Волна интереса достигла предела. В газетах, которые приносили Джесси и Магде было множество комментариев, от повторяющих слова Стивенса, до полного отрицания факта прилета из космоса Джесси и Магды.
Приглашения Стивенса, разосланные специалистам, не были восприняты. Началось изменение положения, в котором Джесси и Магда начали терять позиции. В некоторых газетах было не мало статей, в которых все переиначивалось и Джесси с Магдой объявлялись дьяволами и зверями, которые терроризировали город.
Имелись в виду те самые львы, о которых Джесси и Магда слышвали от полицейского в машине.
В один из моментов в редакции появились врачи, которые, обследовав Джесси и Магду, заявили что они психически не здоровы. Это был тот самый удар, которого они боялись больше всего. Никакие предложения о том, что бы послать проверяющих в лес − не действовали.
Показывать превращения Джесси и Магда все еще не решались. Стивенс в буквальном смысле бросил их, написав что Джесси и Магда обманули его. Естественно всякая связь с прессой была прервана в тот же момент.
Джесси и Магда оказались в больничной палате.
Появилась полиция. Были сделаны фотографии, сняты отпечатки пальцев. Заданы вопросы. Джесси и Магда ответили на часть из них, а на другую решили не отвечать.
− Нас посчитали сумасшедшими по этому поводу, сержант. − ответила Джесси на вопрос о месте и дате рождения. − Так стоит ли это записывать?
− Как угодно. − ответил тот.
Появилялись какие-то люди, просто любопытные. Прорывались корреспонденты, под видами врачей.
Джесси и Магда решили все отрицать и валили вину на Стивенса. О том, что он обещал заплатить, а сам не заплатил ни единого легендарного. Легендарными назывались золотые монеты. У Джесси и Магды была лишь одна бумажка достоинством в один легендарный золотой.
− Значит все рассказанное выдумка? − спрашивал врач.
− Да. − отвечала Джесси. − Мы хотели заработать на въезд в Легендарную Землю.
Ситуация было уже более или менее известна. В первые дни Стивенс вполне охотно рассказывал обо всем и врать не было никакого смысла.
На утро следующего дня Джесси и Магда сидели на своих кроватях и тихо разговаривали. Они не говорили о космосе или о чем-то еще, а обсуждали как вести себя дальше. В дверном окне появился человек в белом халате, а затем зашел.
− Мое имя − Айвен Лайонс. − произнес он. А вы − Магда Вудсен и Джесси Мальер?
− Кто? − переспросила Джесси.
− Мы Магда Лайнвуд и Джесси Джениссон. − ответила Магда. − Вы пришли, что бы полюбопытствовать? Посмотреть на сумасшедших? Пожалуйста, смотрите.
− Значит вы не умеете превращаться и не прилетали из космоса?
− А вы не читали газет утром? − спросила Джесси.
− Извините, но я не успел. − произнес он, совершенно спокойно. И никак не реагируя на раздражение Джесси.
− Мы все это придумали. Вас это устраивает? − спросила Магда.
− И зачем?
− Что бы заработать на жизнь. Вас это не волнует. У вас миллионы и куча заводов.
− Вы думаете я их украл? Или с автоматом заставляю людей покупать мою продукцию, а не конкурентов? Если вам так все хорошо известно, то вам должно быть известно, что у меня этого ничего не было, когда я прибыл в Легендарную Землю.
− Конечно. У вас был мешок денег, за который вы всех купили.
− И вас?
− Нас не купишь!
− Тогда нечего и говорить, что всех. Или вы думаете, что раз богат, так вор и преступник? Зачем же вы стремитесь к этому? Вы хотите стать ворами?
− Вы пришли по делу или так? − спросила Джесси.
− Мне надо было выяснить один вопрос.
− Выяснили?
− Не совсем. Значит вы пришли из-за границы?
− Да.
− И где вы жили до этого?
− В лесу.
Лайонс несколько задумался, а затем снова заговорил.
− Можно узнать, где вы учились писать?
− Вас удивляет, что мы знаем староанглийский? Нас научил ему один человек.
− Тоже в лесу?
− Это запрещено?
− Нет. Мне это интересно. Я могу вас попросить написать здесь свои имена. Каждая − свое. − Он положил на стол лист бумаги и ручку с тем же белым львом.
− Это допрос? − спросила Джесси.
− Можете считать что да.
Джесси несколько мгновений думала, а затем взяла и написала свое имя, а затем передала бумагу Магде. Та тоже написала и Лайонс взял ее. На его лице появилась слабая улыбка и он, свернув листок положил себе в карман.
− Видимо вам были нужны наши автографы? − спросила Магда.
− Я вижу, вы догадливы. − ответил он. Джесси внезапно поняла, что было такого в Лайонсе, что она не замечала сразу. Все его мысли были скрыты, как и у Стивенса. − Ну что же. Как я понимаю, вы вполне здоровы.
− Вас это так беспокоит?
− У меня есть к вам предложение, поступить ко мне на работу.
− К вам?! − удивилась Джесси. − С чего бы это? Вам мало своих двух жен?
− Вам это так не нравится? − спросил он. − Или вы знатоки? Вы знаете все чувства женщин? Если вы это знаете, так пойдите и спросите у них.
− С вашими деньгами..
− Я не думаю, что оскорбление моих жен является достойным поступком. − Прервал Лайонс Джесси. Она действительно уже начинала зарываться и сама остановила себя.
Лайонс подошел к двери и вошел доктор.
− Что скажете мистер Лайонс?
− Я считаю, что они вполне здоровы. − ответил он.
− Я тоже так решил, но надо дождаться совета врачей. Я думаю, ваш авторитет не вызовет ни у кого сомнений.
− О моем заключении я прошу сообщить только в случае, если будет равенство голосов, доктор.
− Хорошо, как скажете.
Лайонс взглянул на Джесси и Магду и вышел из палаты.
− Что скажешь, Джес? − спросила Магда.
− А что говорить. У кого деньги, тот и специалист.
До вечера в палате почти никто не появлялся. Только два раза приносили обед, который, как ни странно, не имел больничного характера.
− Интересно, к чему такой уход? − спросила Джесси.
− Может мы действительно его заинтересовали? Вот все и стараются. Такие красавицы, кого хочешь заинтересуют. А тем более того, у кого две жены.
Прошла ночь. На утро в палате появилось несколько врачей, которые вновь задавали вопросы и Джесси с Магдой старательно выгораживали себя. Решение было однозначным. В этом не было сомнений.
− Решением совета врачей вы объявлены здоровыми. − сказал врач, который считался лечащим. Вы выписаны сегодняшним числом, но можете остаться здесь на ночь, если желаете. Сейчас уже поздно куда либо идти.
− Скажите, доктор, а сколько голосов было против?
− Один.
− Его имя узнает Лайонс?
− Зачем?
− Ну как зачем? Он же был против.
− Вы хотите сообщить ему? Пожалуйста. Это Айн Вернер. Он считает. что вы считаете себя инопланетянами, но говорите что это не так для того что бы выйти отсюда.
− У вас здесь не плохо кормят. Может нам остаться?
− Симулянтов мы определяем очень быстро. Так что не старайтесь. Как я сказал, вы можете остаться на ночь. Завтра утром за вами приедут.
− Кто?
− Полиция, голубушки. Вы думаете иммиграционная служба о вас забыла? Или ваши красивые глазки являются пропуском?
− Может для кого-то и являются.
− Нам больше не о чем говорить. Выход вам покажут. Вот ваши пропуска. − врач положил на стол две карточки и ушел.
− Прямо идилия какая-то.
− Может так и есть? − спросила Магда.
− Ты забыла Стивенса?
Словно по щучьему велению в дверях появился Стивенс.
− Ба-а! Легок на поминках! − воскликнула Джесси.
− Из-за вас меня уволили. − произнес он.
− Неужели? − спросила Джесси.
− Вы наговорили что я вас обманул, что я вам не платил..
− А разве не так? Ты написал что мы тебя обманули? Написал. Ты заплатил нам хоть легендарный? Не заплатил. Так чего ты хочешь?
− Вы сами признались, что вы все придумали!
− Извини, друг. Но мы это сделали после тебя. После того, как ты отказался и написал, будто мы силой заставили тебя писать о нас. Так что не обессудь. Ваша газета получила кучу прибыли от ваших статей о нас. Если вы ничего не получили, то нечего винить нас. Мы вообще ничего не получили кроме больничной койки. Ты обратился не по адресу. Терн Стивенс. Тебе надо обращаться к хозяину газеты. А кто он? Айвен Лайонс?
− Марк Хандлер.
− Вот и идите к нему, Объясните, что газета благодаря вам получила барыш. А если он откажется вам платить, подавайте в суд. И если он справдлив здесь, вы получите свое. А если нет, то мы в этом не виноваты. Прощайте, господин Стивенс. Скажите спасибо за совет.
− Прощайте. − произнес тот и ушел.
− Страстная речь! − услышала Джесси голос из-за двери. Появился какой-то врач. − Ваш ум блещет как алмаз. Так же кристален и чист!
− Кто вы?
− Айн Вернен.
− Вы тот самый доктор, который считает нас сумасшедшими. Не так ли?
− Да. И ваше безумие налицо. Я пришел, что бы раскрыть это.
− Пожалуйста. Вам показать язык или зубы? Вы знаете, нам очень хочется здесь остаться. Здесь не плохо кормят. Приходят знатные посетители. Мы словно королевы.
− Когда настанет черед лечения электрошоком, вы перестанете так думать.
− Вы нас так испугали, что я вся дрожу. − произнесла Джесси. − Может вы вспомните. что я говорила будто мы не боимся электрических ударов? И построите свою теорию на этом? Мы вам можем помочь, доктор. Мы не боимся электрошока, потому что внутренне уверены что мы инопланетяне. Как вам такая формулировочка? Вы знаете, я изучала психологию и прекрасно в ней разбираюсь. Так что вам придется довольно сложно, доктор. Когда идет такое наслоение, довольно сложно отделить правду от вымысла. В этом случае в действие вступает вера. И, извините, не наша, а ваша. В чем вы уверены, то вы и будете доказывать. Я не права?
− Я ошибался. − произнес Айн. − Вы, действительно, настоящие симулянты.
− А вот это, доктор, ваше заблуждение. Мы не симулянты. Мы хотели заработать. Нас приняли за сумасшедших и мы всего лишь доказали, что это не так. Именно для того что бы выйти отсюда. Вещи надо принимать прямо, а не выворачивать их по три раза наизнанку.
− Скажите, где вы учились?
− Мы не будем отвечать.
− Почему?
− Я ясно сказала. − ответила Джесси.
− Вы скрываете факты, которые незачем скрывать.
− А вы пытаетесь узнать то, что вам незачем знать. Мы здоровы. − сказала Джесси, показывая карточки. − И вы не имеете права нас допрашивать. Мы не в полицейском участке, а вы − не детектив.
− На сколько я понял, вами должна заинтересоваться полиция.
− Она уже заинтересовалась и завтра за нами приедут. Можете поставить охрану у выхода, если не хотите что бы мы сбежали.
Айн ушел не выдержав этого разговора.
− Как я его, Мэг? − спросила Джесси. − Психолог недоучка.
− Ладно, Джес. может нас еще кто подслушивает.
− Ну и пусть. Пусть все знают, какого я мнения об этом докторе.
− Конечно, Джес ты..
− Что вы сделали? − спросил лечащий врач, входя в палату.
− А что? − спросила Джесси.
− Что вы сделали с Айном?
− Джесси поставила его не место, доктор. − ответила Магда. − Может она была и грубовата, но она убедительно доказала ему несостоятельность его теории.
− Как? Вы что били его?
− Упаси бог! − воскликнула Джесси. − Что с ним?
− У него все лицо в крови.
Джесси испуганно встала со своего места.
− Я клянусь, доктор, мы ничего такого не делали.
− Сдается мне, что вы это сделали. − произнес он.
− Где он?
− Его увезли.
− Может он упал? − спросила Джесси, глядя на Магду.
− Доктор, вы то понимаете, что нам нет никакого смысла его бить?
− А по моему есть. Вы хотели остаться здесь.
− Мы не собирались здесь оставаться. Тем более, что Лайонс предложил нам работу.
− Лайонс? Вы не шутите?
− А зачем он сюда приходил? Или он действительно специалист психолог по совместительству?
− В любом случае я вынужден это забрать. − проговорил врач и взял карточки со стола. − Вами займется полиция. − Он ушел и закрыл дверь на замок.
− Ну и дела, Джес.
Прошло около получаса. Джесси и Магда не говорили друг с другом и легли на свои кровати.
Щелкнул замок и появился доктор.
− Я прошу прощения. − произнес он. − Айн пришел в себя и сказал, что это был Терн Стивенс.
− Вот подлец! Он же заходил к нам перед приходом Вернена.
− Заходил? Вы его видели? − спросил доктор с какой-то надеждой.
− Да. Он обвинял нас в том что мы уволили его с работы. По моему, у него не все дома.
− Его уже разыскивает полиция. Вы дадите показания против него?
− Вообще то, мы не граждане и не имеем никаких прав. Кроме того, суд может посчитать. что у нас с ним личные счеты. Если потребуется, мы дадим показания, но вам лучше посоветоватся с адвокатами на этот счет.
− Видимо, Лайонс не зря был заинтересован в вас. − произнес доктор и ушел.
Больше в этот вечер никто не приходил. А на утро около входа в палату оказался наряд полиции. Джесси и Магду проводили до выхода из больницы, а затем и из прибольничного парка.
− Что вы хотите сделать с нами? − спросила Джесси у полицейского.
− Доставить на границу. − ответил тот.
− Мы хотим подать прошение на въезд. Почему нас надо сразу отправлять туда?
− Потому что вы должны были это сделать до того, как въехали. Ваш въезд незаконен. У вас нет здесь родственников и знакомых, к кому бы вы приехали. А значит мы обязаны препроводить вас до границы.
− Могу я узнать в чем дело? − послышался голос Айвена Лайонса. Он вышел из машины, подъехавшей к воротам больницы.
− Мы пытаемся проводить этих дам до границы, мистер Лайонс.
− Я хочу пригласить их в свой дом. − произнес Лайонс.
− Это ваше право.
− Вы согласны? − спросил Лайонс у Джесси и Магды все тем же спокойным голосом, как и прежде.
− Согласны. − произнесла Джесси. Ее и Магду отпустили и Лайонс усадил их в свою машину на заднее сидение.
