жена, правда, немного настороженная идет, то и дело бросая на меня быстрые взгляды. Но оно и понятно — после вчерашнего случая в вигваме, когда уже собирались закрепить заключенный договор... специфическим смешением крови, с появлением в будущем братика или сестрички у Вольфа, а то и не одного, появилась суккуб, чтоб ее... от меня впору бежать без оглядки.
С другой стороны, Хайллейса меня вроде как спасла от...
"Да ладно тебе, — вылезло мое второе "я", — ну какая тут зоофилия? Вот если ты станешь с ней... дела делать, когда она будет находиться в зверином облике, вот тогда да, и то... как и в случае с личем, будешь максимум недозоофилом... хотя, конечно, подобного варианта лучше избегать, ха-ха-ха!!!"
Я сплюнул и не стал поддерживать общения со своей шизофренией. Все-таки не мешало бы показаться психиатру, а то как бы до раздвоения личности не дойти. Все-таки попадание в другой мир — что ни говори, как ни храбрись — сильный стресс для организма, его психического здоровья. Но, увы, с психиатрами здесь худо, и неизвестно когда появятся, и появятся ли вообще.
В пути нас охранял отряд из дюжины оборотней. В своей звериной ипостаси они носились вокруг нас, разведывая путь. Ведь, несмотря на то что вампиры зачистили логово отверженных, мелкие группки этих инвалидов перекидывания, вышедшие на промысел раньше и не успевшие вернуться к побоищу, могут мотаться в округе. В принципе они нам не страшны, но охранять нас — для вождя все равно что признак правила хорошего тона, ну и договор начал соблюдать, типа уже стал оказывать нам военную поддержку, и намек — дескать, и ты не отлынивай от взятых на себя обязательств.
Что касается военной поддержки, то я с ним договорился, что бойцы-оборотни мне не нужны. Да и маловато оборотней как таковых... И на поле боя от них в зверином виде толку будет немного, а вот как полевая разведка — что называется, то, что доктор прописал.
Что до переселения — в данном случае вопрос остро не стоял. В принципе оборотни как индейцы, на которых они так похожи по образу жизни и даже одеждой с жилищами, являлись кочевниками, перемещаясь с места на место в зоне своего ареала, и пока в Вольных баронствах им особых притеснений не чинили. С ними просто связываться себе дороже: тронь одного — и все, на следующий день на тебя, твое селение или даже замок, если такую оплошность совершил благородный, нападет весь клан, а там ради хорошей поживы могут и другие подтянуться. Это не разобщенные полукровки, коих могут третировать все кому не лень и при этом не получить сдачи.
Но если все же гонения начнутся, а первые признаки их уже появились, например, в королевствах оборотням житья уже не стало, пойманного оборотня могут и камнями забить, утопить, сжечь на костре, — то всегда милости просим.
Одновременно с созданием войсковой разведки я, естественно, задумался о создании внешней и агентурной разведки. Как показывает опыт, нужно знать, что творится в королевствах. А то ведь, не случись моего похищения, спасения — и не узнал бы, что против меня готовится поход свободных рыцарей. Вот так приперлись бы они в гости, а у меня ни столы не накрыты, ни программа развлечений не подготовлена... конфуз, однако.
Так что этим нужно непременно заняться. В конце концов я становлюсь правителем не какого-то там захудалого баронства, а в перспективе настоящего королевства с сотнями тысяч подданных, и их нужно защищать, причем не в последний момент, когда враг уже у ворот, а превентивно — путем разрушения всяких заговоров против меня, подкупами, угрозами, для чего необходимы соответствующие службы.
Одно плохо: я в этом дуб дубом. Ну не работал я в разведке, и не готовил меня никто Штирлицем быть перед засылкой в параллельный мир. Правда, есть несколько моментов в книжках на компе. Но какова реальная ценность такой художественной информации о работе спецслужб? То-то и оно. Но, как говорится, за неимением гербовой... будем пользоваться имеющейся, с подключением собственных мозгов на полную катушку. Ну и вампиресса в этом что-то должна понимать. Как-никак, королевой целого гнезда была, а аж королеве сами боги, или во что там вампиры верят, велели всеми тайными делами заниматься да интриги интриговать.
Вот, кстати, ей и поручим службу внешней разведки!
А что, по-моему, неплохая идея!
