-Замётано -согласился он, воспрянув духом.
Просто сидеть в воде все три часа, было откровенно скучно. Даже плавать от берега к берегу, вызывая у мао живой восторг от своей близости, порядком надоело. Ррэн нашла хороший способ совместить приятное с полезным. К тому же, мао, тоже были неплохими пловцами и столь долгое пребывание под водой, лишний раз подчёркнёт для них, божественную природу Ррэн и Мити.
-Мы нырнём и долго не будем выныривать -шепнула Ррэн Юаолинь -За нас не беспокойтесь. С нами всё будет в порядке.
-Ага -добавил Митя -Вынырнем часика через три.
Юаолинь умело скрыла своё удивление и шепотом отдала приказ страже. Мало ли кто ринется спасать чету друидов, полагая, что они утонули, не стоило этого допускать. Ррэн и Митя вошли вводу и нырнули. Дно пруда было песчаным, а вода прохладной и чистой.
-Не увидят? -поинтересовалась Ррэн, глядя на блестящую поверхность над головой.
-Посидим немного, тогда точно ничего не увидят -с улыбкой сказал Митя, садясь в позу лотоса.
-Да уж -многозначительно заметила Ррэн -Странное место для уединения мы с тобой нашли.
-Главное, что оно у нас есть -философски заметил Митя.
Часа через три, под восторженный вздох толпы, они вынырнули. У Ррэн создалось впечатление, что всё это время, мао на берегу не дышали. Ррэн, выйдя на мелководье жестом поманила к себе Юаолинь. Царица встала со своего трона, который заботливые слуги принесли сюда, что бы ей не пришлось всё это время стоять, и шагнула в воду. Дойдя до Ррэн, она встала перед ней на колени. Ррэн набрала воду в ладони и подержала, пока вода не стала ярко белой.
-Прими мой дар -сказала она, поднося ладони к Юаолинь и позволяя ей напиться.
Митя подошёл к ним и тоже, набрав воды и превратив его в эликсир долголетия, напоил им Юаолинь. Трудно сказать, насколько это увеличило жизнь царицы, но эффект на народ произвело должный. Двойное благословление ...такого история мао ещё не знала.
-Это высокая честь для меня -сказала Юаолинь, и произнесла небольшую, но вдохновляющую речь.
* * *
Ледик долго мялся у входа, прежде чем попросил разрешения войти.
-А, это ты -спокойно сказала Алия -Заходи.
Алия сидела в уютном уголке возле окна и читала книгу. В окно задувал тёплый свежий ветерок, который озорно игрался с её локонами. Иногда, она поправляла их, но ветер снова, игриво их раскидывал. Алия была такая спокойная и домашняя, что Ледик не сразу её узнал.
-Я ...это -промямлил Ледик -Проведать пришёл. Узнать ...как ты.
-Садись -сказала она, указывая на пуфик лежащий напротив неё.
Ледик осторожно подошёл и сел.
-Не думала, что судьба снова сведёт нас -спокойно сказала Алия -Но раз уж так вышло, давай расставим точки над и, в наших отношениях.
Ледик внутренне сжался. В голосе Алии послышались знакомые нотки.
-Первое, что ты должен понять и принять, это то, что моя личная жизнь, это моя личная жизнь. Я тебя ни когда не любила и любить не буду. Так что не пытайся за мной ухаживать или оказывать мне знаки внимания, в надежде, что я изменю к тебе своё отношение. Тоже касается ревности. Где и с кем я провожу своё время, тебя не касается. Второе. Наши дети. Ты их отец, но я их мать и я буду рада, если в вопросах воспитания, мы будем придерживаться одной, согласованной политики. Ещё я бы не хотела, что бы ты настраивал детей против меня, тем самым пытаясь их перетянуть к себе. Я уважаю тебя, и как я уже говорила, более достойного отца для моих детей, найти сложно, но ...это был не мой выбор.
Всё это Алия сказала спокойно, словно не бушевали в её душе эмоции.
Ледик тяжело вздохнул. Доказывать что-либо было бесполезно, а оправдываться, глупо. Что сделано, то сделано. Тогда он считал, что поступает правильно, возможно сейчас, он бы поступил по другому.
-Хорошо -согласился он.
Алия кивнула, в знак того, что нужная ей договорённость достигнута и начала действовать.
-Останемся друзьями -подвела она черту, и немного остудила накал в их отношениях.
-Останемся друзьями -подтвердил Ледик.
Алия отложила книгу и внимательно на него посмотрела, словно видела впервые.
-Ты изменился -заметила она.
-А, это?! -Ледик поднял и показал руку с изумрудной перчаткой -Нашёл в лаборатории драконов.
-Нет -с улыбкой возразила Алия -Я имею ввиду внутренне. Ты стал спокойнее и уверение.
-Многое произошло, что изменило меня -тихо сказал он.
-Расскажи где вы были -попросила Алия, откидываясь на подушки.
-После леса мы отправились....
Ледик рассказал, как они побывали в лаборатории Жергадена и как освободили Марго, а вот появление старшей Ррэн и Мити, описал скомкано. Он и сам не понимал его до конца. Перемещение во времени. Парадоксы. Возможное и не возможное будущее. Деление миров, всё это были пустые для него слова. Это, как если бы всё это, ему объясняли на незнакомом языке. Так что он отбросил все попытки понять это и просто смирился с фактом их появления.
-Значит это они привели вас сюда? -переспросила Алия.
-Можно сказать и так -согласился Ледик.
Алия задумчиво посмотрела на Ледика.
-Дриады ничего не делают просто так -сказала она -Они не просто духи леса, они посланники лесного бога. Если они вернули тебя сюда, значит твоё место здесь.
Наверно она права, подумал Ледик, если где и жить волколаку, то точно в лесу.
-Я наверно пойду -сказал он, видя что разговор утомил Алию.
-Дай лапу -требовательно сказала она и взяв протянутую лапу приложила её к своему животу -Вот дети, это ваш папа ...Ой.
Ледик почувствовал как его легонько пнули. Это вызвало у него целую бурю эмоций. Маленькая жизнь, которой он дал начало, давала о себе знать. Признавала его, как своего отца.
-Иди -сказала Алия, отпуская его, но когда Ледик был уже в дверях, добавила -Я хочу что бы ты присутствовал при родах и держал меня за руку.
-Хорошо -согласился он.
* * *
За две следующие недели все обжились в Лунном дворце. Мао начали строить к нему купальню, стараясь сделать её не просто пристройкой, а гармоничной частью дворца. Надин с Лаисой, благополучно добрались до Нельшам-Надина и сейчас направлялись назад, а Митя с Ррэн, наконец, завели все данные полученные от Кебелека и халифа Сулеймана, в компьютер и нашли первые нестыковки.
-В первую очередь, проверьте эти места -сказал Митя Торе, указывая ей точки на искусно сделанном макете -Выработка от этих рудников слишком мала, а ресурс не так ценен, что бы продавать его на чёрном рынке.
-Сделаем -с поклоном сказала Тора.
-Глеб, что у вас с отрядами?
-Дюжина есть. Все бывшие гладиаторы. К тому же от Матвея, наконец, поступила первая партия оружия -ответил наг.
-Хорошо. Будь готовы, в случае подтверждения выслать их на место. И проинструктируйте их, что мало убить дракона, нам нужны вот такие кристаллы. Так что пусть там всё хорошо обыщут. Они там точно есть.
-Понял.
-Как ситуация в Нельшам-Надине? -уточнил Митя.
-Пока спокойно, хотя людское население не восторге от наплыва демонов. Беннани держит их в узде ...пока мы ему платим -дал отчёт Глеб.
-Это пока он не почувствует, что власть уплывает у него из рук -заметил Митя -Продолжайте внедрять своих демонов на ключевые места. Не скупитесь на взятки и подкупы. Время нам дороже. А когда почувствуете, что город в вашей власти, берите над ним контроль.
-Что делать с Беннани и людьми? -осторожно поинтересовался Глеб.
-Оставляю это на ваше усмотрение -сказал Митя -Но большой отток людей из одного места, обладающих информацией которая может нам повредить, для нас нежелателен.
-Я вас понял, Князь тьмы -с поклоном ответил Глеб и его улыбка не предвещала людям Нельшам-Надина ничего хорошего.
-Кстати. Я тут вспомнил про доктора Штейна. Возможно его заинтересует дешёвый материал, а нас заинтересуют его химеры. Они ведь хороши в бою? -спросил Митя.
-Это идеальные солдаты...
-...которыми не жалко пожертвовать -закончил за него мысль Митя.
-Да мой повелитель -подтвердил Глеб.
Митя ненадолго задумался.
-Было бы хорошо, убедить этого доктора перебраться в Нельшам-Надин -сказал он потирая подбородок -Тора, найди его врагов и немного расшевели их. Пусть Штейну станет неуютно там, где он сейчас живёт. А ты Глеб, отправь ему предложение о сотрудничестве и покровительстве. Что бы ему было куда бежать. Таких как он, стоит держать под рукой. ...Ещё новости есть? -выдержав паузу спросил Митя.
-Информация не точная, но похоже у одной из жён Кебелека есть любовник -сказала Тора.
-Не хотелось бы думать, что Кебелек настолько неосторожен, что болтает о своих делах в постели, но не будем исключать это как вариант утечки информации. Тора, уточни и если это правда, сделай так, что бы их застукали в самый неподходящий момент -распорядился Митя -И продолжайте работать в этом направлении. Мы должны точно знать, кто сливает информацию реформистам.
-Будет сделано.
Когда сеанс связи закончился МаРрэн посмотрела на Митю и спросила:
-Тебе не жаль людей живущих в Нельшам-Надине?
-Воров, убийц, контрабандистов, работорговцев, сутенёров и проституток? -спокойно уточнил он -Нет. Не жаль. Законные власти, если бы смогли добраться до них, более чем уверен, перевешали бы всех до единого или сделав рабами, отправили на самые страшные рудники. Глеб, распорядиться этими людьми с пользой для нас. А если ты пытаешься пробудить моё человеколюбие, то зря стараешься. Если бы не было таких как они, готовых ради собственной наживы продать, даже родную мать, драконы не смогли бы создать здесь в халифате, пятую колонну.
-Ты довольно жесток -с ухмылкой подметила МаРрэн.
-Не более чем необходимо -парировал Митя -Просто я не путаю гуманизм с идиотизмом и кретинизмом. Демоны, как волки в лесу и я, сейчас, организую этих волков, что вычистить лес от больных животных. Как ты думаешь, что было бы с лесом, если бы волки стали жалеть каждого хворого зайку? Во что бы он превратился? Люди и сами пытаются навести у себя порядок, но пока, у них это плохо получается. Мы можем лучше и с пользой для себя.
МаРрэн окинула его оценивающим взглядом.
-Ты мне нравишься -сказала она, подходя к нему и глядя в глаза.
Митя улыбнулся и погладив её по голове, сказал:
-Да, сестрёнка, ты мне тоже.
МаРрэн фыркнула и резко развернувшись, убежала. В комнату вошла Марго.
-Есть новости об Эльзе? -с порога поинтересовалась она.
Митя отрицательно покачал головой.
-Если она у драконов, то рано или поздно, они сами дадут нам об этом знать и тогда мы её точно найдём -утешил он.
Учитывая, что Эльза до сих пор не вышла с ними на связь, единственное что им оставалось предполагать, так это то, что она в плену.
-Зябко у тебя тут -поёжившись заметила Марго.
-Во чёрт -ругнулся Митя сквозь зубы -Хоть бы гад предупредил.
-Ты о чём? -удивилась Марго.
-МаРрэн можете не искать. Она в будущем -сообщил он печальную новость.
Несколько раз столкнувшись с силой Духа предка, он стал различать даже её слабое присутствие.
* * *
Ледик стоял и смотрел на два пищащих комочка. Красивыми они ему не казались и восторг окружавших его женщин был ему непонятен. Возможно они смотрят на детей иначе, решил он. Или видят то, что ему не дано. Роды были лёгкими ...по словам женщин... сам же Ледик, предпочёл бы убить пару драконов, нежели чем ещё раз пережить подобное. Уставшая Алия лежала на кровати откинувшись на подушки и с умилением смотря на деток.
-Правда они милые? -поинтересовалась она.
Ледик судорожно сглотнул и кивнул. Не признаваться же, что больших уродцев он в жизни не видел.
-Хочешь взять их на руки? -поинтересовалась Алия.
-Пожалуй не стоит -неуверенно сказал он -Они такие маленькие... я боюсь им навредить.
Под навредить, он подразумевал уронить. Его била мелкая нервная дрожь и к новому испытанию он был не готов.
-Я пожалуй пойду -сказал он жалобным тоном.
Алия одарила его коварно счастливой улыбкой и кивком отпустила. Это была её, своеобразная месть ему, за то, что он сделал. Ледик поспешил ретироваться. К его несчастью он был лишён, удовольствия забыться в хмелю и заменил его ожесточённой тренировкой. Постепенно дрожь в руках прошла. Движения стали плавными и гибкими, а атаки стремительными и смертоносными.
* * *
Часть четвёртая: Воздух закованный в сталь.
Устав мерить шагами свою комнату, Эльза без сил упала на кровать. Она ни когда не была человеком действия, но и бездействие ...а тем паче, бессилие... угнетало её. Ещё свежи были воспоминания о том, как Айнайрон и ещё несколько незнакомых драконов, напали на них и о том, как повинуясь приказу Марго, Сэра, запихнула её в межмирье и выпустила только на следующий день. Эльза винила себя, за свою беспомощность и за то, что возможно, из-за неё Марго не удалось отбиться. Хотя Сэра, уверяла, что её помощь, не изменила бы исход битвы. Слишком всё было внезапно и продуманно, а предательство Айнайрона не оставило им не малейшего шанса.
-Иногда, нужно просто выжить, что бы потом, с новыми силами ринуться в бой -неустанно и всю дорогу до Александрии, повторяла ей Сэра.
Выжить.
Это у неё получилось.
Благодаря магии Марго. Благодаря силе и военному мастерству Сэры.
Но что для этого сделала сама Эльза?
Ничего!
Она была словно лист, сорванный с ветки и подхваченный ветром. Куда он её несёт и где опустит на землю, что бы её втоптали в пыль? Марго стала для Эльзы, всем. Старшей сестрой и лучшей подругой. Она заботилась о ней, а сейчас её не стало.
-Что мне делать? Я хочу помочь Марго, но я не воин -спросила она Сэру.
-Не обязательно быть воином, что бы сражаться -вежливо ответила нага -Марго сильный маг, возможно в вас тоже дремлет сила.
А ведь верно, подумала Эльза, Марго владела магией до того как стала Новой и рассказывала, что этому обучил её Рразель. Возможно Эльза, тоже сможет овладеть силой, ведь они двоюродные сёстры.
Эльза резко села.
-Ты сможешь научить меня? -с надеждой глядя на Сэру, спросила Эльза.
-Наги хорошие воины, но плохие маги. Вам нужен кто-то другой -возразила Сэра.
Эльза испустила вздох отчаянья. Где искать этого другого, когда повсеместно идёт охота на демонов и все они прячутся, лучше чем мыши по углам. Впрочем, возможно Кебелек сможет что-то ей посоветовать или подсказать.
* * *
Эльза была из ближнего круга архангела, но она была простым человеком. Кебелек понимал её значимость, но не переоценивал её влияния, тем более сейчас, когда, по её словам, архангела захватили драконы. К тому же, он не сбрасывал со счетов и определённые сомнения о том, что Эльза сама могла быть к этому причастна. У христиан, Иисуса Христа тоже предал один из его учеников и он заранее знал об этом, хотя считался сыном божьим. Возможно история повторялась. Зачем? А кто его знает. Пути господни неисповедимы. В любом случае, Кебелек, не доверял Эльзе и предпочитал держать её рядом и под наблюдением. А её просьба, предоставить ей демона для обучения магии, прозвучала более чем подозрительно.
