Я бы и дальше продолжил это увлекательное занятие, но меня отвлёк мой духовный паразит. Он буквально взбесился, пытаясь вырваться из заточения, хотя до этого длительное время спокойно переносил присутствие вознесённого монаха. Может, он проголодался? Мне пришлось сосредоточиться на поддержании печати, чтобы не позволить своему внутреннему зверю сожрать важную фигуру на игровой доске.
Я собрался уйти, но Анубис раз за разом кидался на меня в приступе ярости. Когда мне это надоело, я банально заключил его в барьер на основе чакры. Я не мог повредить ему боевыми дзюцу, но барьеры прекрасно справлялись со своей задачей, и не думая разрушаться.
Через пять секунд Анубис оказался в невидимом 'аквариуме' со стороной квадрата основания в метр и высотой с пару метров. Он начал ощупывать препятствие руками, так что его действия были похожи на какую-то пантомиму.
— Посиди пока тут. — Наставительно высказал я ему. — И подумай о своём отвратительном поведении. Твоя необоснованная агрессия нанесла мне моральную травму. А кроме того, я что-то не пойму, как это ты стал Анубисом? Тот, вроде, был гуаудом, жившим тысячи лет. Как ты думаешь, если я расскажу настоящую историю твоим союзникам, как они поступят?
— Кто ты такой? — Спросил в ответ Анубис, справившийся, наконец, со вспышкой гнева.
— Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры. Твой родной брат.
— Нет! Ты мне не брат. Откуда у тебя эта сила?
— Много будешь знать, скоро состаришься. Если я расскажу тебе правду, то мне придётся тебя убить.
— Ты не сможешь меня убить. — Ответил Анубис, предпринимая ещё одну безуспешную попытку взломать барьер.
— А, кстати, почему? Откуда у тебя эта сила?
— Ограниченным существам вроде тебя не понять этого.
— Эй! — Возмутился я. — Ограниченное существо здесь — это ты. Смотри, я ограничил твои передвижения, и это отлично показывает, кто из нас круче. — Ответом мне было только раздражённое сопение. — Давай, колись. Если ты не ответишь на мои вопросы, то я просто запру тебя в этом зале лет на двадцать и отключу генератор энергии у корабля. Как тебе такая перспектива?
— Хочешь знать правду? — Заволновался Анубис, осознав свои перспективы. Не то, чтобы я действительно собирался это делать, но при необходимости я легко мог устроить ему такую судьбу. — Хорошо, я скажу тебе. Эту силу даровали мне боги. Они управляют жизнью миллиардов миров, и есть ты вмешаешься в их планы, то они сотрут тебя в пыль!
— Стой. Так ты что, игровая фигура? — Осенило меня.
— Что? Так ты тоже?... Так вот в чём дело. — Анубис опять успокоился и уставился на меня из-за своего чёрного защитного поля, прикрывающего скафандр. — И за чью сторону ты играешь? Ты не можешь быть за гуаудов, потому что эта роль досталась мне.
17.08.2017 2
— Сторону? Я, можно сказать, играю сам за себя.
— Одиночка? Невозможно! Это нарушает правила.
— Похоже, ты знаток правил. — Заинтересовался я. — Может, расскажешь, что ты знаешь об игре?
— А разве ты не знаешь? Это обязанность игрока объяснять правила своей фигуре. Или ты не фигура? — В голосе Анубиса послышалось сомнение.
— Мой игрок, скажем так, не очень разговорчив. Но я хочу напомнить тебе, что это ты у меня в плену, а не наоборот. Ты ведь должен знать, что если застрянешь тут на десятки лет, то игра завершится без тебя.
Анубис сник и тяжело вздохнул.
— Хорошо, я расскажу. — Я наколдовал себе трон, после чего уселся на него и настроился на длительную лекцию. Паразит немного успокоился, так что я мог провести в обществе Анубиса ещё немного времени. — Я слышал про случаи, как у тебя. Это называется 'игра в слепую'. Игрок берёт фигуру и вводит её в игру, ничего не объясняя, и не давая никаких дополнительных сил сверх того, что положено согласно её роли. Ставки на такие фигуры довольно высоки, потому что по статистике побеждает лишь одна 'слепая фигура' из тысячи. Так что твои шансы выжить невелики.
— Я бы так не сказал. Но ты продолжай. Что тебе известно про правила игры?
— Каждой фигуре даётся шанс выиграть. Мы сейчас находимся в игре, где победа определяется победой армии или цивилизации. Фигура может быть правителем своей стороны, а может быть просто безвестным воином, тайно направляющим ключевые события. Если фигура проигрывает, то её ждёт участь хуже смерти. Это вечные пытки в аду. А победитель становится фигурой в следующей игре. Для меня это уже третья игра, так что ты должен понимать, что таких как я — один из сотни. И я непременно выиграю эту игру.
— Конечно-конечно. — Подбодрил его я. — Если только сможешь выбраться из моей ловушки.
Анубис мысленно скрипнул зубами и продолжил.
— Каждая игра подчиняется определённому сценарию. События в этом мире предопределены, и только фигуры могут что-то изменить.
— Оу. И что же изменил здесь ты? — Поинтересовался я.
— Не знаю. Мне неизвестен этот сценарий. Как правило, он вообще никому неизвестен, если только рассказ о нём не является частью правил.
— Так ты не знаешь, что за судьба ждёт тебя. — Усмехнулся я.
— Что? Ты знаешь будущие события?
— Конечно я их знаю. Я же бог знаний. Не буду спойлерить, но могу сказать, что пока что ты ничем особенным не отличился.
— Что?!! Я вознёсся! Я получил доступ к технологиям Древних. Я создал непобедимую армию.
— Я знаю. — Глумливо рассмеялся я.
— Ты лжёшь! — Опять сорвался на истерику Анубис. — Ты просто хочешь убедить меня, что я проигрываю!
— А, ты об этом. Не беспокойся. Я не претендую на то, чтобы выиграть в этой игре. Мне будет интересно понаблюдать за ней, но победителем буду не я.
— Если ты знаешь будущее, то должен суметь предсказать его.
— Ладно. Вот тебе моё предсказание. Тор сбежит от тебя, и ты ничего не получишь от него. Никаких знаний Асгардов тебе не достанется.
— Это ты поможешь ему?
— Возможно. А может это и не потребуется. Но давай лучше сконцентрируемся на тебе. Что за сила защищает тебя?
— Это дар моего бога за победу в предыдущей игре.
— Вот читер. — Рассмеялся я. — Ладно, дальше. Откуда у тебя доступ к технологиям Древних?
— По словам моего бога, мне должен был достаться корабль гуаудов, построенный с использованием технологий Древних. Но ты забрал его у меня! — Анубис опять сорвался на крик. — Я провёл в плену больше года, после чего смог вознестись, обманув одну доверчивую дуру. После этого я нашёл заброшенную базу Древних, где смог получить некоторые их технологии. И не так давно я начал захват власти в галактике. Я подчиню себе всех Системных Лордов, после чего уничтожу Асгардов, Таури и все прочие цивилизации.
— Отличный план. — Похвалил я. — Ладно, своё любопытство я удовлетворил, теперь можно и попрощаться. Не забывай меня, братик. Думаю, мы ещё встретимся.
Сразу после этих слов раздался тихий гул.
— Что это было? — Забеспокоился Анубис, опять пробуя барьер на прочность, как кулаками, так и своей магией.
— Мои знакомые отключили генератор щита. — Уведомил я его. — А сейчас их и Тора телепортировали на другой корабль. Что ж, как говорится, миссия завершена. Прощай.
Я снял барьер и телепортировался на шаттл, где разместились члены ЗВ-1, Хеймдаль и Тор.
— Сваливаем отсюда. — Выразил общую мысль Джек.
Тилк и Саманта бросились в рубку, чтобы вывести корабль на орбиту и сбежать в гиперпространство.
— Можете не торопиться. Мой корабль уже на подходе.
Через секунду моя космическая пирамида появилась на орбите планеты. А ещё через секунду весь шаттл был телепортирован на борт моего корабля.
— Всё, приехали. Тут вы в безопасности.
— Что происходит? — Донёсся из рубки голос Саманты. — Мы потеряли управление. Щиты отключились, двигатели не запускаются.
— Где мы? — Поинтересовался Тор, лежащий внутри какого-то пыточного устройства гуаудов.
— Я переместил шаттл на борт моего корабля. — Объяснил я всем присутствующим, благо Саманта и Тилк вернулись, чтобы выяснить у меня, что за хрень происходит с их шаттлом. — Подождите минуту. Мне нужно связаться с Анубисом.
Я картинно взмахнул рукой, и передо мной появился экран, на котором можно было увидеть одетого в плащ-палатку Анубиса с угольно чёрным защитным полем на месте лица.
— Итак, как я уже сказал, Тора вы не получите. Учтите, одного моего выстрела достаточно, чтобы разнести ваш корабль в клочья. А у вас отключены щиты. Ещё что-то объяснять нужно?
Изображение Анубиса отключилось, и его корабль ушёл в гиперпространство.
— Всё, он свалил. — Обрадовал я окружающих. — Сейчас я переговорю с Тором, после чего сдам вас на поруки флоту Асгардов.
Я поставил барьер против подслушивания и подошёл к беспомощно лежащему Тору.
— Привет Тор, как дела?
— Приветствую тебя, Имхотеп. Я не ожидал увидеть тебя здесь.
Я просканировал Асгарда и обнаружил, что его душа находится рядом, хотя и не вмешивается в работу компьютера в данный момент.
— Скажи, почему ты не принял моё предложение? Ты мог бы опять стать живым, а не болтаться бесплатным приложением к этому биороботу.
На этот раз душа Тора вмешалась в процесс мышления своего двойника, но совсем немного.
— Мы планируем восстановить расу Асгардов. Теперь у нас есть живой представитель нашего вида. Мы сможем полностью восстановить наши тела, а потом свяжем их со своими душами.
— Ага, и умрёте через полсотни лет от старости, как и все настоящие Асгарды.
— Думаю, нам удастся решить эту проблему.
— Ну-ну. Ладно, не буду вам мешать. Хотя должен заметить, что проблему репликаторов это никак не решает.
— Когда мы возродимся, то быстро сможем разобраться с ними.
— Посмотрим. — Ответил я, снимая защиту от прослушивания. — Кстати, ваша кавалерия прибыла.
Я опять включил экран, на котором были видны три корабля Асгардов, только что вышедших из прыжка. Я дал команду компьютеру хаттака, и шаттл телепортировало наружу.
— Что ж, думаю, дальше вы сами разберётесь. Всего вам хорошего.
Я телепортировался в рубку своего корабля и дал команду выйти в гиперпространство. Я отправился обратно в галактику Аида, попутно размышляя о том, что смог встретить две игровые фигуры за один день. Первой был Анубис, а второй оказался Тор. Его душа была слишком непохожей на души остальных Асгардов.
Пока что события развивались согласно канону, так что беспокоиться было неочем. У меня уже был план дальнейших действий, так что можно было не напрягаться, а ждать нужного момента, параллельно изучая технологии Древних.
Через полгода мне пришлось отвлечься на исполнение своего обещания. На орбиту планеты Асгардов вышло несколько кораблей репликаторов. А поскольку я обещал, что вмешаюсь в случае возникновения опасности для планеты, то пришлось мне отрывать свою задницу от трона и идти искать Локи.
— Привет, Локи. — Поздоровался я с йотуном, найдя его через компьютерную сеть. Все мои трояны так и оставались нетронутыми. — Что это за корабли диких репликаторов на орбите?
— Имхотеп? — Удивился тот. — Это посланники репликаторов. Они выдвинули нам ультиматум, и сейчас ожидают нашего положительного ответа.
— С каких это пор репликаторы выдвигают ультиматумы? — Поразился я.
— С тех самых, как они захватили мозговые компьютеры Асгардов, изучили их и начали штамповать себе такие же.
— Хм... а от этого была какая-то польза?
— Да. Репликаторы слишком примитивны, когда речь заходит о формировании сознания. Поэтому, они используют наши технологии для того, чтобы строить планы, изучать что-то новое и эффективно управлять армией.
— Надо же. — Подивился я. — А что за требования они выдвинули?
— Это не самая приятная для меня история. Когда репликаторы захватили Асгардов, они не стали стирать личностную матрицу, находящуюся в их компьютерах. В результате, через некоторое время эти репликаторы начали считать себя Асгардами, у которых заменили слабую плоть на неуязвимый металл. И ладно бы только это. Но в их электронных мозгах осталась идея о том, что нужно спасти расу Асгардов от вымирания. Поэтому, они решили, что нужно захватить всех Асгардов живьём и обратить их в репликаторов.
— Отличный план. — Похвалил я. — Правда, непонятно, почему для тебя это хуже банального уничтожения этих Асгардов?
— Потому что они не стали нападать, а провели тайные переговоры за моей спиной. И сейчас значительная часть Асгардов на нашей планете поддерживает этот план, открыто выступая против меня.
18.08.2017
— Хм... а как же программные установки в их мозгах? Я ведь помню, что Асгард без органических мозгов личностью не считается.
— Их смогли убедить, что по степени сложности репликаторы ничуть не хуже органики. В общем, это было явным использованием программной ошибки.
— Знаешь, я по-прежнему не понимаю, почему это тебя так беспокоит. Ты репликатор, они репликаторы. Асгарды тоже станут репликаторами. Если ты сможешь сохранить свою власть над ними, то это можно будет считать победой. Фактически, дикие репликаторы капитулируют, признав твою власть.
— Мы уже пытались ставить такие опыты. Если репликаторы решают, что действия мозга противоречат их интересам, то они просто выкидывают мятежный мозг и продолжают существование без него.
— А как они решают, какие из решений правильные, а какие нет? Репликаторы не стали бы делать два управляющих процесса, где один существовал бы только для того, чтобы контролировать решения другого. Скорее всего, доверие к мозгам Асгардов строится на каком-то простом алгоритме и контроле определённых показателей. Например, целостности организма.
Мои теории были не просто предположениями. Я знал, как устроены репликаторы, а потому мог прогнозировать, какие решения они примут.
— Да, всё обстоит именно так. — Подтвердил мои выкладки Локи.
— Значит, вам нужно сделать так, чтобы репликаторы не смогли принять решение о 'недоверии' мозгам. Подобные выводы репликаторы делают сообща. Ведь каждая их 'особь' — это целый рой блоков репликаторов, решивших действовать вместе. Каждый блок поступился личными интересами ради общественных. Если вы увеличите количество блоков репликаторов, подчиняющихся одному мозгу, то те не смогут взглянуть на картину в целом, потому что каждый блок будет слишком 'близоруким' в своих решениях. В результате, их общий интеллект понизится. В обычных условиях они бы решили эту проблему, создав аналог мозга. Но мозг у них уже есть, так что они доверят проверку правильности принимаемых решений ему же, таким образом, низведя себя до состояния обычного тела, исполняющего команды.
— Гениально! — Воскликнул Локи. — Но как увеличить количество блоков до нужного уровня? Предложить им стать великанами?
— Нет. В ответ на их требования, ты должен выдвинуть свои. Асгарды считают, что репликаторы заменят им органические клетки. Нужно потребовать, чтобы репликаторы сделали свои базовые блоки нанометрового размера. В результате, количество блоков в телах репликаторов увеличится настолько, что они не смогут контролировать деятельность мозга. Более того, увеличение их количества — это основная цель всех репликаторов. Так что увеличение своего количества за счёт уменьшения размеров должно показаться им выгодной стратегией.
