Теперь надо подумать, что делать дальше. Регенерацию потраченной на рисование крови я подстёгнула, но всё равно нужно будет выпить заживляющего зелья, и, кроме того, стоит подумать: продолжать ли строительство источника или пока сделать перерыв. Для окончания намеченных мною работ придётся подводить поток от далёкой аномалии, а потом ещё придётся тянуть линии к драконьему пути, и на это потребуется много крови, а мне не охота её тратить.
— О чем ты задумалась? — спросила меня Химари.
— Стоит ли сегодня продолжать или отложить на потом. У меня нет подходящей краски для создания магических печатей, а использовать дальше для этого кровь не хочется.
— Ты использовала для этого свою кровь? — я в ответ кивнула, и Химари продолжила. — Не самый разумный поступок.
— Ну, мне хотелось попробовать сделать это сегодня, а краски под рукой не было. Пожалуй, утром схожу в лес, соберу ингредиенты и сварю подходящую жидкость.
— Думаю, тебе не придётся столько времени ждать. Сидзуку уже в своей комнате и, скорее всего, не спит. Подозреваю, что она не откажется нам помочь, особенно после недавних событий.
Шутен-доджи
Помниться, совсем недавно на этом месте мы стояли вдвоём с Тамамо-но-Маэ, и в то время я её убеждал не делать того, что собираюсь сделать сейчас сам. Тогда для этого было ещё рано, но сейчас время для действий пришло.
Защита из нескольких барьеров уже готова, можно начинать. Первыми за пределы внешнего барьера вошли несколько они, которые были в достаточной степени защищены магией, и которым предстояло сейчас сыграть роль загонщиков. Они быстро пробрались на территорию источника и нанесли удар по духам, охранявшим это место, привлекая тем самым к себе внимание, а потом также быстро вернулись под защиту первого барьера. Неплохо, хоть после того как прибывшие стали жителями материального мира, они и потеряли возможность напрямую видеть духовный мир, но многие они в аду умеют управлять примитивными духами и способны их ощущать даже в теле аякаси, как и наносить по ним удары, пусть и слабые, а сюда послали лучших. Ринувшиеся мелкие духи теперь клубятся там за внешним барьером, но они пока мне не интересны. Ага, вот появились и те, ради кого всё это затеивалось: более крупные хищники. Те легко проламывают барьер, всё, попались. Восстанавливаю нарушенный ими барьер и усиливаю его, загонщики же тем временем запрыгивают за внутренний барьер, который духам уже не проломить. Теперь пора начинать действовать.
Несколько воинов прыгнули на духов и ударили лапами, задевая их неосязаемое для обычного оружия тело. Разумеется, это их не убьёт, но временно ослабит. Тем временем я и несколько колдунов включились в работу и начали связывать их. Всё прошло как и планировалось и очень скоро эти сущности оказались заперты в магических кругах, где их можно будет спокойно изучить, а небольшое количество проникших с ними более слабых духов были навсегда изгнаны за грань этого мира, кроме нескольких, запертых в других кругах.
Так-так, все эти духи связаны с чем-то в центре источника. Скорее всего, ведьмы не стали возиться с каждым духом отдельно, что к тому же опасно, а привязали их всех к какому-то, созданному ими, магическому реликту. Быстрая проверка более слабых духов показала, что они были привязаны к тому же центру. Если повезёт и ведьмы сделали там же центр для отключения ловушек, а он у них должен быть, иначе собирать здесь жизненную энергию будет слишком опасно, то тогда можно будет одним ударом захватить целиком этот источник и потом спокойно переключить его мощь на себя. Но перед этим надо избавиться от наиболее сильных духов, а от остальных я легко защищу группу, которая будет проникать к тому, что находиться в центре источника.
— Господин Шутен-доджи, — обратился ко мне один из колдунов. — Я обратил внимание, что камень, вокруг которого снуют мелкие духи, содержит в себе жизненную энергию.
Что же, неплохо. Ведьмы позаботились, чтобы им было легче собирать урожай и тем самым упростили жизнь мне. Тогда, после того, как запрём всех крупных хищников и разберёмся, как управлять ими, то пройдёмся и соберём жизненную энергию. Когда же здесь нечего будет собирать, и источник будет на скорую руку отремонтирован и переделан, чтобы пересылать свою энергию мне, то его нужно будет магически заминировать, как сейчас называют подобную деятельность, а потом можно будет выпустить на волю духов и уничтожить управляющие центры, как можно больше затруднив его возврат. Когда же ведьмы всё же доберутся до строений, то сработают магические ловушки и уничтожат их. Да, совсем неплохо совместить месть с пользой для себя.
Ёко
Курозакура, как раз закончила говорить по телефону с кем-то из аякаси, связанных с кланом Нура, и, судя по её виду, она что-то выяснила.
— Ну, рассказывай, что удалось узнать, — обратилась я к ней.
— Действительно, кое-кто интересный в последнее время возрождался. Тамамо-но-Маэ и Шутен-доджи.
— Девятихвостая кицунэ и они. Неужели это они?
— По датировке некоторых монет — очень похоже. Нужно будет узнать по нашим каналам, какими способностями эти двое обладали.
— Жаль, что они уже к нам не заглянут. Встретиться с такими легендарными аякаси, это само по себе интересно.
— Может ещё и заглянут. К тому же сначала надо удостовериться, что это действительно были они.
Тамамо-но-Маэ
Сидзуку, как оказалось, действительно не спала, заинтересовавшись, от чего вокруг меняется картина потоков. Её даже особенно не пришлось уговаривать, так как она тоже ни разу не видела такой вещи и согласилась собрать ингредиенты в обмен на возможность пронаблюдать за этим вблизи и на заверения о том, что Химари забудет её сегодняшнее ночное похождение. Возможно, правда, дополнительный эффект оказало замечание, что Нурарихён уже крутиться вокруг нас со своими целями, но, в любом случае, Сидзуку отправилась в ближайший лес со списком нужных растений и грибов. Как оказалось, она неплохо знает местность и представляет где что растёт, так что к тому времени, как я закончила восстанавливаться и заряжать накопитель, она как раз вернулась с нужными для производства краски ингредиентами.
На варку зелья пришлось потратить некоторое время, зато теперь не нужно было больше расходовать свою кровь. Кисточка для рисования и банка, куда можно было перелить варево, нашлись во всё том же подвале, и мы, в сопровождении охраны из тэнгу, отправились к следующей аномалии. Любопытно, они нас больше охраняют или смотрят, что мы будем делать? В любом случае, мы без приключений добрались до нужного места и приступили к раскопкам.
Пока я выкапывала землю, добираясь до расположения очередного завихрения, Химари и Сидзуку договорились, что в этот раз Сидзуку спуститься со мной, а в следующий будет ставить барьер, чтобы нас никто не заметил. Хм, придётся немного увеличить размер дыры, хотя это занимает гораздо меньше времени по сравнению с основной частью работы, так что не играет особой роли.
Наконец, я спустилась вниз, а вслед за мной, в виде воды, это проделала Сидзуку и сразу же присела у дальней стены, по-видимому, почувствовав место, где мне придётся творить печать. Сам процесс почти ничем не отличался от того, что я делала раньше, за одним исключением: теперь я использовала прозрачную жидкость вместо своей крови. Обычно в неё ещё добавляют краситель, но, благодаря наличию в ней ёки, я и так отлично её вижу. Печать была нарисована и я приступила к её зачаровыванию.
Завершив с печатью, мы перешли к подведению опорными камнями вихревого потока до дома Юто. Я работала с камнями, а Химари и Сидзуку по очереди ставили барьер отвлекающий внимание людей, и пока одна поддерживала барьер, то другая в это время отдыхала. Любопытно, что барьер у них был очень похожий и использовал в своей работе окружающих мелких духов. Хм, неужели влияние оммёдо тут столь велико, что его элементы взяли на вооружение даже японские аякаси? Очень похоже, что это так.
Когда мы, наконец, закончили, то оказалось, что уже почти четыре часа ночи. Так, а это заняло больше времени, чем я вначале рассчитывала. Правда, осталось только подвести энергетические линии к дому Юто, но это самая долгая часть работы. Мне нужно будет слить их, а потом довести до дома, ставя печати прямо на скальной породе, потом ещё создать сам источник. Ладно, как и планировалось, до утра я успею сделать существенную часть работ, а пока нужно немного отдохнуть, перезарядить накопитель и опять взяться за дело.
Служащая аэропорта в Токио
Хм, необычная внешность и странный выбор одежды, хотя, судя по паспорту, она японка. Да, весьма неординарная девушка.
— Добро пожаловать в Японию, Куэс Джингуджи.
23.07.2012 Утро. Тамамо-но-Маэ
Ринко как раз направлялась к дому Юто, но увидев, что я делаю яму, подошла к нам. Хм, судя по всему, на неё, как на телепата, не подействовал установленный Химари барьер. В принципе, в каноне она тоже свободно проходила сквозь похожие вещи, правда, там у неё от этого болела голова, но может всё дело в мощности барьера или в том, что она стала активно пользоваться своим даром, и от этого он стал постепенно раскрываться.
— Тама, Химари, что вы тут делаете? — спросила Ринко.
Сидзуку уже убежала готовить завтрак, так что остались только мы вдвоём.
— Тама хочет построить магический источник, чтобы подпитываться от него, вместо сбора вис, — ответила за нас обеих Химари.
— Можно мне посмотреть? — спросила Ринко.
— Да, — кратко ответила ей я.
Я уже сделала очередную яму и спустилась в неё, чтобы создать очередную магическую печать, когда сюда подошёл Юто с Сидзукой и стал расспрашивать, что именно мы делаем. После того, как он узнал, что мы всю ночь протягивали линии и потоки с разных мест в округе к его дому, это его это сильно заинтересовало, и Юто стал уточнять, откуда именно мы тянем, и как всё это делается. Химари и Сидзуку тут же наперебой стали рассказывать ему, как создаются источники и что мы уже протянули, а что тянем сейчас и насколько важно, что они делают. По-моему, они изо всех сил старались произвести впечатление на Юто и им это удалось. Ладно, главное, что теперь они будут охотнее мне помогать, а это мне как раз и нужно. Когда я выбралась, то они как раз закончили говорить, и Химари быстро накинула на меня халатик.
Теперь нужно заровнять яму. Химари и Сидзуку уже видели подобное за ночь много раз, а вот Ринко с Юто удивлённо смотрели, как массы земли поднимаются в воздух и опускаются в отверстие, постепенно заполняя его. Прошло около минуты и уже ничто не напоминало, что недавно тут производились работы.
— Может, сделаете перерыв и пока позавтракаете? — спросил Юто. — Сидзуку приготовила на всех поесть.
Хм, почему бы и нет. Я совсем не против сделать небольшой перерыв и заодно узнать, действительно ли Сидзуку готовит так хорошо, как описывалось в каноне. Тем более, это станет моей первой нормальной едой после воскрешения, так что я кивнула в знак согласия.
— Только перед тем как ты сядешь завтракать, тебе стоит помыться Тама, — заявила Ринко. — У тебя даже в волосах полно земли, так что быстро под душ.
Действительно, как я ни старалась не задевать стенки, но за ночь умудрилась испачкаться.
— Только не сильно, мне нужно будет ещё заканчивать работу, и я снова перепачкаюсь.
— Я тут подумала, — неожиданно сказала Сидзуку. — Ведь Тамамо-но-Маэ не умеет пользоваться современной ванной. Кто-то должен помочь ей помыться, нано.
Ой! И из-за конспирации ведь не скажешь, что уже умеешь это делать.
Айджи Тсучимикадо
— Что произошло, — спросила Касури. — Ты выглядишь обеспокоенным.
Я решил не звонить ей, пока она была в пути, чтобы они с сестрой спокойно доехали, но теперь можно рассказать:
— Прошедшая ночь была для нас неудачной. Мирухи всё-таки сделала глупость, а когда я узнал и потребовал от неё остановиться, было уже поздно.
— Что именно случилось? — поинтересовалась Хисузу.
— Ночью Мирухи устроила охоту на Тамамо-но-Маэ, которая окончилась пятнадцатью трупами, среди которых были две представительницы её клана, и предупреждением, что теперь кицунэ начнёт нам мстить, и, подозреваю, что первыми в списке идут передавшие ей предложение о перемирии. Кроме этого, Мирухи ещё умудрилась потерять за ночь два крупных источника, и теперь ей предстоит разбираться, что же с ними произошло. Подозреваю, что это был Шутен-доджи, хотя, возможно, он уже воссоединился с Тамамо-но-Маэ.
Хисузу выругалась, заработав замечание от своей сестры, но подозреваю, что ей самой тоже хотелось так поступить.
— Значит, помимо того, что Мирухи не выполнила решение круга, она ещё при этом и подставила клан Амакава, — злобным тоном сказала Касури. — Что теперь думаешь делать?
— В любом случае надо сообщить Амакава о случившимся, чтобы он минимизировал ущерб от произошедших событий, хотя боюсь, ему это сильно не понравиться.
— Сообщить, стоит, и поскорей, если Тамамо-но-Маэ нацелиться на передавших ей сообщение, то его люди и аякаси под ударом, — заметила Касури.
Я уже потянулся за сотовым телефоном, когда Хисузу взяла в руки фотографии Тамы и стала их рассматривать.
— Хисузу, положи на место документы, — попросила её сестра.
— Не беспокойся, я только взгляну на аякаси Амакава. Раньше я её никогда не встречала.
Аякаси? Странно, почему Хисузу приняла Таму за аякаси? В этот момент её о том же спросила Касури, явно при этом думающая о чём-то своём:
— Почему ты думаешь, что она аякаси?
Касури я уже рассказал о вступившем в шестой клан псионике, но, по-видимому, она не рассказала о ней своей сестре.
— Фамилия Ноихара, её берут аякаси Амакава, когда нуждаются в официальных документах, — а, вот почему Хисузу так решила, но прежде чем мы успели ей объяснить, в чём дело, она продолжила. — Кроме того у неё неестественный для человека цвет глаз и оттенок волос, а в её возрасте маловероятно, что она пользуется краской и контактными линзами. К тому же я занимаюсь акупунктурой, и поэтому обратила внимания на несвойственную людям мускулатуру в области лица, — Хисузу провела видимые только ей линии на фотографиях в профиль и в фас. — Может, конечно, неудачное освещение, но с учётом всего остального маловероятно.
И потом, чтобы, наверное, добить нас окончательно, взяла в руки список с известными мне способностями Тамы и спросила:
— Всё размышляешь о Тамамо-но-Маэ?
* * *
Уже после того, как мы садились в вертолёт, Касури спросила:
— Это не может быть просто совпадением? В конце концов, по фотографии трудно определить анатомические особенности, так что Хисузу не до конца уверена. К тому же Тама провела ночь в Такамии, значит, она никак не может быть причастна к убийствам на Сикоку.
Касури права. Как только Хисузу высказала свою догадку, мы сразу же связались с Юто и поинтересовались, можно ли сегодня передать Таме готовые документы, на что он ответил, что сейчас она у него дома, так что никаких проблем не будет. А вчера вечером, во время его звонка, я, думая, что это Тама передавала сообщения и, беспокоясь об её безопасности, поинтересовался: дома ли она сейчас. Юто тогда сказал, что да, но она уже спит. Значит, если Тама действительно Тамамо-но-Маэ, то маловероятно, что она была ночью на Сикоку, хотя такую возможность тоже не стоит полностью отметать.
